“Cô hiểu lầm rồi, chữ ‘Chim’ ở đây không phải là loài gia cầm, mà là họ của người tên Qin… Cùng họ với hoàng đế của nước Hán – Tần Hán Khanh – nhưng anh ta không thuộc gia tộc Qin đó, hoàn toàn không có liên quan gì đến họ hết.” Qiqige che miệng bằng chiếc quạt tròn và cười khẽ.

“Anh ta không phải là người thảo nguyên sao? Tại sao lại trở thành một thầy y ở Thành Thiên Cơ được?”

“Qin Shou quả thực là hậu duệ của người thảo nguyên. Khi còn nhỏ, cha mẹ anh ta đã bị các bộ lạc khác giết chết, và anh ta được một con sói dữ mang đi. May mắn thay, con sói đó là một con sói cái vừa mất con non; không hiểu tại sao, nó coi anh ta như đứa con ruột của mình và nuôi dưỡng anh ta bằng sữa sói…”

“Khoảng ba năm sau, khi con sói cái bị thợ săn làm thương nặng, thợ săn phát hiện ra Qin Shou và rất ngạc nhiên khi biết rằng cậu bé này đã được con sói nuôi lớn. Sau đó, thợ săn không giết con sói cái, mà còn đưa cả nó và Qin Shou về một ngôi làng nhỏ gần Thành Thiên Cơ.”

“Qin Shou được thợ săn nuôi dưỡng cho đến khi 16 tuổi. Một lần tình cờ, người ta phát hiện ra rằng anh ta có trí nhớ rất tốt và giỏi trong việc nhận biết các loại thảo dược, vì vậy một thầy y nổi tiếng ở thành phố đã nhận anh ta làm đệ tử và dạy anh ta những kỹ năng y khoa tuyệt vời.”

“Anh ta rất nổi tiếng ở Thành Thiên Cơ, đã cứu sống rất nhiều người. Gần đây, tôi đã sai người tìm gặp anh ta và mời anh ta đến đây…” Qiqige giải thích ngắn gọn về quá khứ của Qin Shou.

Lạc Phong Đường trong lòng thầm ngạc nhiên, Qin Shou thật sự là người may mắn, chắc chắn sẽ gặp nhiều điều tốt lành sau này.

“Vậy là sau lần này, anh ta sẽ trở về Thành Thiên Cơ à?” Lạc Phong Đường hỏi.

“Tất nhiên rồi. Anh ta đã trở thành người của đại quốc Đại Qi, đã kết hôn ở Thành Thiên Cơ và còn có hai đứa con nữa. Làm sao anh ta có thể ở lại thảo nguyên được chứ?” Qiqige cười nói.

“Đúng vậy. Sau khi hoàn thành việc này, để anh ta đi cùng người của tôi sẽ an toàn hơn.” Lạc Phong Đường nói.

“Sao vậy? Lo lắng rằng tôi sẽ làm hại đến anh ta à?” Qiqige nhướng mày.

“Tôi lo lắng cho người của Qinggeertai thôi.” Lạc Phong Đường cười nói.

“Đúng vậy, Qinggeertai có một nhóm lính bí mật, chuyên làm những việc không thể công khai…” Qiqige nói: “Dù sao thì đi cùng anh cũng tốt thôi.”

Về việc liệu Lạc Phong Đường có gây hại cho Qin Shòu hay không, Qiqige thực sự không lo lắng chút nào.

Đại tướng bảo vệ đất nước của Đại Qi, Tước Trung Dũng, luôn là những người chính trực và dũng cảm. Làm sao một anh hùng như vậy lại có thể làm những việc xấu xa được chứ?

“Chắc khoảng hai Thời nữa thì chúng ta sẽ đến nơi rồi.”

“Vậy thì hãy khởi hành sớm đi, cố gắng hoàn thành trước khi trời tối.” Lạc Phong Đường đứng dậy.

“Được, xuất phát thôi!” Qiqige cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi; uống vài ngụm nước xong, cô liền đứng dậy.

Mặc dù bên ngoài trông cô rất duyên dáng, nhưng bên trong, cô lại mang tính cách kiên cường đặc trưng của người dân thảo nguyên. Từ nhỏ, cô đã lớn lên trên lưng ngựa, vì vậy việc cưỡi ngựa và sử dụng cung tên là điều cần thiết đối với cô; thể lực của cô cũng vượt trội so với người bình thường.

Nhóm người tiếp tục lên đường. Trong quá trình di chuyển, Lạc Phong Đường thực sự rất ngưỡng mộ Qin Shòu. Anh ta vác chiếc vali y tế nặng nề, nhưng vẫn đi bộ trên con đường núi mà không hề chậm hơn người khác chút nào. May mắn thay, suốt đường đi không có những con đường gập ghềnh khó đi, và họ đã thuận lợi đến trước một vách núi.

