Thị trấn Thanh Thủy.

  Cúc Nhi dẫn theo Dương Nhược__[Dương Nhược], Hà và cậu bé Khang đến nhà họ Trần, gặp mẹ và các chị em của Cúc Nhi.

  Nhìn thấy chị gái mình đứng đó một cách khỏe mạnh và nở nụ cười, Cúc Nhi không khỏi xúc động.

  Cô nắm lấy tay Dương Nhược__[Dương Nhược] Hà và nói: “Chị gái ơi, thấy chị bây giờ đã khỏe mạnh và sẵn lòng ra khỏi nhà như vậy, em thực sự rất vui!”

  Dương Nhược__[Dương Nhược] Hà vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt cô lại dừng lại trên đứa bé đang được Ba Nữ Con ôm trên tay, ánh mắt cô hiện lên vẻ tò mò.

  “Chị muốn nhìn cháu trai à? Này, Ba Nữ Con hãy đưa đứa bé lại cho dì xem nào.” Cúc Nhi vội vàng chỉ đạo.

  Ba Nữ Con liền đưa đứa bé đến trước mặt Dương Nhược__[Dương Nhược] Hà. Cô cúi xuống, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt hồng hào của đứa bé; đứa bé vốn đang ngủ, nhưng khi bị chạm vào liền mở mắt ngay lập tức.

  Đôi mắt dài và nhỏ nhưng rất sáng, khi nhìn thấy Dương Nhược__[Dương Nhược] Hà, đứa bé liền nở nụ cười toe toét.

  “Ôi, nó cười với dì rồi… Nó rất quý mến dì đấy…”

  “Đúng vậy, vẫn là mặt mũi của chị gái ta mới có sức hút nhất… Chị gái ơi, đến đây, ôm cháu trai đi!”

  Dương Nhược__[Dương Nhược] Hà cẩn thận ôm lấy đứa bé, ngồi xuống bên cạnh giường và chơi đùa với nó; ánh mắt cô tràn đầy tình yêu thương và sự Ôn Nhu.

  “Trước đây, khi Phi Phi còn sống, em cũng từng thấy chị gái có biểu cảm như thế này…” Ba Nữ Con tiến lại gần Cúc Nhi và thì thầm.

  Cúc Nhi mỉm cười và gật đầu: “Hiếm khi nào cô ấy lại thích thú như vậy…”

  “Chị gái hai, mẹ đâu rồi? Mẹ ở đâu? Con muốn gặp mẹ!” Khang đứa bé chạy vào và hỏi Cúc Nhi.

  Cúc Nhi kéo Khang đến bên mình, vỗ nhẹ để bỏ đi bụi bặm trên người cậu bé.

  “Con đã mười hai, mười ba tuổi rồi mà sao vẫn lấm lem bụi bặm thế này?” Cúc Nhi vừa vuốt ve quần áo cho Khang đứa bé vừa mỉm cười trách móc.

  Khang đứa bé cười ha hả.

  “Mẹ con đang bán rau ở phía chợ gạch đấy… Sau này, chị Ba Nữ Con sẽ dẫn con đến tìm mẹ đấy.”

“Khi gặp mẹ sau này, cứ nói với bà ấy rằng chị gái cũng đến thăm, bảo bà ấy nghỉ việc nửa ngày hôm nay và đến nhà chúng tôi ăn cơm nhé!”

“Mẹ vợ tôi biết các bạn sẽ đến hôm nay, từ sáng sớm đã nhốt một con gà vào lồng, chiều nay chúng ta sẽ giết gà để ăn chung, cũng mời mẹ đến ăn nữa.”

Ba Cô Nương gật đầu.

Hai chị em trò chuyện một lúc, chủ yếu làCúc Nhi hỏi thăm tình trạng sức khỏe của Lão Dương Đầu và Đàm Thị.

Khi thấy đã đến giờ, Ba Cô Nương đứng dậy và nói với Dương Nhược Hòa: “Chị gái ơi, con và Cảnh Tiểu Bạn sẽ đi đón mẹ về nhà, chị có đi cùng không?”

Dương Nhược Hòa ngẩng đầu suy nghĩ một chút rồi gật đầu, sau đó đưa đứa bé choCúc Nhi và cũng đứng dậy theo.

Cúc Nhi ôm đứa bé đến cửa sân, nhìn thấy ba mẹ con đi xa, cô mỉm cười mãn nguyện rồi quay vào bếp.

Trong bếp, Phòng Lý, Mẹ Trần đang ngồi lột lông gà.

ThấyCúcer vào, Mẹ Trần vội vàng nói: “Nơi đây tanh lắm, con mau ôm đứa bé vào trong nhà ngồi đi.”

Cúc Nhi lắc đầu: “Mẹ vợ ơi, mẹ vất vả rồi đấy.”

Mẹ Trần dừng lại một chút, ngước nhìnCúcer, lòng bà ấm áp lên.

“Nói gì vớ vẩn thế? Hiếm khi người nhà nễ nương Gia đến nhà chúng ta, tôi còn vui mừng lắm đâu, chẳng hề mệt mỏi chút nào đâu.”

Cúcer cười nói: “Con đi ru con ngủ trước, sau đó sẽ giúp mẹ nấu ăn.”

……

Không lâu sau, Dương Nhược Hòa, Ba Cô Nương và Cảnh Tiểu Bạn đã đưa Lưu Thị – người đang mặt đỏ hồng vì vui mừng – đến nhà Trần ăn cơm.

Lưu Thị một tay nắm tay Dương Nhược Hòa, tay kia kéo Cảnh Tiểu Bạn, đi rất hạnh phúc.

