Ngay khi nằm xuống, Ping Er đã bắt đầu ốm yếu.

Sau khi tiễn bác sĩ đi, Dương Nhược đã cho Ping Er uống thuốc và ngồi bên cạnh giường chăm sóc cô ấy.

“Tại sao em lại phải làm như vậy chứ? Em không thể buông bỏ được sao?”

“Thanh Nhi, em cũng muốn buông bỏ, nhưng em không đủ can đảm… Em luôn lo lắng cho Hua Hua, sợ cô ấy phải chịu khổ…”

“Hua Hua đâu phải là đứa trẻ con nữa; cô ấy rất hiểu rõ những gì mình đang làm. Cô ấy đã nói với em rồi mà, cô ấy không hối tiếc về quyết định của mình… Em còn có gì để nói nữa chứ?”

Ping Er im lặng, chỉ nằm đó thở dài nhẹ nhàng.

Dương Nhược lắc đầu và thở dài: “Em hãy cố gắng hồi phục sức khỏe đi. Sau vài ngày nữa, khi em khỏe lại, chúng ta sẽ về nhà ngay. Em bỏ mặc con gái ruột mình ở nhà mà không quan tâm gì cả, lại đến đây để lo lắng về những chuyện vớ vẩn này… Thật là không hiểu nổi em.”

……

Đêm đó, Cố Chí Hoa than phiền với Hua Hua: “Hôm nay không biết mẹ vợ em đã mang ai đến đây… Người phụ nữ đó hung hăng, lỗng lẫy, đã đánh Xiao Hong và Xiao Qing một trận.”

“Dì của Ping Er có bạn đồng hành à?” Hua Hua ngạc nhiên hỏi.

“ Sao em lại không biết chứ?” Cố Chí Hoa hỏi.

Hua Hua lắc đầu.

Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ ra một người.

“Vậy em đoán là ai rồi? Nhanh chóng nói cho tôi biết xem… Người phụ nữ nào mà hung hăng đến mức vào nhà đánh người như vậy!” Cố Chí Hoa tức giận hỏi.

Hua Hoa nhìn Cố Chí Hoa một cách kỳ lạ và nói: “Sao nhỉ… Trái tim anh thật sự quá mệt mỏi… Dì của Ping Er đánh chị họ của anh, anh thấy đau lòng; Xiao Hong và Xiao Qing bị đánh, anh cũng thấy đau lòng… Nếu tôi nói tên người đó cho anh biết, liệu anh có muốn bênh vực hai cô hầu gái nhỏ của mình không?”

Cố Chí Hoa nghiêm túc trả lời: “Dù đánh chó cũng phải xem chủ nhân là ai… Bảo vệ các cô hầu gái của mình là điều hoàn toàn đúng đắn.”

Hua Hóa gật đầu: “Người thân thiết với dì của Ping Er là chị Thanh Nhi… Thanh Nhi là biệt danh của cô ấy; tên đầy đủ của cô ấy là Dương Nhược Thanh… Chồng cô ấy là Đại tướng Hộ Quốc Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕… Em trai ruột của cô ấy là đồng học cũ của anh, Đại An.”

“Nếu tôi đoán không sai, khách sạn mà dì tôi, bà Phình Nhĩ, đang lưu trú chắc hẳn là Tiên Hương Lâu do chị Tinh Nhi điều hành. Được rồi, tôi đã nói hết những gì mình biết cho cậu rồi, hãy đi tìm họ để trả thù cho cô hầu gái của mình đi!”

Cố Chí Hoa đứng ngẩn ngơ tại chỗ, không biết phải làm gì tiếp theo.

Hoa Hoa nhìn anh ta một cái, cười chế giễu:

“Hai cô hầu gái kia chỉ là những sinh mệnh tồi tệ thôi; giết chúng đi cũng chẳng sao cả, cậu thực sự tức giận vì chuyện chị họ của cậu bị đánh hôm nay phải không?” Hoa Hoa lại hỏi.

“Đừng quên nhé, chính cô ấy mới là người dám chống đối dì tôi trước, còn tự coi mình là chủ nhân của căn nhà này nữa… Cô ấy xứng đáng bị đánh, thậm chí giết chết cũng đáng!” Hoa Hoa nói với vẻ căm ghét.

Cố Chí Hoa nhìn Hoa Hoa, ánh mắt đầy giận dữ. Nhưng khi nghĩ đến việc vợ của Đại tướng Bảo vệ Quốc gia hôm nay lại có mặt ở đây, Cố Chí Hoa không dám làm gì Hoa Hoa cả. Anh ta chỉ có thể nói những lời nhẹ nhàng để an ủi cô ấy:

“Thưa phu nhân, xin hãy yên tâm, người tôi quan tâm nhất luôn là bà. Việc chị họ tôi bị mẹ vợ đánh thì cũng đáng lẽ ra phải như vậy… Ai bảo cô ấy dám chống đối người lớn tuổi chứ? Được một bài học cũng là điều đáng đáng…”

“Đã muộn rồi, chúng ta hãy nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta sẽ đưa chị họ tôi đi ở nơi khác, và sống cuộc sống yên bình của riêng mình.”

