Đàm Thị lắc đầu; những nếp nhăn trên khuôn mặt bà như được khắc ra từng đường một bằng con dao nhỏ vậy—sâu hút, méo mó, và toát lên vẻ u ám cùng sự châm biếm.

“Những việc kia mà thằng cha ngươi làm… thật sự khiến người ta không thể không suy nghĩ,” Đàm Thị tiếp tục nói.

“Ta hỏi các ngươi, người phục vụ bên cạnh ông ấy hiện tại có còn là người tên Dư Hưng Khuê từ làng Nguyễa Gia không?” bà lão lại hỏi.

Về câu hỏi này, Dương Nhược thực sự không rõ lắm, nên quay đầu nhìn Liệu Mai Anh và Triệu Liễu Nhi.

Liệu Mai Anh trả lời: “Vâng, ban đầu chính là Dư Hưng Khuê đang phục vụ ông ấy. Sau đó người đó đi vắng khoảng nửa tháng, và vài ngày trước khi Yongxian trở về, ông ấy đã mời Dư Hưng Khuê quay lại tiếp tục phục vụ.”

“Tại sao lại mời Dư Hưng Khuê về để phục vụ?” Đàm Thị lại hỏi.

Liệu Mai Anh nhìn vào mắt Triệu Liễu Nhi; cô hít một hơi thật sâu rồi dũng cảm trả lời: “Bà ơi, theo lời cháu trai tôi kể, ban đầu ông ấy muốn mời một người phụ nữ về phục vụ, nhưng cháu trai tôi đã từ chối. Cháu trai tôi nói rằng nếu là người đàn ông thì còn đỡ, còn nếu là phụ nữ thì ông ấy sẽ phải chuyển đi sống ở nơi khác… Vì chuyện này mà đến giờ ông ấy vẫn còn tức giận với cháu trai tôi đấy!”

Đàm Thị phun một tiếng xuống đất.

“Kẻ già khốn nạn đó… từ khi còn trẻ đã có những ý đồ xấu xa rồi. Lúc đó tôi còn mắt sáng, hoạt động nhanh nhẹn, nên đã kiểm soát được hắn, không cho hắn làm gì xấu. Bây giờ khi tôi mù và liệt nửa người, hắn lại bắt đầu gây rối lung tung…”

“Trước tiên là quen với những người phụ nữ xấu xa, bây giờ lại còn có những ý đồ không lành… Con thú già khốn nạn này… Tôi ước gì mình có thể nhanh chóng tìm thấy hắn để hỏi cho rõ xem hắn sẽ mãi mãi ngừng những ý đồ đó khi nào!”

Nhìn thấy Đàm Thị càng mắng càng tức giận, Dương Nhược Thanh không nhịn được mà bảo: “Mẹ ơi, bây giờ là Dư Hưng Khuê đang phục vụ ông ấy, ông ấy là đàn ông mà, không thể nào làm gì được đâu.”

Đàm Thị cười lạnh: “Các con vẫn còn quá non nớt, chưa biết bao nhiêu chuyện đâu!”

Dương Nhược Thanh tròn mắt: “ Sao vậy? Chẳng lẽ ông ấy phải chọn người đàn ông khác sao?”

Với những kẻ có thể quan hệ với cả nam lẫn nữ, Dương Nhược Thanh cũng không quá ngạc nhiên, trong các gia đình quý tộc thường có rất nhiều anh chàng nuôi em gái hoặc bạn trai.

Nhưng nếu chuyện này xảy ra với gia đình mình, và người đó lại là người đàn ông đứng đầu gia đình… Dương Nhược Thanh cảm thấy da gà muốn dựng đứng lên.

Nhìn thấy phản ứng của Liệu Mai Anh và Châu Liễu Nhi bên cạnh, cũng chẳng khá hơn là mấy; rõ ràng mọi người đều cảm thấy bối rối và không biết phải làm thế nào.

Đàm Thị dường như nhận ra điều gì đó, liền nhổ nước bọt xuống đất: “Không phải như các con nghĩ đâu, cái lão già kia là đàn ông bình thường. Tôi nói Dư Hưng Khuê… không phải vì người đàn ông đó, mà là vì mẹ của hắn – Châu Thăng Âu!”

“Châu Thăng Âu? Mẹ của Dư Hưng Khuê? Đó không phải là một bà lão sao? Có liên quan gì đến ông ấy chứ?” Châu Liễu Nhi hỏi một cách không hiểu.

Dương Nhược Thanh đưa ra một giả thuyết táo bạo: “Có lẽ đó là người yêu thời trẻ của ông ấy chăng?”

Liệu Mai Anh và Châu Liễu Nhi nhìn Dương Nhược Thanh với vẻ lo lắng, nghĩ rằng cô bé này thật sự dám nói bất cứ điều gì; họ chỉ dám đoán trong lòng thôi, còn cô ấy thì công khai nói ra trước mặt bà lão kia… Không biết sau này bà lão sẽ nổi giận thế nào đây.

Không ngờ được, Đàm Thị không những không nổi giận mà còn đỏ hoe mắt.

“Ông chồng của các con thật là vô tình, lúc đó tôi đã sinh cho ông ba người con trai, đứa con thứ ba mới sinh xong và đang trong thời gian ở cữ, thế mà ông lại gây ra những rắc rối cho tôi.”

