“Qi Lão Bì? Liu Guangping, Zhao Sān Jí, Zhou Lóng Zǐ…”

“Những cái tên này chắc chắn đến từ làng Trường Bình phải không? Tôi chẳng hề nghe thấy bất kỳ cái tên nào trong số đó cả.” Hôm đó, Na Ri Tùng nghiêng đầu suy nghĩ mãi nhưng vẫn không thể nhớ ra tên của ai cả.

Lạc Phong Đường nói: “Giang Tiếu Thái đã mất từ vài chục năm trước rồi. Những người cùng thời đại với ông ấy, giờ này chắc chắn đã không còn trên đời này nữa. Không chỉ bạn, ngay cả tôi – người sinh ra và lớn lên ở đây – cũng chưa bao giờ nghe thấy những cái tên đó.”

Na Ri Tùng bỗng hiểu ra: Có lẽ là cơn giận dữ trước đó đã làm giảm sút trí tuệ của mình.

“Tôi cũng chẳng biết bất kỳ cái tên nào trong số đó. Chúng ta hãy mang chúng về, chắc chắn những người lớn tuổi trong làng sẽ có thể giúp chúng ta tìm hiểu được thông tin.” Dương Nhược Khiêm nói, sau đó cẩn thận gấp lại tờ giấy đó và quay trở lại bên giường của mẹ con đó.

“Trẻ con thì không hiểu chuyện, chúng còn chẳng nhận thức được nỗi đau lớn lao đến mức nào… Người phải chịu khổ thực sự là người lớn.”

“Người phụ nữ này đã xuất hiện trước mặt mẹ tôi nhiều lần; có lẽ cô ấy vẫn còn điều gì đó chưa hoàn thành. Bây giờ, nhờ vào sự hướng dẫn mơ hồ của cô ấy, chúng ta đã tìm thấy hang động này… Chúng ta nên thu dọn xác cốt của mẹ con họ để họ được yên nghỉ.”

Ngoài ra, Dương Nhược Khiêm cảm thấy rằng người phụ nữ này chắc chắn vẫn còn những yêu cầu khác nữa…

Chẳng hạn, muốn tìm lại chồng mình…

Hoặc có thể, những người trong làng Trường Bình mà những dòng chữ máu đã đánh dấu… vẫn còn nợ gia đình Giang Gia Bờ một lời giải thích nào đó…

“Tôi sẽ lo việc thu dọn xác cốt… Trước tiên, hãy tìm một cái giỏ…” Na Ri Tùng cuộn tay áo lên.

Dương Nhược Khiêm vội vàng ngăn anh lại: “Sao vậy? Tôi sẽ lo việc thu dọn cho mẹ con họ mà… Họ thật đáng thương…” Na Ri Tùng, một người đàn ông mạnh mẽ như vậy, lúc này lại có vẻ mắt đỏ hoe.

Dương Nhược Khiêm nói: “Chúng ta đều hiểu rằng anh có ý tốt… Nhưng việc thu dọn xác cốt này cần phải có kinh nghiệm. Chúng ta là người ngoại đạo, tốt nhất không nên tự mình làm. Hãy mời Viên Đạo Trường đến đây.”

Lạc Phong Đường cũng tiến lên ngăn Na Ri Tùng lại: “Hãy nghe theo lời Khiêm nhé… Viên Đạo Trường là một chuyên gia; ông ấy không chỉ s

Vào ngày hôm đó, Song đã được thuyết phục. Bốn người bàn bạc một hồi rồi, Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh đã mang ra lá thư bí mật kia; những thứ khác vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, và cả bốn người quay trở lại hầm ngục theo con đường ban đầu.

Bầu không khí bên trong hầm rất tồi tệ; khi bước ra ngoài, không khí trong lành bên ngoài tràn vào phổi khiến tất cả mọi người đều cảm thấy sảng khoái.

