Hồng Nham Tiểu Hiên.

Shi Liu nhìn ra ngoài cửa sổ, lâu lắm mới nói lời.

Một hồi lâu sau, anh mới từ tốn bắt đầu kể: “Chuyện này phải bắt đầu từ ba mươi sáu năm trước…”

Qiqige không ngăn cản Shi Liu; cô biết rằng anh sẽ kể cho cô nghe một câu chuyện thật sự.

Chuyện này, mẹ cô chưa bao giờ kể với cô.

Ngay cả trước khi qua đời, mẹ cô cũng không hề tiết lộ những điều đã xảy ra trong quá khứ.

“Lúc bấy giờ, Thành Thiên Cơ vẫn chưa có sự yên bình và thịnh vượng như ngày nay; mọi thứ đều rất hỗn loạn.”

“Đại Tề, khi Hoàng đế còn sống, ông ta hoang dã và vô đạo, cả ngày chỉ đam mê rượu chè và ái dâm, không quan tâm đến việc triều chính. Ở Thành Thiên Cơ, các eunuch và quan lại cùng nhau bóc lột dân chúng; người dân sống trong cảnh khổ sở…”

“Vì Thành Thiên Cơ là nơi thường xuyên diễn ra các cuộc chiến tranh, hàng năm, quân đội từ thảo nguyên và Đại Lương đều đến cướp bóc.”

“Còn quân đội của Đại Tề thì sao? Lúc bấy giờ, Thành Thiên Cơ không lẽ không có quân sao?” Qiqige không nhịn được mà hỏi.

“Quân đội của Đại Tề… cũng chẳng khác gì quân đội của Đại Lương và các bộ lạc thảo nguyên.”

Shi Liu cười lạnh và nói: “Quân đội của Đại Lương và các bộ lạc thảo nguyên đến đó để cướp lương thực và con người; họ cũng giết người. Còn quân đội của Đại Tề, lý thuyết thì phải bảo vệ dân chúng, nhưng thực tế thì họ lại giết người để lấy công… Hừ, họ tàn sát dân chúng một cách tàn bạo; thậm chí có cả những làng người bị họ giết sạch sẽ, rồi cắt đầu họ đi và giả mạo là của Đại Lương…”

“Điều kỳ lạ là, vào năm đó, khi việc giết người để lấy công đang ở đỉnh cao, số đầu người của các bộ lạc thảo nguyên và quân Đại Lương được báo cáo lên tới hơn mười ngàn người… Điều này thật là nực cười! Bạn phải biết rằng, quân đội biên giới của Đại Lương gần Thành Thiên Cơ chỉ có khoảng hơn 30.000 người; số người thực sự có khả năng chiến đấu chỉ khoảng 10.000 người mà thôi, còn 20.000 người kia chỉ là binh sĩ hỗ trợ…”

“Nếu thực sự giết được hơn 10.000 quân Đại Lương, biên giới này chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức… Đại Lương chắc chắn sẽ cử đại quân đến đó để kiểm soát, phải không!”

“Rõ ràng, số đầu người đó chứa đầy sự dối trá.”

Nói đến đây, Shi Liu thở dài một hơi, ánh mắt vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể đang nhớ lại những điều đã xảy ra.

“Lúc bấy giờ, bên ngoài Thành Thiên Cơ có một ngôi làng nhỏ, tên là Làng Thạch Gia.”

Nghe đến đây, Qiqige trở nên hứng thú; chỉ cần nghe thấy tên ng

„Ngày hôm đó, một nhóm binh sĩ thất bại đã vào làng chúng tôi. Họ là những người đã bị đánh bại trên chiến trường và phải chạy trốn sau khi thua trận trước quân đội của các bộ lạc thảo nguyên và Đại Liêu. Lúc đó, trưởng làng đã tiếp nhận họ và giấu họ ở núi phía sau để không ai có thể tìm thấy họ.“

„Một nửa tháng trôi qua, khi những người lính này bắt đầu hồi phục, họ đã rời đi. Trước khi đi, họ nói rằng họ muốn báo đáp cho làng Thạch Gia…“

„Lúc đó, chẳng ai trong làng Thạch Gia biết được rằng đó chính là khởi đầu của một cơn ác mộng!“

Thạch Lục thở gấp hơn, ánh mắt anh ta tràn đầy oán hận.

„Nửa năm sau, một đội quân khác xâm nhập vào làng. Họ che mặt và gây ra hỗn loạn, đốt phá, cướp bóc mọi thứ. Có vài đứa trẻ đã trốn trong hầm và may mắn sống sót. Chúng vẫn nhớ cái đêm đó – lửa cháy ngùn ngụt, máu me khắp nơi. Khi những đứa trẻ ấy bò ra khỏi hầm, chúng thấy cha mẹ mình đã chết, xác chết đầy khắp nơi; không còn ai sống sót nữa, kể cả những đứa trẻ nhỏ. Điều đáng sợ hơn nữa là, ngoài vài đứa trẻ, đầu của tất cả những người khác đều bị cắt đi!“

Bàn tay Thạch Lục siết chặt lại, ánh mắt anh ta đầy sự hung ác.

