Làng Trường Bình.

  Chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị đã thống nhất với nhau rằng sau khi trở về, sẽ cố gắng không kể chuyện này với bất kỳ ai khác, để mọi người có thể yên ổn sống tiếp.

  Sau khi thắp hương và đóng góp tiền dùng cho việc thờ cúng, chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị đã được Dương Hoá Minh## Dương Hoá Minh dẫn đến Hậu Viện của ngôi đạo để tìm Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường.

  Chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị đến đây với hai mục đích: thứ nhất là để bày tỏ lòng biết ơn vì Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường đã cứu mạng Trương Ban## Trương Ban; thứ hai là để kể lại giấc mơ đó cho Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường nghe, xem liệu trong tương lai còn có những hiểm nguy nào khác không, để có thể tìm cách giải quyết sớm nhất.

  Trong phòng riêng của Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường ở Hậu Viện, ông đã mời chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị uống trà.

  Sau vài lời chào hỏi qua loa, chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị liền trực tiếp đề cập đến chuyện của Tiểu Kiệt và Trương Ban## Trương Ban.

  “Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường ơi, ông thực sự là vị cứu tinh của gia đình chúng tôi! Ông đã cứu chúng tôi thoát khỏi tay của những kẻ ác!”

  Đối mặt với lời cảm ơn chân thành của chị em họ Tôn Thị## Tôn Thị, Viên Đạo Trường## Viên Đạo Trường chỉ mỉm cười nhẹ, vung chiếc quạt trong tay và nói: “Việc thành công hay thất bại phụ thuộc vào con người, nhưng điều quan trọng nhất là Trương Ban## Trương Ban vẫn còn sống, và duyên phận giữa hai người vẫn chưa tan biến. Tuy nhiên, việc này chỉ giải quyết được một phần vấn đề mà thôi; nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn.”

Bà Tôn Thị gật đầu liên hồi: “May mắn lần này thì chúng ta đã quá mãn nguyện rồi, làm sao dám mong đợi nhiều hơn được? Chỉ là… Viên Đạo Trường ơi, con rể không biết lo của tôi giờ đã sống lại rồi, nhưng linh hồn của cậu ấy có vững vàng không nhỉ? Biết đâu lúc nào đó lại bị các quỷ sai đi bắt trở lại thì sao? Bởi vì trong những cơn ác mộng của cậu ấy, hai quỷ kia vẫn luôn đuổi theo, tựa như muốn bắt cậu ấy trở về vậy.”

  Ánh mắt u ám sâu thẳm của Viên Đạo Trường nhìn bà Tôn Thị, sau một lúc suy nghĩ, ông lấy ra một tấm phù chú màu đỏ tối từ trong tay áo.

  “Hãy đốt tấm phù chú này cùng với lễ vật, giấy hương và đèn nến trước miếu đất gần nhà con rể bạn vào lúc vượt qua khắc Giờ Tý.”

  Bà Tôn Thị nhận lấy tấm phù chú, cẩn thận cất giữ nó, rồi cảm ơn Viên Đạo Trường nhiều lần trước khi cùng ông rời đi.

  Về đến nhà, bà Tôn Thị kể chuyện này cho Tiểu Kế nghe.

  Tiểu Kế hỏi: “Viên Đạo Trường nói là chỉ cần đốt tại miếu đất gần nhà họ Trương mới có hiệu quả, đốt ở nhà chúng ta thì không có tác dụng phải không?”

  Bà Tôn Thị gật đầu: “Đúng vậy, Viên Đạo Trường nói như vậy. Ông ấy nói rằng các vị Thành Hoàng ở mỗi miếu đất đều giống như các quan chức địa phương, mỗi vị quản lý một khu vực cụ thể.”

  Tiểu Kế suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì chỉ có thể để bố mẹ chồng tôi đốt tấm phù chú này vào lúc vượt qua khắc Giờ Tý tối nay thôi. Tôi nhớ gần nhà họ Trương cũng có một miếu đất, mỗi dịp lễ hội nhiều người đều đến đó cúng bái mà.”

