Dương Vĩnh Tiên liếc nhìn Tào Bát Muội nhưng không định cầm lấy những chiếc bánh bao mật đường mà ông Lão Dương đang đưa cho mình.

Ông Lão Dương cũng quay đầu nhìn về phía Tào Bát Muội.

Nhận thấy ánh mắt của hai người, Tào Bát Muội__【Tào Bát Muội】 giả vờ không thấy gì cả; cô đâu có ý định mời Dương Vĩnh Tiên ăn những chiếc bánh bao mật đường do mình làm đâu!

Đúng rồi, cô chỉ là một người phụ nữ bình thường, suy nghĩ cũng hơi nhỏ nhen mà thôi… Sao lại sao?

“Ông ơi, ông cứ từ từ ăn đi, ngày mai tôi sẽ quay lại thu dọn đồ đạc.” Nói xong, cô đứng dậy và rời khỏi căn nhà.

Khi cô đã hoàn toàn ra khỏi đó, ông Lão Dương lại đặt những chiếc bánh bao mật đường trước mặt Dương Vĩnh Tiên: “Nào, cô ăn đi, lúc này Bát Muội không ở đây.”

Dương Vĩnh Tiên hơi không hài lòng với lời nói đó, cô ngồi thẳng lưng và nói: “Người quân tử không ăn thức ăn được đưa đến một cách miễn cưỡng; ông ăn đi, tôi không muốn ăn!”

Ông Lão Dương ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Thức ăn được đưa đến một cách miễn cưỡng là cái gì vậy? Những chiếc bánh bao này là Bát Muội dành tặng ông đấy; ông muốn cho ai ăn thì cho ai ăn thôi. Nhanh lên, cầm lấy đi… Biệt Cân Ông cứ nói những câu hoa mỹ thế này làm gì? Hồi nhỏ ông cũng rất thích ăn thứ này mà, tôi có quên sao?”

Ông Lão Dương không ngần ngại đặt những chiếc bánh bao vào tay Dương Vĩnh Tiên.

Dương Vĩnh Tiên thực sự rất thích mùi thơm của những chiếc bánh bao này; cô không kìm được mà cắn một miếng… Nhưng chưa kịp nuốt xuống thì bỗng nhiên tiếng nói của Tào Bát Muội vang lên phía sau: “Ôi trời, hộp đồ ăn rơi xuống rồi… Tôi quay lại lấy ngay…”

Dương Vĩnh Tiên hoảng sợ đến nỗi suýt nữa bị nghẹn; cô ngồi đó ho mãnh liệt đến nỗi lưng còng cong lại.

“Ôi anh trai ơi, sao vậy thế? Có trà không? Nhanh uống chút trà để giải tỏa cổ họng đi!”

Tào Bát Muội giả vờ không hiểu và la lên.

Dương Vĩnh Tiên vừa ho vừa vẫy tay; mặt cô đỏ bừng lên đến tận cổ.

Thấy vậy, ông Lão Dương vội vàng nói với Tào Bát Muội: “Có tôi ở đây rồi; cô ấy không cần phải ở lại nữa đâu. Cô ấy lấy hộp đồ ăn xong thì mau về nhà đi!”

Ông Lão Dương làm vậy là vì sợ Dương Vĩnh Tiên cảm thấy ngượng ngùng mà

Tào Bát Muội biết rõ mọi chuyện, cũng không muốn ở lại lâu hơn nữa, vì vậy cô lấy chiếc hộp thức ăn và quay đi thực sự rời khỏi đó. Cho đến khi đi đến cửa sân, tiếng ho của Dương Vĩnh Tiên vẫn vang lên phía sau.

   Tào Bát Muội cười thầm trong bụng, xứng đáng thật!

   Khách Phòng Lý đã có mặt, và tiếng ho của Dương Vĩnh Tiên cuối cùng cũng ngừng lại.

   Cô cắn một miếng bánh bao đường nâu nhưng cũng không còn hứng thú ăn nữa.

   Lão Dương nói: “Vĩnh Tiên à, con thật là… Em dâu con trở về thì con lại lo lắng đến thế sao? Con là anh cả mà, việc anh cả ăn bánh bao do em dâu làm thì có gì sai đâu?”

   Dương Vĩnh Tiên cười buồn: “Bố ơi, con làm anh cả này, không có tài năng gì cả, luôn bị các em trai vượt qua hết… Trước mắt các em gái, con tự nhiên cũng không dám tỏ ra oai phong là anh cả được.”

   Lão Dương cau mày: “Con nói như vậy bố không thích đâu… Dù con là một đống bùn nhão, nhưng trước mặt các em trai, con vẫn là anh cả mà! Anh cả như cha!”

   Dương Vĩnh Tiên chỉ biết cười buồn.

