Người của tiệm bảo đảm chắc hẳn đang bận rộn với việc đi đường, không thể mong họ sẽ đối xử tử tế với cơm gạo xay được. “Thôi kệ, để lại cho họ đi… À, Phúc Nhi trước đây ở nhà luôn thích ăn cơm gạo xay mà tôi làm đấy; giờ nó đã lên kinh thành rồi, chắc không thể ăn được nữa…”

“Mẹ ơi, mẹ lo lắng quá rồi đấy. Dưới chân hoàng thành, nơi mà ngài hoàng đế và các gia đình quý tộc sinh sống, trẻ con các nhà đều được nuông chiều, không chỉ có cơm gạo xay đâu; ngay cả thức ăn xa xỉ nhất cũng không phải là vấn đề!”

Cô ấy nói hơi quá đà một chút, nhưng Tôn Thị lại tin vào lời mình.

“Năm đó chúng ta đã ở kinh thành khá lâu; chợ ở đó thực sự khác biệt so với chợ ở thị trấn nhỏ của chúng ta đấy… Những thứ từ trên trời xuống dưới đất, trong nước… bất cứ thứ gì bạn từng thấy hay chưa thấy, đều có thể mua được.” Tôn Thị thổ lộ.

“Tôi không lo về những điều khác… Tôi chỉ lo rằng Đại An và Hoa Nhi sẽ thiếu tiền, cuộc sống sẽ gặp khó khăn thôi. Kỳnh Nhi ạ, sao này nhỉ? Chúng ta có thể cắt giảm những thứ này đi, sau đó tôi và ba sẽ tính toán và đổi chúng thành bạc để gửi cho họ, em nghĩ sao?” Tôn Thị rất hào hứng với ý tưởng này, đôi mắt cô sáng lên.

Nhưng Dương Nhược Kỳnh lại đặt tay lên trán và nói: “Trời ạ, mẹ thật là nghĩ ra cái gì làm cái đó ngay… Mẹ tin rằng người của tiệm bảo đảm sẽ không có ý xấu sao?”

Tôn Thị im bặt.

Đúng vậy… Tiền bạc trắng trợn như vậy, ai mà không muốn chứ?

“Hơn nữa, ngay cả khi người của tiệm bảo đảm làm việc công bằng và đưa tiền đó cho Đại An, em nghĩ với tính cách của anh ấy, anh ấy sẽ nhận lấy không? Anh ấy sẵn lòng chi tiêu số tiền đó chứ?”

Tôn Thị cười buồn: “Đại An từ lâu đã không cần tiền của ba mẹ nữa rồi… Mỗi khi về nhà dịp Tết, anh ấy vẫn còn chu đáo dành tiền cho chúng ta đấy.”

“Đúng vậy… Đại An đã là một người đàn ông trưởng thành, là cha của hai đứa con rồi… Hơn nữa, anh ấy còn là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, đã tự lập được ở kinh thành… Việc nuôi sống vợ con đối với anh ấy không phải là vấn đề gì cả… Ba mẹ chỉ cần yên tâm ở nhà, ăn uống, vui chơi thoải mái thôi… Đừng lo lắng quá nhiều!”

Cuối cùng, Dương Nhược Kỳnh đã kiểm tra lại những thứ cần mang theo, sau đó đóng gói chúng lại và quyết định sẽ sai người gửi chúng đến

Còn có thêm hai bức thư do chính cô ấy viết nữa; một bức là thư gửi về nhà cho Đại An, trong đó cô ấy liệt kê tất cả những thứ đã bị cắt bỏ và giải thích rõ ràng lý do tại sao chúng không được mang theo trên hành trình này. Những thứ đó đã bị Chị Đại “cưỡng chế” lại, nhưng lòng thương yêu của Tôn Thị##Tôn Thị## thì nhất định phải được Đại An và Hoa Nhi biết đến. Bức thư thứ hai, Phong Tín##Phong Tín##, được viết gửi cho người đầu mục của Công ty Dịch vụ Giao hàng Thuyền Buồm Thuận Gió. Vì cô ấy đã trả đủ tiền để anh ta chuyển tất cả những thứ này đến kinh thành, nên cô ấy cũng cần phải nói vài lời để nhờ anh ta chăm sóc cẩn thận cho số hàng này, đảm bảo rằng không thứ gì bị mất hay hỏng và tất cả đều được giao đến tay Đại An và các người một cách nguyên vẹn. Lòng cha mẹ trên đời này thật đáng thương… và cũng đáng thương cho tấm lòng của người chị cả như cô ấy nữa…

Cuối cùng, Lưu Thị##Lưu Thị## và các người cũng trở về nhà một cách hài lòng. Khi bước vào nhà, Lưu Thị##Lưu Thị## không cần Tôn Thị##Tôn Thị## gọi gì; cô ấy vội vàng cầm lấy những miếng dưa hấu đã được cắt sẵn trên bàn và ăn luôn ba miếng, sau đó lau mép miệng bằng mu bàn tay và thốt lên một tiếng ợ no đầy hài lòng, rồi vuốt ve cái bụng tròn trịa của mình và nói với Tôn Thị##Tôn Thị## và Dương Nhược##Dương Nhược##: “Trời ạ, hôm nay tôi thực sự đã được mở rộng hiểu biết rồi! Con quỷ nước mà tôi sợ hãi từ khi còn nhỏ, lần này tôi đã được nhìn nó từ đầu đến chân; nhìn này, tôi còn lén lút nhặt được một ít lông của nó nữa đấy!” Lưu Thị##Lưu Thị## lấy ra một ít lông và giơ lên trước mặt Tôn Thị##Tôn Thị## và Dương Nhược##Dương Nhược##. Tôn Thị##Tôn Thị## ngạc nhiên đến mức mở to mắt, không thể nói nên lời. Dương Nhược##Dương Nhược## thì cười khúc khích và nói: “Chị Tứ ơi, chị chỉ được nhìn thôi mà, sao lại nhặt lông của nó nữa vậy?”

