“Chị đừng lên nữa, để em làm.”

Xiao An nhảy lên cây và nhanh chóng trèo lên cao, biến mất khỏi tầm mắt.

Từ ngọn cây vang lên giọng nói của cậu ấy và Red Sleeve, xen lẫn nhau không rõ ràng; tiếng xào xạc vang lên từ lá cây, thỉnh thoảng có những thứ nhỏ rơi xuống từ khe lá.

“Mọi người hãy lùi lại, Biệt Cân đang đứng dưới đó!” Dương Nhược【Dương Nhược】 vội vàng hét lên.

Những người nhanh nhẹn lập tức lùi lại, còn những người chậm chạp hoặc không kịp phản ứng thì lập tức bị ảnh hưởng.

Cổ họng họ bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo; khi họ lau tay, thấy một thứ bẩn thỉu, nhớp nháy, màu sắc giống như mỡ heo, và mùi hôi thối lan tỏa ra.

“Đây là cái gì vậy?” họ vô thức hỏi.

Những người xung quanh đều thay đổi sắc mặt, vội vàng che miệng và lùi xa họ.

Họ cũng lập tức hiểu ra điều gì đã xảy ra, và bắt đầu lau tay, vùng vẫy, như thể muốn cắt đầu mình đi và ném xuống sông để rửa ba trăm lần mới sạch được.

Theo sau đó, hai bóng người nhảy xuống từ ngọn cây. Người đầu tiên là Xiao An; cậu ta cởi bỏ chiếc áo khoác của mình… bên trong áo khoác là…

“Shuanzi, con trai yêu quý của ta!”

Ngay khi đặt người đang nằm trong lòng mình xuống cỏ, anh ta lặng lẽ đi sang một bên, và Vương Hồng Toàn lao đến, quỳ xuống bên cạnh Vương Xuyên Tử, vuốt ve khuôn mặt lạnh lẽo của cậu bé.

Khuôn mặt đó chỉ còn lại một nửa; tay của Vương Hồng Toàn run rẩy khi anh ta kéo chiếc áo khoác ra và nhìn thấy thứ bên trong… Anh ta lập tức ngã quỵ xuống đất.

“Em trai ơi…” Vương Thuý Hoa cũng khóc đến ngất xỉu, cơ thể co giật liên hồi.

Dương Hoá Trung cố gắng bình tĩnh tiến lên, cẩn thận kéo chiếc áo khoác của Xiao An ra khỏi người Vương Xuyên Tử.

Anh ta không khỏi thở dài, tay run rẩy; chiếc áo khoác rơi xuống đất, và mọi người xung quanh đều nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng đó, mặt ai cũng tái nhợt.

Red Sleeve cũng nhảy xuống từ cây, tay cầm theo một gói hàng. Cô nhìn vào cảnh tượng trước mắt, rồi lặng lẽ đặt gói hàng bên cạnh thi thể Vương Xuyên Tử và nói: “Tất cả những thứ cần thiết đều có trong gói này.”

Cô ấy đặt xuống đồ đạc rồi im lặng trở về nhà của Dương Nhược【Dương Nhược】. Sau khi trời quang đãng, cô đứng cùng với Lạc Bảo Bảo.

Dương Nhược【Dương Nhược】 thở dài một hơi.

Thật là người tốt thường không sống lâu, còn kẻ xấu thì lại gây họa mãi mãi.

Trong gia đình Lão Vương Gia, chỉ có chú rể của chị gái Vương Xuyên Tử mới là người hiền lành nhất, tính tình ôn hòa và luôn hành xử công bằng.

Nhiều năm qua, anh ấy giống như một tấm keo dán, luôn điều tiết mối quan hệ giữa Vương Hồng Toàn và Dương Hoá Mai, mặc dù sức khỏe không tốt, nhưng chính nhờ anh mà gia đình Lão Vương Gia luôn gắn bó chặt chẽ với nhau.

Anh ấy mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi, cuộc đời vẫn còn rất dài… Sao lại phải ra đi như vậy?

Người ta từng nghĩ rằng một người yếu đuối như anh ấy chắc chắn sẽ chết vì bệnh tật, nằm trên giường và thở hơi cuối cùng trong đau đớn…

Không ngờ anh lại phải chia tay thế giới này theo cách đau thương như vậy…

Những vết cắn trên thi thể rất giống là do Hoa Báo gây ra.

Hoa Báo thích giết con mồi trước rồi kéo lên cây để thưởng thức từ từ.

Trời ạ… Ngay cả người đã từng trải qua nhiều biến cố như Dương Nhược【Dương Nhược】Quang, khi nhìn thấy người thân của mình nằm đầy vết thương trước mắt, cô cũng cảm thấy choáng váng.

Còn với dì Mai Nhi thì sao đây?

Liệu cô ấy có thể chịu đựng được nỗi đau này không?

……

Việc Vương Xuyên Tử trở về làng đã được giấu kín, không cho Dương Hoá Mai biết.

Đây là quyết định sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng của Dương Hoá Trung và Vương Hồng Đào.

Họ cũng biết rằng không thể giấu được việc này lâu, vì vậy họ cần tranh thủ vài giờ để chuẩn bị các việc khác.

Người đó đã được đưa về nhà Lão Vương Gia vào buổi chiều muộn, và lễ tang được tổ chức ngay trong phòng khách của nhà họ.

Những người đàn ông trong nhà Lão Dương Gia mỗi khi ra ngoài tìm kiếm đều không được phép trở về nhà cổ của gia đình, cũng không được để Dương Hoá Mai nhìn thấy và nghi ngờ gì cả.