  Bà Tôn Thị đồng ý: “Được thôi, tôi sẽ đi tìm bố bạn, bảo ông ấy ngay lập tức mang đồ đến nhà họ Trương.”

Rất nhanh sau đó, bà Tôn Thị đã tìm thấy cha của Tiểu Kiệt đang dọn dẹp chuồng lợn ở Hậu Viện và kể cho ông nghe về chuyện này.

“Trương Ban, giờ mọi chuyện đã qua rồi, còn cần phải làm những việc này nữa sao? Không cần thiết đâu,” cha của Tiểu Kiệt hỏi.

Bà Tôn Thị trả lời: “Có những việc tốt hơn là tin vào nó hơn là không tin. Dù sao thì chúng ta cũng nên làm theo cách đã quy định để yên tâm. Nếu thực sự hiệu quả thì sao? Viên Đạo Trường quả thật có những phép thuật hay đấy!”

Nghe vậy, cha của Tiểu Kiệt cũng thấy có lý, liền vội vàng rửa sạch tay và cất gọn chiếc phù chú đó mang đi thành phố.

Ở thành phố, cha mẹ nhà họ Trương nghe được lý do của Tiểu Kiệt, cũng vô cùng cẩn thận tiếp nhận chiếc phù chú đó.

Lúc đó, mẹ nhà họ Trương lập tức bảo cha chuẩn bị lễ vật, và đêm nay, ngay sau nửa đêm, họ sẽ đem nó đến đền Thành Hoàng gần đó để đốt.

……

“Thật là đáng thương cho tình cảm của các bậc cha mẹ trên đời này… Lần này, chuyện của tôi thực sự khiến cha mẹ vợ chồng tôi, bố mẹ tôi, và rất nhiều người lớn tuổi khác phải vất vả không ngừng. Bây giờ nghĩ lại, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ!”

Sau khi mặt trời lặn, Trương Ban tan học ở trường, nhưng anh không trở về nhà họ Trương ở thành phố, mà ngược lại đi xe Mã Xa đến làng Trường Bình để thăm Tiểu Kiệt và các con, đồng thời ở lại phòng khách nhà mẹ vợ.

Khi đến thăm các con, Trương Ban__【Trương Ban】 nghe Tiểu Kiệt kể về chuyện chiếc phù chú, anh cảm thấy rất xúc động.

Tiểu Kiệt nhìn Trương Ban__【Trương Ban】 một cách lạnh lùng: “Trên đời này không có thuốc giải hối tiếc. Dù bạn có cảm thấy xấu hổ đến mức nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được gì đâu. Nhưng nếu sau này bạn đối xử tốt hơn với bố mẹ mình, bố mẹ tôi, thì có lẽ vẫn còn kịp bù đắp.”

Trương Ban__【Trương Ban】 gật đầu và nói nghiêm túc: “Bạn nói đúng! Tuy nhiên, điều tôi muốn bù đắp nhất vẫn là bạn!”

Tiểu Kiệt quay mặt đi, không muốn nhìn thẳng vào mắt Trương Ban__【Trương Ban】.

Hai vợ chồng ngồi hai bên giường, cách nhau một khoảng nhỏ; bé Zhang Yan Er đứng giữa hai người, và được Tiểu Kiệt Phù Trụ__【Phù Trụ】 đùa cợt dắt đi dắt lại.

Cô bé lúc thì chạy đến bên mẹ, lúc lại nhảy vào vòng tay cha, di chuyển liên tục giữa hai người như một con kim dệt vậy, chơi đùa mà không hề mệt mỏi.

Trương Ban Phù Trụ Zhang Yan'er nhìn qua vai đứa trẻ và tiếp tục đặt ánh mắt xuống khuôn mặt của Xiao Jie.