“Chị gái, cuối cùng các chị cũng trở lên được rồi! Chúng em đã lo lắng mãi đây… Anh rể Thắng Nam và em cũng rất lo lắng!”

Cô bé ba vội vàng chạy đến, khuôn mặt đầy lo lắng; nhưng khi thấy cả bốn người đều an toàn vô sự, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh mỉm cười với cô bé ba và nói: “Đi lấy một cái chậu nước để chúng ta rửa tay.”

“Vâng!” Cô bé ba chạy đi lấy nước cho mọi người. Hạng Thắng Nam__[Hạng Thắng Nam] cũng tiến đến bên cạnh Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh và hỏi: “Chị gái, bên dưới có cái gì vậy?”

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh trả lời: “Đó chỉ là một cái hầm ngục… Bên trong có xác của một mẹ và đứa con.”

Hạng Thắng Nam__[Hạng Thắng Nam] thở hổn hển.

“Vậy thì, đôi mẹ con mà mẹ vợ tôi đã nhìn thấy…”

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh gật đầu: “Chúng ta đừng nói chuyện này với ai lúc này. Tôi cần phải trở về làng để bàn bạc với bố tôi và mọi người. Thắng Nam, sau này chúng ta sẽ phải che kín lỗ hầm này lại; em hãy nói chuyện với chú em trai của mình để anh ấy biết tình hình.”

Hạng Thắng Nam__[Hạng Thắng Nam] vẫn chưa thể thoát khỏi sự sốc; dù Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh nói gì, anh cũng chỉ cúi đầu đồng ý mà thôi.

Dương Nhược__[Dương Nhược] Thanh suy nghĩ một lát, lo lắng rằng cha của Thắng Nam có thể đột nhập vào đó; vì vậy, trước khi rời đi, cô đã nhờ Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] khóa cửa căn nhà bằng một chiếc chìa khóa sắt.

Mọi người rửa tay xong với nước mà cô bé ba mang đến, sau đó trở về làng.

Sự việc này liên quan đến một phần lịch sử, và còn là một chuyện đáng xấu hổ của làng Trường Bình; vì vậy không nên công bố thông tin này. Họ sẽ trở về làng để bàn bạc với Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cùng một số người già uy tín trong làng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Vào ban đêm, mọi người trong làng đã ăn xong bữa tối sớm, và người lớn trong nhà thì dắt các em đi rửa chân rồi cho đi ngủ. Khi các em đã ngủ yên, trong chăn của người lớn lại bắt đầu xuất hiện những tiếng động kỳ lạ.

Thỉnh thoảng, có tiếng mèo kêu hay chó sủa vang lên từ bên ngoài, nhưng những âm thanh đó không hề ảnh hưởng đến cuộc “hoạt động” trong chăn của họ chút nào.

Còn tại nhà của Dương Hoá Trung ở ngay cổng làng, thì ánh đèn sáng trưng.

Dương Hoá Trung – người đang giữ chức trưởng làng hiện tại, cùng với Vương Hồng Đào – người từng giữ chức này, anh trai của Vương Hồng Đào là Vương Hồng Toàn, cùng một số bậc lão niên được mọi người kính trọng trong làng, đều đã tập trung tại đây.

Vì ông Lão Dương và Dương Vĩnh Tiên cũng đang sống tại nhà của Dương Hoá Trung, nên khi thấy nhiều người tụ tập lại với nhau, ông Lão Dương đoán chắc là có chuyện gì đó quan trọng xảy ra trong làng. Không thể kiềm chế được sự tò mò, ông liền đến mà không mời, nhưng cũng không dám ngồi vào vị trí trung tâm, mà chỉ ngồi ở phía sau mọi người.

Dương Hoá Trung thấy ông Lão Dương biết điều đúng đắn hơn trước, nên cũng cho phép ông ngồi đó lắng nghe.

“Mọi người đã đến đủ chưa? Vậy thì chúng ta bắt đầu thảo luận về vấn đề chính thôi!” Dương Hoá Trung vang lên sau khi ho khan một cái.

