Lão Giang Đầu không nói thêm gì nữa, bởi vì Dương Vĩnh Thanh đã bước đến dưới gốc cây phong lớn.

“Ông ơi, Lão Giang ông ơi, các người đều ở đây à, ha ha, thật là trùng hợp.” Dương Vĩnh Thanh cười nói.

Lão Dương Đầu nhìn Dương Vĩnh Thanh một cái, ánh mắt anh ta rơi vào tờ giấy đỏ trong tay cậu bé; trên tờ giấy đó viết đầy tên người được mời đến dự tiệc cưới.

Lão Giang Đầu cũng nhìn thấy danh sách đó và hỏi Dương Vĩnh Thanh: “Cháu trai nhỏ, chú Năm của cháu đã giao công việc kêu mời khách đến dự tiệc cho cháu à?”

Dương Vĩnh Thanh tự hào ngực căng lên: “Đúng vậy, ai bảo tôi biết đọc chữ chứ!”

Lão Giang Đầu cười gật đầu: “Đã đến sớm thế này để kêu mời khách đến dự tiệc rồi à?”

Dương Vĩnh Thanh nói: “Vâng, chú Ba và chú Năm đã thống nhất với phụ nữ ở Hậu Viện rồi; khi cô dâu bước vào nhà, chúng ta sẽ lập tức mời khách đến ngồi xuống. Có lẽ khoảng một hai Thời nữa là bắt đầu tiệc được. Trước hết chúng ta cứ ngồi đó, ăn uống, trò chuyện, thật thoải mái phải không!”

Lão Giang Đầu lại gật đầu, rồi nghe Dương Vĩnh Thanh nói: “Lão Giang ông ơi, sau khi gặp ông xong thì tôi sẽ không đến nhà ông kêu mời nữa đâu. Ông cứ đi trước đi, tôi còn phải tiếp tục đi kêu mời những người khác nữa. Tạm biệt nhé!”

“Được rồi, được rồi, cậu đi làm việc của mình đi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Lão Giang Đầu liên tục nói.

Khi Dương Vĩnh Thanh đi xa rồi, Lão Giang Đầu quay sang nói với Lão Dương Đầu bên cạnh: “Thôi, chúng ta cùng đi nào, Lão Anh Dương ơi, để cùng ngồi một bàn.”

Nhưng Lão Dương Đầu lại ngồi yên bất động như một vị Bồ Tát: “Muốn đi thì cậu đi đi, tôi thì không đi đâu.”

“Tại sao vậy?” Lão Giang Đầu không hiểu.

Lão Dương Đầu trả lời: “Là nhà Ngũ Phòng mời ông đấy, chứ không phải tôi.”

Lão Giang đầu cười ha hả: “Câu nói của ngươi thật là… Cần phải mời sao? Con trai, cháu trai của mình mà, ngươi quá lạc lõng rồi đấy…”

  “Không phải là lạc lõng đâu!” Lão Dương đầu ngắt lời Lão Giang, nhìn về phía bóng dáng của Dương Vĩnh Thanh đang khuất dần xa: “Rõ ràng tôi đang ở cùng các bạn mà, nhưng thằng Tiên lại không hề liếc mắt nhìn tôi, cứ như thể không thấy tôi tồn tại vậy… Rõ ràng là nó đã được phòng Năm chỉ đạo, cố tình không mời tôi đi.”

  “À?” Lão Giang tròn mắt ngạc nhiên.

  Lão Dương tiếp tục nói: “Hôm qua, mọi người trong các phòng đều đến phòng Năm giúp đỡ. Từ buổi trưa trở đi, mọi người đều ăn uống chung một cái nồi. Tôi nghe nói ngay tối hôm qua, bà góa mù kia cũng đã được đưa đến đó… Không ai đến mời tôi cả. Ngươi nghĩ xem, cuộc tiệc như thế này, tôi có thể đi được không? Trừ khi tôi muốn mất mặt!”

  Lão Giang không biết nên tin hay không vào lời nói của Lão Dương, liền nhìn về phía Dư Hưng Khuê để hỏi ý kiến.

  Thấy vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt Dư Hưng Khuê, Lão Giang đoán chắc chắn có điều gì đó ẩn sau đó, không thể nào hoàn toàn như những gì Lão Dương nói. Nhưng trước mặt Lão Dương, Lão Giang cũng không dám hỏi thêm.

  “Ài, việc gia đình thì khó mà can thiệp được… Cha con các ngươi cũng giống nhau mà, tôi cũng không thể quản được nữa… Thôi, tôi sẽ đi trước đây.”

  Lão Giang thở dài, khoác tay lên vai và bắt đầu đi về phía đập nước. Vừa đi, ông ta gặp vài người đàn ông già đi cùng hướng. Khi hỏi thăm, họ đều vừa nhận được lời mời từ Dương Vĩnh Thanh để đến dự tiệc cưới, vì vậy họ cùng nhau đi về phía đó, nói cười vui vẻ.

  Lão Dương đập mạnh vào tay vịn xe lăn, nhìn theo bóng dáng của những người đàn ông già kia, ánh mắt ông ta đầy giận dữ.

  Dư Hưng Khuê thấy vẻ mặt của Lão Dương như vậy, biết rằng cơn giận dữ trong lòng ông ta lúc này chắc chắn đã đủ lớn để “nấu chín” ba cân thịt chó rồi.

