Vương Hồng Toàn chủ động đẩy Đại Bạch ra khỏi nhà.

Lần này, ánh mắt Đại Bạch nhìn Vương Hồng Toàn có phần thay đổi; anh nói: “Tôi đi thăm cô ấy trước, sau đó sẽ quay lại nói chuyện với bố.”

Vương Hồng Toàn đặt tay lên khung cửa và gật đầu âu yếm: “Được thôi, bố đang chờ đây…”

Khi thấy Đại Bạch bước vào căn phòng của Hồng Mai, Vương Hồng Toàn gật đầu hài lòng rồi quay người trở vào nhà.

Trong suốt thời gian này, ông đã luôn che chở Hồng Mai, thậm chí còn lén lút lấy nhân sâm cho cô ấy ăn.

Khi sau này Đại Bạch hỏi về tình hình của Đoạn Thời Nhật này tại nhà Lão Vương Gia, Hồng Mai__【Hồng Mai】 chắc chắn sẽ kể hết mọi chuyện. Lúc đó, cháu trai mình chắc chắn sẽ rất biết ơn ông đấy.

Con trai đã mất, việc chăm sóc ông khi về già thì con dâu chắc chắn sẽ không quan tâm đến. Hai cô con gái cũng đã đi lấy chồng, không thể mong đợi được gì từ họ nữa.

Chỉ còn hai cháu trai là niềm hy vọng duy nhất của ông.

Ôi, thật là đáng thương… Tuổi trẻ mất mẹ, tuổi trung niên mất vợ, tuổi già lại mất con; để có người chăm sóc mình khi về già, ông lại phải bắt đầu lo lắng cho cháu dâu và cháu trai từ bây giờ… Thật là khó khăn quá!

Và anh ta đã nói một cách chắc chắn những lời mà Vương Hồng Toàn trước đây luôn âm thầm kiểm tra thái độ của họ: “Bố ơi, bố yên tâm đi, dù ba mất rồi, con và Tiểu Hắc vẫn ở đây.”

“Ngay cả khi Tiểu Hắc không giúp được gì, con vẫn có bố. Chỉ cần bố còn sống, con sẽ không để bố chết đói đâu!”

Vương Hồng Toàn đang chờ đợi những lời này. Người đàn ông già ấy đã rơi nước mắt khi đứng dậy giúp Đại Bạch.

Đại Bạch tiếp tục nói với Vương Hồng Toàn: “Bố ơi, Hồng Mai cũng đã nói với con rằng, nếu không phải vì bố đã chăm sóc cô ấy hết lòng, thì cô ấy đã…”

“Một nhà một ngôn, cô ấy đang mang thai con của nhà chúng ta. Nếu bố không chăm sóc cô ấy, thì ai sẽ làm vậy chứ? Con còn đang mong được làm ông ngoại, để giúp bố nuôi dạy các cháu đấy!”

Khi nhắc đến con cái, ánh mắt Đại Bạch lại lấp lánh.

“Bố ơi, con muốn bàn với bố một việc.”

“Nói đi, là chuyện gì?”

“Tối nay, ba con sẽ tổ chức lễ tang, con muốn Hồng Mai cũng tham gia.”

“À? Cô ấy có đủ sức khỏe không?”

“Có lẽ là được. Chính cô ấy đã đề nghị điều này. Cô ấy nói rằng ba con cũng rất tốt với cô ấy, chưa bao giờ nói lời nặng nề nào. Bây giờ ba con đã qua đời một cách bi thảm như vậy, cô ấy muốn đến đó để khóc và tiễn biệt ba con một lần cuối.”

“Thật là tốt bụng của cô ấy… Nhưng cô ấy đang mang thai, đi đến nơi như vậy không may mắn lắm.” Vương Hồng Toàn do dự.

Đại Bạch nói: “Đứa bé cũng là cháu ruột của ba con. Nếu nó biết điều này ở thế giới bên kia, chắc chắn nó sẽ chỉ mong cho mẹ con nó được bình an mà thôi, chắc chắn sẽ không làm hại họ đâu.”

Vương Hồng Toàn gật đầu liên tục: “Đúng là vậy… Nhưng con lo lắng cho mẹ con, và cả gia đình ca bà Gia nữa. Họ có thể sẽ không đồng ý cho Hồng Mai tham gia đâu. Đặc biệt là mẹ con… Cho đến bây giờ, bà ấy vẫn không công nhận Hồng Mai là thành viên của gia đình chúng ta. Con đừng đề xuất chuyện này nữa…”

“Chính vì thế tôi mới đến xin ý kiến bác… Tôi có một kế hoạch, nhưng cần sự hợp tác của bác…”

……

Tại nơi tổ chức lễ tang, Đàm Thị ngồi bên cạnh Dương Hoá Mai, ánh mắt cô luôn dán vào chiếc quan tài trước mặt. Thỉnh thoảng, cô lại cúi đầu lau đi những giọt nước mắt. Xung quanh rất ồn ào; ngoài những người thân đến viếng và giúp đỡ, còn có rất nhiều người dân trong làng đến xem tình hình.

