Tiểu An chớp mắt liên hồi.

   Tôn Thị có vẻ bối rối: “Đã hơn một tháng trôi qua rồi, chẳng lẽ vẫn không được sao?”

  “Vậy thì ngày Lập Bát vào đầu tháng Mười Một thì sao? Năm ngoái, ngày Lập Bát, con cũng không về nhà ăn cháo đấy…”

   Dương Nhược Huyền cúi người ôm lấy cổ Mã Nhi, nhìn đôi mẹ con chia tay mà cười khúc khích. Những lời của Tôn Thị khiến cô suýt nữa bật cười.

  “Trời ạ, trong đầu cô đựng cuốn lịch vạn năm à? Các ngày và lễ hội này, cô luôn nói ra được ngay, thật là lệ hại!”

  Nhìn thấy Dương Nhược Huyền giơ ngón tay cái lên cao, Tôn Thị cười e thẹn một chút.

  Tiểu An cũng gật đầu liên tục: “Mẹ thực sự rất giỏi… Nhưng có lẽ trong nửa sau năm nay, con sẽ không kịp về nhà dành cho hai lễ hội này đâu.”

  “Theo quy tắc thông thường, mùa xuân năm sau sẽ có việc tuyển mộ binh mới, vì vậy vài tháng tới, chúng ta sẽ rất bận rộn với các buổi huấn luyện và tập trung rèn luyện. Thậm chí còn phải đi đến khu huấn luyện ở sâu trong núi Qixia, ngoại ô huyện Qingan để luyện tập. Nếu con kịp về nhà dùng bữa Tết cùng mọi người thì đã tốt lắm rồi, hehe!”

  Tiểu An gãi đầu cười nói, cô cũng rất muốn ra trận… Nhưng tiếc là bây giờ mình đã từ vị trí tiền tuyến chuyển sang hậu phương. Hy vọng một ngày nào đó, mình lại được trở lại chiến trường.

  “Thôi thôi, đừng nghĩ xa vời quá. Cứ từng bước một thôi… Khi nào rảnh rỗi thì sẽ về nhà. Dù không kịp cũng không sao đâu, việc quan trọng là công việc.” Dương Hoá Trung vỗ tay, cầm lấy dây cương và lắc nhẹ: “Tiểu An, hãy giúp mẹ ngồi vào xe đi. Chúng ta phải đi rồi, nếu không trời tối thì sẽ không về đến nhà kịp đâu.”

  Vì vậy, Tiểu An không dám trì hoãn nữa. Cô nhanh chóng an phủ Tôn Thị vài câu, sau đó đưa bà vào xe, kéo rèm xuống và nhường chỗ cho bà.

  “Chúng ta đi thôi… Con cũng về nhà đi nhé. Sau này nhớ nhắn giúp chúng tôi với gia đình Hà Gia nhé.” Dương Nhược Huyền nói.

  “Chị yên tâm đi, vài ngày nữa con sẽ ghé nhắn họ.” Tiểu An đáp.

  Dương Nhược Huyền cố tình đi chậm lại hai bước, nói thì thầm với Tiểu An: “Găng tay mà Liên Nhi may cho mẹ, mẹ rất thích… Mẹ cũng đã chuẩn bị một món quà cho Liên N

“Quà gì vậy nhỉ?” Tiểu An hỏi.

“Đợi đã xem nào.”

“Bí mật đến thế sao? Sợ là quá đắt đỏ rồi, Liên Nhi sẽ không dám nhận đâu…”

“Đây là tấm lòng của mẹ đấy… Dù thế nào con cũng phải thuyết phục Liên Nhi nhận lấy, nếu không mẹ sẽ không yên tâm đâu.”

Tiểu An gật đầu: “Được rồi, con chắc chắn sẽ khuyên cô ấy nhận lấy.”

Dương Nhược vẫy tay chào tạm biệt anh ta, rồi cưỡi ngựa đi theo sau chiếc Mã Xa của Dương Hoá Trung. Gió buổi sáng làm bay bổng mái tóc dài óng ả của cô, đôi môi đỏ thắm nở nụ cười ranh mãnh.

Tiểu An gãi đầu, không hiểu quà đó rốt cuộc là cái gì mà lại bí mật đến thế?

Khi lòng tò mò trỗi dậy, cậu không thể kiềm chế được nữa. Đánh giá thời gian, Tiểu An quay ngựa và lao về phía thành phố như một mũi tên.

Hà Gia.

Khi Hà Liên Nhi và mẹ cô mang giỏ rau trở về nhà từ bên ngoài, họ lập tức nhìn thấy một chiếc hộp giấy được đặt trước giường của bố.

Bố cô nửa nằm nửa ngồi bên giường, đang đùa giỡn với những thứ bên trong hộp.

Một chú chó con màu đen, trên mày có hai búi lông vàng, đang duỗi đôi chân ngắn của mình ra mép hộp, ngẩng đầu lên “gào” với bố. Tiếng kêu non nớt cùng chiếc đuôi nhỏ rung rinh đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của Hà Liên Nhi khi cô mới bước vào nhà.

“Trời ơi, một chú chó con! Đáng yêu quá!”