  Muốn an ủi ông ta quay về, nhưng lại không dám… Chỉ có thể ngồi đó, nhìn thấy mọi người trong làng lần lượt đi về phía phòng Năm.

  Dư Hưng Khuê lo sợ rằng nếu có thêm người đến mời ông ta đi cùng, thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn nữa.

Nghĩ đến đây, Dư Hưng Khuê đành phải cố gắng nói: “Ông Bác Dương【Bác Dương], chúng ta thôi về nhà trước đi được không? Nơi này gió lớn lắm, nếu ông bị lạnh thì Dương Vĩnh Tiên sẽ lo lắng đấy…”

Nghe thấy tên Dương Vĩnh Tiên, ông Dương cuối cùng cũng tỉnh táo lại được một chút.

Ông hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu: “Đi về thôi, ở đây cũng chẳng có gì đáng xem cả.”

Dư Hưng Khuê thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đẩy ông Dương quay trở về nhà.

Khi đến cửa sân nhà ông Dương ở cuối làng, họ phát hiện ra cánh cửa đã bị khóa. Ban đầu, có hai chiếc chìa khóa cho cửa sân và cửa nhà chính; ông Dương giữ một chiếc, còn chiếc kia dành cho ông Dương. Nhưng ông Dương từ chối nhận chiếc chìa đó, vì ông luôn không thích mang theo chìa khóa, cho rằng việc đó rất phiền phức.

Vài ngày trước, Yong Bình và Liễu Yến đã đưa các con về nhà ăn Tết; để tiện đi lại, Liễu Yến đã xin mượn chiếc chìa khóa còn lại của ông Dương.

“Yong Bình và Liễu Yến họ đi đâu rồi?” Dư Hưng Khuê thì thầm.

Người phụ nữ hàng xóm đang giặt quần áo trong sân, nghe thấy tiếng đó liền nhô đầu ra qua bức tường đất chung giữa hai nhà và hỏi: “Yong Bình và Liễu Yến đã đưa các con đến nhà Ngũ Phòng ăn tiệc cưới rồi đấy! Trước đó Yong Thanh còn đến nhắc nhở nữa đấy!”

Mặt ông Dương lại tái nhợt; tâm trạng vốn đã dần ổn định lại bỗng nhiên trỗi dậy một lần nữa.

Thật không may, người phụ nữ hàng xóm lại không hiểu chuyện, thấy ông Dương ngồi đó liền ngạc nhiên hỏi: “Chú Dương ơi, sao chú vẫn ở đây vậy? Chú không đi nhà Ngũ Phòng à?”

Ông Dương quay đầu nhìn người phụ nữ đó bằng ánh mắt lạnh lùng như lưỡi dao độc: “Tôi ở đây có liên quan gì đến bạn đâu?”

Người phụ nữ hoảng sợ, vội vàng rút đầu lại và đi vào nhà.

Dư Hưng Khuê đổ mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng an phủ ông Dương: “Ông Bác Dương, ông đợi ở đây một lát nhé, con sẽ đi tìm họ lấy chiếc chìa khóa về.”

Lão Yang nhìn chằm chằm vào chiếc ổ khóa đó và nói: “Đừng hét lên, cứ phá nó đi, phá xong rồi mới vào!”

  Dư Hưng Khuê ngập ngừng một chút, trông có vẻ lưỡng lự.

  “Phá khóa thì không ổn đâu… Chắc sẽ gặp rắc rối pháp lý…”

  “Nếu có chuyện gì thì tôi tự gánh vác, cậu chỉ cần phá thôi!”

  “Lão Bác Dương ơi, đừng làm vậy… Nếu phá hỏng thì tiếc lắm… Tôi đi mua đồ về ngay thôi, đợi tôi một chút nhé…”

  Không cho Lão Yang cơ hội ngăn cản, Dư Hưng Khuê liền chạy mất.

  Lão Yang ngồi ở cửa sân, nhìn chằm chằm vào chiếc ổ khóa đó, giống như đang nhìn kẻ đã giết cha mình vậy.

  Người phụ nữ hàng xóm đứng bên cạnh cửa, lắng nghe tiếng động bên ngoài; sau một lúc vẫn không nghe thấy gì, cô ta không nhịn được mà lén mở cửa ra ngoài. Ngay lập tức, cô ta thấy Lão Yang vẫn đang ngồi ở cửa sân, và một luồng ác ý mạnh mẽ, khó hiểu đang lan tỏa quanh người ông già đó…

  Bỗng nhiên, Lão Yang quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ.

  “Cô đang lén lút nhìn cái gì vậy?” Lão Yang quát lớn.

  Người phụ nữ run rẩy, cố gắng nói một cách dũng cảm: “Tôi nhìn cái gì thì liên quan gì đến anh chứ? Đây là sân nhà tôi, tôi muốn nhìn cái gì thì nhìn thôi!”

  Lão Yang nheo mắt lại, ánh mắt ông ta lấp lánh vẻ nguy hiểm.

  Người phụ nữ cảm thấy mình đang bị dò xét, và ngay lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên – đó là Dư Hưng Khuê và Liễu Yến đang trở về.

  Người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm, chỉ về phía đó và nói với Lão Yang: “Đừng nhìn tôi nữa… Không phải tôi là người khóa anh bên ngoài đâu… Người khóa anh đã trở về rồi!”

  Khi Lão Yang quay đầu đi nhìn, người phụ nữ vội vàng rút vào sân nhà mình.