Dù lớn lên thế nào đi nữa, nó vẫn chỉ là Tiểu Hắc mà thôi; không thể trong chốc lát mà biến đổi hoàn toàn được.

Vì vậy, sau khi việc đóng quan tài hoàn tất và mọi người trong nhà Lão Dương Gia dần rời đi, chỉ còn lại ba người chú ở lại bên cạnh nó, Tiểu Hắc cũng không thể ngồi yên được nữa.

“Chú Năm ơi, cho con về Gia Gia ngủ một giấc được không ạ?”

Chú Ba là người lớn tuổi nhất và cũng uy nghiêm nhất; còn cô họ Kính Nhi và anh họ Đại An thì càng khiến Tiểu Hắc e ngại. Vì vậy, trừ khi thực sự cần thiết, Tiểu Hắc sẽ không dám tự ý đi xin Dương Hoá Trung gì cả.

Chú Tư ít xuất hiện trong gia đình hơn, tính cách lúc thì uy nghiêm, lúc thì khéo léo; Tiểu Hắc cũng không dám tiếp xúc với Dương Hoá Minh.

Vì vậy, chú Năm Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 mới trở thành lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, vào ngày mùng một Tết vừa rồi, chú còn cùng bố mẹ đến nhà chú Năm để chúc Tết, cả nhà đã cùng nhau ăn uống.

Nhân lúc này vẫn còn cảm giác quen thuộc, Tiểu Hắc liền vội vàng đi xin chú Năm.

Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 đang quỳ ở góc quan tài, đang đổ dầu tung vào chiếc đèn nhỏ bên trong; nghe thấy lời của Tiểu Hắc, ông ta bất ngờ quay đầu lại và hỏi: “Cái gì vậy? Con vừa nói gì đó vớ vẩn phải không? Con muốn về Gia Gia ngủ à?”

“Đúng vậy chú Năm ạ, con mệt lắm và cũng lạnh cóng luôn.” Tiểu Hắc vuốt ve mắt mình và nói.

Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 đứng dậy, chỉ vào chiếc quan tài phía sau và nói từng câu một: “Người nằm trong đó là ai? Đó là cha ruột của con đấy!”

“Con có bao nhiêu người cha? Cha con có thể chết bao nhiêu lần được? Dù mệt đến chết, lạnh đến chết thì cũng chỉ là hai đêm nữa thôi!”

Đó chính là lý do không cho phép con về Gia Gia sao?

Tiểu Hắc hiểu ra rồi, trong lòng vẫn không cam lòng, nhưng nó không dám phản đối.

Bởi vì chú Ba và chú Tư cũng đã đến; thấy hai người chú cháu đứng đối diện nhau, Dương Hoá Minh còn hỏi: “Có chuyện gì vậy? Tiểu Hắc có việc gì à?”

Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu】 lạnh lùng nhìn Tiểu Hắc và nói: “Chú Tư đang hỏi con đấy, con trả lời đi.”

“Xiao Hei cúi đầu xuống và nói: ‘Không, không có gì cả.’ Rồi cậu bé đi đến một chiếc ghế ở một bên và ngồi xuống. Đền thờ này thông gió rất tốt, nhưng lạnh thấu xương; Xiao Hei cho tay vào ống tay áo, co ro lại và đập chân. Mọi thứ xung quanh đều tối tăm, ánh đèn dầu tung tóe, và chiếc quan tài màu đỏ thắm đặt ở đó càng trở nên u ám hơn. Bỗng nhiên, Xiao Hei muốn khóc lên. Nếu như tối nay ba còn sống, mẹ không bị ngất xỉu, và ông nội cũng không ốm, chắc hẳn họ đã để cậu bé về nhà và ngủ ấm áp rồi. Nhưng bây giờ, ba nằm trong quan tài, mẹ và ông nội cũng không thể bảo vệ được cậu bé nữa… Cậu bé cảm thấy mình giống như một đứa trẻ mồ côi, tồi tệ không kém những đứa trẻ lang thang dưới cầu vòm ở thị trấn mà cậu từng thấy trước đây. Nước mắt của Xiao Hei lại bắt đầu rơi xuống.”

Mặc dù Dương Hoa Châu không nói ra, nhưng Dương Hoá Minh là một người thông minh; làm sao anh ta có thể không nhận ra điều gì đó? Vì vậy, cậu bé thì thầm với Dương Hoá Trung vài câu, rồi thở dài: “Đại Bạch đang ở trong tù, Xiao Hei lại không hiểu chuyện, còn Vương Hồng Toàn thì lại có tính cách tồi tệ như vậy… Làm sao gia đình Lão Vương Gia có thể tiếp tục sống sót được?”

Dương Hoá Trung cũng cảm thấy buồn bã. Anh ta đặt tay lên chiếc quan tài lạnh lẽo và nói một cách nặng nề: “Còn gia đình Lão Dương Gia của chúng ta nữa… Chúng ta hãy cùng nhau giúp đỡ nhau, ai có tiền thì đóng góp tiền, ai có sức thì giúp sức, cùng nhau nuôi dưỡng Mai Nhi và giúp Xiao Hei lớn lên, sau đó kết hôn sinh con… Lúc đó chúng ta mới thực sự thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này!”

Dương Hoa Châu gật đầu: “Chúng ta chỉ có một người em gái duy nhất; dù thế nào chúng ta cũng không thể để cô ấy phải sống trong khó khăn. Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ cô ấy.”

