Làng Trường Bình.

Về chuyện đi đến kinh thành, Dương Hoá Trung rõ ràng cũng rất muốn đi, nhưng khi nghĩ đến Đàm Thị, anh vẫn kiên nhẫn không đi.

“Cha mẹ còn ở đây, không nên đi xa. Với tình hình của bà ngoại các con như thế này, làm con trai, tôi cũng không yên tâm bỏ công việc lại để đi kinh thành được. Tôi sẽ không đi!” Dương Hoá Trung nói.

Mặc dù có chút tiếc nuối, Tôn Thị vẫn đồng ý: “Tôi cũng không đi. Nếu Hoa Nhi đi, tôi mới yên tâm. Hai vợ chồng họ cũng sẽ được người giúp đỡ.”

Hoa Nhi nói: “Mẹ ơi…”

Tôn Thị nắm lấy tay Hoa Nhi: “Con hãy đi đi. Năm ngoái con ở lại nhà vì phải sinh Fú Wa, bây giờ Fú Wa đã hơn nửa tuổi rồi, có thể đi cùng các con đến kinh thành được. Vợ chồng và con cái, cuối cùng vẫn nên ở bên nhau mới tốt.”

Việc hai vợ chồng phải sống xa nhau trong thời gian dài sẽ không tốt cho mối quan hệ của họ.

Dù biết Đại An là người chung thủy, nhưng dù sao Đại An cũng là đàn ông. Nếu lâu dài mà không có ai ở bên cạnh, chắc chắn sẽ cảm thấy nhàm chán.

Có những thứ luôn tìm cách xâm nhập vào khoảng trống trong lòng con người. Tôn Thị không muốn gia đình mình gặp rắc rối, vì vậy dù rất nhớ Tôn Nữ và Hoa Nhi, bà vẫn quyết tâm để họ cùng đi kinh thành.

Dương Nhược và Tôn Thị cũng nghĩ đến điều này.

Nhờ vào tài năng và vẻ ngoài của Đại An, không biết bao nhiêu cô gái từ các gia đình quý tộc ở kinh thành sẵn lòng đề nghị kết bạn với anh.

Dù Đại An có bản lĩnh đến đâu, nhưng sự cám dỗ luôn tồn tại, và việc không có người bên cạnh sẽ chắc chắn gây ra nhiều rắc rối.

Dương Nhược không muốn thấy Hoa Nhi khóc, vì vậy bà nói với Hoa Nhi: “Thì con hãy nghe lời mẹ đi. Nhanh lên, vào Hậu Viện thu dọn quần áo của con và Fú Wa đi.”

Ban đầu, Đại An dự định xuất phát đi kinh thành trong vài ngày tới, nhưng vì Hoa Nhi và Fú Wa cũng đi theo, nên ngày trở về đã bị hoãn thêm ba năm ngày nữa.

Điều này khiến Tôn Thị vô cùng vui sướng. Trong vòng ba năm ngày, bà lục tung khắp nhà, gần như muốn đốt hết những thức ăn còn thừa từ dịp Tết để mời họ đến ăn.

  Vì vậy, trong vài ngày tiếp theo, khói thơm của các món ăn được nấu trên bếp ở Hậu Viện nhà Dương Hoá Trung luôn lan tỏa ra xung quanh. Những người dân đi qua đây đều không nhịn được mà dừng lại hít thật sâu hương thơm đó, rồi thốt lên: Thật là tuyệt vời khi sống trong gia đình giàu có như thế này, chẳng lo thiếu thốn gì cả!

  Ngày hai tháng Hai là sinh nhật của Tôn Thị. Cả gia đình đều có mặt, và Đại An đã lo liệu mọi thứ để chuẩn bị hai bàn ăn cho bà, mời người nhà các nhà Lão Dương Gia, Tôn Gia, Lạc Gia đến dự tiệc. Mọi người đều đến.

  Mọi người cùng nhau tổ chức một bữa tiệc sinh nhật ấm cúng cho Tôn Thị. Ngày hôm sau, Đại An và Tiểu Hoa cùng hai đứa con rời nhà đi về kinh thành. Dương Hoa Châu, Đại Bảo và Tiểu An cũng quyết định đi cùng họ đến Quận Khánh An.

  Khi đến Quận Khánh An, họ sẽ gặp nhóm người thuộc công ty vận chuyển đã được liên lạc trước đó, và cùng nhau tiếp tục hành trình về phía Bắc, vào kinh thành.

  Khi hai người con trai, con dâu và cháu chắt đều đã rời đi, Tôn Thị và Dương Hoá Trung ngồi trong căn phòng trống trải, nhìn nhau mà cảm thấy vô cùng trống rỗng và buồn bã.

  Dương Nhược và Tiểu Đóa đến thăm họ, trò chuyện cùng họ, giúp họ xua tan nỗi buồn của việc chia tay.

  “Không biết họ sẽ đến kinh thành vào lúc nào… Bây giờ mới đầu xuân, đường đi chắc chắn rất lạnh; không biết hai đứa trẻ có chịu đựng nổi không…” Tôn Thị nghĩ thầm khi nhìn những bộ quần áo mà Phong Nhi và Phúc Nhi đã thay ra, nhặt lên ngửi thử, rồi lại nuốt nước miếng không nỡ mang đi giặt.

