“Cô gái Chang E ơi, không phải tôi nói quá đâu, kỹ năng làm bánh mì của cô xếp thứ hai trong vùng này rồi, thật sự chẳng ai dám đứng đầu cả.”

“Tt, công thức quen thuộc, hương vị quen thuộc… Tôi đã mong đợi món này hơn bốn mươi năm rồi đấy!”

Lão Yang ngẩng đầu lên, một tay cầm bát, tay kia giơ ngón tay cái lên cao để khen ngợi mẹ của Yu.

Mẹ của Yu mỉm cười nhẹ nhàng, “Lão Yang quá khen ngợi tôi rồi… Kỹ năng nấu ăn của tôi so với chị Đàm Thị thì còn xa mới sánh được. Các anh cứ thoải mái ăn đi, tôi đi xem thử nhà Xing Kuí xem sao.”

Lão Yang gật đầu đồng ý, nhìn theo bóng mẹ của Yu ra khỏi phòng.

Cuối cùng người phụ nữ này cũng chuyển đến sống dưới mái nhà này rồi; trong lòng lão Yang cũng thấy yên tâm hơn nhiều.

Sau khi nói vài lời với Dư Hưng Khuê, mẹ của Yu rời khỏi phòng và bước ra ngoài.

Dưới ánh đêm, bà lặng lẽ rời khỏi sân nhà, đi thẳng về phía nhà của gia đình Dương ở cuối làng.

Khi đến trước cửa sân nhà của Dương Hoá Trung, qua khe hở cửa sổ, bà nhìn thấy ánh đèn sáng trong phòng khách và nghe thấy tiếng nói vang lên bên trong.

Những lòng dũng cảm và quyết tâm mà bà đã tích lũy suốt đường đi bỗng nhiên lại giảm sút khi đứng trước cửa nhà người ta… Bà đứng đó, do dự, không biết phải làm thế nào…

“Cô là ai vậy? Đêm khuya mà đứng đây làm gì?”

Một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên phía sau, làm bà giật mình. Quay đầu lại, bà thấy một cô gái trẻ tuổi, cao ráo và xinh đẹp đứng đó, với vẻ mặt hơi lạnh lùng.

“Tôi… tôi là người từ làng Yu đến đây, muốn nói chuyện với ông Dương Lý Chíng một chút.”

Không hiểu sao, dù mình đã 61 tuổi rồi, nhưng trước mặt cô gái trẻ này, bà lại cảm thấy mình yếu đuối và lo lắng.

“Người từ làng Yu đến à?” Dương NhượcQuang nhẹ nhàng nghiêng đầu, nhìn kỹ người phụ nữ trước mặt mình. Có vẻ như cô ấy hơi quen thuộc… Chẳng lẽ là…

“Cô có phải là mẹ của Chú Đại Xing Kuí không?” cô ấy hỏi.

Mẹ của Yu ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Đúng vậy, tôi là mẹ của Xing Kuí. Vậy cô là…”

Dương NhượcQuang mỉm cười, vẻ lạnh lùng trước đó lập tức biến thành sự thân thiện: “À, hóa ra là bà Yu. Tôi tên làQuang Er, con gái của ông Dương Lý Chíng, người đã kết hôn vào gia đình Lạc Gia.”

“Cô dâu vào nhà Lạc Gia đó à?

Qing Er ư?

Chẳng phải đó là bà vợ của tướng quân sao? Cũng chính là nữ anh hùng trẻ tuổi đã không ngại mạng sống để ở lại làng Nguyễa gia trong thời kỳ dịch bệnh lớn đó, cứu người khỏi bệnh tật!

Mẹ Nguyễa có vẻ xúc động: “Hóa ra là cô Qing Er phải không? Chính là vị Bồ Tát lớn lao ấy… Khi làng Nguyễa gia bị dịch bệnh, tôi đã từng gặp cô, chỉ là lúc đó cô mới hơn mười tuổi thôi…”

Dương Nhược Qing cười hiền lành: “Ừm, cảm ơn bà vì vẫn nhớ đến con. À, bà nói là muốn gặp cha con có việc phải không? Vậy thì mời vào đi!”

Dương Nhược Qing mở cửa và mời mẹ Nguyễa bước vào.

Đã đến nước này rồi, mẹ Nguyễa không còn lựa chọn nào khác, liền hít một hơi thật sâu và bước vào sân.

Trong phòng khách, ánh đèn sáng trưng; trên bàn vẫn còn đĩa thức ăn và đũa chiếc, rõ ràng là Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị vừa mới bắt đầu ăn tối.

Dương Nhược Qing kể cho Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị nghe về việc vừa gặp mẹ Nguyễa ở cổng sân, và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lập tức mời mẹ Nguyễa ngồi xuống.

Tôn Thị còn hỏi thêm: “Dì ơi, dì đã ăn tối chưa? Nếu không phiền, chúng tôi cũng vừa bắt đầu ăn, dì muốn thử một ít không?”

Mẹ Nguyễa vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, vội vàng nói: “Cảm ơn các bạn, tôi đã ăn ở nhà rồi. Các bạn cứ tiếp tục ăn đi, tôi ngồi bên cạnh một lúc là được.”

Tôn Thị lại khuyên thêm vài câu, nhưng mẹ Nguyễa kiên quyết không chịu ngồi cùng bàn. Cuối cùng, Dương Nhược Qing nói: “Mẹ ơi, thì mẹ cứ ngồi cùng bà Nguyễa đi. Hãy ăn nhanh lên nhé.”

