Mẹ con đều hiểu rằng sự bình yên này là nhờ vào chàng trai trẻ sống trong căn nhà kia.

“Trước đây, khi anh trai em mất, mẹ đã từng đổ lỗi cho Tiểu An… Lần trước, khi cậu ấy đưa em về nhà, dù biết không phải lỗi của cậu ấy, nhưng mẹ vẫn không kiềm được mà tỏ thái độ lạnh lùng với cậu ấy… Liên Nhi, mẹ đã sai rồi, đã oan giận Tiểu An quá nhiều, khiến cậu ấy phải chịu đựng bao khó khăn.”

“Mẹ ơi, Tiểu An sẽ không để bụng đâu. Cậu ấy hiểu tâm trạng của mẹ mà.”

“Tiểu An là một đứa trẻ tốt bụng, mẹ biết điều đó. Mọi người thường nói rằng khi người ta ra đi, mọi thứ sẽ thay đổi, nhưng Tiểu An không phải là người như vậy. Cậu ấy coi anh trai em như anh em ruột… Khi anh trai em không còn nữa, có vẻ như cậu ấy đã xem mình như con trai trong gia đình này rồi… Nhìn cách cậu ấy cố gắng hết sức vì chúng ta những ngày qua… Ngay cả con trai ruột cũng không thể làm tốt hơn thế được!”

Hà Liên Nhi đồng ý với lời mẹ, ôm lấy mẹ và gật đầu nhẹ.

Anh trai Tiểu An thực sự là người tốt nhất trên đời này, luôn có trách nhiệm và không bao giờ rời bỏ ai.

“Gia đình Hà Gia của chúng ta… đã nợ cậu ấy quá nhiều, e rằng suốt đời này cũng không thể trả hết được…” Mẹ Hà thì thầm, mẹ con cùng im lặng, mỗi người đều suy nghĩ về những điều riêng của mình. Phòng bếp trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng cháo sôi trong nồi và đôi khi là tiếng “bíp bíp” phát ra từ lò sưởi…

Mẹ con đã nấu xong cháo ngũ cốc, Hà Liên Nhi còn tìm thấy hai quả trứng trong chuồng gà ở góc bếp và luộc chúng nữa.

Hà Liên Nhi múc bốn bát cháo loãng và hai quả trứng luộc; cô bóc vỏ một quả, đặt lòng đỏ vào bát của cha, lòng trắng vào bát của mẹ.

Quả trứng còn lại, cô đặt hết vào bát của Tiểu An.

Mẹ Hà nhìn thấy điều đó, mỉm cười mà không nói gì, sau đó lấy đũa đặt lòng trắng trong bát mình vào bát của Hà Liên Nhi.

“Mẹ ơi, con không thích ăn thứ này đâu, mùi tanh lắm.”

“May quá, mẹ cũng không thích ăn.”

“Vậy thì để cho ba ăn đi. Ba bị thương ở chân, đợi đến nơi an toàn rồi con sẽ làm món gì đó ngon cho mẹ.”

Mẹ Hà mỉm cười đầy yêu thương.

Mẹ con mang cháo vào trong nhà, lúc đó Tiểu An đã hoàn thành việc xoa bóp cho cha, đang rửa tay; cha cũng đã tỉnh dậy, ngồi dựa vào giường, khuôn mặt đã đỡ tệ hơn trước đó.

Mẹ Hà và Hà Liên Nhi nhìn nhau, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

“Nào, hãy uống cháo nóng ấm để no bụng đi.”

Mẹ

Lần cuối cùng tôi ăn loại cháo ngũ cốc này có lẽ là nhiều năm trước, khi gia đình tôi vẫn đang sống ở biệt thự cũ của Lão Dương Gia phải không?

Thấy ánh mắt của Tiểu An dừng lại trên chiếc bát nhưng lại không lấy, Hà Liên Nhi cảm thấy hơi lo lắng trong lòng.

Gia đình anh trai Tiểu An giàu có như vậy, chắc chắn anh ấy sẽ không quen với thứ này đâu, thật là làm khó anh ấy rồi.

“Trong thùng gạo nhà ông Long chỉ còn lại một ít thôi, tôi không dám dùng hết, đã để lại một ít cho ông ấy, và cũng không tìm được bột lúa mì…”

Khi tay trống rỗng, Tiểu An liền nhận lấy chiếc bát, anh ngửa đầu uống một ngụm cháo loãng, rồi mỉm cười với cô: “Nhiều năm rồi tôi mới được ăn loại cháo ngũ cốc này, ừm, giống hệt hương vị thời thơ ấu của mình.”

Nói xong, anh lại tiếp tục uống ngon lành. Hà Liên Nhi trong lòng mừng thầm, anh trai Tiểu An không hề coi thường loại cháo này. Mặc dù gia đình anh ấy giàu có, nhưng tính cách anh ấy còn tốt hơn nữa, chưa bao giờ khinh thường người nghèo.

Hà Liên Nhi đang muốn nhắc nhở Tiểu An ăn chậm một chút kẻo bị bỏng, thì bất ngờ Tiểu An bỗng nói “Ồ”, nhìn thấy quả trứng luộc lộ ra dưới đáy bát mà cười lớn.

