“Những chiêu trò bình thường thì dì cậu đã thử hết rồi, đều không hiệu quả, nhưng tôi nghĩ mẹ con họ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Có lẽ họ sẽ sử dụng những thủ đoạn bất chính để đạt được mục đích của mình. Cậu nên nhắc nhở Ninh Túc một tiếng, hãy cẩn thận và đề phòng kẻo gặp rắc rối.”

Khi rời khỏi nhà Ninh, Tiểu Vũ đưa cô đến cửa, và Dương Nhược Thanh nắm tay Tiểu Vũ, nói nhỏ nhẹ để cảnh báo cô.

Tiểu Vũ gật đầu thành thật, trong lòng vô cùng biết ơn.

Chỉ có người bạn thân thiết từ nhỏ đến lớn này mới sẵn lòng nhắc nhở cô nhiều như vậy. Nếu là người khác, họ chỉ muốn xem cô gặp rắc rối mà thôi.

“Tôi tự biết giới hạn của mình mà, Thanh à, cảm ơn em đã đến thăm tôi và dành thời gian nói chuyện với tôi.” Tiểu Vũ nói với vẻ chân thành và có chút lưu luyến.

Dương Nhược Thanh cười và nói: “Hãy chăm sóc bản thân và các con cho tốt nhé. Tôi sẽ quay lại quán ăn trước, Bình Nhi vẫn đang ốm đấy.”

Tiểu Vũ tiến lại gần hơn vài bước: “Em có cần tôi giúp mời bác sĩ cho Bình Nhi không? Em quen vài vị bác sĩ nổi tiếng ở Quận Khánh An…”

Dương Nhược Thanh lắc đầu: “Không cần đâu. Bây giờ em đang mang thai, không nên đi lại nhiều. Tôi sẽ chăm sóc Bình Nhi. Sau hai ngày nữa, chúng ta cũng sẽ trở về làng.”

Tiểu Vũ gật đầu, sau đó để vài cậu bé bên cạnh lần lượt đến chào tạm biệt với dì Dương Nhược Thanh.

Nhìn ba cậu bé cao thấp không đều nhau, ánh mắt Dương Nhược Thanh tràn ngập niềm vui.

“Chú Trường Căn và dì Quế Hoa không đến đây. Nếu họ thấy ba cậu bé lớn lên tốt như vậy, chắc chắn họ sẽ rất vui mừng.”

Khi nhắc đến cha mẹ mình, khuôn mặt Tiểu Vũ không khỏi hiện lên vẻ buồn bã và tự trách.

“Con thật là bất hiếu… Kết hôn xa xôi như vậy, không thể chăm sóc cha mẹ được…”

Dương Nhược Thanh vỗ vỗ tay Tiểu Vũ: “Dì Quế Hoa đã đoán trước rằng con sẽ nói như vậy. Bà ấy bảo tôi truyền lời này đến con: đừng suy nghĩ quá nhiều. Ở nhà có chị dâu và em dâu của con, mọi thứ đều ổn cả. Hãy chăm sóc bản thân và các con cho tốt, sống hạnh phúc bên Ninh Túc nhé. Chú Trường Căn và dì Quế Hoa ở nhà sẽ yên tâm hơn nhiều.”

Tiểu Vũ gật đầu nhẹ nhàng.

  “Hơn nữa, khi đến lúc sinh nở, nhất định phải thông báo sớm cho họ biết, họ sẽ đến bên cạnh bạn.” Dương Nhược Thanh lại nói thêm.

  Tiểu Vũ một lần nữa gật đầu.

  Dương Nhược Thanh nhìn ba người con trai của mình, rồi dặn dò người con trai cả: “Con là con trai cả, phải chia sẻ gánh vác với mẹ.”

  Người con trai cả đã mười một tuổi rồi, khuôn mặt giống hệt Ninh Túc, đứng đó thẳng người, trông rất trưởng thành.

  Nghe lời dặn dò của Dương Nhược Thanh, cậu ta nói một cách nghiêm túc: “Chị Thanh yên tâm đi, con sẽ chăm sóc mẹ và hai em trai thật tốt.”