“Xiao Jie, tôi nói thật đấy. Hôm nay, có một người phụ nữ đến tìm tôi, tôi không muốn gặp cô ấy, nhưng cô ấy đã ép tôi nhận một Phong Tín__【Phong Tín】… Tôi không mở nó ra, và đã mang về cho em để mở.”

Nghe những lời này của Trương Ban, Xiao Jie có vẻ ngạc nhiên.

Trương Ban lập tức đưa chiếc Phong Tín__【Phong Tín】 đó cho cô ấy. Xiao Jie mở ra và thấy trên đó viết đầy ba trang giấy.

Hai trang đầu tiên là những lời bày tỏ nỗi nhớ nhung, trang thứ ba là những lời than phiền về nỗi đau và sự bức bối trong thời gian gần đây; cuối cùng là lời oán trách rằng trường học đã vô tình sa thải cô ấy, khiến cô mất đi nguồn thu nhập.

Trong lá thư, cô ấy cũng kể về việc bị bố mẹ đánh đập, anh chị dâu chèn ép, và mong Trương Ban có thể nói lời giúp đỡ cho cô tại trường học, để cô có thể quay trở lại làm việc.

“Chữ viết của cô ấy đẹp hơn tôi, cách diễn đạt cũng rất cảm động… Tôi rất ngưỡng mộ cô ấy. Những dòng chữ đó cho thấy cô ấy sẵn sàng hy sinh tất cả vì anh, vì cái gọi là tình yêu… Thực sự, cô ấy là một người phụ nữ tuyệt vời…” Xiao Jie đọc xong, đưa lá thư trả lại cho Trương Ban và ra hiệu cho anh xem.

Nhưng Trương Ban không hề nhìn vào, chỉ đứng dậy và đốt cháy hết lá thư đó.

Xiao Jie ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Trương Ban và cố ý chế giễu anh: “Ba trang giấy đầy đủ như vậy, anh không tò mò biết cô ấy viết những gì sao?”

Trương Ban lạnh lùng lắc đầu: “Những người và chuyện không liên quan đến tôi, tôi không cần phải tò mò. Tôi cho em xem lá thư này là để em biết rằng, kể từ ngày hôm đó trở đi, mọi lời tôi nói, mọi hành động tôi làm đều không hề dối trá… Nếu tôi nói sẽ không quấy rối nữa, thì tôi sẽ không quấy rối nữa!”

Xiao Jie không còn thể cười được nữa, cô chỉ im lặng nhìn Trương Ban.

Trương Ban giơ tay nắm lấy tay Xiao Jie: “Xiao Jie, bây giờ trong đầu tôi, chỉ có một điều duy nhất.”

“Đó là, tôi muốn em và Yàn Nhi sống cuộc sống tốt đẹp hơn, tôi muốn mang đến cho hai mẹ con những thứ tốt đẹp hơn, để các em không phải lo lắng về việc ăn mặc hay sinh hoạt hàng ngày!”

“Bây giờ tôi đã có đủ thức ăn no áo ấm, cuộc sống cũng khá tốt rồi,” Xiao Jie nói.

Trương Ban lắc đầu: “Đó vẫn chưa đủ!”

Xiao Jie nhướng mày: “Vậy anh muốn làm gì? Tiếp tục thi cử để đạt danh hiệu quan lại? Hay học cách kinh doanh?”

Trương Ban lại lắc đầu: “Tính cách của tôi không phù hợp với con đường làm quan; việc thi cử chỉ là cách để chứng minh bản thân mình mà thôi. Còn việc kinh doanh… tôi thực sự không phù hợp với nó. Nhưng dù sao thì, mỗi người đều có công dụng riêng của mình. Trong suốt thời gian này, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này, và cuối cùng tôi đã tìm ra một con đường. Chỉ cần chọn đúng con đường đó, tôi chắc chắn sẽ giúp em và Yàn Nhi sống cuộc sống tốt đẹp hơn.”