Dương Hoá Minh không nói gì, nhưng cũng không phản đối.

Dương Hoá Trung nhìn quanh một lần nữa, rồi nói với hai người: “Các bạn hãy ở đây cùng nhau canh gác linh cửu cho anh ấy đi; tôi sẽ về nhà một chút.”

Không lâu sau, Dương Hoá Trung quay trở lại, tay cầm một cái bát than đang cháy rực.

“Nào, Tiểu Hắc, cậu đến sưởi lửa đi.”

Dương Hoá Trung đặt cái chậu than gần chân Tiểu Hắc. Cậu bé đã lạnh đến mức suýt ngã quỵ, nhưng khi thấy ngọn lửa đỏ rực kia, cậu vô cùng hào hứng. Cậu vội vàng xoa tay vào lửa để sưởi ấm, rồi cởi giày đặt đôi chân đóng băng của mình lên trên.

“Lão Tứ, Lão Ngũ, lại đây sưởi lửa nào.” Dương Hoá Trung tiếp tục gọi.

Dương Hoá Minh và Dương Hoa Châu đang ngồi cùng nhau hút thuốc lào, họ vẫy tay cho biết mình không lạnh.

Dương Hoá Trung cũng không ép buộc ai, chỉ ngồi xuống bên cạnh Tiểu Hắc và mơ màng nhìn chiếc quan tài của Vương Xuyên Tử.

Tại nhà Lão Vương Gia, Đàm Thị và Dương Nhược đang canh gác bên trong phòng của Dương Hoá Mai.

Dương Hoá Mai nằm trên giường, trán được đắp khăn để hạ sốt. Miệng cô vẫn lẩm bẩm những lời vô nghĩa:

“Xuyên Tử, con ở đâu vậy? Đừng chơi nữa, ra đây đi…“

“Xuyên Tử, con đi chậm một chút, đợi mẹ nhé…“

“Xuyên Tử…“

Mỗi khi Dương Hoá Mai gọi tên Vương Xuyên Tử, Đàm Thị liền nắm chặt tay cô và trả lời: “Mai Nhi, mẹ ở đây này…“

Bàn tay khô cằn của bà còn nhẹ nhàng vuốt ve những nếp nhăn trên trán cô.

Dương Nhược ngồi tựa vào ghế, siết chặt chiếc áo choàng quanh người, đặt một túi nước nóng lên đùi mình.

Chắc là cô Mai Nhi quá đau buồn mà không còn phân biệt được thực tế và giấc mơ nữa… Có thể thấy mối quan hệ giữa hai người thật sự rất sâu đậm, vượt xa những gì mọi người có thể tưởng tượng.

  Thậm chí, ngay cả Đàm Thị hôm nay cũng không còn lặp lại những câu như “kẻ mắc bệnh lao” hay “đứa người yếu đuối, sống không lâu” nữa.

  Dương Hoá Mai cũng không còn nói những lời vô nghĩa nữa, dường như đã lại chìm vào giấc ngủ sâu.

  Đàm Thị quay sang và nói với Dương Nhược Tình với lo lắng: “Con gái ạ, con xem tình trạng của cô Mai Nhi này… liệu có thể qua khỏi không nhỉ?”

  Dương Nhược Tình thay đổi tư thế ngồi và trả lời: “Con cũng không biết phải nói thế nào đâu.”

  Cô Mai Nhi là người liên quan trực tiếp đến chuyện này; đây là nỗi khổ riêng của cô ấy, việc có thể vượt qua hay không hoàn toàn phụ thuộc vào bản thân cô ấy.

  “Chúng ta hãy cố gắng hỗ trợ cô Mai Nhi thật tốt nhé.“ Dương Nhược chỉ có thể trả lời như vậy.

  Đàm Thị là một bà lão thông minh; vẻ bề ngoài hung hăng, kiêu ngạo không có nghĩa là bà ấy thực sự mơ hồ trong suy nghĩ.

  Dương Nhược Tình nói ra điều đó một cách thành thật, và bà ấy cũng hiểu điều đó.

  “À, cô Mai Nhi của chúng ta thật sự rất khổ… Phúc đức của cô ấy đã hết từ trước khi bước vào tuổi mười sáu rồi.”

  “Việc ở góa cũng không phải là không thể… Có rất nhiều phụ nữ ở góa ở các làng xung quanh đâu. Họ nuôi dạy con cái lớn lên, sau đó trở thành mẹ vợ… Nhưng đối với cô Mai Nhi thì việc đó thật sự rất khó khăn.”

  Dương Nhược Tình nhìn Đàm Thị mà không ngắt lời, để bà lão có thể thoải mái trút bầu tâm sự.

  “Nếu như những gia đình khác có hai người con trai lớn như vậy, họ sẽ không hề sợ phải ở góa đâu… Nhưng hai người con trai của cô Mai Nhi thì càng ngày càng vô dụng; Đại Bạch thì đang ở trong tù… Con đường dựa vào con trai để được chăm sóc khi già yếu là không thể thực hiện được đâu… Hôm nay cả ngày, con cũng đang suy nghĩ về chuyện này…”

  “Vậy bà đã nghĩ ra được giải pháp nào cho cô Mai Nhi chưa ạ?“ Dương Nhược lại hỏi.

  Thông thường, Đàm Thị luôn nói thẳng ra suy nghĩ mà không do dự hay e ngại… Nhưng lần này, bà lại có vẻ ngập ngừng.

  Điều này khiến cho