Anh ta nói với giọng lạnh lùng: „Những đứa trẻ may mắn sống sót ấy, dưới sự dẫn dắt của anh trai tôi, đã trốn vào Sơn Lý. Chúng sống nhờ vào việc săn bắn thú dã và hái quả trong rừng… Vài năm sau, anh trai tôi dẫn mọi người vào Thành Thiên Cơ.“

„Anh trai tôi rất thông minh. Anh ấy tìm cách vào văn phòng của chính quyền thành phố và trở thành một viên chức nhỏ, từ đó có thể tiếp cận được những hồ sơ bí mật.“

„Lúc đó, anh ấy phát hiện ra rằng những kẻ đã giết hết cả làng Thạch Gia không phải là người Đại Liêu hay các bộ lạc thảo nguyên, mà chính là quân sĩ của Đại Kỳ… Người đứng đầu nhóm người đó, không ngờ lại chính là những người lính mà làng chúng tôi đã cứu giúp trước đây!“

„Bạn nghĩ sao? Sự tàn nhẫn của con người, liệu có thể ghê gớm hơn cả loài hổ hay sói không?“ Thạch Lục cười lạnh.

Quỷ Quỷ Cát trong những năm qua cũng đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng máu me, nhưng câu chuyện mà Thạch Lục kể vẫn khiến cô hoảng sợ.

Ai có thể ngờ được rằng những người mà mình từng cứu giúp, lại có thể quay lại giết chết người đã cứu mình?

„Tại sao họ lại làm như vậy?“

Thực ra, trong lòng Quỷ Quỷ Cát cũng đã có một đoán đoán. Là một người thông minh, làm sao cô có thể không nghĩ ra được điều đó?

“Trong ngọn núi phía sau làng Thạch Gia, người ta đã phát hiện ra một mỏ vàng nhỏ. Mặc dù lượng vàng không lớn, nhưng đủ để làm cho cả làng trở nên giàu có. Để ngăn chặn thông tin bị rò rỉ, ba làng lân cận đã hợp nhất lại với nhau và giấu kín tin này, quyết định tự mình khai thác trước.”

“Nhóm tàn binh đó… Sau khi chúng ta thu nhận họ, chúng ta không cho họ biết điều này. Có lẽ họ tình cờ phát hiện ra thôi.”

“Vì vàng, họ trở về và giết người… Đó chắc chắn là một trong những lý do.”

“Ngoài ra, việc họ chặt đầu người khác cũng là để được thăng chức và giàu có… Đó chính là hành động giết người để chiếm công lao.”

Shi Liu nói một cách lạnh lùng.

“Vậy sau đó thì sao?” Qiqige hỏi.

“Anh trai tôi đã tìm ra những người đó. Kẻ cầm đầu của họ đã được thăng chức lên thành đốc chỉ huy. Nếu tiếp tục để yên, hắn sẽ còn thăng cao hơn nữa… Cuối cùng, anh trai tôi đã tìm cơ hội và ám sát người đó… Nhưng anh ấy cũng bị kết án tử hình.”

Nói đến đây, đôi mắt của Shi Liu hơi nhíu lại.

Mặc dù anh ấy không kể chi tiết, nhưng Qiqige có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kinh hoàng đó vào thời điểm đó.

Làm thế nào mà anh trai tôi có thể tìm ra được đốc chỉ huy đó, và làm thế nào anh ấy có thể thực hiện vụ ám sát… Mỗi bước trong quá trình đó chắc chắn đều rất gian nan… Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn thành công trong việc giết chết người đó… Ngay cả khi sau đó bị bắt, điều đó vẫn thật khó tin.

“Anh trai tôi bị giết à?”

Qiqige nắm chặt lòng bàn tay mình.

“Không… Anh trai tôi đang ở trong tù… Rồi sau đó, anh ấy biến mất. Từ đó trở đi, không ai còn thấy anh ấy nữa… Sau đó, anh hai tôi dẫn những người khác rời khỏi Thành Thiên Cơ, đi lang thang ngoài kia…”

“Một đêm nọ, nhóm người họ bị cuốn vào một trận chiến ban đêm… Tất cả đều bị lạc mất trong đêm tối… Và trong số đó, Lão Sáu đã bị người dân thảo nguyên bắt giữ, mang về làm chiến lợi phẩm… Và trở thành nô lệ!”

Shi Liu quay đầu nhìn thẳng vào mắt Qiqige và nói: “Người đó chính là tôi, Shi Liu!”