Trong bữa ăn tại nhà ông Lão Yang ở làng Trường Bình, cuộc thảo luận về việc mua người hầu gái vẫn đang tiếp tục diễn ra.

“Bố ơi, thông thường người hầu gái thì còn trẻ tuổi, làm việc như giặt giũ nấu ăn thì được, nhưng nếu phải phục vụ bố đi vệ sinh thì sẽ khó khăn lắm… Thôi thì…”

“Yongxiên nói có lý đấy, vậy thì không mua người hầu gái nữa, mà thay vào đó mua một người phụ nữ lớn tuổi hơn đi, người phụ nữ này sẽ mạnh mẽ hơn.” Ông Lão Yang lập tức đồng ý với lời của Dương Vĩnh Tiên, với vẻ mong đợi và lo lắng rằng nếu chậm trễ, Dương Vĩnh Tiên có thể thay đổi ý định.

Đúng lúc Dương Vĩnh Tiên định gật đầu đồng ý, ông Lão Yang lại vội vàng ngắt lời: “Yongxiên, cũng đừng mua người phụ nữ đâu… Chúng ta hai ông già sống chung trong một căn phòng với một người phụ nữ, người ta sẽ bàn tán đấy.”

“À?” Dương Vĩnh Tiên ngạc nhiên, ánh mắt vô thức hướng về phía ông Lão Yang.

Ông Lão Yang tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhìn ông Lão Yang với vẻ không hài lòng: “Mua một người phụ nữ về để phục vụ mình mà còn phải e dè như vậy sao? Chỉ cần chúng ta sống chính trực, không làm gì sai trái, thì không sợ người ta bàn tán sau lưng đâu.”

“Anh trai, anh không sợ thì em sợ thôi.” Ông Lão Yang cười xin lỗi.

“Người ta bàn tán sau lưng thì sao chứ? Có thể làm gì được chứ?” Ông Lão Yang hỏi lại.

Ông Lão Yang trả lời: “Lời đồn đại rất đáng sợ… Dù không nghĩ cho bản thân mình, chúng ta cũng phải nghĩ đến con cái chứ… Không thể để các em út bị xấu hổ được.”

Ông Lão Yang tức giận đến mức chỉ tay vào ông Lão Yang: “Cậu này, chỉ là việc mua một người phụ nữ mà thôi, sao lại kéo dài thành chuyện lớn như vậy?”

Ông Lão Yang tiếp tục cười xin lỗi.

Ông Lão Yang tức giận đến mức ngồi trên xe lăn, thở hổn hển.

Dương Vĩnh Tiên liếc nhìn quanh, rồi nói với ông Lão Yang: “Chú ơi, người phụ nữ mà chúng ta mua về này khác với những người phụ nữ mà làng mời đến đâu… Tôi đã mua kèm theo giấy tờ bán thân của họ, tức là họ thuộc về chúng ta rồi… Giống như việc mua một con mèo hay con chó về nhà, muốn bán đi cũng được…”

Ông Lão Yang háo hức hỏi: “Loại mà những gia đình giàu có ở thị trấn bên ngoài thường mua đấy phải không?”

Dương Vĩnh Tiên mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, chính là loại đó… Những gia đình giàu có không chỉ có người hầu gái mà còn có người phục vụ nữa; chủ nhà sẽ giao người hầu gái cho những người phục vụ này, và những đứa tr

“Anh trai ơi, chúng ta chỉ là những người nông dân bình thường mà, không cần phải sống xa hoa như những người trong thị trấn đâu.” Lão Yang vẫn cười, nhưng thái độ của anh ta không hề thay đổi chút nào.

Rồi anh ta quay lại nói với Dương Vĩnh Tiên: “Vĩnh Tiên à, nếu em lo lắng cho bố, thì em có thể đi xin Dư Hưng Khuê đến giúp đỡ. Còn việc thuê người hầu gái hay công việc khác thì thôi đi.”

“Đừng xin Dư Hưng Khuê!” Lão Yang tức giận, vung tay mạnh vào tay vịn xe lăn.

Lão Yang nhỏ nói: “Anh trai ơi, vài ngày trước anh còn đưa cho tôi một hai lượng bạc để tôi đi mời Dư Hưng Khuê về phục vụ bố nửa tháng mà, sao bây giờ lại không muốn họ nữa?”

Lão Yang không biết phải lý giải thế nào, cổ anh ta cứng đờ lại, rõ ràng là không chịu nhượng bộ.

Thấy vậy, Dương Vĩnh Tiên đành tiếp tục thuyết phục lão Yang nhỏ: “Chú nhỏ ơi, việc mời người về phục vụ các chú chủ yếu là để tiện lợi hơn. Nếu họ không phục vụ tốt, thì mục đích ban đầu sẽ không đạt được. Thôi thì chúng ta nên theo ý kiến của bố đi.”

Lão Yang nhỏ vẫn cười hiền lành: “Vĩnh Tiên à, em hiểu lòng hiếu thảo của em đối với bố, nhưng tôi cũng có những ranh giới của mình.”

