Làng Trường Bình.

Trước lời van xin đầy tội nghiệp của Trương Lại Tử, những lời nói của Dương Hoá Trung thực sự khiến anh ta không còn thể tiếp tục nói ra bất kỳ điều gì nữa.

Bởi vì điều mà anh ta mong muốn nhất lúc này, chính là đưa Trương Xiang Tử trở về nhà từ ngôi đền tổ tiên, rồi mình sẽ không làm bất kỳ việc gì cả, chỉ cần quan sát và giám sát cậu ta thật cẩn thận trong một hoặc hai tháng.

“Anh ba ơi, nếu tôi đi cùng cậu ấy làm việc ở thị trấn, luôn theo dõi cậu ấy, ba tháng, hoặc nửa năm không trở về làng,

Khi chắc chắn rằng cậu ấy thực sự đã nhận ra lỗi lầm và sửa đổi, tôi sẽ đưa cậu ấy trở về, anh nghĩ sao?” Trương Lại Tử lại cẩn thận hỏi Dương Hoá Trung.

Dương Hoá Trung quyết đoán lắc đầu: “Ngay cả hổ cũng có lúc ngủ gật, huống chi là em? Nếu một ngày nào đó em sơ suất, cậu ấy sẽ trốn về để trả thù, ai mà yên tâm được?”

Trương Lại Tử giơ ba ngón tay lên: “Tôi, Trương Lại Tử, thề trước trời, tôi chắc chắn sẽ không ngủ gật, ngay cả khi ngủ tôi cũng sẽ theo dõi cậu ấy, buộc cậu ấy vào dây thắt lưng…”

Dương Hoá Trung vẫy tay: “Tôi tin vào lòng thành của em, nhưng chúng ta đã cho cậu ấy cơ hội rồi, thế mà cậu ấy không chỉ không sửa đổi, mà còn tái phạm nghiêm trọng hơn, chúng ta không thể mạo hiểm như vậy.”

Trương Lại Tử buông tay xuống, nước mắt lập tức tuôn rơi.

“Anh ba ơi, tôi chỉ có hai người con trai thôi… Nếu Xiang Tử này thực sự phải vào tù, gia đình tôi sẽ tan vỡ… Cậu ấy vẫn chưa kết hôn, nếu vào tù thì sẽ bị mang tiếng xấu, sau này chắc chắn sẽ phải sống độc thân…”

Dương Hoá Trung thở dài: “Em khóc với tôi cũng chẳng ích gì… Nếu không phải vì Quế Linh đã đưa Mian Mian đi trước đó, thì bây giờ người bị mang tiếng xấu và không thể kết hôn suốt đời chính là Mian Mian…

Con trai nhà em là người, con gái nhà người khác cũng là người… Vụ này không thể thương lượng được… Hoặc là giao cậu ấy cho chính quyền, hoặc là các em phải đuổi cậu ấy ra khỏi làng Trường Bình… Em hãy suy nghĩ kỹ, sáng mai hãy cho tôi biết kết quả.”

Trương Lại Tử vẫn tiếp tục khóc: “Anh ba ơi, làm sao tôi có thể đưa ra quyết định trong đêm này được?”

Dương Hoá Trung nói: “Được thôi, nếu em không thể đưa ra quyết định, thì tôi sẽ giúp em quyết định… Chúng ta sẽ để cả làng bỏ phiếu để quyết định!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Lần này, việc xử lý vụ án của Zhang Xiangzi được tiến hành một cách nhanh chóng và quyết liệt. Sau khi đi khắp từng nhà trong làng, vào ban đêm, các người đàn ông trưởng thành trong làng đã tập trung lại ở sân nhà của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

   Ghế trong nhà Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không đủ để mọi người ngồi, nhưng mọi người đều không quan tâm đến điều đó; họ đứng hoặc ngồi xuống, có người thì chỉ đến xem tục rối. Sân nhà đã kín đầy người.

   Ở giữa sân, họ đặt một cái giỏ tre lớn, bên cạnh giỏ có hai tấm biển được gắn lên.

   Trên các tấm biển, chỉ có hai chữ đơn giản: “Một” và “Hai”.

   Ngay cả những người không biết viết cũng có thể vẽ theo những chữ này.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 sau đó giải thích cho mọi người ý nghĩa của hai tấm biển đó:

   “Một”: Đưa Zhang Xiangzi ra tòa án để cơ quan chức năng điều tra xử lý.

   “Hai”: Buộc Zhang Xiangzi rời khỏi làng Cháng Bình và không được phép quay trở lại làng nữa.

   Đây là lần đầu tiên mọi người tham gia vào loại việc này, vì vậy họ đều rất tò mò và háo hức.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 yêu cầu Dương Vĩnh Trí và một số người khác phát cho mỗi người một tờ giấy trắng cỡ lòng bàn tay và một cây bút than.

   Mọi người bắt đầu viết lên tờ giấy của mình.

   Những người quen biết nhau thường tụm lại bàn bạc một lát, sau đó viết lên giấy và cuộn tròn lại, rồi xếp hàng ném vào giỏ tre trước mặt Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

   Vì không cần phải ghi tên hay chịu trách nhiệm gì, cũng không sợ bị gia đình Zhang trả thù, nên mọi người đều thấy việc này thật thú vị. Sau khi xếp hàng ném giấy vào giỏ khoảng một lúc, giỏ đã gần như đầy.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 yêu cầu mọi người lùi lại một bên và chờ đợi kiên nhẫn. Sau đó, ông gọi một số người biết đọc biết viết đến để mở những tờ giấy đã được cuộn tròn lại và kiểm đếm số phiếu cho mỗi tấm biển.