  Dương Nhược Thanh mỉm mãn nguyện, còn Tiểu Vũ cũng nhìn con trai mình với ánh mắt đầy tự hào.

  “Thanh ơi, những thứ tôi nhờ mang về cho cha mẹ sau này, con có chuẩn bị xong chưa? Ngày mai tôi sẽ sai người gửi đến Tiên Hương Lâu?”

  “Được rồi, con chuẩn bị xong đi, khi tôi trở về làng, tôi sẽ mang theo cho cha mẹ.”

  ……

  “Trên bàn này có quà từ đâu vậy? Chắc không phải là Hoa Hoa đã đến chứ?”

  Khách Phòng Lý và Bình Nhi ngồi dựa vào giường, trước mặt họ có hai chồng quà.

  Bình Nhi nhìn những thứ trên bàn và mỉm cười yếu ớt với Dương Nhược Thanh: “Ừm, Hoa Hoa và Cố Chí Hoa vừa mới rời đi.”

  Dương Nhược Thanh đến bên bàn và nhìn những món quà trên đó: đường nâu, nhân sâm, ô liu mật ong…

  “Tôi thực sự không muốn gặp họ hai người đâu.” Bình Nhi thì thầm.

  Dương Nhược Thanh cởi găng tay và ngồi xuống bên giường: “Nếu họ muốn đến thăm thì cứ để họ đến thăm đi. Khi con khỏe lại, chúng ta sẽ trở về làng. Sau này, dù Hoa Hoa sống có tốt hay không, con cũng đừng lo lắng nữa. Việc nuôi dạy cô ấy lớn lên và cho cô ấy lấy chồng, công việc của mẹ đã hoàn thành rồi đấy.”

Bình Nhi nhẹ nhàng gật đầu: “Dù tôi có muốn lo lắng thì cũng chẳng giúp được gì đâu. Hoa Hoa đã lớn rồi, cô ấy có ý kiến riêng của mình. Hơn nữa, tôi vốn dĩ không phải là mẹ ruột của cô ấy; tôi chỉ là người hầu cận bên cạnh mẹ cô ấy mà thôi, không nên can thiệp quá nhiều.”

  Dương Nhược Thanh rót cho Bình Nhi một bát nước nóng: “Này, uống nhiều nước vào đi. Đã ăn trưa chưa?”

  “Ừm, đã ăn rồi. Lão thúc của em đã mang đến cho em, ông ấy thực sự rất tốt.” Bình Nhi uống vài ngụm nước rồi ngẩng đầu nói.

  Dương Nhược Thanh mỉm cười.

  Bình Nhi tiếp tục nói: “Trước đây, tôi nghe từ lời nói của Cố Chí Hoa, có lẽ ông ấy đoán ra là hôm qua chính anh đã đồng hành cùng tôi đến đó. Ông ấy sợ làm phiền đến bà, người được phong làm phu nhân này… Nếu như anh không đến Quận Khánh An, có lẽ họ sẽ không đến thăm tôi nữa đâu.”

  Dương Nhược Thanh nhếch mép cười: “Loại người như vậy thì rất giỏi trong việc tranh thủ lợi ích. Tôi không tức giận với họ đâu, bởi vì họ chẳng liên quan gì đến tôi cả, cũng không hề có bất kỳ mối quan hệ nào khác với tôi.”

  Bình Nhi gật đầu, sau đó cùng Dương Nhược Thanh trò chuyện về một số chuyện liên quan đến Tiểu Vũ, rồi uống thuốc và tiếp tục nghỉ ngơi.

  Hai ngày sau, sức khỏe của Bình Nhi đã phục hồi gần hoàn toàn, và Tiểu Vũ cũng đã sai người mang đến một xe đầy quà tặng. Dương Nhược Thanh cùng gia đình lên đường trở về Làng Trường Bình.