“Mẹ ơi, cô Tứ Ga dám làm gì thì làm đấy… Hôm đó chú không cho cô ấy vuốt lông, nhưng cô ấy vẫn cứ muốn vuốt.” Lạc Bảo Bảo ăn một miếng dưa hấu để giải nhiệt, rồi bắt đầu kể lể chuyện này với Dương Nhược Thanh.

Khuê Nhi cũng tỏ ra bất lực: “Chúng tôi và bé đều khuyên cô ấy không được, nhưng cô ấy vẫn cứ muốn vuốt lông… Nếu chị Thanh đi cùng thì tốt biết mấy…”

Lưu Thị cười ha hả, cẩn thận thu gom những sợi lông đó lại, sợ rằng chúng sẽ bị gió thổi bay hoặc bị họ giành mất, rồi nhìn Khuê Nhi: “Các bạn thật là… Tôi đã chi Văn Tiền để vào xem rõ ràng rồi; sao có thể chỉ nhìn mà không mang gì về được chứ? Chắc chắn phải lấy ít lông về mới được… Nếu không sau này tôi kể chuyện này với những người mập hay gầy ở chợ, họ sẽ không tin đâu!”

Hóa ra việc “lấy thông tin” cũng cần phải có cách thức cụ thể rồi… Cô Tứ, với tư cách là người luôn háo hức tìm hiểu tin tức, thật sự đang trở nên “chuyên nghiệp” hơn rồi đấy.

“Cô Tứ, Khuê Nhi, buổi trưa hãy đến nhà tôi ăn cơm nhé. Mẹ tôi đã giết con gà và đang nấu cơm rồi.” Dương Nhược Thanh nói một cách chân thành.

“Còn ba chị em nhỏ nữa, sau này cũng hãy mời họ đi cùng nhé.”

Khuê Nhi vừa định từ chối một cách lịch sự, thì Lưu Thị đã vui vẻ đồng ý ngay.

“Tuyệt quá! Tôi rất thích đến nhà các bạn ăn cơm… Mẹ bạn nấu rất ngon, phù hợp với khẩu vị của tôi đấy.”

Dương Nhược Thanh cười nhẹ.

Lưu Thị hỏi tiếp: “Thế chúng ta đi ngay bây giờ hay là sau này?”

Dương Nhược Thanh nhìn ra ngoài trời: “Cũng được cả…”

Tôn Thị nói: “Em dâu Tứ ơi, em vừa trở về từ ngoài, hãy ngồi nghỉ mát một lát trước đã… Chúng ta cũng có thể trò chuyện với nhau, sau đó cùng nhau đi.”

“Được thôi, tôi sẽ ăn thêm một miếng dưa hấu nữa.”

Lưu Thị ngồi xuống và bắt đầu cắn dưa hấu.

Cúc Nhi cùng Dương Nhược Kính nói một cách ngượng ngùng: “Chị Kính Nhi ơi, trời nóng thế này mà các chị lại chu đáo quá…”

  Dương Nhược Kính vui vẻ vẫy tay: “Đừng nói những lời khách sáo nữa.”

  Cúc Nhi gật đầu: “Vậy thì em đi xem nhà cũ đã, ghé thăm bà ngoại một chút.”

  “Được thôi, cứ đi đi.”

  “Dì Cúc Nhi ơi, em đi cùng dì nhé.”

  “Đồng ý đấy.”

  Lạc Bảo Bảo đồng hành cùng Cúc Nhi đến nhà cũ, trong khi đó Dương Nhược Kính ngồi xuống và từ từ thưởng thức miếng dưa hấu. Đôi tai cô liên tục nghe tiếng Lưu Thị kể chuyện.

  Lưu Thị đang hào hứng kể cho Tôn Thị nghe về việc họ đã đi xem con khỉ nước hôm trước.

  Tôn Thị hôm đó cũng đã đi xem, cùng với Bào Tố Vân và những người khác; họ chỉ đứng từ xa nhìn con khỉ nước rồi không dám nhìn thêm nữa.

  Lưu Thị kể chi tiết từ đầu đến chân con khỉ nước, thậm chí còn thì thầm vài câu vào tai Tôn Thị, khiến cô đỏ mặt và không nhịn được mà vỗ nhẹ vào cánh tay Lưu Thị.

  “Nhìn con khỉ nước mà cũng không biết giữ thể diện chút nào…”

  Lưu Thị ngồi trở lại, cười đến nỗi vai rung lên; hạt dưa hấu dính trên má cô cũng nhảy theo từng cái cười.

  “Nghe nói con khỉ nước đó là con đực, em mới muốn xem nó có gì khác biệt so với những người đàn ông của chúng ta không… Tsk tsk…”

  Tôn Thị lắc đầu, cầm cái chén trà trước mặt và giả vờ uống để che giấu sự ngượng ngùng.

  Dương Nhược Kính nghe hết những lời “thì thầm” đó mà không hiểu sao lại thấy buồn cười; cô cũng lắc đầu trong lòng.

  Thật là những thói quen vô duyên… Giống hệt anh Tứ Chú vậy.

  “À đúng rồi, Kính Nhi ơi… Hôm đó cậu bé Tùng trông to lớn mạnh mẽ vậy, nhưng trong đầu nó lại chứa đầy những ý tưởng kinh doanh đấy!”

  Tôn Thị nói quá mập mờ, khiến cuộc trò chuyện trở nên nhàm chán; Lưu Thị liền quay sang nói chuyện với Dương Nhược Kính ngồi bên cạnh.