Người xem chỉ sợ chuyện lớn khi không tham gia vào nó; họ tụ thành từng nhóm ba người, năm người để hào hứng đoán định kết quả bỏ phiếu.

Chỉ có vợ chồng Trương Lại Tử là ngồi một góc cô đơn, lo lắng như kiến trên nồi nước sôi.

Mẹ của Xiang Tử đặt hai tay lại với nhau, lẩm bẩm cầu nguyện, hy vọng Phật sẽ phù hộ để con trai mình thoát khỏi hiểm nguy.

Trương Lại Tử, người đàn ông thực dụng hơn phụ nữ, giơ cổ nhìn chằm chằm vào những người đang kiểm tra kết quả bỏ phiếu, mồ hôi tuôn ròng trên trán vì căng thẳng.

Sau một hồi chờ đợi, kết quả cuối cùng cũng được công bố.

Dương Vĩnh Trí cầm đèn lồng, để vài người già trong làng xem qua từng lá phiếu.

“Số phiếu cho hai lựa chọn này giống nhau!”

“Giống nhau à? Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

Nghe thấy tiếng người xung quanh, Trương Lại Tử nuốt nước bọt, vội vàng xông vào hàng đầu và hỏi lớn: “Thưa các bác, số phiếu cho hai lựa chọn này giống nhau, chúng ta không thể quyết định được. Liệu có thể để tôi đưa Xiang Tử về nhà và canh giữ cẩn thận không? Tôi sẽ nhốt cậu ấy trong nhà, không cho ra ngoài suốt nửa năm, được không ạ?”

Các người già trong làng nhìn nhau, một trong họ nói: “Vấn đề này nên để trưởng làng quyết định!”

Dương Hoá Trung đứng dậy, nhìn Trương Lại Tử một cách nghiêm túc.

“Trước đó, tôi đã cùng các bác trong làng thảo luận kỹ lưỡng. Vì sự an toàn của người dân, chúng ta không thể xem thường vụ việc này.”

“Bạn cũng đã thấy ý kiến của mọi người: 30% ủng hộ đưa vụ việc ra cơ quan chức năng điều tra, 30% muốn đuổi cậu ấy ra khỏi làng, còn 40% còn lại thì bỏ phiếu trắng.”

“Chúng ta đều là người dân cùng làng, sống chung với nhau suốt nhiều năm. Chúng ta cũng cần xem xét đến cảm xúc của bạn. Vì vậy, tôi và các bác đã thảo luận và quyết định xây một ngôi nhà nhỏ trong khu vực núi, để Xiang Tử ở đó.”

“Cửa sẽ được khóa suốt thời gian, chúng tôi sẽ giữ chìa khóa. Thức ăn sẽ do gia đình bạn cung cấp. Cậu ấy sẽ bị giam giữ trong ba năm để suy nghĩ về hành động của mình.”

“Nếu sau ba năm cậu ấy thực sự ăn năn, chúng ta sẽ thả cậu ấy ra. Nếu vẫn cố chấp không sửa đổi, chúng ta sẽ tiếp tục giam giữ cậu ấy!”

Nghe những lời này, Trương Lại Tử suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

“Bác ơi, ba năm như vậy, có khác gì ở tù không?” anh ta hỏi với vẻ tuyệt vọng.

Dương Hoá Trung trả lời: “Làm sao có khác gì được?”

“Gửi hắn đi tù của chính quyền thì các người cũng không thể gặp được đâu; nhưng giữ hắn lại trong khu vực núi thì ít ra mỗi ngày các người vẫn có thể nhìn thấy hắn. Đó cũng là sự nhượng bộ lớn nhất mà chúng tôi có thể làm vì tình cảm gia đình và làng xóm. Nếu các người vẫn không chấp nhận điều này, thì chúng tôi sẽ giao hắn cho chính quyền – như vậy tôi cũng sẽ yên tâm!”

Trương Lại Tử hoàn toàn sững sờ, đứng bất động trước bàn, đầu óc trống rỗng.

Bên ngoài đám đông, một tiếng hét vang lên; hóa ra là mẹ của Trương Xiangzi không chịu đựng nổi kết quả này và đã ngất xỉu tại chỗ.

Dù đã ngất đi, nhưng kết quả vẫn không thay đổi.

Trong ba ngày tiếp theo, Trương Xiangzi vẫn bị giam giữ trong đền thờ. Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã thuê vài người để nhanh chóng xây dựng một căn phòng nhỏ thành “nhà tù” cho Trương Xiangzi.

Ba ngày sau, căn phòng đó được hoàn thành; ba mặt đều không có cửa sổ, chỉ còn một vài lỗ nhỏ ở cửa để lấy ánh sáng. Trương Xiangzi bị đưa vào đó, và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã khóa chặt cửa bằng một chiếc chìa khóa lớn.

Giữa những tiếng la hét tức giận của Trương Xiangzi, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cùng nhóm người đã rời khỏi núi và biến mất.

Như vậy, vụ việc liên quan đến Trương Xiangzi mới thực sự kết thúc.