Đàm Thị có thân hình nhỏ bé, gầy gò; một tay dựa vào nạng, ngồi vững vàng trên nắp chum nước, tay kia cầm một nắm đậu phộng rang, nhai róc rách.

Đã hơn sáu mươi tuổi mà vẫn còn hàm răng tốt như vậy, thật là đáng ghen tị.

Nghe xong lý do mà Tôn Thị nói, Đàm Thị liếc nhìn và hỏi: “Cô tìm tôi có việc gì vậy?”

Tôn Thị giải thích rõ mục đích của mình.

Đàm Thị chỉ đáp lại bằng một tiếng “Ồ”, rồi không nói thêm gì nữa.

Dương Hoá Mai đặt nắp chum lại để tiếp tục nấu ăn, sau đó quay sang nói với Tôn Thị: “Chị dâu ba, mẹ ở nhà chúng tôi rất thoải mái mà, sao lại muốn đưa mẹ về nhà cũ nhỉ?”

Tôn Thị thành thật trả lời: “Theo ý kiến của anh ba bạn, trong thời tiết nóng bức này, nếu mẹ ở nhà bạn lâu quá sẽ không tiện lắm. Trước đây vì tình trạng sức khỏe của mẹ không tốt, chúng tôi mới lo lắng và ở bên cạnh; bây giờ khi bạn đã ổn rồi, mẹ sẽ về nhà cũ cùng chúng tôi thôi. Sắp đến Tết Mông Lan rồi đấy.”

Dương Hoá Mai muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Đàm Thị lắc đầu và nói: “Lời nói của anh ba bạn rất hợp lý. Hãy chuẩn bị đồ cho mẹ đi, lát nữa chúng ta sẽ về ngay.”

“Mẹ ơi, sao lại vội vàng thế? Buổi trưa chúng tôi đã nấu thịt kho rồi, mẹ ăn xong rồi hãy đi nhé!”

“Không sao đâu, con chỉ muốn ghé thăm mẹ trước thôi. Sau này con còn phải đến nhà cũ để dọn dẹp phòng cho mẹ, mở cửa sổ để thông gió… Chiều nay anh ba sẽ đến đón mẹ đấy.”

“Vậy cũng được, chiều nay con sẽ đến thăm mẹ, vừa hay có thể ở bên Mai Nhi nữa.” Đàm Thị nói, rồi ngồi xuống lại.

Nắp chum nhà Lão Vương Gia không được làm từ gỗ, mà được làm từ nan tre, trên mặt nan có một cái tay cầm để tiện cầm mang.

“Bà ơi, sao bà lại nhất quyết ngồi ở đó chứ? Lát nữa bà có thể ngã vào chum đấy!”

”“

   Dương Nhược Kể từ khi từ chối món thịt kho của Dương Hoá Mai, ánh mắt cô ấy hoàn toàn dành cho Đàm Thị__【Đàm Thị】.

  Vị bà lão này ngồi ở đâu thế nhỉ? Không ngồi ghế nhỏ lại cứ phải ngồi trên vành chum nước… Đó là đang biểu diễn xiếc à?

  Nếu bà ấy đánh rắm vào trong chum, thì cả việc nấu ăn, uống nước của nhà Lão Vương Gia đều sẽ mang mùi đánh rắm của bà ấy.

  “Lo lắng làm gì chứ, tôi đâu có thể ngã được đâu.”

  “Bà ơi, con biết bà không thể ngã mà… Chỉ là phải đảm bảo đừng đánh rắm vào chum nhé; cái rổ tre kia đâu thể ngăn được mùi đánh rắm đâu.”

  “Con gái mập ú đáng ghét… Nói lung tung thật là…”

  “Hahaha…”

  Mặc dù chế giễu việc người khác đánh rắm là không lịch sự, nhưng Dương Nhược Khiết vẫn cố gắng hết sức… Thế mà vẫn không nhịn được cười.