Nhưng chuyện này, ngoại trừ Đàm Thị, những người phụ nữ trong nhà Lão Dương Gia đều biết rồi. Lúc đó, Bào Tố Vân suýt nữa ngất xỉu, còn Tôn Thị thì nước mắt tuôn trào; ngay cả Lưu Thị – người luôn thích đồn đại – cũng sợ hãi đến mức không thể nói nên lời.

Dù vậy, các bà vẫn phải cố gắng giấu chuyện này đi, tiếp tục đối mặt với Dương Hoá Mai cho đến tận buổi tối, khi Dương Hoá Trung cuối cùng cũng trở về nhà và phải nói ra sự thật với cô ấy.

“Anh ba, cuối cùng anh cũng trở về rồi… Chàng Sơn Tử đâu rồi? Anh đã tìm thấy chàng ấy chưa?”

Lúc này, Dương Hoá Mai sau một ngày sốt ruột đã trông rất mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe không giống con người nữa.

“Đã tìm thấy rồi.”

“Thật sao? Chàng Sơn Tử thế nào? Chàng ấy có khỏe không?” Dương Hoá Mai hỏi một cách hồi hộp.

“Chàng ấy…”

Mặc dù đã luyện tập trong lòng nhiều lần, nhưng khi đối mặt trực tiếp với Dương Hoá Mai, Dương Hoá Trung vẫn không thể nói ra lời.

“Tại sao chàng ấy không đến thăm em? Có phải chàng ấy bị lạnh quá, bị ốm, hay là bị chấn thương gì đó không?”

Trước những câu hỏi liên tiếp của Dương Hoá Mai, Dương Hoá Trung càng lúc càng không dám mở miệng nói gì nữa. Còn Tôn Thị và Bào Tố Vân bên cạnh thì đều cảm thấy đau lòng và quay mặt đi để che giấu nước mắt.

Ngay cả người có trái tim “đá cứng nhất” như Dương Nhược lúc này cũng cúi đầu xuống, đôi mắt đỏ hoe.

“Chị gái, chị sẽ không bao giờ được gặp lại người anh rể luôn thông cảm và thấu hiểu chị nữa đâu.”

Lần gặp gỡ hôm qua chính là lần chia tay vĩnh viễn.

Mọi điều bất ngờ trên đời này luôn đến một cách bất ngờ; có lẽ, ở góc khuất nào đó, trong một cái quay đầu, hoặc chỉ là một câu “tạm biệt” thoải mái, cũng có thể chính là lời chia tay cuối cùng trong đời này.

“Anh ba, sao anh lại lưỡng lự thế nhỉ? Chuyện của Thuanzi rốt cuộc thế nào vậy? Anh làm em lo chết mất rồi đây!”

Dương Hoá Mai cảm thấy bực bội; bỗng nhiên, cô nhìn thấy Tôn Thị và những người khác đang lặng lẽ lau nước mắt.

Ngay cả Lưu Thị – người chưa được Đàm Thị ân xá và vẫn không dám bước vào phòng Đông – cũng đứng ở cửa, ánh mắt đầy thương hại nhìn cô...

Trái tim Dương Hoá Mai bỗng nghẹn lại; cô vùng dậy và bước ra ngoài, đôi mắt trợn tròn, cảm giác như có thứ gì đó đang chặn trong lồng ngực, sắp trào ra ngoài…

Dương Hoá Trung nắm lấy tay cô, giọng nói run rẩy: “Mai Nhi, anh ba muốn nói với em một chuyện… Em phải hứa với anh ba, dù chuyện gì xảy ra, em cũng phải cố gắng chịu đựng… Dù vì Đại Bạch và Tiểu Hắc, dù vì mẹ chúng ta… Em phải cố gắng…”

Dương Hoá Mai nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Trung, đôi mắt co lại từng chút một; cô thở hổn hển, miệng mở to, giống như con cá bị mắc cạn trên bờ biển…

Nỗi sợ hãi lan tỏa trên khuôn mặt cô; nước mắt tuôn trào, đôi vai run rẩy, đôi chân yếu đuối… Trước khi Dương Hoá Trung công bố tin tức về cái chết của Vương Xuyên Tử, Dương Hoá Mai đã bật khóc thành tiếng, rồi đẩy Dương Hoá Trung ra và lảo đảo chạy ra khỏi căn phòng…

“Các bạn nhanh lên theo Mai Nhi đi, đừng để cô ấy làm gì ngu ngốc nhé!”

Đàm Thị vì chân yếu không thể theo kịp, liền quyết đoán hét lớn với Tôn Thị và một số người khác.

Lưu Thị đang đứng ở cửa, phản ứng nhanh nhất, lập tức lao theo, còn Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng vội vàng đuổi theo sau.

Đàm Thị chạy nhanh đến bên cạnh Dương Hoá Trung, túm lấy cánh tay anh ta và hỏi dữ dội: “Anh Ba, Shuanzi thật sự đã mất rồi sao?”

Dương Hoá Trung gật đầu, giọng nói trầm ấm của anh ta vang lên: “Vâng.”

“Trời ơi, cái tên bệnh tật đó thực sự chỉ sống được ngắn vậy sao? Chẳng phải nói là uống thuốc có thể sống hàng nghìn năm sao?”

“Nếu nó đã mất rồi, thì em gái anh sẽ ra sao đây? Cô ấy chẳng phải sẽ trở thành góa phụ khi còn quá trẻ sao?”