Hạng Thắng Nam đặt chiếc bát trà xuống, nằm sấp trên mặt bàn, khóc nức nở đến nỗi không thể nói được.

Ai lại nói rằng đàn ông không được phép khóc chứ?

Đàn ông cũng là con người mà!

Lúc này, trong đầu Hạng Thắng Nam, tất cả những gì hiện lên đều là những kỷ niệm về anh trai mình.

Có lẽ trong mắt mọi người xung quanh, anh trai cô chỉ là một người vô dụng – không thể làm những việc nặng nhọc, không biết nói những lời lẽ phù hợp, thậm chí việc mang một cái bình gốm chứa nước từ nhà bếp sang phòng khách cũng khiến anh ta vấp váp, va đập liên tục. Ngoài việc ăn uống và đi vệ sinh ra, anh ta chẳng giỏi gì khác cả.

Nhưng mọi người không biết rằng, trước đây, anh trai cô không hề như vậy.

Ít nhất theo ký ức của Hạng Thắng Nam, anh trai cô trước đây rất chăm chỉ và giỏi giang. Khi chú trai cô buôn bán bò, bố cô lo liệu công việc trên Điền Địa, thì anh trai cô cũng luôn giúp đỡ bố một cách hiệu quả.

Mọi người trong làng Xiang gia đều khen ngợi anh trai cô là người có sức mạnh và làm việc giỏi.

Anh trai cô bị tai nạn khi đi giúp đỡ nhà của cha vợ tương lai, ngã và đập đầu. Từ đó trở đi, anh trai cô trở nên chậm chạp trong hành động, vụng về trong cử chỉ, và trí óc cũng không còn minh mẫn như trước nữa.

Nhưng tính cách tốt bụng của anh trai cô là điều không thể phủ nhận.

Hạng Thắng Nam từng nghĩ rằng, sau này mình sẽ cố gắng kiếm thật nhiều tiền, để khi bố mẹ già yếu không thể chăm sóc anh trai nữa, mình – người em trai – sẽ gánh vác trách nhiệm đó.

Nhưng không ngờ, chỉ vì một cơn cảm lạnh, sau vài ngày bị sốt, anh trai cô đã qua đời… Mà không hề để lại lời trăng dung nào cả!

Anh trai cô còn hai tháng nữa mới đầy 26 tuổi mà!

Càng nghĩ lại, Hạng Thắng Nam càng thấy đau lòng và không thể kiềm chế nổi nước mắt.

Bên cạnh, Tôn Thị cùng với Tiểu Đóa, Hoa Nhỏ đều cố gắng an ủi cô, nhưng mọi người đều hiểu rằng nỗi đau mất mát người thân này không thể chỉ thông qua những lời nói mà được xoa dịu.

Điều này cần thời gian để giảm bớt.

Giống như khi Tôn Lão Thái qua đời, mọi người cảm thấy như bầu trời đang sụp đổ, nỗi đau ấy thực sự khó có thể diễn tả thành lời.

Nhưng đã qua vài năm rồi, mặc dù đôi khi vẫn nhớ đến anh ấy, vẫn cảm thấy tiếc nuối và nhớ nhung, nhưng nỗi đau ấy dần dần đã phai nhạt đi, và khi nhắc đến anh ấy, ng

Vì vậy, lúc này mọi người đều không cố gắng thuyết phục nữa, mà để Hạng Thắng Nam tự do khóc một trận; sau khi khóc xong, tâm trạng của anh ấy sẽ được giải tỏa một chút.

Hạng Thắng Nam không khóc quá lâu; lý trí còn sót lại bảo anh ấy rằng đây là nhà vợ, không thể để mình mất bình tĩnh quá mức.

Hơn nữa, Đóa Nhi vừa mới có thai, không thể để cô ấy lo lắng vì mình và ảnh hưởng đến sức khỏe của mẹ con.

Thế là, Hạng Thắng Nam lau đi những giọt nước mắt và cố gắng bình tĩnh lại.

Nhìn thấy anh ấy như vậy, Tiểu Đóa rất lo lắng và nói: “Để em đi chuẩn bị nước nóng cho anh rửa mặt đã, sau đó chúng ta sẽ nói tiếp.”

Nói xong, cô ấy nắm tay Hạng Thắng Nam và cùng nhau đi vào Hậu Viện.

Trong phòng khách, Tôn Thị mới thở dài và nói: “Kim Nam đứa bé ấy thật là đáng thương… Nó qua đời khi còn quá trẻ, chưa kịp thành hôn… Thật là đáng tiếc…”

Tiểu Hoa nhăn mày và nói: “Em xin nói một câu không hay lắm… Phần lớn trách nhiệm trong chuyện này thuộc về cha mẹ nó, đặc biệt là người mẹ.”

Tôn Thị ngập ngừng một chút rồi nói: “Người mẹ ấy… cũng không hẳn có ý xấu gì đâu; bà ấy chỉ muốn Kim Nam được khỏe mạnh mà thôi, chỉ là việc đó đã bị trì hoãn…”

Tiểu Hoa nhấp môi, đang định nói thêm gì đó thì Tiểu Đóa đã mang Hạng Thắng Nam – người vừa rửa mặt xong – trở lại phòng khách.

Tâm trạng của Hạng Thắng Nam đã bình tĩnh trở lại; anh ấy vừa định ngồi xuống thì thấy Tôn Thị đặt một cái bát trà đã được đổ thêm nước trước mặt mình. Anh ấy vội vàng đứng dậy và đón lấy bát trà: “Mẹ vợ, mẹ ngồi nghỉ đi; con không khát đâu.”

