Mặt mẹ Xiang Tử đầy oán giận, nhưng cuối cùng vẫn bị Trương Lại Tử thúc giục phải từ giường dậy, mặc áo ngoài ra bếp nấu ăn, sau khi nấu xong lại đi rửa quần áo ở trì đường.

Khi vừa đến bên trì đường, những người phụ nữ xung quanh đều nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

Họ liếc nhau và gửi những tín hiệu bí mật, ánh mắt họ đầy chế giễu và miệt thị; có người thậm chí còn nhìn cô như nhìn một con quái vật.

Cuối cùng, mẹ Xiang Tử không chịu nổi nữa, đặt cái chum gỗ xuống đất và chỉ vào nhóm phụ nữ đó: “Các người đang nhìn tôi như thế nào vậy? Tôi chỉ nằm nhà vài ngày thôi mà, chẳng phải tôi mọc thêm đuôi hay sừng đâu, có gì đáng để nhìn nhỉ? Các người chưa bao giờ thấy người ta sao?”

Trong số những người đứng xem, có người không sợ phiền phức: “Mẹ Xiang Tử ơi, đuôi hay sừng có gì đáng ngạc nhiên chứ? Những chuyện kỳ lạ giữa mẹ con mới là điều đáng nói đến, các bạn đồng ý không?”

Nhiều phụ nữ khác cũng đồng tình, tiếng cười nhạo vang lên không ngớt.

Mẹ Xiang Tử hoàn toàn không hiểu: “Các người này đang nói gì vậy?”

Những người phụ nữ chủ động gây rối chỉ cười mà không nói thêm gì, nhưng mỗi khi nói đến những chuyện khác, họ luôn cố tình nhìn về phía mẹ Xiang Tử và cười khúc khích.

Càng như vậy, mẹ Xiang Tử càng tò mò muốn biết họ đang nói gì về mình.

Cô liền hỏi vài người phụ nữ thường xuyên trò chuyện với mình, và kết quả khi tìm hiểu xong, cô tức giận đến nỗi suýt nhảy xuống trì đường.

Cuối cùng, mẹ Xiang Tử đã cãi vã với những người phụ nữ gây rối nhất bên trì đường, suýt nữa thì xảy ra ẩu đả.

Về đến nhà, cô tức giận đến nỗi nằm trên giường khóc, và xé toạc chiếc chăn thành từng mảnh.

Khi Trương Lại Tử vào nhà, anh đã biết hết mọi chuyện xảy ra bên trì đường.

Anh đứng bên cạnh giường và thở dài mạnh mẽ:

“Đừng khóc nữa, lưỡi của họ nằm trong miệng họ, chúng ta không thể kiểm soát được họ nói gì, đừng để bụng nó.” Trương Lại Tử nói.

Mẹ Xiang Tử khóc với vẻ tuyệt vọng: “Nước bẩn này quá ghê tởm, tôi và Xiang Tử không thể chịu đựng nổi nữa… Nếu không được, tôi sẽ đi giải thích rõ ràng cho mọi người biết, để minh oan cho tôi và Xiang Tử.”

“Nếu không nói ra, không chỉ mặt tôi suốt nửa đời này mất đi giá trị, mà sau này Xiang Tử cũng sẽ không thể lấy vợ được!”

Nghe vậy, Trương Lại Tử cũng trở nên u ám, nhưng đồng thời cũng rất do dự: “Nếu bạn nói ra sự thật, thì Xiang Tử s

“Cuộc sống này… thật không thể tiếp tục nữa rồi, để tôi chết đi cho xong!”

Tình hình của Trương Tường Tử cũng chẳng khá gì hơn. Anh ta là người không thể yên ổn một chút nào; vừa mới muốn ra ngoài dạo chơi thì đâu đi nơi nào cũng bị mọi người trêu chọc. Những người thanh niên thường xuyên chơi cùng anh ta giờ đều không nói chuyện với anh ta nữa; thấy từ xa là lập tức đi đường vòng, như thể anh ta là một mầm bệnh hay là điềm xui rủi vậy.

Trương Tường Tử cảm thấy vô cùng chán nản; sau khi xảy ra vài cuộc ẩu đả với người khác, anh ta quyết định ở lại nhà và không đi đâu nữa cả. Anh ta tự giam mình trong phòng, đập đạp loạn xạ, trông thật là tệ hại.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trương Lại Tử đã gọi ba cô con gái về nhà mẹ.

“Các con hãy mời mẹ và em trai về nhà các con Đoạn Thời Nhật một thời gian nhé!”

Ba cô con gái nhìn nhau, rồi những người vốn luôn vâng lời mọi lời dặn dò của gia đình bố mẹ, lần này lại không ngay lập tức đồng ý.

“Sao vậy? Các con không muốn mẹ và em trai đến nhà các con chơi à?” Trương Lại Tử hỏi lại.