Cô vội vàng đặt giỏ xuống đất và chạy lại gần hộp, cẩn thận nhấc chú chó con lên đặt lên đầu gối mình, vuốt ve và quan sát nó kỹ lưỡng.

Mẹ cô cũng rất ngạc nhiên, tiến lại gần và xoa đầu chú chó hỏi bố: “Chó này từ đâu đến vậy? Chắc không phải là Vương Thiện Bảo và những người kia đưa đến để lấy lòng bố chứ?”

Chó thì rất đáng yêu, nhưng nếu thực sự là họ đưa đến, mẹ cô vẫn không muốn nhận.

Nghe thấy điều này, nụ cười trên mặt Hà Liên Nhi có phần lo lắng; chú chó con vô tội mà, cô thực sự rất muốn giữ nó lại.

Nhưng nếu bố mẹ cô kiên quyết muốn cho nó đi…

Bố cô cười ha hả nói: “Là Tiểu An đưa đến đấy, nói là mẹ của cậu ấy tặng cho Liên Nhi đấy.”

Mẹ cô nhớ lại chiếc găng tay mà Hà Liên Nhi đã may cho Tôn Thị trước đây, và bỗng nhiên hiểu ra. Nhìn chú chó con bằng ánh mắt ấm áp hơn nhiều.

Hà Liên Nhi càng thêm vui mừng, tự tin ôm lấy chú chó con vào lòng, cười rạng rỡ: “Bà Tôn thật tốt bụng… Con đã muốn có một chú chó con từ lâu rồi, nhưng không dám nói với bố mẹ, sợ các bố

Dù sao thì trước đây ở nhà liên tục xảy ra quá nhiều chuyện rắc rối, người ta còn khó mà sống sót được, làm sao có tâm trí để nuôi mèo con hay chó con chứ?

“Bố ơi, anh Trương An đâu rồi?” Hạ Liên Nhi ngẩng đầu hỏi lại.

Mẹ Hạ cũng nhìn về phía anh ấy.

Cha Hạ chỉ ra ngoài cửa: “Anh ấy đưa chúng đến rồi vội vàng trở về. Tôi đã bảo hai đứa đi chợ ở thị trấn hôm nay, nhưng anh ấy không muốn ở lại ăn trưa cùng chúng mình, vì công việc bận rộn lắm.”

Mẹ Hạ gật đầu: “Không thể làm phiền anh ấy khi anh ấy đang làm việc quan trọng.”

Hạ Liên Nhi cũng nghĩ như vậy, nhưng trong ánh mắt cô bé, một tia thất vọng lặng lẽ lướt qua.

“Ồ~”

Chú chó con nhỏ giãn người trong vòng tay cô bé, còn ngáp một cái; chiếc miệng nhỏ hồng hào, hàm răng trắng nhỏ xinh, có vẻ như mới sinh được không lâu.

Ánh mắt Hạ Liên Nhi lập tức trở nên dịu nhẹ hơn, khóe miệng cô nở nụ cười ấm áp.

Bên cạnh, cha mẹ Hạ nhìn nhau thầm lặng; trong ánh mắt họ, ngoài sự yêu thương thì còn có cảm giác áy náy.

Con gái họ trước đây luôn vui vẻ, không lo âu gì cả, nhưng suốt nửa năm vừa qua, cô bé đã trải qua quá nhiều khó khăn và hoảng sợ; đã bao lâu rồi cô bé không cười vui như thế này nữa?

“Vì là anh Trương An đưa đến, thì Liên Nhi cứ nhận lấy đi. Nuôi một con chó trong sân nhà cũng tốt mà, có thể canh gác nhà cửa, cũng làm cho không khí trong nhà sôi động hơn.” Mẹ Hạ nói.

Cha Hạ gật đầu: “Lúc nãy tôi đã nhìn con chó đó kỹ rồi; đó là một chú chó đực nhỏ, trong dòng máu của nó có tính hoang dã của loài sói. Theo lời anh Trương An, con chó này rất giỏi trong việc canh gác nhà cửa, nhưng bản chất thì lại rất ngốc nghếch… Càng lớn lên, nó càng ngốc nghếch hơn, nhưng sức sống và năng lượng của nó thì lại cực kỳ dồi dào.”

Mẹ Hạ lại một lần nữa gật đầu và mỉm cười; đối với những con vật như chó và mèo, bà không quá am hiểu lắm, dù sao thì con gái mình thích, thì cứ nuôi thôi… Hơn nữa, đó cũng là một cách để thể hiện lòng biết ơn của gia đình Tôn Thị.

Nhưng khi nghe những lời đó, trong đầu Hạ Liên Nhi bỗng nhiên hiện lên một cuộc trò chuyện từ rất lâu trước đây.

Lúc đó, anh trai cô vẫn chưa qua đời một cách bất ngờ; vào dịp Tết Đoan Ngọ, cô đã đến Bộ Quân sự mang theo những chiếc bánh gạo nướng ngọt về nhà cho anh trai, và tình cờ gặp anh Trương An đang đi ngược lại, tay ôm một con chó lớn có bộ lông đen dày và vẻ