“Vậy bây giờ thì sao? Hai người lại nghĩ như thế nào?” Dương Nhược tiếp tục hỏi Ping Er và Chu Sinh.

  Mắt Ping Er lại đỏ lên, cô lắc đầu: “Tất nhiên là tôi không muốn kết hôn như vậy, nhưng Hua Hua dường như đã quyết tâm rồi… Tôi và Chu Sinh đã nói mọi cách để thuyết phục cô ấy, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.”

  “Không chỉ là không thành công thôi! Ping Er, đừng cố che chở cho cô gái đó nữa… Cô ấy đã nói rõ ràng là không muốn bạn can thiệp!” Chu Sinh nói với vẻ mặt tức giận.

  “Cô ấy nói rằng bạn chỉ là một người hầu trong nhà cô ấy mà thôi… Người hầu không thể can thiệp vào chuyện hôn nhân của cô chủ!”

  “Chu Sinh… Đừng nói nữa!” Ping Er quát lên.

  Chu Sinh nổi giận: “Tại sao tôi không được nói? Đến lúc này rồi mà bạn vẫn cố che chở cho cô ta ư? Cô ta đúng là một kẻ vô ơn, không biết trân trọng lòng tốt của người khác!”

  Ping Er khóc lóc và nói: “Chu Sinh… Tôi không cho phép bạn nói như vậy về Hua Hua… Cô ấy là con gái mà tôi nuôi lớn… Tôi biết cô ấy chỉ có tính cách hơi nóng nảy mà thôi, nhưng cô ấy không xấu đâu…”

  “Đó mới gọi là không xấu à? Suốt hơn mười năm qua, bạn đã vất vả nuôi dưỡng cô ấy… Bây giờ khi gặp một người đàn ông đẹp trai và có danh vọng, cô ấy liền nghĩ rằng mình đã có đủ điều kiện để sống độc lập, không cần phải dựa vào bạn nữa… Và ngay lập tức, thái độ kiêu ngạo của cô ấy bắt đầu hiện ra… Đó mới gọi là không xấu à?”

  Ping Er đưa tay che tai, lắc đầu mãnh liệt: “Chu Sinh… Làm ơn đừng nói nữa… Xin bạn, đừng nói nữa…”

  Chu Sinh tức giận đến nỗi ngực phập phồng… Dương NhượcQuang vừa an phủ Ping Er, vừa ánh mắt nhắc nhở Chu Sinh.

  Lạc Phong Đường cũng vội vàng đưa cho Chu Sinh một chén trà: “Chu Sinh anh, uống chút trà để giảm bớt căng thẳng đi.”

Chu Sinh chỉ đành nhận lấy tách trà mà không nói gì.

   Bình Nhi nằm dựa vào vai Dương Nhược và khóc nức nở: “Thanh Nhi, em không ngờ Hóa Hóa thực sự lại nói những lời đó với em… Cô ấy nói rằng cô ấy không muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân này, cô ấy không quan tâm đến việc Cố Chí Hoa có ba vợ bốn thiếp hay không; cô ấy tự tin rằng sau khi kết hôn, mình sẽ kiểm soát được Cố Chí Hoa… Em bảo cô ấy đừng làm vậy, nhưng em nghĩ cô ấy sẽ hối tiếc sau này… Em không thể để cô ấy làm điều mà sau này cô ấy phải hối tiếc… Cô ấy nói rằng dù có hối tiếc thì cũng là do chính mình lựa chọn, không liên quan đến ai khác… Thanh Nhi, em… em đã đưa cô ấy trốn đi, nuôi dưỡng cô ấy suốt hơn mười năm, vậy mà cuối cùng chỉ nhận được câu ‘không liên quan đến ai khác’.”

   “Em đã nói thẳng với cô ấy rằng nếu cô ấy không nghe lời và vẫn muốn kết hôn với Cố Chí Hoa, thì bộ trang sức mà mẹ cô ấy tặng cho cô ấy sẽ không được giữ lại… Cô ấy lại cãi vã với em, nói rằng em chỉ là người hầu, còn cô ấy là cô chủ… Rồi cô ấy đập vỡ vài cái chén trên bàn, đóng cửa vào phòng và không ai còn được nói chuyện với cô ấy nữa…”

   Nghe Chu Sinh và Bình Nhi kể lại chuyện này, Dương Nhược Thanh cũng tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

   “Cái Hóa Hóa này… Nếu nói rằng cô ấy còn nhỏ và không hiểu chuyện thì cũng không đúng… Cô ấy đã mười sáu, mười bảy tuổi rồi… Những cô gái trong gia đình nông dân thường không được học hành gì cả, nhưng cô ấy thì khác… Cô ấy đã học đàn, cờ, vẽ tranh, cũng đã đi học ở trường… Vậy mà lại ích kỷ và ngạo mạn đến thế… Không học được gì khác, nhưng lại biết rõ phân biệt địa vị cao thấp… Thật là đáng ngạc nhiên!”

   “Theo em, cô ấy không phải là không hiểu chuyện đâu… Cô ấy hiểu rất rõ những gì mình muốn… Giống như cha cô ấy ngày xưa… Đi xa hàng trăm dặm đến làng Trường Bình để tìm người thân… Mục đích thực sự của ông ta là chiếm đoạt nhà cửa và đất đai của nhà Lão Dương Gia, để giúp gia đình mình vượt qua khó khăn khi thiếu tiền… Thật là ích kỷ… Di truyền từ đời này sang đời khác!”

