Nhìn từ bên ngoài, tấm biển gỗ đã bị phai màu, có thể thấy rằng Viện học Bạch Lộc Động đã trở nên cực kỳ xuống cấp.

Lạc Tinh Thần sau khi xuống ngựa, quay mặt nhìn về phía Tử Yên.

“Chị Tử Yên, chị dẫn em đến Viện học Bạch Lộc Động làm gì vậy?”

Thực ra trong lòng anh ta đã có một ý tưởng sơ bộ, nhưng nếu không được Tử Yên nói ra trực tiếp, anh ta vẫn không thể chắc chắn được.

“Đến viện học để làm gì chứ? Dĩ nhiên là để xin học với người giỏi rồi.”

Tử Yên nói điều này một cách tự nhiên, như thể chỉ cần cô ấy nói ra, điều đó chắc chắn sẽ trở thành hiện thực.

Có vẻ như cô ấy tin chắc rằng Lạc Tinh Thần chắc chắn sẽ đồng ý.

“Xin học? Xin học với ai vậy?” Lạc Tinh Thần bỗng nhiên cảm thấy hoang mang.

“Xin học à, em chưa có sư phụ chính thức mà! Trong đời này, có cha mẹ, thầy cô, bạn bè… Nếu không có sư phụ, làm sao em có thể tham gia kỳ thi khoa cử được?” Tử Yên nói một cách nhẹ nhàng.

“Gì… cái gì cơ? Em muốn tham gia kỳ thi khoa cử?” Lạc Tinh Thần không khỏi thốt lên.

Anh ta nhìn Tử Yên bằng ánh mắt không thể tin được.

Phải biết rằng, bây giờ anh ta đã là một vị đại tá hải quân chính thức, một quan lại của triều đình, thậm chí còn được Hoàng đế ban tặng tước vị. Hơn nữa, anh ta đã từng tham gia kỳ thi khoa cử một lần và đã đạt được danh hiệu “cử nhân”, thậm chí còn là cử nhân trẻ tuổi nhất của triều đại Đại Kỳ.

Theo lý thuyết, điều đó đã đủ rồi.

Với địa vị của mình, tại sao anh ta còn cần phải tiếp tục tham gia kỳ thi khoa cử nữa?

“Đúng vậy, em thực sự cần phải tiếp tục tham gia kỳ thi khoa cử. Đây không phải là ý kiến của em, mà là ý kiến của mẹ em.” Tử Yên lại nói ra một thông tin khiến Lạc Tinh Thần càng thêm ngạc nhiên.

Chuyện này lại xuất phát từ mẹ anh ta... Nhưng trước đây, anh ta chẳng hề nhận được bất kỳ thông tin nào về điều này cả.

“Đừng nghĩ rằng tôi đang báo tin sai đâu. Tôi có thư tín chứng minh đây. Em muốn đọc ngay bây giờ, hay muốn về nhà rồi mới đọc?” Tử Yên nhướng mày hỏi.

“Tất nhiên là đọc ngay bây giờ.”

Ai lại có thể kiềm chế được chứ? Lạc Tinh Thần chỉ muốn biết sự thật càng sớm càng tốt.

Tử Yên lấy ra một bức thư từ trong tay áo.

   Lạc Tinh Thần nhìn về phía chân trời… Mặt trời đã bắt đầu ló rạng, ánh sáng trở lại mặt đất, xua tan bóng tối che phủ khắp nơi.

  Giờ thì không cần dùng đuốc nữa, có thể ngay lập tức mở bức thư ra để đọc được.

  Rõ ràng bức thư này không phải mới viết, mà đã có từ một thời gian trước rồi.

   Lạc Tinh Thần lấy lá thư ra từ bìa thư.

  Lá thư được viết trên giấy mỏng, bằng bút cứng, và thứ tự các chữ được viết hoàn toàn khác với thông thường – không theo hướng từ trên xuống dưới, từ phải sang trái như sách vở thông thường, mà là từ trái sang phải.

  Thậm chí, sau mỗi đoạn ngắn, lại có các ký hiệu được dùng để tách các đoạn văn đó ra.

  Chỉ cần liếc nhìn qua, chưa kịp đọc nội dung bên trong, Lạc Tinh Thần đã nhận ra ngay rằng đây chắc chắn là do mẹ anh ta, Dương Nhược Thanh, viết, chứ không phải Tử Yên giả mạo.

  Sau đó, anh ta bắt đầu đọc nội dung bức thư.

  Nội dung rất đơn giản: yêu cầu anh ta tuân theo sắp xếp của Tử Yên, tìm cơ hội để học hành chăm chỉ, đọc hết những cuốn kinh điển Nho gia, tiếp tục tham gia kỳ thi khoa cử, cố gắng đỗ tiến sĩ; nếu có thể đỗ đến vị trí thứ ba thì càng tốt.

  “Mẹ em nói gì vậy?” Tử Yên hỏi.

  “Em chưa đọc thư à?”

  “Chưa đọc. Loại thư riêng tư như thế này, em không đọc đâu.”

  “Được rồi… Bà ấy bảo em hãy cố gắng đỗ đến vị trí thứ ba.” Lạc Tinh Thần thu lại lá thư và nói.

  “Tại sao lại muốn đỗ thứ ba chứ, không phải thứ nhất? Em thấy em rất có tài năng để đỗ thứ nhất mà.” Tử Yên nhướng mày nói.

  “Mẹ em không nói rõ, nhưng em có thể đoán được… Có lẽ bà ấy thấy cái tên “thứ ba” nghe hay hơn.” Lạc Tinh Thần thở dài.

  “Cũng có thể đúng vậy… Mẹ em là kiểu người như vậy mà.” Tử Yên gật đầu đồng ý.