Mẹ của Tường Tử cũng đang ngồi bên cạnh; thấy phản ứng của các con gái, bà lập tức la mắng: “Các đồ lòng dạ lạnh lùng này! Mẹ sinh các con ra nuôi dưỡng các con, nhưng các con lấy chồng rồi thì chẳng quan tâm gì đến gia đình bố mẹ nữa… Không lạ gì mọi người nói con gái là ‘vật mang họa’, phụ nữ chỉ có vẻ bề ngoài, quả thực đúng không…”

Ba cô con gái ngồi sát nhau, không dám ngẩng đầu lên nhìn mẹ mình. Cuối cùng, cô con gái cả mới lên tiếng:

“Thực ra, bố mẹ ơi, chúng con không phải không muốn mời mẹ và em trai đến nhà, nhưng mẹ vợ của chúng con từ đầu mùa đông đã bị ốm liên miên… Đoạn Thời Nhật## Đoạn Thời Nhật## này, chúng con phải chăm sóc bà ấy, thực sự không có thời gian để mời mẹ và em trai đến nhà được. Hay là bố mẹ hỏi thử hai chị gái kia xem liệu họ có thuận tiện không?”

Chị gái thứ hai lập tức cười ngượng ngùng: “Nhà tôi nhỏ, con cái nhiều, ồn ào lắm; chồng tôi cũng không có khả năng gì cả, nhà chúng tôi lúc nào cũng thiếu thốn… Tôi sợ mẹ và em trai đến sẽ gặp khó khăn. Nhà chị gái thứ ba thì tốt hơn, nhà rộng rãi, người cũng không nhiều; mẹ vợ và cha vợ cũng đã ly thân rồi… Hãy đến nhà chị gái thứ ba đi!”

Trương Lại Tử và vợ nhìn chằm chằm vào hai cô con gái lớn, ánh mắt đầy thất vọng.

Cuối cùng, họ đều đặt ánh mắt về phía cô con gái út.

“Còn em thì sao? Em có lý do gì để từ chối chúng ta không?” Mẹ của Xiangzi nói với giọng không hài lòng.

Cô con gái út chỉ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe vì khóc.

“Mẹ ơi, làm sao con dám từ chối các mẹ được chứ? Con mơ cũng mong các mẹ đến ở nhà con mà!” Cô con gái út nói.

Ánh mặt của mẹ Xiangzi cuối cùng cũng dịu lại một chút.

“Được rồi, vậy thì bọn mẹ sẽ cùng em trai con đến nhà con ở vài ngày…”

“Mẹ ơi, con chưa nói hết đâu.” Cô con gái út tiếp tục nói.

“Chàng rể thứ ba của con đã kiếm được chút tiền và xây một ngôi nhà lớn, nhưng đàn ông khi có tiền thì lại thay đổi tính cách. Người đàn ông đó liên tục đòi con lấy thêm vợ, còn người phụ nữ kia thì không biết xấu hổ gì cả… Cô ấy là một cô gái già ở làng sau, con hàng ngày đều tranh luận với anh ta về chuyện này, nhưng anh ta không chịu nhượng bộ.”

“Nếu mẹ và em trai con đến ở, con e rằng anh ta cũng sẽ không chịu nhường bộ… Khi đó, dù anh ta chịu nhượng bộ thì cũng sẽ yêu cầu đổi chỗ với con… Bố mẹ ơi, con là máu thịt của các mẹ mà… Các mẹ chắc cũng không muốn trong nhà con có quá nhiều phụ nữ, khiến cho mọi thứ trở nên hỗn loạn phải không?”

Trương Lại Tử và vợ nhìn nhau, thực sự không biết phải từ chối cô con gái út như thế nào.

“Các người cứ đi đi! Vào lúc cần thiết thì không ai trong số các người có ích cả… Dù như con chưa bao giờ sinh ra các người, thì cũng cứ đi đi đi!” Mẹ của Xiangzi nói với giọng lạnh lùng, rồi cầm chiếc chổi lên để đuổi họ đi.

Ba cô con gái không dám ở lại lâu, vội vàng chạy mất.

Sau khi ba cô con gái rời khỏi làng, cô con gái út còn nhổ một cái vào hướng làng Trường Bình.

“Phải sống với gia đình như thế này thật là không may mắn… Khi mẹ còn sống, chúng con chẳng bao giờ có ngày yên ổn… Bây giờ gặp hoạn nạn lại đổ lỗi cho chúng con… Con đâu ngu đâu!”

Cô con gái thứ hai nhìn quanh và nói: “Chị Đại, em út ơi, các chị nghĩ mẹ và em trai chúng ta có thật sự…”

Cô con gái lớn cau mày: “Không thể nào… Em đang nói nhảm đấy… Có lẽ là có chuyện khác bị kéo vào, nhưng lại không có cách nào để biện hộ được.”

Cô con gái út tức giận nói: “Người trong sáng thì không sợ bóng tối nghiêng vẹo… Đó cũng là đáng đời thôi!”