  “Con gái mập ú đáng ghét… Ôi, ôi…”

  Ban đầu chỉ nghĩ rằng chỉ có một tiếng đánh rắm nhỏ không may phát ra thôi… Nhưng hóa ra đó chỉ là khởi đầu của một chuỗi “thảm họa”.

  Đàm Thị__【Đàm Thị】 vì ăn quá nhiều đậu rang mà liên tục đánh rắm; tiếng đánh rắm ầm ĩ, như tiếng quân đội gầm thét vang dội, khiến bà ấy không thể kiểm soát được bản thân nữa. Cơ thể bà ấy nghiêng sang một bên, phải nắm chặt gậy để không bị đánh rắm làm ngã.

  Tôn Thị và Dương Hoá Mai lo sợ bà ấy sẽ ngã, nên cùng nhau đến giúp đỡ. Dương Hoá Mai lén nhìn phía sau lưng Đàm Thị__【Đàm Thị】… Khói đen bốc lên dày đặc, lan thẳng lên chiếc rổ tre che phủ trên chum nước.

  Trời ạ… Đây đúng là một chum nước đầy mùi đánh rắm rồi… Còn ăn được nữa sao? Dương Hoá Mai bỗng cảm thấy lạnh lòng.

  “Con nói lung tung thật là… Nhưng bà ơi, bà đánh rắm nhiều quá! Loạt đánh rắm này thực sự rất ‘đặc sắc’… Tôn Nữ thực sự ngưỡng mộ!”

  Dương Nhược Khiết đưa tay lên che mũi, nhưng đôi mắt cô ấy vẫn cười thành hình trăng lưỡi liềm.

Đàm Thị mặt đỏ bừng vì tức giận, được Dương Hoá Mai và Tôn Thị hai người nâng đỡ, đến nỗi không thể nói ra lời nào được.

   Cơn giận dữ trong bụng không tìm cách thoát ra được qua miệng, nên chỉ có thể thoát ra từ phía dưới… Hai tiếng “nổ” vang lên; do quá gắng sức, thậm chí còn có một ít phân bị văng ra ngoài… Ngay lập tức, mùi thơm của món thịt kho trong bếp đã trộn lẫn với mùi hôi thối.

   Tôn Thị là người hiền lành, thậm chí còn từng lau cho Đàm Thị khi cô ấy bị bẩn… Lần này dù xảy ra chuyện nhỏ nhưng cô ấy cũng không hề cau mày.

   Còn Dương Hoá Mai thì thật sự rất khó xử…

   “Mẹ ơi, mẹ sao vậy? Có phải là bị đau bụng à?”

   “Đau bụng cái gì chứ! Chỉ là ăn quá nhiều đậu rang nên bụng đầy hơi thôi.”

   “Trời ạ, sao mẹ lại ăn nhiều đậu rang đến thế nhỉ?”

   “Sao cơ? Con gái mập ú đó đang chế giễu mẹ à? Bây giờ ngay cả con cũng coi thường mẹ rồi sao?”

   “Mẹ ơi, con không có ý đó đâu…”

   “Vậy con có ý gì?”

   “Con không có ý gì cả… Con chỉ lo lắng mẹ ăn phải thứ gì đó không tốt mà thôi.”

   “Hừ, già rồi mới thấy đáng thương thật… Chỉ vì đi ngoài phân một chút là đã bị coi thường… Con sẽ quay về nhà cũ thôi, không muốn ở đây làm phiền ai nữa…”

   Đàm Thị tức giận bỏ chạy về phía cửa bếp, trong khi Tôn Thị và Dương Hoá Mai liên tục an ủi cô ấy.

   “Cô ơi, món thịt kho sắp cháy rồi đấy!” Dương Nhược vội vàng la lên khi thấy nồi đang bắt đầu phun khói đen.

   Dương Hoá Mai hoảng sợ, vội vàng buông tay Đàm Thị và mở nắp nồi để cứu món thịt kho của mình.

   Phía bên kia, Đàm Thị càng tức giận hơn, đá chân và bỏ chạy ra khỏi bếp.

