“Xuyên Tử, Mai Nhi, đến ngồi bên cạnh bàn đi, ở đây có chậu than ấm lắm.”

  Tôn Thị lại gọi họ.

  “Ừ, được thôi.”

  Dương Hoá Mai kéo Vương Xuyên Tử đứng dậy và đi về phía bàn.

  Thực ra trong nhà Dương Hoá Trung không hề lạnh chút nào; dưới bàn có chậu than, các góc nhà cũng đều được trang bị than ấm áp.

  Nhưng để thuận tiện cho việc nói chuyện, họ quyết định ngồi bên cạnh bàn.

  Dương Hoá Trung hút vài hơi thuốc lá rồi nói: “Nói thẳng ra đi, lại có chuyện gì vậy?”

  Dương Hoá Mai và Vương Xuyên Tử nhìn nhau, sau đó Vương Xuyên Tử hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu nói:

  “Anh ba, chị dâu ơi, thật lòng mà nói, chúng tôi đến đây là để trả tiền… Trước đây, cửa hàng Đại Bạch đã vay tiền của các anh…”

  “À?”

  Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của Dương Hoá Trung; ông ta tưởng họ đến để vay tiền mới đấy.

  Tôn Thị cũng ngạc nhiên, liếc nhìn Dương Hoá Mai để hỏi ý. Lần trước họ mới vay hai lượng bạc từ bà ấy, sao giờ đã về trả tiền ngay rồi?

  Nhưng kể từ khi ngồi xuống bàn, Dương Hoá Mai cứ cúi đầu, hai tay đặt trên đùi, mút vào quần, dường như đang suy nghĩ gì đó, và hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Tôn Thị.

  “Anh ba, đây là số tiền mà em và Mai Nhi chúng tôi tiết kiệm được, tổng cộng là bảy lượng bạc. Anh hãy chia cho anh tư, anh năm, cùng với Yong Jin và Yong Zhi nhé.”

  Vương Xuyên Tử lấy ra một chiếc khăn và đặt lên bàn; bên trong khăn thực sự có vài miếng bạc vụn và hai chuỗi tiền đồng, tổng cộng khoảng bảy lượng bạc.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại không lấy đồng bạc trên bàn đi.

  “Anh ba ơi, em biết số tiền này chắc chắn là không đủ, nhưng mà đã sắp đến Tết rồi mà, chúng ta cũng nên góp một ít, đó cũng là thể hiện tấm lòng của chúng ta mà.”

  Vương Xuyên Tử tiếp tục nói.

  “Sau Tết xong, chúng ta sẽ tiếp tục tiết kiệm, trước Lễ Đoan Ngọ chắc chắn sẽ có thể trả thêm được một khoản nữa.”

  “Em mong anh ba giúp em nói với anh tư và anh ngũ về chuyện này.”

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vẫn không lấy đồng bạc đó, mà chỉ nhìn chằm chằm vào Vương Xuyên Tử và Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

  “Anh ba hiểu tâm ý của hai em muốn giúp Đại Bạch trả nợ.”

  “Nhưng hành động của các em, anh ba không đồng ý đâu.”

  “Người xưa đã nói, nợ cha phải con trả, sao đến lượt các em lại ngược lại thế?”

  Đối mặt với lời trách móc của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, Vương Xuyên Tử và Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đều nhìn nhau.

  Rồi, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vẫn cúi đầu xuống, và vẫn là Vương Xuyên Tử tiếp tục trả lời:

  “Đứa con không đáng tin cậy như Đại Bạch bây giờ vẫn đang ở trong tù, khi nó ra khỏi đó còn chẳng biết khi nào nữa…”

  “Tất nhiên, em không thương hại nó đâu; nó xứng đáng phải nhận bài học.”

  “Em muốn trả nợ cho nó vì em biết không thể dựa vào nó được, nhưng em cũng không thể để anh ba và mọi người phải gánh chịu… Xin hãy để chúng em trả số tiền này đi, nếu không, chúng em sẽ cảm thấy không yên tâm và không dám ngẩng đầu lên được…”

  Mặc dù thực ra họ đã không còn dám ngẩng đầu lên được nữa, nhưng nếu không trả tiền, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng rất đau đầu.

  Số tiền đó quả thực là họ đã cho Đại Bạc mượn để mở cửa hàng.

  Nhưng sau đó, cửa hàng bị đóng cửa, và số tiền riêng của Đại Bạch cũng bị Qing Er lợi dụng để trả nợ cho Lão Tứ và Vĩnh Trí; không chỉ vậy, số tiền đó còn đủ để trả hết nợ mượn, thậm chí còn dư thừa vài chục lượng bạc nữa. Hiện tại, số tiền đó đang do Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 giữ hộ.

Đây là lệnh trực tiếp của Đàm Thị; số tiền này sẽ do Dương Hoá Trung quản lý thay mặt, và cần phải gửi vào một tiền trang đáng tin cậy để dành riêng cho việc nuôi dưỡng Dương Hoá Mai khi bà về già mà không ai chăm sóc.

  Trước đây, tuyệt đối không được chạm vào số tiền này, và cũng không được cho gia đình Lão Vương Gia, kể cả bản thân Dương Hoá Mai, biết về nó.

  Vì vậy, khi đối mặt với khoản bảy lượng bạc quý giá này mà Vương Xuyên Tử và Dương Hoá Mai đang phải tiết kiệm từng đồng, Dương Hoá Trung rất do dự.

