Dương Hoá Mai Cô nhấc chiếc đèn dầu trên bàn lên cho sáng hơn một chút.

“Thôi, cô đi xem trong bếp xem sao? Cầm đèn đi kìa, đừng vấp ngã đấy.”

“Được thôi.”

Vương Xuyên Tử cầm đèn dầu ra ngoài.

Dương Hoá Mai Cô lại tiếp tục điều chỉnh chiếc đèn dầu khác bên cạnh bàn.

Nói ra thật là xấu hổ.

Khi mới lấy chồng và về nhà chồng, trong đồ sính của cô có tận một cái rương đầy nến.

Đó là chuyện cách đây hơn mười năm rồi; lúc bấy giờ, gần chín phần trăm các gia đình trong làng đều dùng đèn dầu hoặc đèn dầu đậu, chỉ có vài gia đình giàu có mới có điều kiện dùng nến – bởi vì nến là một thứ xa xỉ lắm.

Nhưng cô thì có rất nhiều nến.

Sau này, khi sinh hai đứa con, ban đêm các con cần phải ăn uống, thay tã… nên ánh sáng không thể tắt được.

Vương Xuyên Tử đề xuất rằng nên để đèn dầu sáng suốt đêm để tiết kiệm tiền.

Lúc đó, cô đã coi thường ý kiến đó; nến thì tốt biết mấy, sáng sủa và sang trọng hơn nhiều… Cha mẹ cô ở nhà cha đã giúp đỡ cô một cách kín đáo, và đồ sính của cô cũng rất giàu có, phải không?

Việc dùng đèn dầu sẽ làm giảm giá trị của đồ sính, hơn nữa, điều đó còn khiến hai đứa con song sinh của cô cảm thấy thiệt thòi…

Chúng là hai đứa bé trai béo tròn, như hai vì sao rơi từ trên trời xuống… Ánh sáng mờ ảo thực sự không công bằng với chúng!

Thời gian trôi qua, bây giờ, Gia Gia lại quay lại sử dụng đèn dầu và đèn dầu đậu.

Loại dầu dùng để đốt đèn dầu này cũng là do Vương Xuyên Tử tự mình đi hái quả tung trên đường núi sau khi đi học về mà ép lấy, chẳng tốn một đồng nào cả.

Ngay cả khi đi ngủ vào ban đêm, đèn dầu cũng phải tắt đi; họ phải sống trong bóng tối để thức dậy vào ban đêm.

Bởi vì họ muốn tiết kiệm tiền… Có quá nhiều việc cần chi tiêu trong nhà; họ dành tiền cho các con để chúng có thể dùng nến.

Đặc biệt là đứa con út, nó cần phải đọc sách, nên nhất định phải dùng nến; đèn dầu sẽ làm hỏng mắt nó.

Dương Hoá Mai Cô nhìn chằm chằm vào ánh sáng lớn như hạt đậu trên bàn, ánh sáng đó liên tục nhấp nháy… Nước mắt bỗng nhiên trào ra khỏi mí mắt cô.

Tại sao trong khi nhiều gia đình trong làng ngày càng giàu có hơn, thì cuộc sống của cô lại ngày càng tồi tệ hơn nhỉ?

Mọi người đều nói rằng khi con cái còn nhỏ, chúng cần phải trải qua khó khăn; một khi chúng lớn lên, thì lúc đó mới đến lúc hưởng thụ cuộc sống.

Bây giờ, các con của cô đã lớn hơn từng ngày… Nhưng liệu cô có thực sự bắ

Dương Hoá Mai Đúng lúc cô đang cảm thấy chán nản và bi quan, Vương Xuyên Tử trở về nhà.

   Dương Hoá Mai Cô vội vàng lau đi dấu vết nước mắt trên khuôn mặt rồi quay đầu nhìn anh: “Thế nào rồi? Đã đến giờ ăn tối chưa?”

   Vương Xuyên Tử ngồi xuống và lắc đầu, nói với Dương Hoá Mai: “Bố đã luộc xong đôi bàn chân heo lớn rồi mang đến phòng của Tiểu Hắc, xong việc bố sẽ vào ngủ liền. Khi bước vào tháng Chạp, bố thường không ăn tối đâu.”

   Dương Hoá Mai Cô cảm thấy bối rối: “Nếu bố không ăn, thì chúng ta phải ăn mà, sao ông ấy lại không hỏi thăm gì chúng ta cả?”

   Anh đã chiếm dụng bếp lò quá lâu, khiến cô không thể dùng nó để nấu ăn tối được… Thôi thì, anh làm vậy chỉ vì muốn luộc bàn chân heo cho Tiểu Hắc thôi; anh đã vất vả rồi, quả là một người cha tốt.

   Nhưng sau khi sử dụng xong bếp lò, ít ra anh cũng nên nói lời với chúng ta chứ?

   Nếu bố không ăn, thì con trai và con dâu của bố vẫn phải ăn mà!

   “Chắc chắn là bố cố tình làm vậy!” Dương Hoá Mai tức giận nói.

   Vương Xuyên Tử cũng cảm thấy bất lực: “Ài, người già rồi thì tính cách cũng giống như trẻ con vậy… Bố quá chiều chuộng Tiểu Hắc rồi; chúng ta Biệt Cân biết bố hiền lành đến mức nào mà…”

   Dương Hoá Mai cười nhạo: “Bố đã làm tôi phiền lòng bao nhiêu lần rồi đấy!”

   “Nếu tôi thực sự bắt chước bố, thì từ khi mẹ các bạn qua đời, chúng ta đã ly hôn và để bố tự lập rồi!”