……

Phòng Lý ở phía tây.

Shuhua nhìn vào gương, thấy khuôn mặt mình vẫn chưa hết sưng tím, nước mắt liền tuôn trào.

Cô hầu gái Tiểu Hồng mang theo chậu nước vào phòng: “Thưa cô, đã muộn rồi, con sẽ giúp cô tắm rửa và nghỉ ngơi được chứ?”

Nhưng Shuhua không muốn nghỉ ngơi, cô hỏi Tiểu Hồng: “Anh ấy đâu rồi? Khi nào anh ấy sẽ đến đây?”

Tiểu Hồng ngập ngừng một chút, sau đó nhìn về phía phòng đông và nói: “Tối nay anh ấy đã ở trong phòng đông rồi, e là sẽ không đến đây được…”

Shuhua không tin. Tối qua chỉ vì mình bị Hoa Hoa đánh một cái, anh ấy đã tức giận đến mức muốn ở lại cùng cô… Phải là cô đã năn nỉ mãi mới thuyết phục được anh ấy đi. Nhưng hôm nay, cô lại bị người nhà của Hoa Hoa túm tóc đánh đến sưng vù… Làm sao anh ấy có thể ở bên kia cùng cô mà không quan tâm đến cô chút nào?

“Tôi không tin!”

Shuhua đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài. Ánh đèn trong phòng đông đã tắt hết

Trong căn phòng phía đông, từ xa vang lên một số âm thanh kỳ lạ.

Những âm thanh đó quá quen thuộc với cô; chính là những âm thanh ấy đã xuất hiện khi cô và Cố Chí Hoa đang âu yếm lẫn nhau.

“Cô gái nhỏ, tốt nhất là cô nghỉ ngơi sớm đi. Chàng trai và bà chủ đã thảo luận xong rồi; sáng mai họ sẽ đưa cô ra ngoài ở, chỗ ở cũng đã được chuẩn bị sẵn,” Tiểu Hồng nhẹ nhàng nhắc nhở.

Shuhua dựa vào khung cửa sổ, móng tay sắc nhọn cào vào gỗ; cô đứng bên cửa sổ, dường như sắp ngã xuống.

Thấy Shuhua trong tình trạng như vậy, Tiểu Hồng không khỏi cảm thấy thương hại.

Cô gái nhỏ này tốt bụng và yếu đuối như vậy, nhưng cuộc đời lại quá khổ sở… Cô có tình cảm với chàng trai nhưng không thể kết hôn cùng anh ta; người vợ mới của anh ta là một cô gái quê mùa, hung hăng và ích kỷ, không thể chấp nhận cô, và tự nhiên cũng không thể chấp nhận những người hầu như họ.

“Cô gái nhỏ, đừng buồn lòng. Việc đưa cô ra ngoài chỉ là biện pháp tạm thời của chàng trai thôi… Chàng trai vẫn quan tâm đến cô, tôi thấy rõ điều đó mà,” Tiểu Hồng không nhịn được mà an ủi Shuhua.

Shuhua quay đầu lại; sự giận dữ và hung ác trước đây đã biến mất hoàn toàn. Cô mỉm cười nhẹ nhàng với Tiểu Hồng: “Đứa bé tốt bụng… Trong lúc như này mà em vẫn an ủi tôi, tôi rất biết ơn em.”

Tiểu Hồng cũng mỉm cười.

Shuhua tiến lại gần Tiểu Hồng và nói: “Tôi và Chí Hoa từ nhỏ đã cùng lớn lên, chúng tôi đều hiểu tâm tư của nhau… Dù tình cảm sâu đậm nhưng duyên phận lại ngắn ngủi, nên không thể trở thành vợ chồng… Nhưng miễn là được phục vụ anh ấy, tôi cũng không mong đòi gì hơn nữa.”

“Việc ra ngoài ở vào ngày mai chỉ là để không làm phiền Chí Hoa thôi… Dù sao anh ấy cũng vừa mới kết hôn… Dì và chú tôi đều mong chờ được cháu trai sớm… Nếu tôi cứ bám lấy anh ấy, họ chắc chắn sẽ không hài lòng.”

“Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp hơn sau khi họ có được cháu trai… Tiểu Hồng à, em hãy ở lại đây và chăm sóc Chí Hoa cùng bà chủ cho tốt nhé… Em thân thiết với tôi… Sau này, nếu tôi có được gì, em cũng sẽ có được… Tất cả chúng ta đều yêu thương chàng trai như nhau mà.”

Nghe những lời này, mặt Tiểu Hồng đỏ bừng lên.

“Cô gái nhỏ, tôi không dám có ý đồ gì không đúng đắn cả…”

Shuhua cười và nói: “Điều đó không phải là ý đồ gì không đúng đắn đâu… Bên cạnh chàng trai, cần có nhiều người hơn để phục vụ… Chỉ có một bà chủ thì chắc chắn không thể lo