  “Số tiền này… không cần phải trả ngay đâu, các bạn cứ mang về dùng trước đi, sau Tết hãy nói lại.”

 �　Mất khá lâu, Dương Hoá Trung mới thốt ra được câu nói đó.

  “Anh ba ơi, chúng em đã mang số tiền này đến rồi thì không định mang trả lại đâu; anh hãy nhận lấy đi!”

  Vương Xuyên Tử lại một lần nữa van nài, thái độ kiên quyết của anh hoàn toàn không liên quan đến sức khỏe yếu đuối của mình; dù có ốm yếu đến mức nào, một khi đã quyết tâm, thì không mười con bò nào có thể kéo anh ta trở lại được.

  Đúng lúc Dương Hoá Trung đang băn khoăn không biết phải làm thế nào, Dương NhượcQuang bỗng nhiên đến.

  Cô ấy đến để mang đồ cho Tôn Thị.

  “Ồ? Dì và chú cũng ở đây à?”

  “À? Đúng vậy,Quang nữa sao cũng đến vậy?”

  Dương Hoá Mai và Vương Xuyên Tử gọi Dương NhượcQuang, nhưng cả hai đều cảm thấy ngại ngùng.

  Dương NhượcQuang chớp mắt, rồi nhìn thấy số bạc trên bàn.

  Họ đến để vay tiền à?

  Hay là đến để trả tiền?

  Liệu cô ấy có vô tình chứng kiến điều gì không nên thấy không?

Bây giờ giả vờ không thấy gì cả, rồi ra ngoài được không?

  Nhưng mà, tôi đã gọi họ rồi mà!

  “Thanh Nhi, em đến đúng lúc lắm đấy,”

  Khi Tôn Thị đứng dậy để đón Dương Nhược Thanh Nhi và những thứ trong tay cô ấy, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngồi bên cạnh bàn cũng vẫy tay gọi cô ấy lại.

  “Dì và chú của em đặc biệt đến trả tiền đấy. Tôi nghĩ chúng ta không cần vội vàng nhận tiền ngay bây giờ; vào dịp Tết, họ còn phải chi tiêu nhiều thứ lắm mà… Hãy để họ mang tiền đó về…”

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vừa nói vừa liếc mắt.

  Người hiểu chuyện là Dương Nhược Thanh Nhi… cô ấy lập tức hiểu ý ông ấy.

  “À... không phải à, bố nói ra mới khiến tôi nhớ ra một việc! Chuyện này còn liên quan đến dì và chú nữa đấy!”

  Dương Nhược Thanh Nhi tỏ vẻ như vừa nhận ra điều gì đó quan trọng, rồi cười ha hả đi về phía bàn.

  Cô ấy đẩy số bạc trên bàn trả lại cho Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và Vương Xuyên Tử, “Dì ơi, chú ơi, trước đây cửa hàng Đại Bạch đã trả hết số tiền mà chúng ta cho họ mượn rồi đấy. Các bạn không cần phải giúp họ trả nữa đâu.”

  “Gì cơ?“

  Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, người vẫn cúi đầu, đột nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy sự ngạc nhiên.

  Sau khoảnh khắc ngạc nhiên, niềm vui bất ngờ bắt đầu trào dâng trong lòng cô ấy… Nhưng niềm vui ấy lại được kiểm soát một cách kỹ lưỡng, giống như dòng suối nhỏ từ khe nứt đá chảy ra – chỉ cần có chút áp lực nhẹ thôi là nó sẽ bị ngăn lại ngay.

  “Thanh Nhi, em… em đang đùa tôi đấy chứ? Đại Bạch có thể làm được như vậy sao? Tôi không tin đâu!” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vội vàng hỏi lại.

  Mặc dù cô ấy nói theo kiểu tự hỏi tự đáp, đặt câu hỏi rồi tự phủ nhận, kèm theo vẻ mặt nghi ngờ và khinh thường để hoàn toàn bác bỏ ý kiến của mình về Đại Bạch… nhưng,

  Ánh sáng bất ngờ xuất hiện trong mắt cô ấy đã phản ánh rõ tâm trạng thật của cô ấy.

  Lúc này, trong lòng cô ấy đang tràn ngập niềm vui… và cô ấy thực sự mong muốn Dương Nhược Thanh Nhi sẽ tiếp tục xác nhận điều đó cho mình.

Chứng tỏ rằng “Đại Bạch” của cô ấy vẫn có thể cứu vãn mọi chuyện được…

  Phản ứng của Vương Xuyên Tử không mãnh liệt như Dương Hoá Mai; anh ta chỉ mở to mắt và hơi mím miệng. Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên hay xúc động, nhưng từ những góc môi run rẩy, người ta vẫn có thể cảm nhận được rằng trái tim anh ta cũng đã bị tổn thương nặng nề!

  Đó là một cú sốc đầy niềm vui… Một cú sốc khiến anh ta phải nhìn con trai mình – “Đại Bạch” – bằng con mắt khác đi!

  Dương Nhược cười tươi và nói: “Cô gái, làm sao tôi dám đùa cợt cô chứ? Thật đấy, số tiền đó đã được trả lại rồi.”

  Nụ cười rực rỡ sắp nổ tung trên khuôn mặt Dương Hoá Mai, giống như những bông pháo hoa bay lên bầu trời đêm, sắp bùng nổ thành những ánh sáng lấp lánh nhất…

  “Nhưng thực ra, không phải là anh ta trả lại đâu; mà là chính quyền đã thu giữ số tiền đó khi đóng cửa cửa hàng của họ.”