“Hay thế này đi, nếu em muốn mua người hầu gái về, thì em hãy thương lượng với các chú ba, chú bốn của mình, để họ đưa chìa khóa căn nhà ở cửa làng ra, để bố có thể chuyển về đó ở. Tôi, một người già có thể tự đi lại được, không cần ai phục vụ cả.”

Dương Vĩnh Tiên hiểu ý của lão Yang nhỏ: nếu mua người hầu gái, thì họ sẽ chuyển đi, không còn ở trong căn nhà này nữa.

Nếu họ ở trong căn nhà này, thì chỉ có thể mời những người đàn ông như Dư Hưng Khuê đến phục vụ thôi.

Dương Vĩnh Tiên lập tức gặp khó khăn, hôm nay cô vừa mới gửi cá đến cho các chú ba, chú bốn, và vừa mới cải thiện được chút ít mối quan hệ tốt đẹp với họ, làm sao có thể ngay sau đó lại đòi họ đưa chìa khóa?

“Bố ơi, về chuyện này…”

Dương Vĩnh Tiên vò tay, biểu hiện rõ sự lo lắng trên khuôn mặt.

Lão Yang tức giận đến nỗi muốn đá chân, nhưng vì hai chân đã tật nên không thể làm được. Tất cả sự bực tức và nóng vội đều hiện rõ trên khuôn mặt anh ta, má anh ta đỏ bừng như gan heo, các đường nét trên khuôn mặt cũng bị biến dạng.

“Bố ơi, hay là chúng ta cứ mời chú Hưng Khui đến phục vụ bố đi?” Dương Vĩnh Tiên cẩn thận hỏi.

Bên cạnh, lão Yang nhỏ nói: “Trước đây luôn là Dư Hưng Khuê【Dư Hư

“Hơn nữa, anh ấy là đàn ông, có sức mạnh, cũng không cần phải tránh né điều gì cả; không ai thích hợp hơn anh ấy đâu.”

Dương Vĩnh Tiên quay đầu nhìn Lão Dương Gia, mỉm cười với ông ấy rồi lại quay người tiếp tục nhìn Lão Dương Gia bằng ánh mắt thuyết phục.

“Ông ơi, con xin mời chú Hưng Khuy đến phục vụ ông trong Đoạn Thời Nhật【thời gian này】 đã, ông hãy kiên nhẫn một chút nữa nhé.”

“Khi con kiếm được tiền, con sẽ về làng để xây dựng cho ông một ngôi nhà mới. Lúc đó, ông muốn có bao nhiêu người hầu thì con sẽ mua bấy nhiêu, tất cả đều theo ý muốn của ông, được chứ?”

Lời hứa hẹn này khiến Lão Dương Gia vô cùng vui mừng.

Ông vỗ tay lên tay Dương Vĩnh Tiên và thở dài: “Vĩnh Tiên à, ông chịu đựng tất cả những khó khăn này chỉ vì con mà thôi. Con nhất định phải giành lại danh dự cho gia đình chúng ta, lần này không được để mọi người cười nhạo con nữa đâu!”

Dương Vĩnh Tiên cũng nắm chặt tay Lão Dương Gia và nói một cách quyết tâm: “Ông yên tâm đi, cháu hiểu rồi. Lần này, chúng ta sẽ phải chiến đấu hết mình để giành lại thành công!”

Chiều hôm đó, Dương Vĩnh Tiên đã đến làng Dư Hưng Khuê phía sau làng Trường Bình và trả trước một tháng tiền lương cho anh ta, yêu cầu anh ta chuẩn bị đồ đạc và đến làng Trường Bình vào sáng hôm sau để phục vụ Lão Dương Gia.

Thông tin này nhanh chóng được Lão Dương Gia truyền đạt đến tai Dương Hoá Trung.

“…Cha con à, dù tuổi già nhưng lòng vẫn còn nhiệt huyết. Những ý đồ đó của ông ấy, con đã nhìn thấu từ đầu rồi!” Lão Dương Gia vừa nói vừa lắc đầu, cảm thấy rất bực bội.

Biểu hiện trên khuôn mặt của Dương Hoá Trung cũng không khá hơn là mấy.

“Chuyện của mẹ Xiangzi trước đây vẫn chưa được cha con quên sao? Ông ấy lại còn muốn dính líu vào những chuyện phiền phức đó nữa à? Thật là đáng thất vọng…” Dương Hoá Trung cuối cùng cũng hiểu được cái gọi là “ghét cái gì không thành công”.

Một người đàn ông 73 tuổi rồi, không thể đứng dậy được, nhưng vẫn còn nghĩ đến việc mua người hầu gái để phục vụ mình…

Không đúng, là những cô hầu gái trẻ tuổi.

Thật đáng tiếc là ông ta cũng cảm thấy xấu hổ về bản thân mình. Cháu gái ruột của mình đã hơn mười tuổi rồi, mà ông cụ này vẫn muốn có những cô hầu gái trẻ tuổi tương đương tuổi với cháu gái mình… Lòng dạ và mặt mũi của ông ta, rốt cuộc được làm từ cái gì vậy? Phải chăng là phân từ hố phân?

“Chú ơi, lần này thật sự là nhờ