Làng Trường Bình, ngày Tết Thanh Minh.

Khi Lạc Thiết Tượng và Vương Thuý Liên cùng với Lạc Bảo Bảo và Tả Cảnh Lăng hoàn tất nghi thức thắp hương trở về nhà, thì Topa Xian và Tiêu Nhã Tuyết đã chuẩn bị sẵn vài món ăn đặc sản của triều đại Đại Liêu.

Món chè đậu phộng lòng đường do Topa Xian làm là thứ yêu thích nhất của Lạc Bảo Bảo.

Còn món thịt heo hầm với mì sợi do Tiêu Nhã Tuyết chế biến thì rất phù hợp với Lạc Thiết Tượng – một người đàn ông thích uống rượu.

Rau xanh đã được rửa sạch vài lần cùng hành tây, được cho vào một cái đĩa sứ màu trắng; bên cạnh là nước sốt do chính Tiêu Nhã Tuyết pha chế – chỉ cần ăn sống thôi cũng đã rất ngon miệng.

Ngoài ra, Tiêu Nhã Tuyết còn làm bánh gạo và bánh bao làm từ bột ngô nữa.

Nhìn thấy nhiều món ngon như vậy, Vương Thuý Liên cũng không chịu kém cạnh, đã dùng cỏ ngải hái về để làm một đĩa bánh Qingming màu xanh mướt.

Bánh Qingming mềm mại và dẻo dai; khi bóc ra, bên trong là nhân đậu đỏ quế Hoa – cả hai gia đình đều rất thích món này.

“Năm nay, các món ăn trong ngày Tết Thanh Minh thật sự rất ngon, khác hẳn so với những năm trước; gần như tất cả đều được ăn hết sạch.”

Sau khi no say, Lạc Thiết Tượng vỗ bụng cười ha hả.

Vương Thuý Liên nhớ lại việc đã hỏi Lạc Phong Đường và Dương Nhược về tin tức của họ vào ngày hôm đó… “Đã gần nửa năm trôi qua rồi, mỗi tháng họ mới gửi về một lá thư, nhưng chưa bao giờ nói rõ khi nào họ sẽ có thể về nhà thăm. Anh Ngày Sơn ơi, anh có tin tức gì về họ không?”

Hôm đó, Sōng cười nói: “Dì ơi, thông tin tôi có được cũng giống như những gì các dì biết thôi. Phong Đường và mọi người đang bận rộn với những việc quan trọng ở kinh thành, chắc là trong thời gian ngắn không thể trở về đây được.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 có vẻ hơi thất vọng: “Không biết họ ăn uống ra sao ở ngoài kia… Ngày Tết Thanh Minh này, liệu họ có thể ăn được bánh Thanh Minh không nhỉ?”

Tiêu Nhã Tuyết cười khúc khích: “Dì ơi, dì lo lắng quá đấy! Họ đang phục vụ cho Đại Tề Hoàng【Tề Hoàng】 đấy, làm sao Đại Tề Hoàng【Tề Hoàng】 lại để họ thiếu thốn được chứ? Chắc chắn họ sẽ được ăn uống sung túc, sống trong điều kiện tiện nghi rồi!”

Lạc Thiết Tượng cũng gật đầu đồng ý: “Dù ở đâu, miễn là có tiền, thì cuộc sống luôn tốt đẹp mà.”

Sau khi mọi người an ủi nhau, họ mới tản đi.

Cùng lúc đó, cả gia đình Lão Dương Gia đều tụ tập lại ở nhà Dương Hoá Trung để ăn trưa. Nam giới ngồi một bàn, phụ nữ một bàn, còn trẻ em thì ngồi riêng một bàn.

Dương Hoa Châu cùng với Yang Yongjin đã trở về từ ngoài. Sau khi ăn no uống đầy đủ, mọi người dưới sự chủ trì của Lão Dương đầu đã mở cuốn gia phả ra và chính thức ghi tên hai con trai và hai con gái mới sinh của bốn anh em nhà thứ tư vào đó.

“Bố ơi, bốn anh em nhà thứ tư đã trở về rồi, hãy ghi tên họ vào gia phả nữa đi!” Dương Hoá Trung nhắc nhở Lão Dương đầu.

Bên cạnh, Dương Hoá Minh không khỏi nhìn Dương Hoá Trung với ánh mắt biết ơn.

Dương Hoá Trung vẫn nhìn về phía Lão Dương đầu; thấy ông có vẻ chưa hài lòng lắm, anh ta liền nói tiếp: “Gia đình hòa thuận thì mọi việc mới suôn sẻ được. Mọi người đều là một nhà mà!”

Lão Dương vừa rồi đã cầm bút viết lại tên của Dương Hoá Minh vào đúng chỗ cũ.

Mọi người đều vô cùng mừng rỡ.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Ba Cô Nương trở về nhà và bắt đầu thu dọn quần áo trong phòng.

Tiểu Quân nhìn Ba Cô Nương với vẻ ngạc nhiên: “Ba Cô Nương, sao cô lại thu dọn đồ đạc để đi đâu vậy?”

Ba Cô Nương nhìn Tiểu Quân và nói: “Tôi định đưa Chị Gái lớn và Cậu Con trai Kang đến nhà của Chị Hai ở thị trấn để ở lại một Đoạn Thời Nhật.”

Nghe vậy, Tiểu Quân càng thêm ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Ba Cô Nương giải thích: “Không có lý do gì cả. Chị Hai tôi đã nhắn tin đến, nói muốn Chị Gái lớn và Cậu Con trai Kang đến thăm, bảo tôi đưa họ đến ở vài ngày rồi mới trở về.”

