“Ăn này ăn nọ, cậu chỉ biết nghĩ đến ăn thôi! Nói thêm lần nữa là ta sẽ lấy phân bò đắp lên mặt cậu đấy!”

Ngưu Phiến Tử bỗng nhiên la lớn, và ngay lúc đó, ông Xiang Phụ với khuôn mặt nhợt nhạt đã rời khỏi Ngưu lan.

Tại cửa Ngưu lan, ông suýt chút nữa va vào Tiểu Đào; may mắn thay, Dương Nhược THạnh đã kịp kéo Tiểu Đào ra để tránh cuộc “tiếp xúc thân mật” này.

“Công tía ơi, chúng con có làm gì khiến cha buồn lòng không? Mỗi ngày chúng con đều chuẩn bị món mặn cho cha dùng kèm rượu, lúc này cha không thể kiềm chế lại cái ham ăn của mình được sao? Hãy thử đứng từ góc độ của chúng con mà suy nghĩ xem?” Tiểu Đào giải tỏa tay Dương Nhược THạnh và kiên quyết đối đầu với ông Xiang Phụ.

Dưới mái hiên Ngưu lan, chiếc đèn chống gió đang phát sáng; ánh đèn làm cho khuôn mặt già nua của ông Xiang Phụ đỏ bừng. Nhưng ông vẫn cố chấp bảo vệ quan điểm của mình: “Ta là người thực dụng mà… Con bò con kia sắp chết rồi, giết nó bán thịt thì ít nhiều cũng còn thu hồi được một chút thiệt hại.”

“Chúng con đã mất sáu lượng bạc để vận chuyển con bò con này từ xa đến, chỉ để giết nó và thu hồi thiệt hại sao?” Tiểu Đào tiếp tục hỏi.

Cô chỉ vào những con bò lớn ở ngõ hàng bên cạnh: “Những con bò lớn đó mỗi con giá đến hơn mười lượng bạc đấy; nuôi lớn lên rồi mới có lợi nhuận. Lúc này, việc chịu đựng một chút khó khăn có sao không được chứ? Cứ liên tục nói về ăn uống trước mặt con bò con, thật là không may mắn… Con bò con đó cũng hiểu mà, trước đây nó đã khóc rồi đấy!”

Nói đến chuyện con bò con khóc, nước mắt của Tiểu Đào cũng suýt chảy ra.

Ông Xiang Phụ nghe xong mà sững sờ, cười khúc khích và bào chữa: “Đào à, cô bé còn quá trẻ con rồi… Con bò con đó chỉ là một con vật thôi, làm sao nó hiểu được những chuyện đó…”

“Bò cũng có linh hồn, chúng biết phân biệt tốt xấu… Khác với một số người, tuổi tác đã cao mà vẫn không hiểu gì cả, cứ lê bước gây rắc rối cho người khác, thật là không biết xấu hổ!” Dương Nhược THạnh lập tức bắt đầu chế giễu một cách lạnh lùng; ánh mắt cô dừng lại trên cái chân gập ghềnh của ông Xiang Phụ và cây gậy mà ông đang dựa vào.

Người đàn ông già này thật là… Ban đầu ông hoàn toàn không bị khập khiễng, nhưng chỉ để gây sự thương cảm mà giả vờ bị tật. Sau đó bị phát hiện ra, ông đã gặp rất nhiều phiền toái.

Nhưng có

Người như Công tía này, bề ngoài thì vui vẻ, cười nói rộng lượng, nhưng bên trong lại xấu xa và đầy tính ích kỷ.

  Nhưng khi gặp phải người kiên quyết không chịu nhường bước cho họ, họ lập tức sợ hãi và run rẩy.

  Đúng là như vậy, khi Dương Nhược Thanh trêu chọc ông ta một trận, ông ta không dám phát ra tiếng động nào, chỉ lặng lẽ đi về phía bếp để ăn cơm.

  Dương Nhược Thanh lại kéo tay áo của Tiểu Đóa, bảo rằng đến lượt con dâu này phải thể hiện sự can đảm; không thể nuông chiều ông già này được nữa. Nếu cứ để ông ta làm theo ý muốn, ông ta sẽ không biết ơn và càng ngày càng cáu kỉnh hơn.

  Tiểu Đóa hiểu ý của Dương Nhược Thanh, vội vàng lao lên chặn đường Công tía.

  “Công tía ơi, bác sĩ và anh trai chúng tôi vẫn chưa xong việc đâu, bây giờ không thể ăn cơm được đâu. Bạn hãy mở nắp nồi để hơi nước bay đi đã.”

  Công tía dừng lại, nói dối: “Tôi đâu có nói tôi muốn ăn cơm đâu!”

  “Nếu bạn không ăn cơm, vậy tại sao lại đi về phía bếp?” Tiểu Đóa hỏi tiếp.