“Bà ơi,” Dương Nhược nhìn bà với đôi mắt tròn xoe, vội vàng ngồi xuống bên cạnh giường và tiếp tục hỏi một cách dũng cảm: “Bà ơi, ông chồng của con có phải đã gây rắc rối với bà già kia không? Chẳng lẽ Dư Hưng Khuê có quan hệ huyết thống gì với gia đình Lão Dương chúng ta sao?”

Đàm Thị tức giận quay đầu lại và túm lấy cánh tay của Dương Nhược.

“Con gái ngốc nghếch, cái gì mà con nói ra vậy? Có bà ở đây, ông ta đừng mong làm gì được!”

Dương Nhược vội vàng đứng dậy để tránh những giọt nước bọt của Đàm Thị.

Nhưng Lạc Phong Đường lại nhanh chóng nắm lấy cánh tay cô ấy và nhìn vào vùng bị bà ấy túm.

Dương Nhược chỉ lắc đầu và tỏ vẻ không quan tâm.

Thật là buồn cười, dù đứng đó để bị Đàm Thị túm thì cũng chẳng sao cả; hơn nữa, dù bà ấy có túm mạnh thì thực ra cũng không mạnh lắm đâu.

“Bà ơi, hãy kể cho chúng con nghe đi, để chúng con không phải suy đoán lung tung nữa. Càng suy đoán thì càng trở nên vô lý.” Dương Nhược không sợ hãi và tiếp tục hỏi.

Điều này khiến Liệu Mai Anh và Triệu Liễu Nhi lại lo lắng thêm một lần nữa, nhưng phản ứng của Đàm Thị sau đó lại khiến họ ngạc nhiên.

Bởi vì Đàm Thị không những không tức giận vì những câu hỏi của Dương Nhược mà còn khóc lóc kể cho họ nghe về chuyện xưa giữa Lão Dương và Triệu Chương Nga.

“Hồi còn trẻ, ông ta làm việc và sống rất có phong cách, giống hệt như Lão Ba bây giờ vậy – kết bạn được rất nhiều người trong các làng xung quanh.”

“Nhưng bản chất lăng loàn của ông ta lại giống hệt Lão Tứ. Ông ta có một người bạn họ Triệu, hai người rất thân thiết, thường xuyên cùng nhau hoạt công và uống rượu.”

“Chu Chương Nga chính là em gái của người bạn họ Triệu đó; cô ấy nhỏ hơn ông ta tới mười mấy tuổi. Tôi không biết ông ta bắt đầu có ý đồ với Chu Chương Nga từ khi nào, chỉ biết vào năm đó, khi tôi vừa sinh Lão Ba xong, gia đình người bạn họ Triệu gặp chuyện không may, người trụ cột của gia đình đã qua đời, chỉ còn lại Chu Chương Nga và mẹ cô ấy.”

“Ông ta đã nói với tôi rằng mẹ con nhà họ Triệu thật sự rất đáng thương, và rằng người bạn họ Triệu đã nhờ ông ta chăm sóc gia đình họ trước khi qua đời. Ông ta đã dùng đủ lý do để thuyết phục tôi cho phép mẹ con nhà họ Triệu ở lại Gia Tố của chúng ta.”

“Lúc đó, cuộc sống của chúng ta ở làng khá tốt; chúng ta đã xây dựng thêm Hậu Viện, nuôi gà, vịt, lợn ở đó, và mua thêm khoảng sáu mươi đến bảy mươi mẫu đất Điền Địa.”

Dương Nhược gật đầu, cô ấy đã từng nghe Dương Hoá Trung kể về chuyện này.

Vào những năm đầu, Lão Dương Đầu đã đi làm ăn ở thị trấn và tích góp được một số tiền; cộng thêm đất đai và tài sản mà cha mẹ anh ta đã để lại, trong khoảng mười năm sau đó, khi Lão Dương Đầu làm chủ gia đình, đó chính là thời kỳ thịnh vượng nhất của gia đình Lão Dương Gia.

Sau đó, Lão Tứ, Lão Ngũ và Dương Hoá Mai lần lượt ra đời, và cuộc sống của gia đình bắt đầu suy thoái dần.

Nguyên nhân chính khiến gia đình Lão Dương Gia bắt đầu sống kiếm sống một cách tính toán, giống như hầu hết các gia đình khác trong làng, chính là từ khi Dương Hoa An bắt đầu đi học.

Chỉ để cho Dương Hoa An có điều kiện học hành, Lão Dương Đầu đã phải bán đi một nửa số đất đai của gia đình!

“Mẹ con nhà họ Triệu thật vô tâm; ban đầu tôi chỉ muốn giúp đỡ họ nên mới đồng ý cho họ ở lại vài ngày. Nhưng họ lại tham lam, không biết xấu hổ, tự hạ mình… Mẹ nhà họ Triệu đã tìm cớ để để Chu Chương Nga ở lại nhà chúng ta, còn bà ấy thì trở về nhà mình.”

“Tôi muốn đuổi Chu Chương Nga đi, nhưng ông ta đã dùng đủ lời nói hay để thuyết phục tôi đừng vội vàng. Lúc đó tôi đang trong thời gian ở cữ, Lão Nhất và Lão Nhị lại nghịch ngợm, nhà chúng ta cần người trông coi các con, nên tôi đành để Chu Chương Nga ở lại.”

“Ban đầu tôi nghĩ rằng sau khi hết thời g