Tiểu Quân nhìn về phía cửa phòng của Hà Nhi và nói: “Với tính cách của Chị Gái cô, tốt nhất là đừng đến thị trấn. Nếu không sẽ gây rắc rối cho Khuê Nhi đấy.”

Ba Cô Nương trả lời: “Dì không biết đâu. Kể từ khi Phi Phi qua đời, Chị Gái tôi đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều, không còn cáu kỉnh nữa, đôi khi còn giúp chúng tôi quét sân nữa đấy.”

“Cô ấy không phải là người bình thường đâu… Biết đâu lúc nào đó cô ấy lại nổi giận lên…” Tiểu Quân tiếp tục khuyên can.

Ba Cô Nương tỏ vẻ buồn bã: “Dì ơi, Chị Gái tôi quả thực có tính cách không tốt, trước đây vì một con chó mà cô ấy đã điên cuồng, nhưng sau khi con chó đó chết đi, Chị Gái tôi dần trở nên bình thường hơn. Đừng nói xấu cô ấy như vậy.”

“Hơn nữa, chúng tôi đến nhà của Chị Hai mà, Chị Hai chính là người mời Chị Gái tôi đến đó. Dì đừng lo lắng quá. Nếu tôi đưa Chị Gái lớn và Cậu Con trai Kang đi, dì cũng sẽ tiết kiệm được công việc nấu ăn cho hai người đó, phải không?”

“Việc được chăm sóc các em, tôi rất vui lòng đâu. Tôi không mệt đâu, thật đấy.” Tiểu Quân giải thích.

“Còn nữa, việc các em đi thị trấn này, ba các em có biết không?”

“Dì yên tâm đi. Tối hôm qua tôi đã nói chuyện với ba mình, và ba tôi đã đồng ý rồi.”

Tiểu Quân đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Dương Hoá Minh đã biết chuyện này từ tối hôm qua à? Sao hôm nay lại không nói với cô?

Như vậy, Ba Cô Nương cùng với Dương Nhược, Hà và Cậu Con trai Kang đã rời khỏi sân nhà và đi thẳng đến thị trấn.

Dương Hoá Minh Sau buổi trưa, anh ở lại nhà Dương Hoá Trung uống trà, trò chuyện với Dương Hoa Châu và Yang Yongjin. Khi trở về nhà vào buổi chiều, anh thấy Tiếp Đan đang chơi một mình trong sân, còn Tiểu Quán thì ngồi bên giường, tức giận không nói gì.

  “Sao vậy? Mặt trời sắp lặn rồi, sao nhà vẫn im ắng thế này? Cha mẹ đã ăn cơm ở nhà anh ba từ sáng, chúng ta không cần phải mang cơm đi đâu, nhưng tối nay vẫn phải chúng ta đi chuẩn bị đồ ăn cho họ!”

   Dương Hoá Minh Đến bàn bên cạnh giường, anh muốn rót một tách trà cho mình nhưng phát hiện ra ấm trà trống rỗng.

  “Thế nào được chứ? Tại sao ấm trà cũng trống rỗng?”

  Tiểu Quán vẫn không nói gì với anh.

   Dương Hoá Minh Bắt đầu cảm thấy không vui, “Cô đang làm gì vậy? Lúc tôi ra khỏi nhà thì mọi thứ vẫn ổn cả mà, sao về đến nhà lại thấy cô tỏ thái độ lạnh lùng như vậy?”

  Lúc này, Tiểu Quán mới ngước mặt nhìn anh, “Anh tư ơi, dù em đã theo anh suốt mười mấy năm, đã sinh cho anh Tiếp Đan, nhưng miễn là em còn là thiếp thì trong gia đình này, em không bao giờ được coi là người chính thức, chỉ là một người hầu gái, làm việc nấu ăn, giặt giũ, chăm sóc con cái và phục vụ cha mẹ anh mà thôi, đúng không?”

   Dương Hoá Minh Nghe xong, anh bất ngờ và ngồi xuống bên cạnh cô.

  “Em nói gì vậy? Dù em là thiếp, nhưng trong gia đình nông dân của chúng ta, chúng ta không quan tâm đến những điều đó đâu. Em đã sinh cho anh một đứa con trai, vậy em chính là vợ của anh mà!”

  “Nếu anh coi em là vợ, thì em cũng không yêu cầu anh phải làm gì để công nhận mối quan hệ của chúng ta đâu. Em chỉ muốn biết, tại sao tối qua anh lại biết chuyện các em gái đi ở nhà cúc Nhi Gia ở thị trấn, mà không nói gì với em cả?”

   Dương Hoá Minh Anh bất ngờ, hóa ra cô ấy tức giận vì chuyện này!

  Anh cười và nói một cách thản nhiên: “Chuyện này có gì to tát đâu. Các con muốn đi ở nhà cúc Nhi Gia vài ngày thì đi thôi, có gì to lớn đâu!”

  “Dù là chuyện nhỏ, anh cũng nên nói với em chứ? Nếu trước đây Lưu Thị【Lưu Thị】 còn ở đây, em tin chắc anh sẽ nói với bà ấy.”

  “Nói mãi mà, lý do anh không cần phải nói với em, là vì các con cuối cùng không phải do anh sinh ra, anh không có quyền can thiệp vào chuyện đó, đúng không?”

  Nói đến đây,