“Nghĩa trang nằm ở đây.”

Qiqige vỗ vào bức tường vài cái. Khi Lạc Phong Đường chú ý quan sát cách cô làm, anh nhận ra rằng toàn bộ vách núi này đều phủ đầy rêu xanh. Không biết đó là rêu mọc tự nhiên hay được trồng lên, nhưng nhìn từ bề ngoài thì trông rất tự nhiên. Nếu không phải Qiqige chắc chắn rằng đây chính là lối vào, thì Lạc Phong Đường chắc chắn sẽ không nghĩ ra đây là nơi cần tìm.

Trên vách núi, cánh cửa đá im lặng trượt ra, mở ra một lối vào tối om, không thấy con đường bên trong.

“Bên trong có thể sử dụng đuốc để thắp sáng. Khi xây dựng, lối vào này được thiết kế sao cho thông thoáng với bên ngoài, vì vậy bên trong sẽ không bị ngạt thở.”

Qiqige châm đuốc lên.

Sau khi mọi người đều bước vào hành lang, Qiqige lại vỗ vào bức tường vài cái, và cánh cửa đá lại được đóng lại.

“Cơ chế của cánh cửa này chắc chắn không bị hỏng chứ? Nếu có vấn đề gì xảy ra, chúng ta sẽ chết ngay tại nghĩa trang này đấy.” Lạc Phong Đường nhìn cánh cửa đá và nghĩ. Cánh cửa nặng hàng vạn cân này, chắc chắn không thể dùng sức người mà lay động được. Nếu nó bị hỏng, thì chúng ta sẽ không còn cơ hội nào để r

“Theo thiết kế ban đầu thì không nên có vấn đề gì cả; thiết kế đó dù sau một trăm năm vẫn sẽ hoạt động tốt, và ngay cả khi hỏng đi, cũng không sao cả, bởi vì vẫn còn nhiều lối ra dự phòng.” Qiqige nói.

“Thật là lớn… Họ đã khoét rỗng cả lòng chảo của một ngọn núi à? Làm sao có thể hoàn thành được một dự án lớn như vậy?” Lạc Phong Đường vừa đi vừa quan sát những vách đá xung quanh, trong lòng cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

“Đâu phải chỉ một thế hệ người làm được việc này đâu; công trình này đã được bắt đầu từ các thế hệ tổ tiên chúng ta. Cách đây một trăm năm, Vua Sắt Răng đã bắt đầu xây dựng nó, và sau đó các thế hệ tiếp theo liên tục mở rộng nó.”

Qiqige nói nhẹ: “Nơi đây chính là đất linh của gia tộc Tiết Răng Kim Trại; đã có tám vị Vua Sắt Răng yên nghỉ tại đây.”

“Một trăm năm, tám đời… Thật là ngắn ngủi…” Lạc Phong Đường suy tư.

“Hầu hết các vị Vua Sắt Răng đều không qua đời một cách bình thường; họ chết trong nhiều hoàn cảnh khác nhau, có người chết vì tai nạn, có người chết do những vết thương cũ tái phát… Có lẽ đó chính là số phận của những vị vua trên thảo nguyên.” Qiqige nói một cách bình thản, giống như cô ấy đã hiểu rõ điều này từ lâu rồi.

“Thực ra, không chỉ trên thảo nguyên mà ở Đại Kỳ và Đại Liêu, cũng có rất ít vị hoàng đế có thể sống lâu được.” Lạc Phong Đường thở dài.

“Ngay cả Đại Tổ đầu tiên của Đại Kỳ, cuộc đời ông ấy cũng không dài lắm.”

Với sức mạnh của Đại Tổ, ông ấy hoàn toàn có thể sống đến một trăm tuổi, nhưng cuối cùng lại chỉ sống được sáu mươi tuổi… Nguyên nhân đằng sau điều này thực sự rất đáng để suy ngẫm.

Về điều này, Lạc Phong Đường có một giả thuyết: có lẽ Đại Tổ đã sử dụng quá mức sức mạnh máu trong cơ thể mình, dẫn đến sự suy yếu của cơ thể vào những năm cuối đời… Tất nhiên, đó chỉ là một giả thuyết mà thôi; có thể còn nhiều bí mật khác mà con người chưa biết đến.

Có những điều khiến người ta cảm thấy rợn gai óc khi nghĩ đến chúng, nhưng những người có ý đồ đã che giấu chúng dưới lớp bụi của lịch sử.

“Làm vua, không cần phải sống lâu dài, quan trọng là phải thống trị cả thế giới… Đó là điều cha tôi đã nói với tôi khi tôi còn nhỏ…” Qiqige nói một cách bình thản.

Nhưng dưới lớp giọng nói bình thản đó, ẩn chứa rất nhiều oán giận sâu thẳm.

“Theo tôi thấy, điều quan trọng nhất đối với một vị vua là phải đảm bảo rằng mọ