Kể từ khi Dương Nhược THạnh đi ngang qua bên cạnh, bước chân của cô ấy không những không dừng lại mà còn tăng tốc thêm, nhưng hướng đi lại không phải là về phía cổng sân mà là về phía phòng khách.

Có lẽ bà lão đó cố tình nói những lời gay gắt để che giấu sự ngượng ngùng của mình.

Dương Nhược THạnh không tiếp tục vạch trần điều đó nữa.

Tôn Thị Nâng đỡ Đàm Thị và đi về phía phòng khách, trong lúc đó cô quay đầu nhắc nhở Dương Nhược THạnh: “Em hãy đợi tôi ở đó, đừng đến đây.”

Dương Nhược THạnh gật đầu.

Đàm Thị Cô ấy muốn thay quần, và lúc này người mà cô ấy không muốn gặp nhất chính là Dương Nhược THạnh, bởi vì trước mặt cô ấy, cô luôn cảm thấy mình yếu thế hơn, tinh thần luôn bị áp đảo, điều đó khiến cô rất khó chịu.

Phòng Lý ở bếp, Dương Hoá Mai thở phào nhẹ nhõm và vội vàng cho thịt kho và khoai tây vào bát.

Nếu chậm thêm một chút nữa, những miếng thịt này sẽ bị nấu chín đến mức không còn nhận ra được nữa, thật là đáng tiếc cho con heo kia.

“THạnh nha, may mà em nhắc nhở tôi, nếu không thì không chỉ buổi trưa hôm nay chúng ta sẽ không có gì để ăn mà còn phải lãng phí tiền mua thịt nữa.” Dương Hoá Mai Đặt đồ ăn xuống xong, quay đầu lại với vẻ mặt chân thành cảm ơn.

Khi không còn Đàm Thị ở đây, Dương Nhược THạnh cũng ngừng việc cười nói vui vẻ trước đó.

“Dì ơi, hôm nay có ngày đặc biệt gì sao?” Cô bé hỏi, chỉ vào bát thịt kho kia.

Dương Hoá Mai Ngập ngừng một chút, sau đó cười nói: “Hôm nay là sinh nhật của anh rể của em đấy.”

“Ồ!” Dương Nhược bỗng nhiên nhận ra điều đó.

“Tôi cũng chẳng chuẩn bị quà gì cả, vậy thì chỉ có thể chúc chú mình sức khỏe dồi dào và sống lâu trăm tuổi thôi.”

Đối với một món quà sinh nhật, có lẽ không có gì hữu ích hơn việc mong người ta được sống lâu hơn nữa, phải không?

Quả thực, Dương Hoá Mai cười nói: “Con thật là may mắn; nhờ những lời chúc tốt lành từ con, mẹ cũng mong chú của con sẽ sống thêm lâu nữa.”

“Dì ơi, dì có vẻ đã thay đổi một chút so với trước đây rồi đấy.”

Dương Nhược nói trong khi cầm hai ngón tay và vẫy vẫy.

“Ồ? Thay đổi gì vậy? Là tốt lên hay xấu đi nhỉ?”

Dương Nhược suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Nếu là trước đây, vào ngày sinh nhật của chú Shuanzi, dì chắc chắn sẽ không nỡ ăn thịt; ngay cả khi ăn thịt, cũng chắc chắn không phải vào ngày sinh nhật của anh ấy, mà phải đợi đến khi cả Đại Bạch và Tiểu Hắc đều ở nhà, mọi người cùng nhau ăn uống mới thực hiện điều đó.”

“Tôi chưa bao giờ thấy các người ăn thịt khi ở nhà cả… Trước đây, các người quá nghiêm khắc với bản thân mình, luôn nghĩ đến các con cái trước hết; bây giờ, các người đã bắt đầu quan tâm đến bản thân mình hơn một chút rồi… Vì vậy, sự thay đổi này chắc chắn là điều tốt, dì nghĩ sao?”