“Thanh Nhi, như vậy thì người chịu thiệt thòi nhiều nhất lại là em rồi, em phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi. Hai mươi lượng bạc kia chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian mới trả được đâu.” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 một lần nữa nhắc nhở.

Dương Nhược cười nhẹ và lắc đầu: “Cứ coi như là việc giúp đỡ để xua tan rủi ro đi. Chỉ cần điều này giúp mọi người trong gia đình thoải mái hơn, hòa thuận hơn thôi, việc tôi phải chịu thiệt thòi một chút cũng coi như là đang tích công làm việc tốt.”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 không biết nên nói gì nữa. Là người lớn tuổi, ông thực sự cảm thấy xấu hổ.

Chuyện này đã được quyết định như vậy. Vào buổi tối hôm đó, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã mang theo bốn mươi lượng bạc đến nhà Lão Vương Gia; những người khác thì không đi theo.

Nhưng trước khi đi, Dương Nhược – tức là Thanh – đã dặn dò anh rất kỹ: “Bố ơi, chúng ta chỉ nhân từ lần này thôi. Lần sau nữa, dù dì tôi có khóc lóc van xin thế nào đi nữa, bố cũng không được nhượng bộ đâu.”

“Tất cả chúng ta đều luôn tin tưởng vào bố. Nếu bố nhượng bộ, chúng tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.”

Lời nói của Thanh rất thẳng thắn, như một cái búa nặng đập mạnh vào trái tim Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 làm sao có thể không hiểu điều này chứ?

Anh gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt đầy quyết tâm: “Chỉ lần này thôi, sau này sẽ không có lần nào nữa đâu.”

Tình anh em giữa họ đã đủ sâu đậm rồi. Mỗi gia đình đều có cuộc sống riêng của mình. Nếu đã giúp đỡ con gái mình một lần, thì không thể tiếp tục giúp đỡ các cháu nữa được. Chỉ có thể làm như vậy một lần duy nhất thôi.

“Và một điều nữa,” Dương Nhược – tức là Thanh – lại nhắc nhở: “Dù chúng ta đều biết rằng số tiền đó khó có thể được trả lại, nhưng bố không được nói ra điều đó trước mặt dì tôi và gia đình Lão Vương Gia đâu. Bố phải làm một cách công bằng. Nếu họ đề nghị trả lãi hay gì đó, bố cũng không được từ chối. Nếu không có áp lực, họ sẽ không trân trọng số tiền đó đâu.”

“   Dương Hoá Trung lại gật đầu một lần nữa, “Này Minh Nhi, cứ yên tâm đi, bố con em không phải người ngu đâu, em biết rõ mọi chuyện mà.”

   Dương Nhược chỉ cười nhẹ. Bố thì không ngu đâu, nhưng bố quá tốt bụng, trách nhiệm với Đại Gia Tộc này quá lớn, nên cuối cùng luôn là người đứng ra giải quyết mọi chuyện rắc rối.

  Còn mình thì sao nhỉ? Mặc dù ở nơi khác mình luôn tuân thủ nguyên tắc, biết phải cứng rắn khi cần thiết và tử tế khi cần thiết, nhưng cha mẹ chính là điểm yếu của mình. Thấy bố mẹ Bao Tử gánh vác nhiều trách nhiệm như vậy, đôi khi mình vừa tức giận vừa thương họ. Ban đầu chỉ muốn không quan tâm đến họ, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà giúp đỡ họ, để chia sẻ gánh nặng cho họ.

  À, cái này gọi là gì nhỉ? Đó chính là sự ràng buộc mà.

   Dương Hoá Trung Sau khi đưa tiền xong, anh ta nhanh chóng trở về. Lúc đó, Dương Nhược đang cùng Đàm Thị và Tôn Thị ăn tối.

   Đàm Thị cũng đã được Dương Nhược kể rằng Dương Hoá Trung đã đi đưa tiền cho Dương Hoá Mai, bà lão rất hài lòng và an tâm, nhưng bà vẫn hy vọng Dương Hoá Trung sẽ nói lời cảm ơn.

  Và đúng như vậy, khi Dương Hoá Trung trở về, Đàm Thị đặt đũa xuống và hỏi anh ta: “Mai Nhi đã nhận tiền chưa?”

   Dương Hoá Trung hơi ngạc nhiên, sau đó gật đầu: “Rồi, Thuan Tử nhất quyết yêu cầu tôi viết giấy vay, và còn in dấu tay nữa.”

   Đàm Thị gật đầu: “May mà thằng bé ấy hiểu chuyện… Bốn mươi lượng bạc quả là số tiền lớn lắm; chỉ có gia đình nhà mẹ chúng ta mới có khả năng chuẩn bị được số tiền đó. Việc cưới được Mai Nhi thực sự là ân huệ lớn lao mà gia đình Lão Vương Gia đã tích lũy suốt tám đời.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười đắng. Lão Vương Gia quả thực đã tích được nhiều phúc đức; còn họ những anh em này và Mai Nhi chính là những người đã mắc nợ họ trong kiếp trước.

  Những lời này, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không hề nói với Đàm Thị, biết rằng dù nói ra cũng chẳng có ích gì. Anh chỉ nói: “Mẹ ơi, chỉ có lần này thôi. Nếu sau này còn có chuyện tương tự xảy ra, mong Mai Nhi đừng bao giờ nhờ vả chúng ta nữa. Nếu cô ấy làm vậy, thật sự sẽ khiến mọi người gặp khó khăn.”

  Nụ cười trên khuôn mặt Đàm Thị lập tức biến mất.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã sẵn sàng đối mặt với những lời trách móc gay gắt từ mẹ mình.