Ba Cô Nương đi theo phía sau, hai tay đều mang đồ, cũng mỉm cười vui vẻ, chẳng hề cảm thấy mệt mỏi chút nào vì phải làm công việc nặng nhọc.

Bà Chúc cùng con dâu đang nấu ăn trong bếp, nghe thấy tiếng động ở sân liền vội vàng ra ngoài chào đón.

Mẹ Chen bận rộn trò chuyện với Lưu Thị, mời họ vào phòng khách, đồng thời bảo Chúc đi gọi Trần Bưu về nhà, nhưng bị Lưu Thị ngăn lại.

“Mẹ vợ ơi, không cần thiết đâu, việc của con rể không thể trì hoãn được; chúng ta chỉ là ăn uống cùng nhau một bữa thôi, có cần gọi anh ấy về sao?”

Mẹ Chen cười xin lỗi: “Làm sao tôi dám như vậy được? Mẹ vợ, hai cô dâu và em rể đều đã đến rồi, nếu anh ấy không về tiếp khách thì sẽ thiếu sót lắm…”

Lưu Thị vẫy tay: “Chúng ta đều là người thân ruột thịt, không cần quá coi trọng những cái này đâu; đừng gọi anh ấy, đợi đến khi anh ấy tan ca về tối thì cũng vậy mà.”

Mẹ Chen nhìn Chúc, Chúc gật đầu: “Vậy thì nghe theo lời mẹ đi, đừng làm phiền Trần Bưu nữa. Mẹ, các mẹ vào trong uống trà đi.”

Mẹ Chen cùng Lưu Thị vào phòng khách uống trà, trong khi đó, Dương Nhược và cậu bé Hạ cũng theo vào. Bên này, cô Ba đưa cho Chúc một con vịt quay mè và một giỏ trái cây.

“Này, tất cả những thứ này đều là mẹ mua đấy, bảo là không thể đến ăn trống tay được.”

Nghe lời cô Ba và nhìn thấy những thứ này, Chúc lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên.

“Thật không ngờ, kể từ khi mẹ rời khỏi làng Trường Bình, bà ấy đã mở một gian hàng ở chợ và bắt đầu kinh doanh; bây giờ bà ấy hoàn toàn khác xưa rồi!” Chúc thốt lên.

Cô Ba cũng mỉm cười gật đầu: “Trước đây, mẹ sống một cách mơ hồ, nhưng bây giờ bà ấy có định hướng, có mục tiêu rõ ràng hơn, cuộc sống cũng trở nên ý nghĩa hơn nhiều.”

Chúc nói: “Cuối cùng thì gia đình chúng ta cũng đang dần đi theo hướng tốt đẹp hơn, thật tốt biết mấy!”

……

Khi anh chị em Chúc ở thị trấn tụ tập bên cạnh Lưu Thị để tận hưởng niềm vui gia đình, thì ở làng Trường Bình, vì sự cố chấp của Tiểu Quán, Dương Hoá Minh không kịp ăn tối và buộc phải đến nhà Dương Hoá Trung ăn cơm.

Vừa đúng lúc Dương Hoá Mai cùng Vương Xuyên Tử cũng đến đây với hai chú chó Đại Bạch và Tiểu Hắc, thì Dương Hoá Trung lại đưa ông Lão Dương và Đàm Thị đến nữa, thành ra cảnh tượng trở nên rất nhộn nhịp.

“Tiểu Quân đúng là không tốt gì cả, mới nấu vài bữa ăn cho bố mẹ già này thôi đã bỏ cuộc rồi sao?”

May mắn thay, Đàm Thị vẫn còn nhớ mọi chuyện, không bị mất trí nhớ; nghe nói Tiểu Quân không nấu ăn, bà lập tức bắt đầu trách móc.

“Mẹ ơi, Tiểu Quân cũng không cố tình bỏ cuộc đâu… Thực ra cô ấy chỉ đang giận dỗi với con thôi.” Dương Hoá Minh vội vàng giải thích.

Đàm Thị phát ra tiếng khinh thường: “Cô ta chỉ là một người hầu gái hèn mọn, bị đuổi ra từ gia đình quý tộc… Con đã coi trọng cô ta là may mắn lắm rồi; cô ta có tư cách gì mà giận dỗi với con chứ? Cô ta xứng đáng sao?”

Dương Hoá Minh cười buồn: “Mẹ ơi, đừng nói như vậy về Tiểu Quân… Ban đầu chính con là người đã đưa cô ấy đi đây… Hơn nữa, cô ấy cũng là mẹ của Thiết Đan mà… Con nghĩ chúng ta nên thông cảm với cô ấy một chút.”

Đàm Thị nhún môi; dù không phản bác lời nói của con trai, nhưng biểu hiện của bà vẫn rõ ràng là khinh thường Tiểu Quân.

Hiểu được điều đó, Dương Hoá Minh liền kể rõ nguyên nhân Tiểu Quân giận dỗi, với mục đích chủ yếu là muốn xin sự thông cảm cho cô ấy trước mặt cha mẹ và gia đình Lão Dương.

Cuối cùng, anh cũng không quên nhấn mạnh thêm lần nữa: “Thực ra, tất cả chỉ là do con suy nghĩ chưa kỹ lưỡng… Nếu con đã liên lạc với cô ấy trước, chuyện này sẽ không xảy ra.”

“Thực ra, cô ấy vẫn có chút tình cảm thật lòng với ba cô con gái và cậu bé Khang… Dù sao thì cô ấy cũng đã chăm sóc các em từ khi các em còn nhỏ…”