  Kể từ khi quen biết với Dương Nhược Thanh, Tử Yên dần nhận ra rằng bà ấy không chỉ là một người thầy tốt, một người bạn đáng tin cậy, mà còn mang trong mình một sự khác biệt, một sự xa rời so với xu hướng chung của thời đại này.

Cảm giác này, có lẽ người bình thường sẽ không thể hiểu được, nhưng Ziyàn hoàn toàn tin rằng cảm nhận của mình là chính xác.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại cho rằng điều này là do người đó quá xuất sắc.

Có lẽ những người xuất sắc như vậy đều vượt trội so với thời đại của mình, và tất nhiên, họ cũng phải sống trong cô đơn… Có lẽ đó chính là nguyên nhân gây ra cảm giác xa cách này.

“Vì đây là quyết định của mẹ, tôi cũng chỉ có thể đồng ý thôi… Chỉ là, trước đây tôi đã từng học tập tại một viện học khác, và cũng có một sư phụ…” Lạc Tinh Thần do dự một chút, rồi từ từ nói tiếp.

“Tôi biết mà… Nhưng ai có thể quy định rằng bạn không được vào một viện học khác chứ? Hơn nữa, viện học mà bạn nhập học và Viện học Bạch Lộc Động thực ra cũng thuộc cùng một gia tộc mà…” Ziyàn nói từ từ.

“Thật sao? Tôi không hề biết điều đó…” Lạc Tinh Thần tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Hồi đó, bạn đã quyết định từ bỏ con đường học vấn để theo đuổi sự nghiệp quân sự, không tham gia các kỳ thi khoa cử nữa… Viện học mà bạn từng học thực sự rất tiếc nuối… Sau đó, bạn gia nhập quân đội hải quân và không còn quan tâm đến việc học nữa, vì vậy bạn mới không biết được thông tin đó…” Ziyàn giải thích.

“Đúng là vậy… Tôi thực sự không biết nhiều lắm.”

Lạc Tinh Thần gật đầu.

Những việc anh ấy phải lo lắng quá nhiều, bận rộn đến mức không kịp theo dõi hết mọi thứ, vì vậy việc anh ấy không biết nhiều điều cũng là điều bình thường.

Phải biết rằng không ai có thể làm tất cả mọi việc…

Những người nói rằng mình biết tất cả mọi thứ, có lẽ chỉ hiểu biết một cách hời hợt về mọi thứ mà thôi… Về bản chất, họ có lẽ chẳng biết gì cả.

Mẹ tôi, Dương Nhược Thanh, từng kể cho tôi nghe một câu chuyện… Ở một nơi rất xa xôi, có một quốc gia, nơi đó có một vị hoàng đế luôn tự nhận mình biết tất cả mọi thứ… Kết quả là, những việc lớn của đất nước bị làm hỗn loạn hoàn toàn…

“Này, đừng mơ màng nữa… Hãy theo tôi vào để bái sư đi.” Ziyàn vươn tay ra, lắc lư trước mặt Lạc Tinh Thần.

“Khoan đã… Sư phụ mà tôi sẽ bái là ai vậy?”

Lạc Tinh Thần vội vàng hỏi.

Việc bái sư là được… Nhưng anh ấy muốn được biết rõ thông tin trước… Trước hết, anh ấy cần tự mình đánh giá xem liệu vị sư phụ này có thực sự uyên bác và có thể giúp anh ấy học hỏi được điều gì thực

Anh ta chẳng hề muốn nhận một kẻ không đáng tin cậy làm sư phụ…

“Người này, có lẽ anh đã nghe nói đến rồi đấy – Zhang Taiyue, tự xưng là ông Châu Lộc,” Ziyàn từ tốn giải thích.

“A, đúng là ông Châu Lộc ư!”

Lạc Tinh Thần bất ngờ ngạc nhiên!

Ông Châu Lộc này, anh quả thực đã từng nghe đến.

Ông Châu Lộc rất nổi tiếng, nhưng lại bị giới Nho học chính thống xa lánh.

Bởi vì trường phái của ông rất đặc biệt, là một trường phái mới, kết hợp yếu tố học thức phương Tây.

Trong mắt các nhà Nho truyền thống, ông Châu Lộc đi ngược với thông lệ, diễn giải sai lệch các kinh điển của các bậc hiền triết, và đưa ra những lý thuyết riêng của mình.

Chính vì những lý thuyết đó mà ông Châu Lộc bị loại khỏi triều đình, buộc phải trở về quê hương sống ẩn dật.

“Tại sao ông Châu Lộc lại có mặt tại Viện Học Bạch Lộc Động?” Lạc Tinh Thần thắc mắc.

“Đó là tôi đã mời ông ấy đến đây… Nếu không phải ở Viện Học Bạch Lộc Động thì còn ở đâu được nữa? Chẳng lẽ ông ấy sẽ đến Viện Học Đông Lăng à?” Ziyàn cười nói, “Cần biết rằng, những người ở Viện Học Đông Lăng thì thực sự rất ghét bỏ ông Châu Lộc…”

“Thôi được, dù anh sắp xếp thế nào thì tôi cũng tuân theo thôi.”

Lạc Tinh Thần bỗng nhiên cảm thấy mình giống như một công cụ trong tay người khác…

Nếu đã quyết định nhận ông Châu Lộc làm sư phụ, thì chắc chắn phải có những toan tính gì đó… Dù có bị chết, anh cũng không tin là không có điều đó.

May mắn thay, kiến thức của ông Châu Lộc thực sự rất sâu sắc; chắc chắn việc theo học ông ấy sẽ không uổng phí đâu.