Câu “có văn có võ” khiến Tôn Thị và Bào Tố Vân không khỏi bật cười.

Nhưng lại khiến Lưu Thị tự hào ngẩng cao ngực lên.

Cô ấy cảm thấy mình chính là người mà Đàm Thị đã nói đến – người vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ.

Hơn nữa, cô ấy còn dũng cảm và thông minh; gần đây, trong một khoảng thời gian nhất định, Đoạn Thời Nhật không cho phép cô ấy ra ngoài để chỉ trích ai đó, vì vậy cô ấy đã bắt đầu tuyển mộ quân sĩ riêng, chỉ chờ một cơ hội để đưa họ ra thử sức.

“Em gái út ơi, đừng lo lắng, Khương Nhị kia chỉ biết nói xấu người khác mà thôi, chúng ta cứ đối phó lại là được mà, sau này em sẽ thấy chị gái thứ tư của chúng ta sẽ giúp em đấy.”

“Không không, chị gái thứ tư ơi, chị đừng cần phải giúp em đâu,” Bào Tố Vân vội vàng lắc đầu, “Sau khi nghe lời mẹ, em đã hiểu ra rồi, em sẽ không để những lời đó ảnh hưởng đến mình nữa đâu, chị cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”

“Hehe, nhìn này, em nói mình đã hiểu rồi à? Rõ ràng là vẫn sợ hãi mà!” Lưu Thị nhếch mép, “Thôi đi, nếu chị không giúp em, ít nhất thì em cũng muốn được làm điều mình muốn… Lần này thì chị không thể ngăn cản em được nữa đâu!”

Bào Tố Vân bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Đàm Thị cũng bình luận: “Ừm, kẻ ác thì phải bị trừng phạt, để nhà thứ tư của chúng ta đi làm cho Khương Nhị kia phiền lòng một chút cũng không tồi đâu.”

“Mẹ ơi, mẹ đang khen con hay là chê con vậy?”

“Tất nhiên là khen mà, tai con sao mà nghe không hiểu vậy?”

“Mẹ đừng khen con nữa đi, kiểu khen này thường thì người ta không chịu nổi đâu…”

Nghe hai mẹ con cãi nhau như vậy, Bào Tố Vân cảm thấy tâm trạng của mình thoải mái hơn rất nhiều.

Tôn Thị cũng rất vui mừng với bầu không khí hôm nay – bốn mẹ con có thể ngồi cùng nhau nói chuyện, cười đùa, sống hòa thuận với nhau như vậy.

Vì vậy, Tôn Thị lặng lẽ đứng dậy và lấy vài món ăn nhẹ đặt lên bàn, trong khi Bào Tố Vân cũng rất khéo léo trong việc rót nước trà cho mọi người.

Sau đó, Tôn Thị tiếp tục điều chỉnh lửa than trong cái chảo sắt để nó cháy mãnh liệt hơn, rồi đặt nó dưới gầm bàn.

Chủ đề của cuộc trò chuyện luôn xoay quanh gia đình thứ hai của nhà họ Khương.

Bào Tố Vân thở dài và nói: “Hôm nay tôi đã thấy cảnh bà Khương Nhị giận dữ khi giúp ông Khương Tiên Tuấn giặt quần áo bên trì đường; bà ấy không ngừng mắng nhiếc ông ấy, tôi thực sự lo lắng cho Khương Nhị… Không biết bà ấy có thể chịu đựng được những ngày như thế này bao lâu nữa.”

Tôn Thị cũng cảm thấy thương hại cho Khương Nhị: “Nói ra thật là đáng thương… Suốt đời bị mẹ chồng áp bức, đến tuổi trung niên lại mắc phải căn bệnh khiến cơ thể tàn tật; sau này, có lẽ mẹ chồng sẽ càng ghét bà ấy hơn nữa.”

