Làng Trường Bình.

   Dương Hoá Trung nghe xong những lời này, trái tim anh ta đập thật mạnh.

   Người bên cạnh, Tôn Thị, vốn đang cầm một chén trà và chuẩn bị mời Dư Hưng Khuê uống, nhưng nghe xong liền run tay, làm đổ hết nửa chén trà lên người mình.

   Cô ấy hoảng sợ, vội vàng đặt chén xuống và vắt đi nước trà dính trên quần áo mình, rồi nói với Dương Hoá Trung: “Thật không ngờ ông ấy lại nói ra điều này… Có vẻ như giấy tờ sở hữu ngôi nhà cũ của nhà Lão Dương Gia đã thực sự bị thế chấp rồi!”

   Khuôn mặt Dương Hoá Trung trông giống như có băng phủ lên, đáng sợ vô cùng.

   “Chẳng trách sao Vĩnh Tiên lại biến mất mà không báo trước… Hóa ra là vì chuyện này! Tôi cứ tưởng vài ngày trước cô ấy đã thực sự im lặng, hóa ra lại đang cùng kẻ khác lừa gạt chúng ta!”

   Chỉ với hai câu nói đơn giản, anh ta đã cắn lưỡi liên hồi, giận đến mức cơ mặt co giật, không thể đứng vững được.

   Liệu Mai Anh cũng trông như thể trời đang sụp đổ: “Trời ạ… Nếu ngôi nhà cũ bị thế chấp, chúng ta sẽ ở đâu? Đồ khốn nạn Dương Vĩnh Tiên kia… Sao hắn không chết ở ngoài kia đi!”

   Liệu Mai Anh ôm mặt khóc nức nở, vừa tức giận vừa xấu hổ… Bởi vì người đã làm ra những việc kinh khủng đó không ai khác, chính là chồng cô, là cha của con trai cô.

   Dương Hoá Trung và Tôn Thị đều không thể an ủi Liệu Mai Anh được nữa. Sau khi tiễn Dư Hưng Khuê đi, Dương Hoá Trung vội vàng đi tìm Dương Hoá Minh và Dương Vĩnh Trí.

Chú cháu hai người đang chuẩn bị đi làm việc tại chùa thì vừa ra khỏi cổng nhà Lão Dương Gia thì đã bị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 chặn lại.

“Hôm nay đừng đi làm việc nữa, gọi Thanh Tiểu tử lên, chúng ta cùng nhau đi tìm cha!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói ngay.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và Dương Vĩnh Trí nhìn nhau, cả hai đều rất bối rối.

“Anh ba ơi, tối qua em mơ thấy một giấc mơ tốt, trong mơ em nhặt được vàng… Anh đừng kéo em đi gặp cha vào sáng sớm thế này, em sẽ mất hứng suốt cả ngày đây!” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói.

Dương Vĩnh Trí không nói nhiều như Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】, mà hỏi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Chú ba ơi, đi tìm cha có chuyện gì quan trọng không?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngước nhìn ngôi nhà cũ của gia đình Lão Dương Gia, thở dài: “Cha các con đã đem giấy chứng nhận quyền sở hữu ngôi nhà đó cho Ngọc Xuân, để anh ta dùng làm tiền vốn kinh doanh ở thị trấn.”

“Gì cơ?!”

“Thật sao?!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 suýt nữa nhảy dựng lên, còn Dương Vĩnh Trí thì trợn mắt không tin nổi.

“Anh ba ơi, chắc chắn không phải thật chứ? Cha chúng ta lại làm chuyện như vậy sao?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lao tới bên cạnh Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, nắm lấy vai ông và hét lên.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhìn Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 với ánh mắt đầy thương xót và nói: “Lúc đầu tôi nghe tin này cũng reo lên giống bạn lắm đấy.”

Dương Hoá Minh lại một lần nữa sững sờ đứng đó, mắt không thể nhấp nháy được nữa.

   Dương Vĩnh Trí bắt đầu lo lắng và hỏi vội vàng Dương Hoá Trung: “Chú ba ơi, sao cha chúng ta lại làm như vậy được? Chúng ta có bao nhiêu người sống trong ngôi nhà này mà vẫn ổn cả, gia đình con cái cũng đều ở đây… Làm sao ông ấy có thể đơn giản nói rằng muốn dùng nhà để thế chấp được? Chúng ta đã chia tài sản rồi mà, ông ấy không có quyền làm vậy đâu… Ông ấy đã hỏi ý kiến của chúng ta chưa?”

   Dương Hoá Trung trả lời: “Ngôi nhà này chỉ có một tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất thôi. Khi chúng ta chia tài sản, ai cũng không nghĩ rằng cần phải làm lại tờ giấy đó… Hơn nữa, ngôi nhà này là để ở chứ đâu phải để dùng vào việc gì khác được…”

“Việc làm lại tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất khá phiền phức… Hơn nữa, cha chúng ta cũng là người mà tất cả chúng ta đều cùng nhau nuôi dưỡng… Việc giao tờ giấy đó cho ông ấy giữ là quyết định hợp lý nhất.”

