Cố Chí Hoa vẻ mặt u ám, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cha ơi, nếu thực sự không còn cách nào khác, con sẽ đến huyện Hồ Quang tìm người bạn cùng trường của mình là Sun Dajie, nhờ anh ấy nói lời giúp con xin lỗi với phu nhân tướng quân được không ạ?”

  Ngài Gu suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Người bạn cùng trường của con, Sun Dajie, có thể giúp con được không?”

  “Chắc chắn là có thể. Con hiểu anh ấy lắm. Hơn nữa, chính anh ấy đã mai mối cho con và Hua Hua. Bây giờ con gặp phải tình huống này, về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, anh ấy đều không thể đứng ngoài được.”

  “Được thôi, con nhất định phải đến huyện Hồ Quang. Nhưng chìa khóa của vấn đề vẫn nằm ở Hua Hua.”

  “Cha ơi, ý cha là... cha không muốn con đến làng Trường Bình để xin lỗi cái bà độc ác kia sao?”

  “Chí Hoa à, một người đàn ông thực sự phải biết khi nào nên nhún nhường, khi nào nên kiên định,” Ngài Gu nói.

  Bà Gu tiếp lời: “Mẹ cũng không muốn con phải đi xin lỗi cái bà độc ác Hua Hua đâu. Cái bà ta đã gây ra hai cái chết trong gia đình chúng ta rồi. Nhưng trong tình hình hiện tại, nếu chúng ta không đi xin lỗi, mẹ lo rằng phu nhân tướng quân sẽ tiếp tục truy đuổi chúng ta. Lúc đó, cả gia đình chúng ta thật sự sẽ phải sống lang thang ngoài đường đấy.”

  “Mẹ ơi, trước đây các mẹ không nói rằng dựa vào tình hình hiện tại, phu nhân tướng quân đã từ bỏ ý định truy đuổi chúng ta sao? Nếu vậy, sau này chúng ta chỉ cần sống yên bình với những mảnh đất và cửa hàng này là được mà. Con đã nói rồi, con sẽ nhờ Sun Dajie, như vậy phu nhân tướng quân chắc chắn sẽ tha thứ cho chúng ta..."

  Ngài Gu ngăn lại Cố Chí Hoa: “Chí Hoa, con nghĩ quá đơn giản rồi. Sức ảnh hưởng của Sun Dajie không lớn. Nguồn gốc của vấn đề vẫn nằm ở Hua Hoa!”

  “Nếu con không thể khiến Hua Hua tha thứ cho mình, vấn đề này sẽ chưa kết thúc đâu. Biết đâu lúc nào đó lại xuất hiện những rắc rối mới. Chúng ta sẽ giống như những con cừu vậy, mỗi khi mập lên một chút là lại bị người ta cắt lông.”

  “Khi chúng ta kinh doanh, lòng luôn không yên tâm, luôn lo lắng rằng những thứ vừa kiếm được sẽ bị ai đó lấy đi bất cứ lúc nào.”

  Cố Chí Hoa im lặng, đứng nguyên tại chỗ, nhíu mày không nói gì.

  Bà Gu đứng dậy, nắm lấy tay trái của Cố Chí Hoa và nói: “Chí Hoa, con hãy nghe lời mẹ đi. Đi

Hơn nữa, cách đây không lâu, Hua Hua đã tự mình trở về nhà họ Cố. Các người đã giam cô ấy trong phòng, không cho ăn uống, thậm chí còn nhét đế giày vào miệng cô ấy suốt đêm, khiến miệng cô ấy bị nứt và chảy máu. Nếu bạn là Hua Hua, liệu bạn có dễ dàng tha thứ cho tôi – kẻ được coi là phản bội này hay không?

Mẹ họ Cố sững sờ, không thể nói ra lời nào.

Bố họ Cố đặt chiếc chén trà xuống, đứng dậy và tiến lại gần Cố Chí Hoa, đặt tay lên vai con trai mình.

“Để bảo vệ những gì còn sót lại của gia đình họ Cố, và để bạn có thể tìm được việc làm ở yamen để nuôi sống vợ con, bạn buộc phải chấp nhận điều này.”

“Xét đến những gì gia đình chúng ta đã làm với Hua Hua trước đây, chỉ những lời xin lỗi đơn thuần là không đủ. Gia đình chúng ta phải thể hiện sự thành thật.”

“Khi đó, tôi sẽ đi cùng bạn để một lần nữa cầu hôn Hua Hoa…”

Cố Chí Hoa ngạc nhiên đến mức vung tay đẩy tay bố mình ra và hét lớn: “Cha ơi, cô ấy không thể kết hôn với con nữa! Con cũng không thể kết hôn với cô ấy nữa… Con muốn cưới cháu gái ruột của mình; chúng ta đã có con rồi…”

“Im ngay!” Bố họ Cố nổi giận và quát lớn.

“Con không làm này, không làm kia, chẳng bao giờ nghĩ xem gia đình chúng ta đã sa sút đến mức nào… Nếu con còn biết suy nghĩ, thì hãy quay về suy nghĩ kỹ đi. Ngày mai sáng sớm, con phải lên đường đến làng Trường Bình… Nếu con vẫn không hiểu ra, thì cứ mau rời khỏi gia đình họ Cố đi… Tôi sẽ coi như con không bao giờ là con trai của tôi!”