Bên ngoài thành Thiết Nha Thành, trong trại do quân bảo vệ đất nước thiết lập.

  Âu Dương Hằng nhìn thấy một người phụ nữ quen thuộc.

  Chun Xiang!

  Cô ấy đang cầm cây đàn pipa, ngồi trên chiếc ghế ở góc, dùng ngón tay gảy dây đàn để điều chỉnh âm thanh.

  “Quan nhân…”

  Cô ấy ngẩng đầu nhìn thấy Âu Dương Hằng, ánh mắt cô lấp lánh niềm vui.

  Âu Dương Hằng cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì khi tiếp xúc với Chun Xiang, anh đã giả danh là một thương nhân từ Đại Kỳ, và tự nhận mình là người biết đọc sách, từng đỗ cử nhân.

  Nhưng bây giờ, việc Chun Xiang xuất hiện ở đây có nghĩa là lý lịch giả mạo của anh đã bị phát hiện.

  “Tôi đang nghĩ xem phải làm thế nào để đưa cô ra khỏi thành phố, không ngờ cô đã đến rồi.” Âu Dương Hằng rất giỏi trong việc quan sát biểu cảm người khác, vì vậy anh lập tức thay đổi thái độ, hiển thị vẻ mặt vui mừng.

  “Sau khi quan nhân rời đi, có người đã đưa tôi ra khỏi thành phố, họ nói là thuộc phe của quan nhân và còn mang theo vật chứng của quan nhân nữa.” Chun Xiang cúi đầu xuống, đôi mắt cô lấp lánh nước mắt.

  “Nghe nói trong thành phố đang có người bị bắt giữ khắp nơi, có vài cô gái trong phố đã chết rồi… Tôi, tôi suýt nữa thì không gặp được quan nhân nữa!” Chun Xiang khóc nức nở.

  “Họ bắt người, tại sao các cô gái lại chết?” Âu Dương Hằng hỏi.

  “Họ xông vào phố, cướp bóc mọi thứ, không coi các cô gái là con người… Lúc đó, tôi đang ở trong sân sau, những người thuộc phe của quan nhân đã giấu tôi một lúc, tôi nghe thấy tất cả những tiếng động bên ngoài.” Chun Xiang nói trong nước mắt.

  “Tiểu Văn và một số người khác đã chết ngay tại chỗ, còn những người khác thì bị họ bắt đi, không biết sống chết thế nào.”

  “Rốt cuộc họ là ai vậy?” Âu Dương Hằng nhíu mày, tức giận hỏi.

  Anh ta vốn xuất thân từ giới sát thủ, nên không hề cảm thấy áy náy khi giết người, nhưng anh ta cũng không bao giờ giết những phụ nữ và trẻ em vô tội.

  Những kẻ đó xông vào các nhà thổ để cướp tiền và giết người, chúng có gì khác biệt so với những tên cướp bóc thông thường đâu?

  “Có vẻ như họ là binh lính của bộ lạc Đại Mông.” Chun Xiang do dự một chút, “Tôi không chắc lắm, chỉ là cảm thấy họ rất giống người Đại Mông mà thôi.”

“Nô tì đã sống ở đồng bằng này nhiều năm rồi, nên biết khá rõ về một số bộ lạc lớn gần đây. Nếu họ không ăn mặc giả dạng thì chắc chắn là người của bộ lạc Đại Mông. Tuy nhiên, ở phía Thiết Nha Thành, cũng đã có không ít trường hợp họ giả mạo danh tính rồi.”

Chun Xiang là người Đại Kỳ, nhưng từ nhỏ đã theo cha mẹ đi lánh nạn. Khi nạn đói bùng phát trong nước Đại Kỳ, người dân trong làng không còn cách nào sinh tồn nữa, thì cả làng sẽ cùng nhau rời bỏ làng để đi xin ăn ở nơi khác… Nhưng phần lớn chỉ là xin ăn thôi.

“Chuyện này thì đến đây thôi. Chun Xiang, em hãy nghỉ ngơi ở đây đi. Ta phải đi làm việc một chút, sau khi rảnh sẽ quay lại thăm em.”

Âu Dương Hằng đã biết về chuyện này rồi. Chun Xiang chỉ biết những điều này mà thôi, không thể biết được nhiều hơn nữa. Nếu muốn biết thêm, cô ấy sẽ phải hỏi người khác.

Âu Dương Hằng nói vài câu rồi rời khỏi lều lụa đó. Nhưng lần này, ông không gặp Zǐ Yān. Thay vào đó, ông lại gặp một người rất kỳ lạ. Người đàn ông này cao lớn, mạnh mẽ; khuôn mặt anh ta đen sạm, tay cầm một chiếc chân cừu và đang ăn ngấu nghiến; dầu mỡ dính đầy trên râu, lấp lánh ánh sáng.

“Anh làm nghề gì vậy?” Người đàn ông mặt đen liếc nhìn ông một cái, giọng nói vang dội như tiếng chuông lớn.

Âu Dương Hằng dừng bước lại. Ông cảm thấy người này kỳ lạ… bởi vì ông biết rõ người đó là ai.

“Anh… là tướng Ngỗ Đồ Cổ phải không?” Âu Dương Hằng hỏi một cách thận trọng.

“Đúng vậy! Ta không bao giờ thay đổi tên tuổi hay danh tính… Ngỗ Đồ Cổ chính là ta.” Ngỗ Đồ Cổ cười ha hả.

Vì họ gặp nhau trong doanh trại quân đội, nên chắc chắn người này thuộc về Quân đội Bảo vệ Quốc gia… Có gì đáng phải giấu giếm chứ?

