Cuộc thi cưỡi ngựa đầy căng thẳng sắp bắt đầu rồi.

Những người chăn nuôi trên thảo nguyên đều bắt đầu háo hức chờ đợi, đặc biệt là mong đợi màn trình diễn của Tế Mục.

Trong hai cuộc thi trước đó, một là bắn cung và cái khác là đấu vật; Tế Mục đã giành chiến thắng ở cả hai nội dung này, đứng đầu trong cả hai hạng mục, và chỉ còn cách ngôi vị chiến binh số một một bước nữa thôi.

Đây chính là lúc khiến mọi người hào hứng nhất.

Tuy nhiên, nhiều người chăn nuôi vẫn nhớ rằng, trong nhiều kỳ Đại hội Naadam trước đây, có không ít người cũng đã giành được hai chiến thắng liên tiếp, nhưng lại thất bại ở nội dung cuối cùng.

Bởi vì cưỡi ngựa là một môn thể thao hoàn toàn khác biệt so với bắn cung hay đấu vật. Trên thảo nguyên, dù đây là kỹ năng cơ bản của người chăn nuôi, gần như ai cũng biết một chút, nhưng sự chênh lệch giữa các người vẫn rất lớn.

Những cao thủ thực sự trong lĩnh vực cưỡi ngựa có thể điều khiển con ngựa theo ý muốn của mình; còn nếu kém một chút, họ sẽ bị những người mạnh hơn đánh bại một cách dễ dàng.

Người chăn nuôi trên thảo nguyên đều muốn xem liệu Tế Mục có thể giành chiến thắng ở nội dung này hay không.

Vì vậy, lần này, khi Lạc Phong Đường xuất hiện trên sân khấu, sự đón nhận dành cho anh ta hoàn toàn khác biệt so với hai lần trước.

Lần đầu tiên tham gia cuộc thi bắn cung, Lạc Phong Đường không hề nổi bật trong đám đông; người được quan tâm nhiều nhất là E Rỉ.

Lần thứ hai tham gia cuộc thi đấu vật, Lạc Phong Đường cũng nhận được nhiều sự chú ý hơn, nhưng cũng chỉ vậy thôi; bởi vì thân hình của anh ta trông khá gầy yếu, so với những người khác như Al Thổ hay E Rỉ, thì anh ta còn yếu hơn nhiều.

Nhưng lần thứ ba xuất hiện, mọi thứ đã hoàn toàn khác. Anh ta nhận được sự đối xử như một vị vua; hầu hết mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta, tiếng reo hò cũng vang dội đến nỗi chói tai.

Những vận động viên chuẩn bị tham gia cuộc thi đã có mặt trên sân đấu, họ cưỡi những con ngựa mà mình đã chuẩn bị sẵn, đầy tự tin.

Lạc Phong Đường cưỡi một con ngựa màu đỏ táo, trông cũng khá to lớn, nhưng so với những con ngựa khác thì không có gì đặc biệt cả.

Anh ta đã biết nguồn gốc của con ngựa này; Zǐ Yān đã kể cho anh ta nghe.

Tuy nhiên, để đề phòng mọi trường hợp, trước khi lên sân đấu, anh ta vẫn kiểm tra kỹ lưỡng con ngựa, bao gồm việc kiểm tra xem con ngựa

Lạc Phong Đường rất quen thuộc với loại ngựa này. Trong thời gian đóng quân gần sông Thông Thiên Hà, ông đã nuôi rất nhiều con ngựa chiến và dành nhiều thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng về chúng.

  Trong lĩnh vực liên quan đến chiến tranh, ông thực sự là một thiên tài, sở hữu khả năng nhạy bén bẩm sinh. Và vì ngựa là vật tư vô cùng quan trọng trong chiến tranh, không lâu sau, ông đã nắm vững được tất cả các đặc điểm của chúng.

  Con ngựa mà ông đang cưỡi là một giống ngựa đồng cỏ điển hình, không phải cùng giống với những con ngựa chiến mà ông thường sử dụng, nhưng cũng khó có thể phân biệt được sự khác biệt giữa chúng; mỗi giống đều có những ưu điểm riêng.

   Lạc Phong Đường Nhìn quanh, thấy các vận động viên khác đã lên ngựa xong, ông cũng nhanh chóng ngồi lên lưng ngựa, nắm chặt cương, sẵn sàng cho cuộc đua.

  “Sẵn sàng, bắt đầu!”

   Lạc Phong Đường Nghe thấy tiếng huấn luyện viên, ông vung cương, và con ngựa màu đỏ cam dưới lưng ông lập tức phi nhanh về phía trước.

  Đây là cuộc đua ngựa qua các chướng ngại vật; trên đường có rất nhiều thứ cản trở như hàng rào gỗ, đất lầy, đồi nhỏ, và cả những vòng lửa được đốt sáng – tất cả đều xuất hiện một cách ngẫu nhiên. Chỉ cần mắc phải sai lầm ở bất kỳ chướng ngại vật nào, bạn sẽ thua cuộc và bị loại.

  Vì vậy, để giành chiến thắng, trước hết bạn phải không mắc phải bất kỳ sai lầm nào, và sau đó là phải là người đầu tiên về đích.

   Lạc Phong Đường Tập trung hết sức lực, những tiếng hò reo xung quanh dường như biến mất hoàn toàn; tâm trí ông hoàn toàn tập trung vào con ngựa, và trong chốc lát, ông đã đạt đến trạng thái hợp nhất với con ngựa mình cưỡi.

