“Đợi thì cứ đợi đi, có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi còn chẳng xứng đáng được gọi là vợ chính nữa, hàng ngày phải sống trong bụi bặm, nấu những thứ này để làm gì chứ?”

Xiao Juan tức giận đến mức không kìm nổi và bộc lộ hết những lời đã ấp ủ trong lòng.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đang định quay lưng đi thì bỗng nhiên nghe thấy những lời này và hoàn toàn sửng sốt.

“Cậu... cậu nói gì vậy? Cậu nói lại lần nữa đi!” Anh ta chỉ vào mũi cô, giọng run rẩy vì tức giận.

Xiao Juan cũng quyết tâm nói ra hết: “Dù nói lại trăm lần thì sao? Tôi chỉ là một thiếp thân mà thôi, trong mắt gia đình Lão Dương Gia, tôi chẳng xứng đáng được coi trọng.”

“Trong các buổi sum họp gia đình, các con dâu, cháu dâu đều cùng nhau nấu ăn, nhưng họ thà gọi cô Ba đến giúp đỡ cũng không bao giờ gọi tôi. Tại sao vậy? Chẳng phải vì anh không tôn trọng tôi sao?”

“Ban đầu tôi nghĩ rằng nếu mình kiên nhẫn và chăm chỉ phục vụ cho phòng bốn, sau khi Lưu Thị qua đời, rồi một ngày nào đó họ sẽ chấp nhận tôi… Nhưng kết quả thì sao? Tôi vẫn là tôi, họ thà coi cô Ba như chủ nhân của phòng bốn còn không buồn nhìn tôi đến!”

“Tại sao lại như vậy? Chẳng phải vì anh không tôn trọng tôi sao? Nếu anh chỉ cần tôn trọng tôi một chút thôi, mọi chuyện cũng sẽ khác đi…”

“Nói thật lòng đi, suốt những năm qua tôi có đối xử tệ với cô Ba hay cậu Kang không? Họ không thiếu gì cả… Nhưng họ có từng coi tôi như mẹ ruột của họ chưa?”

Những lời buộc tội này khiến Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 sững sờ. Đây là lần đầu tiên anh nhận ra rằng người phụ nữ luôn ôn hòa và ngoan ngoãn bên cạnh mình lại ấp ủ nhiều oán giận đến thế!

“Khi cậu theo tôi về làng Trường Bình, cậu mới bao nhiêu tuổi? Họ cũng vậy…”

“Cậu lúc đó mới mười lăm, mười sáu tuổi, còn Hà Nhi thì khoảng mười bốn, mười lăm tuổi… Làm sao họ có thể coi cậu như mẹ được chứ?”

“Nếu khi cậu vào nhà này, Lưu Thị đã không còn nữa, và họ vẫn còn nhỏ, thì chính cậu là người nuôi dưỡng họ lớn lên… Lúc đó, họ chắc chắn sẽ coi cậu như mẹ!”

“Thôi đi, đừng so đo với họ nữa…” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói với giọng nghiêm khắc.

Xiao Juan tức giận đến mức nằm xuống giường và khóc nức nở.

“Vậy tôi ở trong này có ý nghĩa gì chứ?”

Mẹ của Tiếc Đan? Người phụ nữ kia thuộc gia đình thứ tư, người làm những việc không đáng được kể ấy phải không? Chính cô ta đã giúp cha anh ngủ ấm phải không?” Tiểu Quyên khóc đến nỗi lòng tan nát.

“Phụ nữ nào mà không làm những việc đó chứ? Phụ nữ nào lại được coi trọng như Phật Bồ Tát vậy?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đáp lại.

Tiếng khóc của Tiểu Quyên dừng lại một lát, rồi bỗng nhiên lại lao vào khóc thêm dữ dội hơn.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 không thể chịu đựng nổi nữa, cũng không có kiên nhẫn để an ủi cô ấy, “Cứ khóc đi, khóc cho thoả mái đi!”

Nói xong, ông ta tức giận bước ra khỏi phòng và thấy Tiếc Đan đang đứng ngay ở cửa.

“Tiếc Đan, đi nào! Cha sẽ đưa con đến nhà chú ba để ăn những món ngon đấy!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đưa tay ra muốn nắm tay Tiếc Đan, nhưng cậu bé đã tránh đi.

Nhìn thấy cậu bé đó, hai nắm đấm nhỏ của nó đang siết chặt lại, ánh mắt tràn đầy oán giận nhìn chằm chằm vào mình.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 ngạc nhiên, “Cậu bé này đang nhìn cha như thế nào vậy? Có vẻ như cậu muốn đánh cha đấy phải không?”

Tiếc Đan nhăn mày, “Cha bắt nạt mẹ con, cha là kẻ xấu!”

“Cậu bé này quả là gan dạ thật!” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vung tay định tát cậu bé, nhưng lại dừng lại ngay trước khi cái tát đó chạm vào má Tiếc Đan.

Ông ta vung tay mạnh vào khung cửa bên cạnh và cảnh báo: “Hôm nay ta tha cho con, nhưng lần sau nếu con còn dám đối đầu với cha, ta sẽ đánh con cho đau đớn!”

Nói xong, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 tức giận bỏ đi, còn Tiếc Đan thì chạy vào trong nhà, đến bên cạnh Tiểu Quyên và ôm lấy cánh tay cô ấy: “Mẹ ơi, khi con lớn lên, con sẽ đánh hắn, giúp mẹ trả thù!”

Lời nói của Tiếc Đan khiến trái tim Tiểu Quyên ấm lên một chút, cô vội vàng kéo Tiếc Đan vào lòng và ôm chặt lấy cậu: “Con trai yêu quý của mẹ thật là chu đáo… Những người anh chị của con đều là những kẻ vô tâm, không biết quý trọng gì cả!”