Nhưng trong đầu Dương Hoá Mai, những ký ức về những năm tháng sống bên Vương Xuyên Tử liên tục hiện lên: những cuộc cãi vã khi còn trẻ, sự khoan dung mà anh dành cho cô, những khó khăn khi cùng nhau nuôi dạy con cái, và niềm vui khi anh mang tiền lương từ trường về nhà…

“Xuyên Tử ơi, trước Tết chúng ta còn dự định trả hết nợ này, sau đó sẽ cùng nhau tiết kiệm để sống cuộc sống yên bình… Cuộc sống tốt đẹp này vừa mới bắt đầu thôi, sao anh lại đi mất? Làm sao anh có thể bỏ rơi em như vậy được… Người đàn ông tàn nhẫn như anh…”

Nghĩ đến đây, Dương Hoá Mai lại bật khóc. Đàm Thị vội vàng lau nước mắt cho cô và an ủi cô. Những người phụ nữ khác như Tôn Thị, Lưu Thị và Bào Tố Vân cũng ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng đến vỗ vai Mai Nhi và an ủi cô.

Khi Dương Hoá Mai đã khóc đến mệt, tựa vào vai Đàm Thị để nghỉ ngơi, Lưu Thị lặng lẽ lấy ra một ít hạt dưa và đưa vào miệng cô. Cô nhìn quanh một lượt, rồi dùng khuỷu tay gõ nhẹ vào khuỷu tay của Bào Tố Vân bên cạnh và thì thầm: “Em gái út ơi, em nghĩ Hồng Mai có đến viếng lễ tang vào ban đêm không?”

„   Bào Tố Vân ngơ ngác hỏi: „Tại sao cô ấy lại đến đây vậy?“

   Lưu Thị nhướng mày nói: „Nhìn cái cách bạn hỏi kìa… Đại Bạch đã trở về rồi; anh ấy là con trai cả, tất cả các nghi lễ vào ban đêm đều cần có sự tham gia của anh ta. Việc cầm đèn hoa sen, dẫn linh hồn trở về… tất cả đều phải do con trai cả và con dâu cả đứng ra tổ chức mới được, nếu không linh hồn của người đã khuất sẽ không thể đi đúng hướng đâu!“

   Bào Tố Vân nhìn Lưu Thị một cách mơ hồ, chớp mắt liên hồi và nói: „Chị gái thứ tư ơi, chị biết nhiều thật đấy…“

   Lưu Thị vỗ nhẹ vào cánh tay Bào Tố Vân, nói một cách bình thản: „À, tôi đã đi xem hàng tá tang lễ ở khắp các làng xung quanh rồi; nhìn nhiều quá thì tự nhiên hiểu mọi thứ mà!“ Nếu ai đó đưa cho cô một bộ áo đạo và một thanh kiếm gỗ đào, cô cũng có thể ngay lập tức bắt đầu tiến hành các nghi lễ mà.

   Bào Tố Vân chỉ biết thốt lên „Ồ“ một tiếng, rồi cúi đầu nhìn ngón tay mình một cách mơ màng.

   „Này, tôi đang hỏi bạn đấy! Có trả lời không?“ Lưu Thị không cam lòng, lại vỗ nhẹ vào khuỷu tay Bào Tố Vân một lần nữa.

   „Hỏi gì vậy, chị gái thứ tư?“

   „Dĩ nhiên là hỏi xem Hồng Mai tối nay có đến không rồi!“

   Bào Tố Vân ngập ngừng: „Tôi đâu phải cô ấy, làm sao tôi biết được chứ?“

   „Vậy thì bạn đoán xem đi!“

   Bào Tố Vân lắc đầu: “Tôi không đoán được.”

   „Không đoán được thì cứ bảo một câu bất kỳ đi!“

   „Chị gái thứ tư ơi, đừng làm khó tôi nhé.“

   „Ôi, nói chuyện với bạn thật là vô vị quá!“ Lưu Thị nhìn Bào Tố Vân một cách giận dữ, rồi quay đầu đi tìm Tôn Thị.

Đúng lúc đó có người khác đến viếng tang, Tôn Thị liền dìu Dương Hoá Mai cùng cậu bé Tiểu Hắc đi phía trước để cúi chào và bày tỏ lòng kính trọng.

  Ngồi ở phía trước, Đàm Thị bất ngờ quay đầu nhìn Lưu Thị và nói: “Dù ở hoàn cảnh nào thì cái miệng lằng nhằng của em cũng không thể im được!”

  Lưu Thị ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Mẹ ơi, con vừa nói gì mà mẹ nghe thấy hết vậy?”

  “Con đâu có điếc!” Đàm Thị nói một cách bực bội.

  “Vậy mẹ hãy nói xem, Hồng Mai tối nay có đến không?” Lưu Thị nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng lên khi nhìn Đàm Thị.

  Đàm Thị cười ha hả và nói: “Cô ta có lý do gì để đến chứ? Chuyện của cô ta không chính thức chút nào, làm sao lại có chỗ đứng trong buổi tang này được?”

  Lưu Thị liếm mép và tiếp tục nói: “Nhưng cô ta đang mang thai đứa con của Đại Bạch mà… Dù không chính thức, nhưng cô ta vẫn là con dâu của nhà Lão Vương Gia.”

  “Đồ vớ vẩn! Cô ta đã đưa cho mẹ bao nhiêu vàng bạc để mẹ phải ủng hộ cô ta chứ? Con là người nhà Tứ, mau im miệng đi! Mai Nhi không công nhận cô ta, mà con lại còn sẵn lòng ủng hộ, thà rằng con đưa cô ta về sống với nhà Tứ đi!”