  Công tía giơ tay lên: “Tôi đi rửa tay mà.”

  Tiểu Đóa chỉ vào góc tường bên kia: “Kìa, ở đó có ống tre dẫn nước suối từ Sơn Lý xuống đây. Chúng ta rửa tay, giặt quần áo đều ở đó đấy; bạn đi nhầm đường rồi đấy.”

  Thấy Công tía vẫn đứng yên không di chuyển, Dương Nhược Thanh bước đến: “Đóa ơi, em đi cùng Công tía rửa tay đi. Tôi sẽ khóa cửa bếp lại để mọi người sau này không bị thiếu cơm ăn đâu.”

  “Được ạ!”

  Tiểu Đóa vội vàng lấy chìa khóa và ổ khóa trên lưng ra đưa cho Dương Nhược Thanh, rồi đến giúp Công tía đi. Cô cười nói: “Công tía ơi, chân bước của bố không vững lắm đâu, con dâu sẽ dìu bố đi rửa tay nhé.”

  Nhìn thấy hai chị em này phối hợp ăn ý với nhau, Công tía tức giận đến nỗi không chỉ ngón tay mà ngay cả các ngón chân cũng run rẩy.

  Nhưng ông ta không tìm được lý do nào để nổi giận, đành phải đá chân và đi về phía ống tre.

  Rửa tay đi rửa tay lại năm sáu lần, da lòng bàn tay và mu bàn tay gần như bị rách hết, nhưng cảm giác bực bội trong lòng Công tía vẫn không hề tan biến.

Xiao Đo thấy Dương NhượcThanh “cạch” một tiếng khóa cửa bếp lại, mới yên tâm cười mỉm. Hai chị em để Gia hoả lại sân, rồi trở về Ngưu lan.

Bên trong Ngưu lan, không khí rất u ám.

Bác sĩ Châu đang quỳ bên cạnh con bê ngựa và tiến hành kiểm tra cho nó. Ngưu Phiến Tử, Hạng Thắng Nam và vài người khác cũng tụ tập xung quanh.

Khi Dương NhượcThanh và Xiao Đo bước vào, họ lặng lẽ đứng phía sau Dương Hoá Trungvà Hạng Thắng Nam, lắng nghe bác sĩ Châu nói.

Khi nghe xong, tất cả mọi người đều cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Dương NhượcThanh rõ ràng cảm nhận được đôi tay của Xiao Đo lạnh giá.

Cuối cùng, bác sĩ Châu đứng dậy, lấy ra một gói bột thuốc và đưa cho Ngưu Phiến Tử: “Anh Xiang, chúng ta là bạn bè từ hàng chục năm nay, tôi không muốn che giấu sự thật với anh… Con bê này không thể cứu được nữa. Liệu có thành công hay không, tất cả phụ thuộc vào gói bột thuốc này.”

Ngưu Phiến Tử thực sự không muốn nhận gói bột thuốc đó. Khuôn mặt ông nhăn lại vì lo lắng và mệt mỏi; giọng nói của ông trở nên khàn đặc: “Chỉ là bị lạnh thôi mà, sao không thể chữa được? Bác sĩ Châu, hãy nghĩ cách khác đi… Anh là người am hiểu về chuyện này mà!”

Hạng Thắng Namcũng nài nỉ: “Bác sĩ Châu, xin hãy cứu con bê của chúng tôi đi! Nếu bác cũng không thể cứu được, thì cả lô bê này sẽ hỏng mất… Đó là một khoản tiền lớn đấy!”

Xiao Đo cũng không nhịn được mà van nài: “Bác sĩ Châu, hãy nghĩ cách giúp chúng tôi đi!”

Cho đến Dương Hoá Trungcũng nhìn ông với ánh mắt mong đợi.

Đối diện với những khuôn mặt chân thành này, bác sĩ Châu bỗng nhiên tự hỏi tại sao mình ngày xưa không theo học thêm nhiều từ ông ngoại làm thú y?

Lúc đó, ông chỉ biết chơi đùa, học hỏi một cách qua loa. Nhờ vào những kiến thức hạn chế đó, cùng với một chút may mắn, ông cũng đã có được danh tiếng làm thú y ở vùng này. Nhưng thực sự, trình độ của mình đến đâu, chỉ có bản thân ông mới biết rõ.

“Bác sĩ Châu, nếu anh có thể cứu được con bê của tôi, tôi sẽ trả thêm tiền công cho anh. Anh đã đi xa từ núi xuống đây, việc di chuyển cũng không hề dễ dàng… Tôi sẽ thêm tiền phí đi lại nữa, được không?” Ngưu Phiến Tử lại hỏi.

Bác sĩ Châu đầy do dự. Ông cũng muốn kiếm thêm tiền, nhưng thực lực của mình không cho phép.

Nhưng dù thế nào, ông cũng không thể nói ra sự thật, chỉ có thể đổ lỗi