Dương Nhược Nói: “Trong Mã Xa thật ấm áp lắm. Ban ngày chúng ta cưỡi Mã Xa đi đường, ban đêm dừng lại ở các quán trọ; khoảng một tháng nữa là đến kinh thành rồi. Khi đến kinh thành, thời tiết sẽ ấm áp hẳn, vừa đúng vào mùa tốt đẹp nhất đấy.”

   Tôn Thị Thở dài nhẹ, “Mọi người đều ghen tị với may mắn của tôi… Con trai tôi là một vị tiến sĩ nổi tiếng khắp thiên hạ, trẻ tuổi mà đã có thành tựu lớn. Nhưng mọi người chỉ thấy cái bề ngoài lộng lẫy ấy thôi; nỗi đau khi phải xa cách con ruột thì không thể nói ra được, nếu không người ta sẽ nghĩ rằng tôi đang khoe khoang đấy.”

   Dương Nhược Cười nhẹ và vòng tay qua vai Tôn Thị, “Mẹ ơi, đừng buồn nữa. Nếu mẹ thực sự nhớ Fēng Er và Phúc Wa, thì vào mùa hè, chúng ta có thể nhờ Đại An đưa ba mẹ con họ về nhà nghỉ hai tháng để tránh nắng. Dù sao chúng ta cũng có Mã Xa mà.”

   Tiểu Đóa cũng ôm lấy Jiao Jiao và tiến lại gần: “Mẹ ơi, mùa xuân này con và Thắng Nam dự định sẽ cải tạo Điền Địa cho tốt đẹp hơn; mẹ hãy giúp con chăm sóc Jiao Jiao nhé.”

   Nghe vậy, Tôn Thị lập tức tinh thần phấn chấn hơn: “Thật sao? Vậy thì mẹ sẵn lòng lắm! Mẹ chỉ sợ các con không cho mẹ trông nom đứa bé thôi… Chỉ cần được trông nom đứa bé, được làm việc gì đó, mẹ sẽ rất vui.”

   Dương Nhược lại hỏi: “Các con có kế hoạch gì không?”

   Khi Tiểu Đóa lấy chồng vào nhà họ Hàng, trong sính vật có năm sáu mươi mẫu đất và hơn một trăm lượng bạc. Kể từ khi lấy chồng, những mảnh đất đó đều được cho thuê để nhận tiền thuê hàng năm. Giờ đây khi đã có con, cặp vợ chồng này cuối cùng cũng có thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng về tương lai, không muốn chỉ dựa vào sính vật của Tiểu Đóa mà sống phụ thuộc mãi.

   Tiểu Đóa nói: “Con và Thắng Nam đã suy nghĩ kỹ rồi. Nửa số đất đó vẫn sẽ tiếp tục cho thuê, còn nửa còn lại thì sẽ thu hồi về. Chúng con dự định thuê người san phẳng đất để biến nó thành đồng cỏ, xây Ngưu lan và nuôi bò con.”

   “Nuôi bò con à? Ý tưởng này của ai vậy?” Dương Nhược hỏi, tỏ ra rất quan tâm đến ý tưởng này.

   Tiểu Đóa mỉm cười và nói: “Con và Thắng Nam đã bàn bạc với nhau, cũng đã hỏi ý kiến của Ngưu Phiến Tử. Thắng Nam và anh ấy đều có kinh nghiệm trong việc nuôi bò, nên chúng con quyết định th

“Đoàn Nhi, con bò đó ăn nhiều lắm, chi phí nuôi dưỡng cũng không hề nhỏ đâu. Tôi thấy trong làng chúng ta, chỉ có vài gia đình nuôi bò mà thôi; ngay cả vậy, họ cũng không có chỗ để thả bò, cỏ trên bờ ruộng đã bị chúng ăn sạch rồi.” Tôn Thị cũng không nhịn được mà bày tỏ suy nghĩ của mình.

Dương Nhược cười nói: “Mẹ ơi, đó là vì có quá nhiều người tranh nhau đi hái rau dại trên bờ ruộng, nên bò không có cỏ để ăn. Chúng tôi đành đưa bò ra Sơn Lý để thả, ở đó chúng sẽ no bụng.”

Tiểu Đoàn cũng tự tin nói: “Mẹ yên tâm đi, rơm, cỏ các thứ đó đều dễ tìm mà. Đặc biệt là khi lúa mì thu hoạch xong, chúng ta sẽ có đủ cỏ. Nếu không đủ, cứ tiêu thêm tiền mua thôi.”

Tôn Thị gật đầu: “Vậy thì đến lúc đó, rơm lúa mì và rơm lúa của nhà chúng ta cũng sẽ dành cho các con, không cần phải đi mua bên ngoài, tiết kiệm được tiền đấy.”

Tiểu Đoàn lại cười.

Mặt khác, Dương Nhược sau khi suy nghĩ kỹ, với tình hình tài chính hiện tại của mình, ông không còn hứng thú với việc nuôi bò nữa. Nhưng vì Tiểu Đoàn và Thắng Nam muốn tận dụng số vốn này để làm những việc có ích, Dương Nhược tự nhiên phải khuyến khích và hỗ trợ họ.

“Đoàn Nhi, nếu các con quyết định nuôi bò thì hãy cố gắng thực hiện cho tốt nhé. Về phía chính quyền, tôi sẽ giúp các con lo liệu mọi thứ.” Dương Nhược nói thêm.