“Ghét bỏ ư? Chưa chắc bà Khương Nhị, nhờ vào vẻ đẹp của mình, sẽ không kiêu ngạo và đi ngoại tình…” Lưu Thị suy đoán một cách u ám.

“Khương Nhị suốt ngày nằm trên giường như một người hầu; Khương Tiên Tuấn thì ngu dốt đến mức không thể kiểm soát được mẹ mình… Sau này, người phụ nữ đó chắc chắn sẽ làm những điều tồi tệ trong nhà họ Khương… Khi đó, bà ấy sẽ thường xuyên qua lại với những người đàn ông lạ mặt bên ngoài…” Khương Nhị tiếp tục nói.

Lời nói của Lưu Thị luôn quá đà đến mức Tôn Thị và Bào Tố Vân không biết phải đáp lại thế nào.

May mắn thay, trên bàn này vẫn còn một người có thể sánh ngang với Lưu Thị về mọi phương diện… Đó chính là Đàm Thị.

“Chắc chắn là người đó không yên phận rồi… Nhưng đối với Khương Nhị mà nói, chỉ cần bà ta ở lại phục vụ ông ta, coi như tiết kiệm được tiền thuê thiếp thì thôi… Chỉ cần nhắm mắt làm ngơ, suốt phần đời còn lại cũng sống một cách mơ hồ thôi mà!“ Đàm Thị nói.

“Khi bà ta già đi, không ai muốn nhận nữa, lúc đó mới chịu ngoan ngoãn đấy… Vì vậy, Khương Nhị sẽ càng trở nên nhút nhát hơn nữa; dù bà ta có hành xử quá đáng đến đâu, ông ta cũng sẽ không nói một lời nào… Miễn là bà ta không đi lấy chồng khác và vẫn ở lại nhà họ Giang.“

“Còn người vợ kia của ông ta ấy à… Có lẽ cũng sẽ không đi lấy chồng khác đâu… Dù sao tuổi tác cũng đã như vậy rồi; nếu đi lấy chồng khác, cũng chỉ có thể lấy những người đàn ông cùng tuổi với Công tía thôi… Bà ta không ngốc đâu; đâu có thể đi lấy một người già như cái quan tài được!“ Đàm Thị nói một cách chắc chắn, giống như một nhà tiên tri bí ẩn hay một bà phù thủy Gypsy vậy.

Ba người con dâu nghe xong đều sững sờ.

Đàm Thị rất hài lòng với phản ứng của họ ba; bà ta nghĩ rằng lời tiên đoán đáng sợ của mình chắc chắn đã khiến họ hoảng sợ.

Nhưng lần này, Đàm Thị đã tính toán sai rồi; bà ta không hề đoán trúng suy nghĩ của họ ba chút nào.

Cho đến khi bà ta nói mệt và đứng dậy vào trong phòng nghỉ ngơi, ở trong sảnh, Lưu Thị đã nắm lấy tay Tôn Thị và Bào Tố Vân, hỏi nhỏ một cách nóng vội: “Này, lúc nãy nghe mẹ chúng ta so sánh ấy, tôi thật sự rất sợ hãi… Các bạn có cảm thấy như vậy không?“

Bào Tố Vân gật đầu: “Tim tôi đập thật mạnh, và tôi cũng cảm thấy lo lắng lắm.”

Là chị dâu của họ, Tôn Thị càng trở nên lo lắng hơn: “Các bạn may mắn thật… Còn tôi thì phải ở bên cạnh bà ta cả ngày, lòng tôi lúc nào cũng không yên ổn chút nào.“

“Nghe những lời bà ta nói, dù Công tía có xấu xa đến đâu, thậm chí muốn có một bà lão ở bên cạnh, nhưng mẹ chúng ta chưa bao giờ nghĩ rằng ông ta cũng dám làm gì với những người phụ nữ trẻ tuổi đâu!“