Tôn Thị cũng bắt đầu lo lắng, ngồi yên không dám nhúc nhích.

Chỉ có Dương Nhược vẫn bình tĩnh như mọi khi, liếc nhìn xung quanh rồi cười với Tôn Thị để xua tan sự căng thẳng của cô ấy.

Tuy nhiên, có vẻ như điều đó chẳng mang lại hiệu quả gì.

Sau một khoảng lặng ngắn, Đàm Thị thở dài một hơi, gật đầu nói với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Được rồi, sau này… cứ tùy ý anh sắp xếp đi. Mẹ già rồi, không sống được bao lâu nữa, cũng không thể quản được nữa!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngẩng đầu lên, thấy Đàm Thị đang dựa vào bàn đứng dậy và bước ra ngoài từ từ.

“Mẹ ơi, con đưa mẹ về phòng nhé.”

Đàm Thị vẫy tay, ngăn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại: “Con đường này mẹ quen rồi, mẹ tự đi được.”

“Mẹ ơi, có phải mẹ đã bắt đầu nhìn thấy được rồi không? Nếu vậy, hãy nói thật đi… Chúng con sẽ rất vui mừng…” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nóng lòng, không kìm được mà hỏi tiếp.

Đàm Thị cười lạnh một tiếng, lắc đầu không đưa ra câu trả lời, rồi bỏ ra khỏi phòng khách.

  “Mẹ chúng ta cuối cùng có thể nhìn thấy được không?” Tôn Thị hỏi nhỏ.

   Dương Hoá Trung nói: “Có lẽ là có thể.”

  “Tại sao lại giả vờ là mù nhỉ?” Tôn Thị không hiểu.

  “Ai biết được đâu… Có lẽ bà ấy có những lý do riêng của mình. Chỉ là những lo lắng vô cớ thôi… Chẳng lẽ khi mắt bà ấy khỏe lại, họ sẽ đuổi bà ấy đi để bà tự lo cho bản thân mình à?” Dương Hoá Trung nói với giọng đầy oán giận.

   Tôn Thị liếc nhìn Dương Nhược, mẹ con họ đều cười một cách bất đắc dĩ.

  “Bố ơi, theo cách mà con đã nói với bố lần trước, chắc chắn mẹ con sẽ không thể giấu được bí mật này đâu… Nhưng bố lại không nỡ thử, thì trách ai đây?”

   Dương Hoá Trung cau mày, dường như đang suy nghĩ.

Lão Vương Gia.

Cửa sân và cửa phòng khách đều đã được khóa chặt. Dương Hoá Mai còn cẩn thận buộc con chó vàng nhà mình lại ngay trước cửa, không để nó chạy lung tung vào ban đêm, mà để nó canh gác cửa một cách nghiêm túc.

Không còn cách nào khác… Tối nay, trong nhà bỗng nhiên xuất hiện tới bốn mươi lượng bạc… Nếu những kẻ trộm lấy số tiền này đi… Dương Hoá Mai không dám nghĩ tiếp nữa… Nếu làm hỏng việc quan trọng của Đại Bạch, thì chỉ còn cách nhảy xuống trì đường ở cổng làng mà thôi…

Bên bàn, Vương Hồng Toàn, Vương Xuyên Tử và Dương Hoá Mai mỗi người ngồi một góc, ba đôi mắt đều nhìn chằm chằm vào bốn mươi lượng bạc được bọc kín trên bàn. Dưới ánh đèn, ánh sáng lấp lánh của đồng bạc làm cho ánh mắt của họ đều mờ đi.

“Một cái tên ‘Dương’ không thể viết thành hai chữ… Trong những lúc quan trọng, vẫn là các anh họ và Tiêu Nhi mới thực sự tốt với chúng ta, luôn ở bên cạnh chúng ta.”

Một lúc sau, Vương Xuyên Tử mới nói ra suy nghĩ của mình, giọng nói hơi khàn đặc.

Những ngày gần đây, anh ta vì lo lắng về tiền bạc mà rất căng thẳng. Khi thấy Dương Hoá Mai trở về và kể lể về chuyện nhà hàng, anh ta không chỉ cảm thấy thất vọng mà còn bật khóc theo, tức giận vì Đại Bạch quá yếu đuối, không làm tròn trách nhiệm.

Sau đó, khi Dương Hoá Trung mang tiền đến, tâm trạng của anh ta lại trải qua những biến động lớn.

Vương Hồng Toàn cũng gật đầu liên tục, “Ngày mai sẽ đưa tiền cho Đại Bạch, nhất định phải nhắc nhở cậu ấy phải làm ăn chân chính, kiếm được tiền rồi thì phải trả hết số nợ này.”

Dương Hoá Mai đồng ý, “Ngày mai sẽ mời chị gái và anh rể đến, bố cũng đi cùng, bốn người cùng nhau đưa tiền đi, có nhiều người thì sẽ dễ dàng hơn trong việc chăm sóc.” Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, bốn người trong nhóm Dương Hoá Mai lên Ngưu Xa, chiếc xe này được chất đầy củi để giả vờ như họ đang đi bán củi đến thị trấn.

Dương Hoá Mai ôm một cái bọc đen trên tay, còn chị gái Vương Xuyên Tử cũng ôm một cái bọc đen tương tự; hai người ngồi sát bên nhau trên xe.

Thực ra, những thứ họ ôm trong tay chỉ là bông cotton mà thôi; số tiền thực sự được giấu dưới đống củi.

Đây là một kế hoạch thông minh mà Vương Xuyên Tử đã nghĩ ra suốt đêm, nhằm thu hút sự chú ý của mọi người trên đường, từ đó đảm bảo rằng số tiền sẽ được giao đến tay Đại Bạch một cách an toàn.