Tôn Thị nhìn vào đôi mắt đầy máu của Hạng Thắng Nam mà lòng rất đau xót; trên khuôn mặt bà, nụ cười hiền từ và đầy yêu thương hiện rõ: “Không sao đâu… Mẹ không mệt đâu; con ngồi uống trà một chút để giải khát đi.”

Hạng Thắng Nam gật đầu rồi ngồi xuống lại.

   Đối diện bàn, cha vợ Dương Hoá Trung hút một hơi thuốc lào, nhíu mày rồi thở dài trước khi tiếp tục hỏi Hạng Thắng Nam về các việc liên quan đến lễ tang sắp tới.

  “Lễ tang sẽ được tổ chức vào lúc nào? Bố mẹ và anh cả của em đã sắp xếp như thế nào rồi?” Là người trong gia đình, sau sự việc này, họ chắc chắn phải tham gia vào công tác tổ chức lễ tang.

   Dương Hoá Trung cũng cảm thấy lo lắng; Kim Nam vốn còn trẻ và chưa kết hôn, không giống như những người già khi qua đời thường có lễ tang long trọng. Vì vậy, việc đi đánh trống, treo hoa để tưởng niệm trong tình huống này là không thể chấp nhận được, nên cần phải hỏi rõ hơn.

  “Anh cả tôi đang đi buôn bò ở phía núi, đã đi mất mười ngày rồi; anh ấy vẫn chưa biết chuyện của anh tôi.”

  “Mẹ tôi đã khóc đến ngất đi vài lần rồi; chúng tôi đã sai người thông báo tin tức cho chú Gia Nả… Bố tôi hoàn toàn không biết phải làm thế nào với lễ tang của anh tôi, chỉ bảo tôi đến đây để hỏi ý kiến bố mẹ vợ thôi.”

  Nghe Hạng Thắng Nam nói vậy, Dương Hoá Trung lại càng nhíu mày thêm. Rõ ràng, chú Gia Nả muốn ông ta đến giúp đỡ trong việc tổ chức lễ tang.

  Thôi thì cứ đi thôi; dù sao thì chúng ta cũng là người trong gia đình, trước khi anh trai Gia Nả trở về, hãy cùng nhau giúp đỡ một chút đã.

  Nghĩ đến đây, Dương Hoá Trung đeo que thuốc lào vào lưng, đứng dậy và nói với Hạng Thắng Nam: “Được thôi, tôi sẽ đi cùng em để xem tình hình ra sao.”

  Hạng Thắng Nam vội vàng đứng dậy theo, và hai người cùng nhau ra ngoài.

Xiao Đoó đuổi theo họ và nắm lấy tay của Hạng Thắng Nam: “Con cũng muốn đi cùng các anh chị về nhà.”

Hạng Thắng Nam nhìn vào bụng của Xiao Đoó và có vẻ do dự.

Bây giờ nhà mình đang rất hỗn loạn; anh trai con vẫn nằm bất động trên thềm nhà, mẹ thì khóc lóc không ngớt… Nếu Xiao Đoó về bây giờ, chắc chắn sẽ phải gánh vác rất nhiều việc.

“Đoó, con đừng vội vàng về nhé. Con hãy ở lại đây trước đã; sau này khi mọi chuyện được giải quyết xong, chúng ta sẽ đưa con về.” Hạng Thắng Nam nắm lấy bàn tay hơi lạnh của Xiao Đoó và nhẹ nhàng khuyên nhủ.

Xiao Đoó lắc đầu: “Lúc này nhà mình đang rất cần người giúp đỡ; bên nhà mẹ chồng cũng không ai ở đó… Con không yên tâm được…”

“Đoó, dù con không yên tâm thì cũng không thể làm gì được đâu… Sức khỏe của con mới là quan trọng nhất,” Tiểu Hoa tiến lại gần và nói với giọng đầy ân cần, “Chú của Thắng Nam – Gia Nả – chắc chắn sẽ sớm đến thôi. Lúc đó, các dì và chị em họ sẽ ở bên cạnh mẹ chồng con mà… Con hãy đợi ít lâu nữa; ít nhất cũng phải đợi mưa tạnh mới được về nhà… Đường lúc này rất trơn trượt; nếu con ngã xuống thì thật là nguy hiểm!”

Hạng Thắng Nam lại gật đầu: “Chị nói đúng đấy… Đoó, con hãy kiên nhẫn ở lại đây đi. Có mẹ vợ và chị em họ giúp đỡ con, cha con cũng sẽ không phải lo lắng nữa.”

Tôn Thị và Dương Hoá Trung cũng cùng nhau khuyên nhủ Xiao Đoó. Cuối cùng, cô bé chỉ biết gật đầu trong nước mắt, rồi ngồi xuống ghế, với vẻ mặt u sầu, lẩm bẩm: “Ngày trước khi con về Hồi Nương Gia, con còn chào hỏi Kim Nam anh trai mình nữa… Anh ấy còn cười với con nữa… Sao chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn…”

Tôn Thị cũng thở dài: “Đó đều là số phận mà!”

Cả ba mẹ con suốt cả buổi chiều đều không thể tập trung được; đặc biệt là Xiao Đoó, cô bé chỉ ngồi ở cửa nhà, chăm chú chờ đợi tin tức.

Tiểu Hoa mang đến cho Xiao Đoó một tô mì nóng hổi: nước dùng trong veo, trên đó có vài miếng sườn heo và một quả trứng lòng đào được chiên đến khi hai mặt vàng óng, rắc thêm một chút hành lá xanh tươi.

Trông thật hấp dẫn…

Nhưng Xiao Đoó chỉ nhìn qua một cái rồi lắc đầu: “Con thực sự không có cảm giác thèm ăn… Các chị ăn đi nhé!”

“Con đang mang thai mà… Làm sao có thể cứ thích ăn hay không ăn tùy ý được? Nếu con không ăn, đứa bé trong