Và cuối cùng, mẹ Nguyễa cũng ngồi xuống bàn, cầm đũa lên và ăn rất nhanh, chỉ mong mau chóng dọn dẹp xong đồ ăn.

Ở phía này, Dương Nhược Huyền đã pha trà cho mẹ ruột mình và đặt thêm một đĩa hạt dưa bên cạnh chiếc bàn trà; sau đó cô ngồi xuống chiếc ghế đối diện để trò chuyện với bà.

Ví dụ, cháu trai nhà họ bao nhiêu tuổi rồi, có nghịch ngợm không, nhà họ nuôi những loại gia cầm gia súc gì, v.v…

Còn về lý do tại sao mẹ ruột lại đến đây vào buổi tối muộn này và đến để làm gì, Dương Nhược Huyền hoàn toàn không hỏi. Bởi vì đó là những điều cha mẹ cô sẽ tự hỏi sau này; vai trò của cô lúc này chỉ là giúp họ trò chuyện để họ có thể ăn tối trước.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị nhanh chóng ăn xong bữa tối; Tôn Thị mang bát đũa vào bếp. Trong phòng khách, Dương Hoá Trung uống một ngụm trà rồi bắt đầu trò chuyện với mẹ ruột mình:

“Chị Dương ơi, tại sao chị lại đến đây vào buổi tối muộn như thế này? Nếu có việc gì, cứ nói thẳng ra nhé.”

Mẹ ruột cô e lệ cười và nói: “Anh Dương Hoá Trung, anh gọi tôi là ‘chị’ thì tôi xin nhận lời đó.”

“Tối nay tôi đến đây vì hôm nãy tôi nghe nói Xing Kui bị ốm và không thể đi làm việc trên đồng để giúp anh Yang; Xing Kui muốn tôi đến giúp đỡ trong vài ngày tới.”

“À? Xing Kui bị ốm à? Chuyện đó xảy ra khi nào vậy? Tôi không hề biết gì cả…” Dương Hoá Trung ngạc nhiên. Anh tiếp tục hỏi Dương Nhược Huyền: “Huyền ơi, con có biết chuyện này không?”

Dương Nhược Huyền cũng lắc đầu ngẩn ngơ: “Con cũng không hề hay biết gì cả.”

Cuối cùng, Dương Hoá Trung hỏi thêm mẹ ruột mình về tình trạng sức khỏe của Xing Kui.

Thôi đi, tốt hơn là tôi tự mình đến thăm anh ấy. Anh ấy không thể ra ngoài được, chắc hẳn tình trạng của anh ấy khá nghiêm trọng…”

Nhìn thấy Dương Hoá Trung đứng dậy để đến thăm Dư Hưng Khuê, mẹ của Yú vội vàng đứng dậy theo: “Trưởng làng ơi, đừng đi nữa. Chỉ là bị tiêu chảy thôi, giờ đã uống thuốc rồi thì tình hình đã tốt lên nhiều rồi.”

“Tốt lên nhiều rồi à? Vậy thì tốt quá. Ngày mai ban ngày tôi sẽ lại thăm anh ấy. Hôm nay cả ngày tôi phải đi làm việc ở thị trấn, mãi tối mới trở về.”

Dương Hoá Trung nói xong liền ngồi xuống lại.

“Suốt nửa năm qua, người chăm sóc ông tôi là Xing Kui. Anh ấy rất chu đáo trong việc ăn uống và sinh hoạt hàng ngày. Chúng tôi, những người con cái, cũng rất yên tâm và biết ơn anh ấy.”

“Bây giờ khi anh ấy ốm, chúng tôi thực sự rất áy náy vì phải phiền dì đến chăm sóc. Chúng tôi thực sự không xứng đáng!”

Mẹ của Yú vội vàng vẫy tay: “Trưởng làng đừng nói như vậy. Nếu ai xứng đáng phải cảm thấy áy náy thì chính là chúng tôi mới đúng.”

“Công việc tốt như thế này, không phải lo gió mưa gì cả… Thành thật mà nói, đó quả là một may mắn lớn. Có biết bao nhiêu người trong làng chúng tôi đang ghen tị với chúng ta đây!”

“Xing Kui bị tiêu chảy không thể ngồi dậy được, chúng tôi đến chăm sóc vài ngày cũng được thôi. Ban đầu chúng tôi định để con dâu đến chăm sóc, nhưng họ lo lắng nên giao gà, vịt, heo trong nhà cho tôi, sợ tôi không canh giữ được vào ban đêm… Đành phải là tôi, một bà già, đến đây thôi.”

Dương Hoá Trung gật đầu, hiểu lòng họ.

Dương Nhược ngồi một bên, từ từ bóc hạt dưa và nghe các bậc trưởng thượng nói chuyện. Trong lòng, cô ấy không ngừng suy nghĩ về mẹ của Yú. Nhìn từ đường nét khuôn mặt, mẹ của Yú là người phụ nữ tuổi cao nhưng vẫn đẹp nhất mà cô ấy từng gặp kể từ khi chuyển đến thời đại này.

Dù đã hơn sáu mươi tuổi, cuộc sống vất vả ở làng nông thôn khiến cô ấy trông có vẻ gầy yếu, nhưng dường như thời gian lại có cách đặc biệt đối xử với những người đẹp. Chắc hẳn khi còn trẻ, cô ấy đã là người phụ nữ xinh đẹp nhất trong vùng này.