“Ha, trong bát này còn ẩn chứa một ‘báu vật’ nào đó à?”

Hà Liên Nhi mặt đỏ lên nhẹ, “Chỉ là một quả trứng thôi mà, đâu có phải là báu vật gì đâu!”

Tiểu An nhìn cô và nói: “Đưa cho chú đi, tôi không cần đâu.”

Hà Liên Nhi vội vàng lắc đầu, “Bố tôi đã có rồi, cái này chỉ dành cho anh trai Tiểu An mà thôi.”

“Vậy còn chị và dì thì sao?” Tiểu An hỏi tiếp.

“Chúng tôi cũng đều có, lúc nãy ở Phòng Lý chúng tôi đã ăn rồi.”

“Thật sao?“

“Ừm, thật đấy!”

“Tôi không tin, tôi phải xem thử…”

Hà Liên Nhi ngăn Tiểu An lại, “Anh trai Tiểu An đừng xem nữa đi, đã ăn hết vào bụng rồi mà, anh còn muốn xem gì nữa chứ? Nhanh ăn đi, lát nữa mẹ tôi còn có việc muốn hỏi anh đấy!”

Như vậy thì Tiểu An đành cầm lấy bát và ăn hết quả trứng trong vài ngụm.

Khóe miệng Hà Liên Nhi nhẹ nhàng nhếch lên, ánh mắt cô Ôn Nhu như nước.

Một bát cháo nóng vào bụng, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều, ngay cả ông Hà cũng nhắm mắt lại và thở dài một hơi.

“Tiểu An ạ, lần này thực sự phải cảm ơn em đấy, nếu không phải vì em đến kịp thời, ba chúng ta có lẽ đã xuống nước gặp lại con trai mình rồi…”

Ông Hà nói với vẻ bất

Ông Hà rời ánh mắt khỏi Hà Liên Nhi, đặt nó lên thân thể của Tiểu An.

  Trước đó, bà Hà vừa nhớ đến Hà Thanh Tùng và đang cúi đầu khóc, giờ đây bà cũng vội vàng quay mặt đi, lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt rồi ngẩng đầu nhìn ông Hà và Tiểu An.

  Ánh mắt của Hà Liên Nhi càng tràn đầy sự ngưỡng mộ khi nhìn về phía Tiểu An. Dù đi đâu, cô bé cũng luôn nghe theo lời anh trai mình; anh trai bảo làm gì thì cô bé cũng làm theo.

  “Tiểu An, xin lỗi nhé… Đây chính là số bạc mà con đã cho chúng tôi lần trước… tính ra chỉ còn lại năm mươi lượng thôi…”

  Ông Hà kể cho Tiểu An nghe về việc làm thế nào mà trong vòng vài tháng ngắn ngủi, số tiền đó lại bị tiêu hết, và về chuyện họ muốn mua Điền Địa nhưng cuối cùng lại bị Vương Bálừa đảo, khiến họ mất hết tài sản.

  Cuối cùng, ông than thở: “…Chính là chú không đủ tài năng, đã làm thất vọng con… Không chỉ không mua được Điền Địa, chú còn phải bán đi vài căn nhà cũ ở quê nữa…”

  Tiểu An lắc đầu, nghiêm túc phản bác: “Chú ơi, không phải chú không tài năng, mà là bọn họ quá hung hãn.”

  Anh nhìn sang Hà Liên Nhi đang ngồi bên cạnh một cách ngoan ngoãn. Mình và Hà Thanh Tùng đã quen biết nhau năm sáu năm rồi, cũng coi như đã chứng kiến cô bé lớn lên từng ngày. Nhớ lại lúc cô bé suýt nữa bị kẻ tồi tệ như Vương Hào Tử làm hại, lòng Tiểu An tràn ngập cơn giận dữ, anh chỉ mong có thể quay trở về làng Điền Ba để trừng phạt kẻ đó.

  “Tiểu An à, bây giờ chú và chú của con không còn chút gia tài nào nữa… Chúng ta không thể quay trở về làng Điền Ba nữa… Ngã nương Gia cũng không ai sẵn lòng che chở chúng ta đâu…”

  “Ngay cả khi có người thân che chở, con có nỡ gây phiền toái cho họ không?” Ông Hà ngắt lời bà Hà.

  Bà Hà ngập ngừng một lát, không hiểu ý của chồng mình là gì.

  Hà Liên Nhi ngồi bên cạnh bỗng nhiên đổi sắc mặt, cô bé thông minh hiểu ngay rằng có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra.

  “Cha ơi, cha muốn nói là… dù lần này chúng ta thoát khỏi làng Điền Ba, nhưng chúng ta không thể tránh khỏi những rắc rối này… Gia đình Vương sẽ tiếp tục truy đuổi chúng ta phải không? Họ sẽ báo quan để bắt chúng ta trở lại và buộc chúng ta trả mạng cho người con thứ hai của gia đình Vương phải không?”

  Nghe câu hỏi của con gái, trái tim bà Hà bỗng nhiên như chìm xuống đáy. Bà hoảng sợ nhì