Dương NhượcQuang vội vàng đứng dậy đóng cửa phòng khách lại, sau đó quay trở lại ngồi bên cạnh Lạc Phong Đường.

Dương Hoá Trung đặt một tờ giấy đã vàng úa lên bàn và nói: “Hôm nay mời mọi người đến đây, là vì có một chuyện cũ đã kéo dài nhiều năm và vừa mới bị con gái tôi làQuang và cậu con trai Tang vô tình phát hiện ra. Chuyện này liên quan đến mạng người, vì vậy tôi mới mời mọi người đến để thảo luận cùng nhau.”

Khi nghe nói rằng buổi tối nay họ tập trung lại để thảo luận về một vụ án mạng, hầu hết mọi người có mặt đều tỏ ra ngạc nhiên, trừ Dương NhượcQuang và một vài người biết chuyện trước đó.

“Lão ba, nhanh lên mà kể đi.” Cựu trưởng làng Vương Hồng Đào nói.

Dương Hoá Trung gật đầu, “Chuyện này phải bắt đầu từ khi con gái và con rể nhà tôi đến khu vực Jiang Jia Po để nuôi cỏ và chăn bò. Mẹ của Qing Er từng giúp họ trông nom trẻ em và sống trong căn phòng phía tây ở khu vực đó…”

Làm trưởng làng nhiều năm, Dương Hoá Trung đã tham gia không ít các sự kiện của làng và cũng đã trò chuyện với nhiều người dân. Khả năng diễn thuyết của ông đã được rèn luyện qua thời gian, và ông không còn là người đàn ông lúc đầu vụng về, nói chuyện cứ ngập ngừng nữa.

Một loạt sự việc liên tiếp xảy ra: từ chuyện ma ám ở khu vực đó cho đến việc Dương Nhược và nhóm người của anh ta quyết tâm tìm ra sự thật, cuối cùng đã khai quật được cái hầm chôn vùi dưới lòng đất, và phát hiện ra xác chết cùng với Phong Tín của Giang Tiểu Thư…

Sau khi kể hết mọi chuyện, căn phòng trở nên yên tĩnh đến kinh ngạc; mọi người đều nhìn nhau, sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

Dương Hoá Trung tiếp tục nói: “Khi tôi nghe được tất cả những điều này, tôi cũng đã rất sốc. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã nghe các bậc trưởng thượng kể rằng ở khu vực Jiang Jia Po từng có một ngôi làng, nhưng sau đó nó biến mất trong một đêm. Lúc đó, chúng tôi chỉ nghĩ đó là những câu chuyện dùng để dọa trẻ con thôi… Nhưng bây giờ, có lẽ ngôi làng đó thực sự đã tồn tại, chỉ là những người dân trong làng đó đã bị chính người dân của làng chúng ta giết hại mà thôi!”

Khi nói đến đây, giọng nói của Dương Hoá Trung bắt đầu run rẩy, và ông cũng gõ mạnh vào mặt bàn.

Nếu ông sinh ra vài chục năm trước, chắc chắn ông sẽ không bao giờ cho phép người dân trong làng mình làm những việc tổn thương thiên đạo và hại đến người khác như vậy.

Cựu trưởng làng Vương Hồng Đào cũng lên tiếng: “Lão ba nói đúng. Chúng ta đã lớn lên cùng nhau từ khi còn nhỏ. Lúc đó, chúng ta hay nghịch ngợm, và người lớn thường dùng những câu chuyện đó để dọa chúng ta. Anh Đại, anh cũng nhớ chứ?”

Vương Hồng Toàn gật đầu nghiêm túc, “Tất nhiên rồi. Chúng tôi còn từng đến khu vực trống ở Jiang Jia Po để lang thang nữa. Bởi vì có người nói rằng họ đã tìm thấy gạch đá khi đào đất ở đó… Lúc đó chúng tôi còn là trẻ con, nên còn nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy kho b