“Anh trai, con đã về rồi.”

Xiao Lao Yang đặt giỏ rau ra trước cửa phòng khách, bước vào nhà và gọi lớn với Lão Yang ở trong phòng.

Lão Yang vội vàng nằm xuống gối, giả vờ đang ngủ.

“Anh trai, anh đã ngủ rồi à?”

Xiao Lao Yang tiến lại gần giường và hỏi nhỏ.

Lão Yang nhắm mắt lại, thở đều đặn.

Khi Xiao Lao Yang định quay đi, anh tình cờ nhìn thấy chiếc bánh bao làm từ ngũ cốc trôi xuống dưới gầm giường, liền ngạc nhiên.

Anh nhìn lại Lão Yang; mí mắt ông dường như chuyển động một chút, rồi đột nhiên quay người lại, lẩm bẩm như đang mơ, nằm ngửa ra ngoài, kèm theo tiếng ngáy.

Xiao Lao Yang không để lộ vẻ gì, nhặt chiếc bánh bao đó lên và cho vào tay áo mình. Trước khi ra đi, anh còn đẩy cái ghế nhỏ đặt đồ ăn uống bên cạnh giường lại gần hơn một chút, rồi mới rời đi.

Ngay sau khi Xiao Lao Yang đi, Lão Yang trên giường bỗng nhiên động đậy. Ông vươn tay lấy một chiếc bánh bao và ăn ngấu nghiến.

Đến buổi tối khi ăn cơm, Xiao Lao Yang mang đồ ăn vào phòng, Lão Yang cũng không trì hoãn, ngồi dậy và ăn lặng lẽ.

“Anh trai, ngon không? Có ngon không?” Xiao Lao Yang hỏi.

Lão Yang không ngẩng đầu lên mà chỉ nói: “Cũng được.”

Xiao Lao Yang mỉm cười, gắp một ít thức ăn cho Lão Yang; Lão Yang không từ chối.

Trong lòng, Xiao Lao Yang rất vui mừng. Có vẻ như chỉ có các em trai mới hiểu rõ tính cách của anh trai mình – phải để ông đói mới được, không thể nuông chiều; càng nuông chiều thì tính cách ông càng xấu đi. Khi để ông đói đến mức nào đó, ông sẽ tự giác ăn.

Không chỉ vậy, ông còn không yêu cầu các em trai phải đi gọi Dư Hưng Khuê đến phục vụ nữa.

……

Ngoài trời, nước đóng băng thành hạt; Tôn Thị và Bào Tố Vân vẫn mang đến cho Lão Yang những bộ quần áo len và chăn ga.

Vì Xiao Lao Yang rất tốt bụng, đã nhận Lão Yang về sống cùng mình, nên các cháu dâu như Tôn Thị cũng rất thông minh, họ còn chuẩn bị thêm chăn ga mới, quần áo, giày dép cho Xiao Lao Yang nữa.

So với Lão Yang ở trong phòng, nằm trên giường suốt ngày, trong khi trên bàn đầy quần áo mới và chăn ga nhưng lại không hề quan tâm đến chúng, thì Xiao Lao Yang ở phòng khách, cầm trên tay những bộ quần áo mới đó, đã cảm thấy vô cùng biết ơn đến nỗi mắt đỏ lên.

“Cháu dâu ơi, các cháu đã quá tốt bụng với ông già này rồi… Ông thật sự không biết phải nói gì cho phù hợp…”

Việc cho đi cũng là một niềm vui, và việc nhận lấy cũng vậy.

  Nhìn thấy ông Lão Dương tốt bụng đến thế, Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng đều rất xúc động.

  “Anh em trong gia đình mà, phải quan tâm đến nhau chứ.” Tôn Thị nói.

  Khi rời nhà ông Lão Dương, Tôn Thị và Bào Tố Vân định vào nhà ông ấy để nói lời cảm ơn, nhưng ông Lão Dương đã ngăn họ lại.

  “Các bạn đều có việc ở nhà, hãy về đi.”

  Ông Lão Dương lắc đầu và ám chỉ với hai người họ.

  Hai người hiểu ý ông, cười nhẹ rồi rời đi.

  Sau khi thu dọn đồ đạc xong, ông Lão Dương vào nhà của mình.

  “Mọi người đã đi rồi à?” ông Lão Dương hỏi.

  “Vâng, vừa mới đi.” Ông Lão Dương trả lời, rồi nhìn thấy đồ đạc của mình được gấp gọn và đặt vào các cái thùng, liền vội vàng dọn dẹp.

  “Chẳng có thứ gì quý giá cả, tưởng mang vài bộ quần áo đến là đã lớn lao lắm sao? Đến nỗi không thèm nói một tiếng với tôi trước khi đi, thật là không đúng mực.” ông Lão Dương tức giận nói.

  Ông Lão Dương dừng lại một chút khi đang đóng thùng, quay đầu nhìn ông Lão Dương đang ngồi trên giường với vẻ bất mãn: “Anh, anh đang oan họ đấy. Chính tôi bảo họ về trước để lo công việc. Trước đó chúng ta đã nói chuyện lâu ở phòng khách mà không thấy anh phản ứng gì cả, tôi tưởng anh đã ngủ nên không để họ vào đánh thức anh đâu. Họ đều là những đứa trẻ tốt mà.”