……

Dương Nhược Hà, người đã nhiều năm không rời khỏi làng, lúc này đang đi trên con đường dẫn đến thị trấn Thanh Nước, cô cảm thấy vô cùng vui mừng.

Một bên vai cô đeo một cái bao bọc đồ, cái kia là của chính mình, còn cái còn lại thì thuộc về Khang Tiểu Tử.

Cô gái thứ ba đang cầm một cái giỏ trên tay; bên trong giỏ được lót rơm, và trên những tấm rơm ấy là những quả trứng – tất cả đều là trứng do chính cô nuôi gà để lấy.

Mỗi ngày, ngoài việc luộc hai quả cho Cảnh Tiểu Tử và Thiết Đạn ăn, cô đều giữ lại phần còn lại để mang đến thị trấn, dùng để bổ dưỡng cho chị gái thứ hai của mình.

Con trai út của chị gái thứ hai mới chưa đầy một tuổi; cả mẹ con họ đều rất cần những quả trứng này.

Cảnh Tiểu Tử đi theo cô gái thứ ba với vẻ vui vẻ, miệng đeo một thứ giống như khẩu trang để che miệng.

“Chị gái thứ ba ơi, chúng ta còn bao lâu nữa mới đến nhà chị gái thứ hai?” Cậu hỏi trong khi đi.

Cô gái thứ ba đáp: “Chúng ta đã đi được gần một nửa đường rồi.”

Cảnh Tiểu Tử lau mồ hôi trên trán và nói: “Đường xa thế này, sao không để bố đưa chúng ta đi nhỉ?”

Cô gái thứ ba liền nhìn về phía Dương Nhược Hạ – người đang dẫn đường phía trước – và nói: “Đó là ý muốn của chị gái cả. Chị ấy đã không ra khỏi làng nhiều năm rồi, muốn đi bộ một chút, ngắm cảnh vật ven đường.”

Nghe thấy em trai và em gái mình đang bàn tán về mình, Dương Nhược Hạ quay đầu nhìn họ, mỉm cười và vẫy tay ra vài động tác.

Cô gái thứ ba hiểu ý của cô ấy, liền nói: “Chị gái cả yên tâm đi. Chúng ta đã mang theo lương thực khô và nước uống rồi. Phía trước có một khu rừng nhỏ, chúng ta có thể nghỉ ngơi ở đó một lát.”

Dương Nhược Hạ gật đầu và tiếp tục bước đi nhanh hơn.

Bà ấy đã hơn hai mươi tuổi, thân hình cao ráo như gia đình Lão Dương Gia; nhờ suốt nhiều năm chỉ ở trong nhà ăn ngủ, bà ấy trở nên mạnh khoẻ và săn chắc.

Bây giờ, khi bà ấy bước đi với những bước chân vững vàng, trông bà thực sự giống một người phụ nữ trẻ tuổi mạnh mẽ.

Chẳng mấy chốc, bà ấy đã đi xa hơn cả cô gái thứ ba và Cảnh Tiểu Tử.

Nhìn theo bóng dáng vui vẻ của Dương Nhược Hạ, Cảnh Tiểu Tử cũng rất vui và nói với cô gái thứ ba: “Chị gái thứ ba ơi, chị gái cả trông vui vẻ lắm nhỉ! Gần đây chị ấy cũng không còn nổi giận nữa. Tôi đã lớn rồi, hoàn toàn có thể tự mình mang đồ đạc, nhưng chị ấy vẫn cứ giúp tôi… Trông khác hẳn so với trước đây!”

Cô gái thứ ba mỉm cười và gật đầu: “Trước đây, chị ấy chỉ quan tâm đến Phi Phi thôi. Sau khi Phi Phi cắn chết Phúc Nhi, có lẽ chị ấy đã nhận ra điều gì đó quan trọng…”

“Dù sao đi nữa, việc chị cả trở nên hiểu chuyện hơn cũng là điều tốt mà!”

Kang Tiểu Bạn gật đầu mạnh mẽ.

“Chúng ta đều đã lên thị trấn rồi, nhưng không mang theo Tiếc Đan; tôi lo lắng Tiếc Đan sẽ buồn đấy.” Anh ấy nói tiếp.

Mặc dù Tiếc Đan không phải con ruột của mình, nhưng rõ ràng anh ấy là em trai mà mình đã nuôi lớn từ nhỏ; hàng ngày chơi đùa bên nhau, không mang theo Tiếc Đan, Kang Tiểu Bạn cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Tam Nữ Nhỏ nhìn thấy vẻ mặt của Kang Tiểu Bạn, trong lòng chỉ biết cười đắng.

Tiếc Đan quả thực là em trai cùng cha khác mẹ với ba chị em họ; nhưng so với Kang Tiểu Bạn…

Cha ruột của Kang Tiểu Bạn chính là người anh cả đã qua đời!

Vậy nên, họ chỉ có thể coi nhau là anh em họ mà thôi!

Nhưng bí mật này, Tam Nữ Nhỏ sẽ không bao giờ tiết lộ cho Kang Tiểu Bạn biết.

“Chị hai chỉ mời ba chúng ta thôi; chị ấy không đề cập đến Tiếc Đan, vì vậy chúng ta cũng không nên tự ý mang theo Tiếc Đan đi cùng, kẻo mọi người đều cảm thấy ngại ngùng.” Tam Nữ Nhỏ nói một cách thành thật.

“Sau khi đưa các bạn đến thị trấn xong, tôi vẫn sẽ quay trở lại; gia đình ở nhà không thể chỉ dựa vào dì Tiểu Quân được; tôi cần phải trở về để giúp bà ngoại và ông nội làm việc nhà.”