  Các vận động viên khác đâu có thể sánh kịp Lạc Phong Đường về kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt vời đến thế; chỉ sau một cái nhìn thoáng qua, họ đã thua cuộc ngay từ đầu.

  Trong những vòng đua tiếp theo, tất cả các vận động viên khác đều không thể sánh kịp Lạc Phong Đường; so với ông, họ đều yếu thế hơn rõ rệt.

  Lúc này, khuôn mặt của Qing Ge Er Tai đã đen như mực; anh ta liên tục lẩm bẩm: “Ngã đi, ngã đi!”

  Nhưng điều khiến anh ta thất vọng nhất là con ngựa của Lạc Phong Đường luôn chạy rất ổn định, không hề có dấu hiệu gì của việc ngã.

Anh ta liếc nhìn đám người dưới thảo nguyên bằng ánh mắt đầy hận thù, nhưng không thể nói gì thêm được. Dù sao, trên khán đài vẫn còn có người khác, đặc biệt là Trác Nhĩ – người đang ngồi gần đó và theo dõi anh ta. Anh ta không thể để lộ việc mình đang âm mưu gì đó, cũng không thể công khai trách phạt những người dưới quyền mình trước mặt mọi người.

Điều này khiến anh ta cảm thấy rất bức bối; anh chỉ có thể thu hồi ánh mắt lại và nhìn chằm chằm vào Lạc Phong Đường, trong lòng không ngừng thì thầm chửi rủa, hy vọng rằng Lạc Phong Đường sẽ gặp phải tai nạn, con ngựa của anh ta sẽ ngã, khiến anh ta bị văng xuống đất.

Nhưng trái với mong đợi, Lạc Phong Đường đã hoàn thành cuộc thi một cách suôn sẻ, giành chiến thắng ở nội dung thứ ba, thậm chí còn dễ dàng hơn hai nội dung trước đó!

“Anh hùng số một!”

“Anh hùng số một!”

“….”

Những người chăn nuôi thảo nguyên đã bắt đầu la hét điên cuồng; họ chỉ hô lên một câu duy nhất: “Anh hùng số một!” Tiếng hô của hàng ngàn người hòa thành một dòng sóng mạnh mẽ, vang vọng khắp nơi, khiến bầu không khí của cuộc hội đại Mông Cổ đạt đến đỉnh cao.

Trong bầu không khí như vậy, dùKhánh Giai Đài còn tức giận đến đâu, anh cũng buộc phải thu hồi đôi tay đang run rẩy và đứng ra trước mặt mọi người.

Giải thưởng cho người giành danh hiệu Anh hùng số một không chỉ là vinh quang mà còn có một thanh kiếm vàng được chế tác đặc biệt.

Thanh kiếm vàng này khác hẳn so với thanh kiếm sắt của Vua Răng Sắt màKhánh Giaita sở hữu; ít nhất một phần ba của thanh kiếm này được làm từ vàng thực sự. Không chỉ lưỡi dao mà cả vỏ và chuôi kiếm đều được làm bằng vàng nguyên chất, và trên đó còn được đính các viên ngọc trai, mã não và ngọc bích.

Không chỉ giá trị vật chất mà ý nghĩa biểu tượng của thanh kiếm này cũng vô cùng quý báu.

Khánh Giaita đã tự tay trao thanh kiếm vàng cho Lạc Phong Đường, cắn răng chịu đựng nỗi đau và nở nụ cười gượng gạo để khích lệ anh ta.

Sau đó, anh ta lập tức quay người rời đi.

Tất cả những miếng vàng ấy đều là những thứ anh ta yêu quý nhất; việc mất đi mỗi miếng vàng đều khiến anh ta đau đớn tột độ. Chưa kể đến việc thanh kiếm này lại thuộc về kẻ mà anh ta ghét bỏ – Ô Nhật Na.

Sau khi trở về lều trại, ông ta vội vàng ban hành một số mệnh lệnh.

“Phải điều tra kỹ lưỡng xem rốt cuộc là có vấn đề gì? Tại sao ngựa của Timur lại không hề bị tổn thương?”

“Đưa người tiếp xúc bí mật với Timur, xem liệu có thể mua chuộc được hắn không.”

“Liên lạc với Lực lượng Vệ sĩ Áo Vàng, cử người ám sát Ô Nhật Na… Không được để nàng rời khỏi Đại lều Sắt Răng còn sống.”

Khang Gia Thái cắn răng ra lệnh giết chóc. Việc ám sát Ô Nhật Na là biện pháp cuối cùng; ban đầu thì không cần thiết phải làm như vậy, nhưng bây giờ, việc này đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Sau cuộc so tài này, thuộc hạ của Ô Nhật Na đã giành được danh hiệu “Anh hùng số một”, uy tín của nàng tăng vọt. Rất nhiều quý tộc có quyền lực trong Đại lều Sắt Răng có thể sẽ quay sang ủng hộ nàng. Dù sao thì Ô Nhật Na cũng là Công Chủ chính thức của bộ lạc Khorchin, là người thừa kế tự nhiên… Và Đại lều Sắt Răng thuộc về bộ lạc Khorchin; vì vậy, về mặt danh nghĩa, Ô Nhật Na chính là chủ nhân của Đại lều Sắt Răng.