“Không chỉ các bạn thôi… Ngay cả tôi bây giờ cũng cảm thấy choáng váng, như đang mơ vậy… Cha chúng ta suốt đời luôn coi trọng ngôi nhà này lắm… Đây là ngôi nhà mà ông ấy tự tay xây dựng lên… Làm sao ông ấy có thể đơn giản nói rằng muốn dùng nó để thế chấp được chứ?”

Nói đến đây, giọng nói của Dương Hoá Trung bỗng nhiên nghẹn lại; anh ấy ôm đầu mình và từ từ quỳ xuống đất.

Một nỗi buồn và sự bất lực chưa từng có đã cuốn trôi tất cả sức mạnh của anh ấy…

   Dương Hoá Minh cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại sau cú sốc lớn đó… Anh ta như một con sư tử hung dữ, quay người chạy đến cửa nhà của Dương Vĩnh Tiên và đập mạnh vào cánh cửa, khiến cho tiếng đập vang dội khắp nơi…

“Vĩnh Tiên! Cô ra đây ngay! Ra đây!”

Bên trong nhà không có tiếng trả lời.

“Anh Đại ơi, cậu ra đây đi… Chúng tôi có chuyện muốn hỏi cậu!” Dương Vĩnh Trí cũng đến bên cạnh và cùng nhau đập cửa.

“Không chịu ra phải không? Vậy thì đừng trách tôi không kiềm chế được đâu!” Dương Hoá Minh lùi lại vài bước, sau đó lao về phía cửa và dùng hết sức đá vào nó… Cánh cửa bị đập sập xuống đất, bụi bặm bay tung tóe…

Chú cháu hai người lao vào nhà, chỉ thấy không ai cả.

  “Chuyện gì vậy? Người ta đâu rồi?”

  Họ đi khắp nơi trong nhà nhưng không tìm thấy Dương Vĩnh Tiên, càng thêm bối rối.

  Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bước đến cửa nhà với giọng nói nặng nề: “Vĩnh Tiên đã đi mà không báo trước, nói là sẽ quay lại sớm nhất ba năm ngày, muộn nhất mười ngày nữa. Hơn nữa, chắc chắn nó đã mang theo những tờ tiền bạc đó…”

  Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 sửa lại: “Không chỉ tám mươi lượng, nó còn vay thêm hơn hai mươi lượng ở nơi khác nữa, bây giờ Vĩnh Tiên có tới hơn một trăm lượng bạc!”

  “Nó định làm chuyện gì lớn lao đến thế? Tại sao phải giấu chúng tôi như vậy? Thậm chí còn bán nhà đi, làm cho tôi tức chết được!” Dương Vĩnh Trí tức giận đến nỗi đá vào vài chiếc ghế trong nhà, nhưng vẫn không thể xua tan cơn giận.

  Giấy đăng ký quyền sử dụng đất đã bị thế chấp, có nghĩa là căn nhà này bất cứ lúc nào cũng có thể bị người khác mua đi.

  Lúc đó, những người sống trong nhà này sẽ bị buộc phải rời đi.

  Trong thời tiết lạnh giá như thế này, họ sẽ đi ở đâu?

  Nơi đây không chỉ là nơi họ lớn lên mà còn là nhà của các con cái họ, là gia đình họ. Bây giờ, ngôi nhà này lại bị thế chấp mà không hề ai biết, Dương Vĩnh Trí cảm thấy như có máu đang nghẹt trong lòng.

  Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói: “Vĩnh Trí, chúng ta đi tìm cha anh ấy ở ngã tư làng đi. Nếu hôm nay không có lời giải thích nào cả, tao sẽ ném ông ta xuống trì đường ở ngã tư để cho rùa ăn!”

  Khi ba người tiến vào sân nhỏ ở phía nam làng với vẻ mặt hung hãn, ông Dương đang tiếp khách trong phòng khách.

  Bên cạnh bàn tám người, mỗi người đều ngồi một góc; người ngồi chủ tịch là ông Dương, bên trái ông là cậu con trai út của ông, tiếp theo là ông Giang và ông Trần.

  Hôm nay, tâm trạng của ông Dương rất tốt; thêm vào đó, một số người bạn già đến thăm, nên ông liền lấy trà và thuốc lá khô ra mời họ.

  “Loại thuốc lá khô này à, là cháu trai lớn nhất của tôi, Vĩnh Tiên, mang từ thị trấn về cho tôi đấy. Nghe nói đây là loại thuốc lá ngon từ miền Tây, từ vùng Sở.”

  “Tôi đã thử hút hai lần rồi, quả thực hương vị rất ngon, mạnh mẽ, khác hẳn so với những loại thuốc lá thông thường mà chúng ta hay hút.”

  “Bình thường khi có khách đến, tôi còn ngại mời họ thử đâ