  Trước khi rời đi, Dương Nhược Thanh hỏi Bình Nhi: “Lần này trở về nhà, không biết khi nào mới lại gặp Hoa Hoa được nữa… Em có muốn ghé thăm cô ấy một chút không?”

  Bình Nhi quyết đoán lắc đầu: “Không cần đâu, chẳng có ý nghĩa gì cả. Chúng ta về nhà thôi.”

  ……

  Làng Trường Bình.

  Khi chiếc Mã Xa của Dương Nhược Thanh di chuyển trên con đường dẫn đến cổng làng, họ đã thấy từ xa có rất nhiều người tụ tập dưới gốc cây phong già.

  “Hôm nay là ngày gì vậy? Tại sao lại đông đúc như vậy?” Dương Nhược Thanh nhô đầu ra hỏi.

  Lạc Phong Đường trả lời: “Dưới gốc cây phong già đã dựng sân khấu lên, có vẻ như họ sẽ biểu diễn kịch đấy.”

“Hát kịch ư? Giờ đã là giữa tháng Hai rồi, mùa cày cấy đã bắt đầu, chẳng phải là tháng Giêng đâu… Có nhà nào mời đoàn hát kịch đến vậy chứ?” Dương Nhược Thanh có vẻ không hiểu lắm, nhưng lại càng tò mò hơn.

Những năm gần đây, mỗi dịp tháng Giêng, cô đều tự bỏ tiền ra mời đoàn hát kịch đến biểu diễn cho người dân trong làng xem, coi như là một hình thức giải trí cho mọi người.

Năm ngoái vào tháng Giêng, cô không ở nhà nên không mời đoàn hát; năm nay, ban đầu cô cũng định mời, nhưng sau khi vài người già trong làng bàn bạc với nhau, họ nói rằng năm ngoái vào tháng Chạp, làng đã gặp thiên tai tuyết lở và còn có người thiệt mạng; đầu tháng Giêng năm nay, người tên Hỏa Sinh cũng đã tự sát… Vì vậy, năm nay làng sẽ không tổ chức biểu diễn hát kịch nữa.

Dương Nhược Thanh thấy điều đó cũng hợp lý, nên cô đã bàn bạc với Lạc Phong Đường, quyết định dùng số tiền dành để mời đoàn hát kịch để hỗ trợ những gia đình bị ảnh hưởng bởi thiên tai tuyết lở trước đó, giúp họ cải thiện điều kiện sống.

Vậy thì, bây giờ là ai đã đi ngược ý của các bậc trưởng lão trong làng mà vẫn mời đoàn hát kịch đến biểu diễn ở cửa làng vậy?

Mã Xa dừng lại trước cửa sân, Dương Nhược Thanh và Bình Nhi xuống xe.

Bình Nhi nói với Dương Nhược Thanh: “Thanh à, chuyến đi này em và Đường Nhi đã vất vả rồi; vậy thì em về trước nhé.”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Nhớ nhé, như chúng ta đã thỏa thuận trên đường về… Sau khi về nhà, hãy sống hạnh phúc, đừng lo lắng về những việc không đáng để bận tâm, và đừng làm những việc vất vả mà không được gì đổi lại.”

Bình Nhi gật đầu rồi rời đi.

Dương Nhược Thanh nhìn lại gốc cây phong già một lần nữa, sau đó bước vào sân.

Vương Thuý Liên và Lạc Thiết Tượng đều ở nhà; khi thấy họ trở về, hai người vội vàng ra ngoài để giúp dắt ngựa và lấy đồ đạc.

Dương Nhược Thanh vội vàng hỏi họ về chuyện đoàn hát kịch ở cửa làng.

Vương Thuý Liên nói: “Chính là anh trai cả của Dương Vĩnh Tiên đã trở về; anh ấy tự bỏ tiền ra mời đoàn hát kịch đến đây, nói là để mang niềm vui cho mọi người trong làng!”

Dương Vĩnh Tiên đã mời đoàn hát kịch ư?

Dương Nhược Thanh tưởng mình nghe nhầm… Nhưng những lời tiếp theo của Vương Thuý Liên khiến cô