„   Lưu Thị vội vàng nói: „Đúng rồi mà, bây giờ người mà Công tía đang tìm kiếm cũng khoảng bốn mươi lăm, sáu mươi tuổi thôi, gần bằng chị Ba của chúng ta đấy!“

   Tôn Thị mặt đỏ bừng lên: „Chị Tứ ơi, đừng so sánh tôi với người khác nhé, làm tôi tức chết mất.“

   Lưu Thị vội vàng đổi câu: „Người mà ba chúng ta đang tìm bây giờ còn trẻ hơn chị Cả sáu, bảy tuổi nữa đấy… Nếu chị Cả còn sống, chắc chắn phải gọi người đó là “bác sĩ tiểu muội” mới đúng… Trời ạ, nghĩ đến thôi đã thấy xấu hổ rồi… Nếu mẹ chúng ta biết chuyện này, chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi mà chết ngay tại chỗ đấy!“

  „Phù phù phù, chị Tứ đừng nói những điều không may mắn như vậy… Mẹ chúng ta sẽ sống lâu thôi.“

  Người nói ra những lời đó là Bào Tố Vân.

  Dù trước đó Đàm Thị đã từng khiến cô ấy cảm thấy ấm áp và xúc động sâu sắc, dù Đàm Thị vẫn là người mẹ chồng luôn nhìn cô ấy bằng ánh mắt khắc nghiệt, thì cô ấy – với tư cách là con dâu – cũng chỉ mong muốn mẹ chồng mình sống lâu và khỏe mạnh mà thôi; cô ấy chẳng bao giờ dám có ý xúc phạm hay coi thường bà ấy đâu.

  Lưu Thị cười khúc khích: „Chị Ngũ ơi, chỉ vì vài lời nói nhẹ nhàng của mẹ chồng mà chị đã quay sang ủng hộ bà ấy rồi à?“

  Bào Tố Vân đang định giải thích thì Tôn Thị ngăn họ lại: „Dù thế nào chúng ta cũng phải giấu chuyện này kín đáo, không được để mẹ chúng ta biết đâu… Còn về phía Mai Nhi, sau này chúng ta vẫn phải đi báo trước cho cô ấy biết… Tôi sợ lúc đó cô ấy nói chuyện với mẹ chúng ta mà vô tình lỡ lời đâu.“

  Ba người con dâu đều cẩn thận bảo vệ bí mật này, không muốn Đàm Thị biết… Không phải vì bất hiếu, mà là vì họ không muốn bà ấy phải đau lòng.

  Tuy nhiên, trên đời này không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo… Rồi một ngày nào đó, Đàm Thị cũng sẽ biết chuyện này thôi… Giống như lúc trước, Lão Dương đã lấy tiền của cô ấy để chiều lòng mẹ của Xiangzi vậy… Sự thật rồi cũng sẽ bị phanh phui… Chỉ là sớm hay muộn mà thôi!

……

Đối với người dân làng Trường Bình mà nói, sự trở lại của bà Giang đã mang đến thêm nhiều chủ đề để họ bàn tán.

Tại sao vậy?

Bởi vì cách bà Giang đối xử với ông Giang – người đang nằm bệnh giường – quá thô lỗ. Chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi sau khi trở về, ông Giang đã phải chịu ba lần mắng nhiếc.

Lần đầu tiên là vì việc cho ông ăn không cẩn thận, thức ăn rơi xuống quần áo ông.

Lần thứ hai là vì ông Giang đi vệ sinh trong quần.

Và lần thứ ba là khi Khương Đại đến thăm Khương Nhị, Khương Nhị đã có vẻ mặt đỏ hoe.

Ngay khi Khương Đại rời đi, bà Giang lập tức nổi giận, than phiền rằng mình đã phục vụ ông ấy như con ngựa, nhưng ông ấy vẫn cố tình tỏ ra đáng thương trước mặt anh trai mình… Cuộc sống này thật không thể tiếp tục được nữa…