“Tôi nhớ rằng, tướng Ngỗ Đồ Cổ lẽ ra phải ở biên giới nước Liêu mới đúng… Sao lại có mặt ở đây vậy?” Âu Dương Hằng hỏi.

“Đó là bí mật… Nếu em muốn biết, hãy hỏi tướng lĩnh nhà em đi.” Ngỗ Đồ Cổ liếc nhìn ông một cái.

“Được rồi, tôi còn có việc phải làm… Lần sau gặp lại nhé, tạm biệt!” Âu Dương Hằng cúi chào và chuẩn bị rời đi.

“Đi à?”

“Ta đã nói tên mình rồi, đồ nhóc này sao không nói gì mà đi thế?”

Ô Đột Cổ bước tới trước, thân hình to lớn của ông chặn đứng con đường của Âu Dương Hằng.

Trong đời này, ông ghét nhất những kẻ có khuôn mặt trắng trẻo; tất nhiên, trừ ra Tướng Lang Ô Đột Cổ ra.

“Đây là lỗi của tôi… Tôi họ Âu Dương, tên là Hằng. Sau này xin được học hỏi thêm từ ngài.” Âu Dương Hằng dừng bước lại và tiếp tục cúi chào.

“Đừng nói ‘sau này’ nữa… Nếu muốn học hỏi, thì hãy ở đây thôi.”

Ô Đột Cổ vứt chiếc xương cừu đang cắn vào đất, hai tay dang rộng như hai cái gối.

Âu Dương Hằng nhíu mày.

Người này thật sự quá hung hăng.

Ban đầu, ông chỉ muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, nhưng bây giờ thì không thể nữa.

“Ngài muốn thi đấu theo cách nào? Đấu tay không hay dùng vũ khí?” Âu Dương Hằng suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng đưa ra quyết định.

Đến lúc này, việc rút lui đã hoàn toàn vô ích.

“Một trận đấu tay không, một trận đấu dùng vũ khí.”

“Nhưng nếu chỉ đơn thuần là thi đấu như vậy thì sẽ không thú vị chút nào…” Ô Đột Cổ cười ha hả.

“Ngài muốn gì?” Âu Dương Hằng nhíu mày hỏi.

“Không cần cá cược nhiều lắm… Chỉ cần cá cược năm trăm lượng bạc thôi. Ai thắng sẽ phải trả năm trăm lượng bạc cho người kia.” Ô Đột Cổ nói.

“Ngài muốn nói là một trận thắng được năm trăm, hay phải thắng cả hai trận mới nhận được năm trăm?” Âu Dương Hằng hỏi lại.

“Tất nhiên là một trận thắng được năm trăm thôi… Nếu thắng cả hai trận thì sẽ nhận được một nghìn lượng bạc.” Ô Đột Cổ cười nói.

Vẻ ngoài của ông có vẻ mạnh mẽ, nhưng ai dám tin rằng ông là kẻ ngốc nghếch chỉ vì vẻ ngoài đó thì sẽ bị lừa đảo một cách nghiêm trọng.

Ông đã tính toán rằng, trong hai trận đấu này, chắc chắn mình sẽ thắng ít nhất một trận… Đó chính là trận đấu tay không.

Khi còn ở Đại Liêu, ông đã đi khắp nơi để thách đấu với những người mạnh mẽ… Những người có thể đánh bại ông thì rất ít.

Còn người trước mắt này, Âu Dương Hằng, với thân hình nhỏ bé ấy, trông có vẻ như chỉ có thể bị một cơn gió thổi bay mà thôi… Làm sao có thể là đối thủ của ông được chứ?

Nếu so tài với vũ khí, có thể sẽ xuất hiện những yếu tố bất ngờ, nhưng những yếu tố đó cũng không quá lớn.

Anh ta không chỉ giỏi đấu tay không mà còn rất thành thạo trong việc sử dụng vũ khí nữa.

“Được, nhưng loại trận đấu này cần phải có người làm chứng.” Âu Dương Hằng gật đầu.

“Tôi xin đảm nhận việc đó.”

“Hãy để tôi làm.”

Lúc này, đã có khá nhiều binh sĩ đến xem cuộc so tài này; có người từ Đại Tề, cũng có người từ Đại Liêu. Họ đều nghe thấy tiếng ồn ào từ phía đó và tự nguyện đến làm chứng.

Người làm chứng cần phải giữ lại tài sản của các bên trước khi đưa ra phán quyết công bằng về kết quả trận đấu.

Mục đích của việc giữ lại tài sản trước đó là để ngăn chặn những hành vi gian lận.

Tuy nhiên, Âu Dương Hằng và Ngột Thổ Cổ đều không có ý định giữ lại tài sản trước khi bắt đầu trận đấu. Thấy có nhiều người đang xem, họ chỉ nhìn nhau rồi lao vào đối đầu.

Âu Dương Hằng chắc chắn sẽ không đối đầu trực diện với Ngột Thổ Cổ; dù sao thì trọng lượng cơ thể anh ta cũng nhẹ hơn Ngột Thổ Cổ, và sức mạnh của anh ta cũng yếu hơn.

Nhưng anh ta cũng có điểm mạnh riêng, đó là sự nhanh nhẹn.

Ban đầu, nếu đối đầu với Ngột Thổ Cổ, anh ta chắc chắn sẽ thua.

Nhưng đó là dựa trên sức mạnh của anh ta trước đây; bây giờ, sau khi uống viên thuốc Ba Xác Não Cúc, sức mạnh của anh ta đã được cải thiện đáng kể.

Nội lực trong cơ thể anh ta cũng tăng lên nhiều, và bây giờ anh ta hoàn toàn có thể đoán trước được động tác của Ngột Thổ Cổ.