   Khi thấy Dương Nhược Thanh mắng Hóa Hóa một cách gay gắt như vậy, Bình Nhi bỗng ngẩn ngơ.

   “Thanh Nhi, bây giờ không phải lúc để mắng Hóa Hóa đâu… Cuối cùng thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái mười sá

Dương Nhược Khiết cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt Phù Trụ.

  “Phù Trụ, em không thể khuyên nổi Hua Hua đâu… Với người như vậy, chỉ có để cô ấy tự gặp rắc rối mới biết đau đớn thôi!”

  “Không, Hua Hua vẫn có thể được cứu vãn… Cô ấy chỉ tạm thời lầm lẫn mà thôi.” Phù Trụ nói, vẫn cố gắng thuyết phục.

  “Khiết à, em và Chu Sinh nói gì cũng không hiệu quả với cô ấy đâu… Em hãy giúp em khuyên nhủ cô ấy đi… Dựa vào địa vị và khả năng của em, lời em sẽ có trọng lượng hơn em đấy… Chắc chắn cô ấy sẽ nghe theo lời em đấy!”

  Đối mặt với lời van nài tha thiết của Phù Trụ, Dương Nhược Khiết thực sự muốn từ chối… Cô ấy thực sự ghét bỏ kiểu người như Hua Hua.

  Phù Trụ không đợi Dương Nhược Khiết đưa ra quyết định, đã bước xuống khỏi cái bếp lò, quỳ xuống đất và nói: “Đàn ông sợ lựa chọn sai nghề nghiệp, phụ nữ sợ lấy phải người chồng không tốt… Khiết ơi, xin em lần này nhé… Hãy giúp em khuyên nhủ cô ấy đi… Em không muốn cô ấy phải sống trong cái “bẫy lửa” do Gu Gia Nả tạo ra suốt đời…”

  Dương Nhược Khiết bước xuống khỏi bếp lò, Chu Sinh và Lạc Phong Đường ngồi bên cạnh cũng đứng dậy.

  Chu Sinh vỗ chân và nói: “Cô bé Hua Hua đã quyết tâm muốn leo cao rồi… Không thể cứu vãn được đâu… Phù Trụ, em đừng lo lắng cho cô ấy nữa… Đừng làm phiền Khiết nữa…”

  Nhưng Phù Trụ vẫn tiếp tục quỳ trên đất, khóc lóc và van nài.

  Cuối cùng, Dương Nhược Khiết cũng đành đồng ý: “Được thôi, Minh nhật em sẽ đến nói chuyện với cô ấy.”

  “Tuyệt vời quá! Khiết ơi, chắc chắn cô ấy sẽ nghe theo lời em đấy…” Phù Trụ mừng rỡ, nước mắt tuôn trào.

  Dương Nhược Khiết lắc đầu: “Cũng không chắc đâu… Nhưng em sẽ cố gắng hết sức thôi.”

  Phù Trụ gật đầu mạnh mẽ: “Được!

……

Sáng hôm sau, Dương Nhược Qing đã đến nhà của Chu Sinh, bước vào phòng của Hua Hua.

Phòng tràn ngập mớ hỗn độn; Hua Hua nằm nghiêng trên giường, tóc rối bù, đôi mắt đỏ hoe như quả đào.

“Hua Hua, chị gái của Qing đã đến rồi, sao em không chào hỏi gì cả?” Bình Nhi đi cùng Dương Nhược Qing vào phòng và thấy Hua Hua nằm im không hề reago gì, liền tức giận.

Hua Hua cứng đầu quay đầu lại, nhìn qua nhìn lại Dương Nhược Qing và Bình Nhi, rồi lườm lờ: “Dù ai đến khuyên nhủ em cũng vô ích thôi… Em đã quyết định rồi, ngay cả Thượng đế cũng không thể thuyết phục được em đâu.”

“Con bé này nói gì thế nhỉ? Lòng dạ tốt bụng của con bé đâu rồi?” Bình Nhi càng lúc càng tức giận.

Hua Hua nhìn Bình Nhi bằng ánh mắt thách thức.

Dương Nhược Qing nói với Bình Nhi: “Cô ra ngoài làm việc đi.”

Bình Nhi nhìn Dương Nhược Qing một cái, răng cắn chặt rồi bước ra khỏi phòng. Phía sau, tiếng cười lạnh lùng của Hua Hua vang lên, khiến Bình Nhi suýt nữa trượt chân.

Nhưng Bình Nhi vẫn cố gắng kiềm chế bản thân và khép cửa lại nhẹ nhàng.

Hua Hua quay lại nhìn Dương Nhược Qing đang đứng trước giường, ôm lấy chiếc gối bên cạnh và nhìn anh ta với vẻ cảnh giác: “Nói đi… Xem liệu người bạn đến hỗ trợ này có thể nói được điều gì để thuyết phục em đây.”

Dương Nhược Qing kéo một chiếc ghế đến bên cạnh giường và ngồi xuống. Khuôn mặt anh ta không hiện rõ cảm xúc gì, chỉ toát lên vẻ bình tĩnh… Sự bình tĩnh ấy khiến mọi lời thách thức của Hua Hua đều trở nên vô nghĩa.

“Em nghĩ quá nhiều rồi… Anh không hề có ý định thuyết phục em đâu. Dù em muốn tự hủy hoại bản thân hay sao đi nữa, cũng chẳng liên quan gì đến anh cả… Em không phải em gái ruột của anh, cũng không phải con gái ruột… Chỉ là cha của hai chúng ta là anh em họ, cùng mang họ Dương mà thôi!”