   Vương Xuyên Tử gật đầu liên tục: “Tôi rõ mà, sự hiền thục của bạn là điều tôi luôn trân trọng.”

   “Bố cũng quá nuông chiều các con rồi… Tình cảm giữa cha và con cái thật là khó phân định… Dù bảo bố nghe lời, nhưng ông ấy cũng không nghe…”

   Vương Xuyên Tử nói với vẻ áy náy; có vẻ như quyết định tiếp theo của cô có thể khiến anh lên thiên đàng hoặc xuống địa ngục…

   May mắn thay, Dương Hoá Mai vẫn yêu thương anh và không nỡ nhìn thấy anh sống trong sợ hãi và e dè như vậy.

“Thôi thì thôi, tôi đi nấu bữa tối đi.“

Nhìn thấy Dương Hoá Mai đứng dậy, Vương Xuyên Tử có chút không kịp phản ứng.

Cô ấy… lẽ ra phải tức giận chứ?

Dương Hoá Mai đi được vài bước rồi lại dừng lại, quay đầu nói với anh: “Nợ cha phải trả con, nợ con cũng phải trả cha. Bố và con đã làm tôi tức giận như vậy, anh đừng hòng lười biếng đâu…“

“Tất nhiên rồi, tôi… tôi sẽ giúp bạn chất củi.“

Vương Xuyên Tử cũng mỉm cười, theo sau Dương Hoá Mai vào bếp.

Khi đi qua cửa căn phòng nhỏ của Tiểu Hắc, Vương Xuyên Tử dừng lại và gõ nhẹ hai tiếng vào cửa. Bên trong lúc đó đang có ánh nến sáng, và tiếng nghe có vẻ như ai đó đang nhai những chiếc móng heo lớn. Nhưng sau khi Vương Xuyên Tử gõ cửa, mọi tiếng đều im bặt, ánh nến cũng tắt đi.

Ngay sau đó, Tiểu Hắc mới lên tiếng: “Ai vậy? Tôi đã đi ngủ rồi mà!“

Vương Xuyên Tử quay đầu nhìn Dương Hoá Mai, cô chỉ lắc đầu.

Đứa bé này thật ngốc, nói dối mà còn ngu ngốc đến thế. Đầu óc nó như vậy, thà ở nhà làm việc nông nghiệp còn hơn; nếu đi làm ngoài, chắc chắn sẽ bị người khác lừa đảo mất!

“Tiểu Hắc, tôi biết em chưa ngủ đâu. Đến bếp đi, ba mẹ có chuyện muốn hỏi em.“

“Ba ơi, ngày mai được không ạ? Thật sự em đã ngủ rồi, quần áo cũng đã cởi hết rồi…“

“Nếu ngày mai em muốn đến nhà chú bốn ăn cơm, thì phải ngoan ngoãn ra đây ngay, không thì sẽ không đi đâu được đâu!“

Giọng nói của Vương Xuyên Tử trở nên lạnh lùng; ông không hét lớn, chỉ nói xong rồi quay đi.

Khi vợ chồng ông vào bếp và vừa thắp đèn dầu đậu, lửa trong lò cũng bắt đầu cháy lên, cuối cùng Tiểu Hắc cũng lê bước đến. Không chỉ Tiểu Hắc, mà Vương Hồng Toàn cũng đến. Có vẻ như Vương Hồng Toàn chẳng hề ngủ, mà cứ đứng trong nhà lắng nghe tiếng động bên ngoài.

“Đêm lạnh thế này mà không cho con ngủ, các bạn định làm gì vậy?“

Vương Hồng Toàn siết chặt lấy chiếc áo của mình, đóng cửa bếp lại để ngăn bớt những cơn gió bắc lạnh buốt bên ngoài.

  Nghe Vương Hồng Toàn nói vậy, Tiểu Hắc cố tình chà xát mắt, giả vờ như mình thực sự đã thức dậy từ giường.

  Nhưng cha mẹ anh ta vẫn không cho phép anh ta trở lại.

  Thế là anh ta cúi đầu xuống, mắt liếc qua liếc lại, từ Vương Xuyên Tử chuyển sang Dương Hoá Mai.

  Dương Hoá Mai đang mải mê nhào bột, hoàn toàn không quan tâm đến anh ta.

  Lúc này, Vương Xuyên Tử bắt đầu nói: “Hôm nay tôi gọi con đến đây, là muốn hỏi con về việc học của mình… Con có ý định gì không?”

  “Ý định gì ạ?”

  Tiểu Hắc không còn giả vờ nữa, ngơ ngác nhìn Vương Xuyên Tử và nói: “Bố ơi, con thật sự không có ý định gì cả…”

  “Làm sao có thể không có ý định được? Con đã mười lăm, mười sáu tuổi rồi… Trong gia đình nông dân như chúng ta, con phải suy nghĩ kỹ xem mình nên làm gì để kiếm tiền nuôi bản thân, nuôi vợ con, và chu cấp cho cha mẹ.”

  “Bố ơi, con thật sự không biết phải làm gì cả… Con chỉ biết ăn uống và học sách thôi…”

  Dương Hoá Mai bỗng nhiên ném cây cán bột về phía chân Tiểu Hắc và nói: “Ăn uống và học sách à? Con đã ăn bao nhiêu, học bao nhiêu rồi mà con không biết sao? Cứ học mãi mà không đạt được điều gì cả… Chỉ là lãng phí tiền của chúng ta mà thôi! Đồ vô lòng như con thật là đáng ghét!”