  Ông Lão Dương nhún mày: “Thôi, cứ bênh vực họ đi… Đừng mong họ sẽ chăm sóc anh khi anh già yếu đâu!”

  Ông Lão Dương quay người lại: “Anh nói như vậy thì tôi không muốn nghe đâu. Tôi còn có cháu trai, cháu dâu và cháu nội mà… Tôi hoàn toàn có người chăm sóc mình mà!”

  Ông Lão Dương cảm thấy buồn bã.

  “Người ta thường nói rằng có nhiều con cái là phúc đức… Ha, toàn là lời nói suông thôi. Nhìn tôi này xem… Con trai, cháu trai cộng lại cũng hơn mười mấy, hai mươi người… Nhưng cuối cùng chỉ có Yongxian là đáng tin cậy.”

  “Bây giờ tôi chỉ mong rằng công việc kinh doanh của Yongxian sẽ phát triển tốt, để tôi được hưởng thụ vài năm cuộc sống thoải mái.”

  Ông Lão Dương cười đắng: “Anh thật là cố chấp quá… Anh có bao giờ nghĩ xem những bộ quần áo, chăn ga này là ai đã mang đến không? Chẳng phải là Yongxian đâu!”

  Ô

Còn ông Lão Dương thì không hiểu nổi điều này. Ăn uống là việc quan trọng nhất đối với con người; áo cơm gạo tiền chính là những thứ cơ bản giúp một người tồn tại trên đời này.

  Nếu ngay cả những thứ cơ bản ấy cũng không lo được, thì nói đến những lý tưởng cao xa kia cũng chẳng có ích gì cả.

  Chỉ là viết ra những lời hứa suông mà thôi; chỉ có anh chàng ngốc nghếch kia mới tin vào chúng mà thôi.

  ……

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại đến thăm nhà ông Lão Li.

  Li Tiểu Liên đang cho gà ăn trong sân, còn Lý Mậu thì đang đập củi bên cạnh; những khúc củi đã đập xong được xếp gọn hàng dài bên cạnh bức tường sân.

  Ông Lão Li ngồi trên tảng đá bên cửa phòng khách, hút thuốc lá, nhìn hai đứa con mình làm việc và cảm thấy rất mãn nguyện. Khi thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đến thăm, ông lập tức nhảy xuống từ tảng đá và cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng.

  Bà Peng vừa bước ra từ bếp, thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đến cũng cười toe toét theo.

  So với nụ cười chất phác của ông Lão Li, nụ cười của bà Peng lại mang chút ngây thơ hơn.

  “Chú Ba đến rồi à? Vào nhà ngồi đi.”

  Li Tiểu Liên mỉm cười mời Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vào nhà.

  Lý Mậu cũng ngừng việc đang làm và chào Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Chú Ba đến rồi, vào nhà uống trà đi.”

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu đồng ý, và ngay lập tức ông Lão Li đã đến bên cạnh ông.

  “Con ba, vào nhà ngồi đi…”

  Hai người ngồi xuống trong phòng khách, Li Tiểu Liên đi rửa tay rồi pha trà đưa cho Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, đồng thời cũng pha một tách cho ông Lão Li, sau đó tiếp tục ra ngoài để tiếp tục cho gà ăn.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhấp một ngụm trà, ánh mắt không ngừng theo dõi bóng dáng của Lý Mậu trong sân.

  Li Lão Căn cũng theo hướng nhìn của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 để nhìn về phía Lý Mậu.

  “Đệ ba à, nhìn thấy Lý Mậu giờ này, trông gần giống như xưa rồi. Nếu không phải trước đây nó ốm và đã đi đến Quận Khánh An, tôi thật sự nghĩ mình chỉ là mơ thấy điều gì đó tồi tệ thôi!”

  Li Lão Căn nhìn Lý Mậu, vừa cảm thấy an tâm vừa vẫn lo lắng.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 an ủi Li Lão Căn: “Ai cũng có thể bị ốm, cứ từ từ điều trị thì sẽ khỏe lại thôi.”

  Li Lão Căn liên tục gật đầu.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 tiếp tục nói: “Không được ngừng uống thuốc đâu. Phải đợi đến khi bác sĩ nói rằng Lý Mậu hoàn toàn khỏe mới được ngừng thuốc. Nếu chi phí thuốc quá cao, cứ nói với tôi, tôi sẽ cùng bạn tìm cách giải quyết.”

  Li Lão Căn mở miệng nhưng lại nuốt lời lại.

  “Anh Lão Căn, cứ nói ra đi.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói.

  Li Lão Căn nói: “Đệ ba ạ, tôi rất biết ơn lòng tốt của anh. Dù phải điều trị bệnh thì cũng đúng, nhưng tôi nghe nói thuốc nào cũng có độc tính, tôi lo rằng Lý Mậu ở tuổi này mà phải uống nhiều thuốc như vậy, sẽ không tốt cho sức khỏe…”

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Tôi vẫn nói điều đó, bệnh thì phải chữa. Khi khỏe rồi thì mới có thể ngừng thuốc được. Trước khi bệnh khỏi, tuyệt đối không được ngừng uống thuốc đâu.”