   Những người em trai của mình không chịu tin lời con, con có thể làm gì được chứ? Chỉ biết nói suông thôi sao? Điều đó quá yếu ớt.

   Chỉ có cách cố gắng học hành chăm chỉ, thi đỗ thành đạt mới thực sự làm cho con tự hào được!

   “Bố đừng lo lắng cho con nữa… Làm anh cả, con chỉ nghĩ đến việc chăm sóc các em trai mình, chứ không phải dùng danh nghĩa anh cả để áp đặt họ.” Dương Vĩnh Tiên tiếp tục nói.

   “Con chỉ mong rằng kỳ thi vào mùa thu năm sau sẽ sớm đến, để con có cơ hội thử sức mình!”

   Nghe những lời hùng hồn của cháu trai mình, đôi mắt lão Dương sáng lên… Bởi vì nỗi cô đơn và buồn bã mà sự ra đi của Đàm Thị mang lại đã tan biến trong khoảnh khắc đó… Ông già như thể đã thấy mùa xuân đang đến với gia đình Lão Dương Gia!

   “Bố ơi, cháu không có tài năng gì cả… Lần này bà ngoại đi thị trấn chữa mắt, cháu cũng không thể giữ lời hứa đưa tiền cho bà được… Thật là xấu hổ…” Dương Vĩnh Tiên lại nói.

   Lần này Đàm Thị đi chữa mắt, là nhà ba đã trả trước tiền… Sau khi kết thúc toàn bộ quá trình điều trị, sẽ tính tổng số tiền đã chi và mọi người sẽ cùng nhau chia sẻ.

   “Ban đầu con nghĩ, không cần phải chờ đến lúc chia tiền sau này… Dù thế nào con cũng muốn đưa cho bà một ít tiền để bà có thể mua đồ

“Nhưng mẹ đã vội vàng đi vào buổi sáng, tôi còn chưa kịp…”

“Tôi nghĩ rằng chỉ có thể đợi mẹ trở về nhà, sau đó thường xuyên đến Thời Hậu Ngã để ở bên bà ấy, trò chuyện cùng bà ấy, giúp bà ấy giải tỏa niềm buồn,” Dương Vĩnh Tiên nói một cách chân thành.

Ông Dương cảm động đến nỗi liên tục gật đầu, đôi mắt ông cũng ứa lệ.

Người đàn ông già đặt xuống đĩa cơm trong tay, đưa tay nắm chặt tay Dương Vĩnh Tiên và nói: “Vĩnh Tiên à, hiếm khi có người con lại quan tâm đến mẹ đến thế này. Nếu mẹ nghe được những lời này, bà ấy sẽ vui hơn cả khi được ăn những món bánh mà con mua đấy!”

“Đúng vậy, đúng vậy! Con trai của ta thật là hiếu thảo và có trách nhiệm, giống hệt cha con ngày xưa!”

Dương Vĩnh Tiên gật đầu mạnh mẽ: “Con trai sẽ cố gắng học hành chăm chỉ, và sẽ cố gắng thi đỗ vào kỳ thi cuối năm tới, để cho ông bà tự hào về con!”

Ông Dương cũng gật đầu mạnh mẽ: “Tốt lắm, tốt lắm! Ông bà đang chờ đợi ngày đó!”

……

Dương Hoá Trung đang cầm một ấm trà vừa pha xong, vui vẻ bước vào căn phòng. Khi đến cửa, anh vừa kịp nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người ông bà bên trong.

Dương Hoá Trung dừng bước lại, đứng ở cửa và do dự một chút.

Mãi cho đến khi hai người ông bà không nói gì nữa, anh mới cố tình tạo ra tiếng động khác để bước vào phòng.

Dương Vĩnh Tiên ở lại trong phòng một lúc lâu, sau đó đứng dậy và chào tạm biệt để trở về nhà cũ.

Khi đến cửa, cô nghe thấy tiếng cười của đứa trẻ bên trong.

Đó là Liệu Mai Anh đang chơi đùa với đứa bé.

Góc miệng Dương Hoá Trung cũng nở nụ cười, anh mở cửa bước vào phòng.

Bên trong phòng, ánh đèn dầu chiếu sáng, đứa con trai gần ba tháng tuổi của anh đang nằm trên giường và đã học cách lăn người.

Lúc này, đứa bé đang vẫy vẫy đôi tay nhỏ, cố gắng nghiêng cổ lên cao.

Liệu Mai Anh đang cầm một cái trống nhỏ, nhẹ nhàng lắc lư, chơi đùa với đứa bé.

“Nó vẫn chưa ngủ sao?” Dương Vĩnh Tiên hỏi, rồi ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh giường, ánh mắt tràn đầy yêu thương nhìn đứa bé.

Liệu Mai Anh mỉm cười nói: “Lúc trước tôi cho cậu bé bú sữa, cậu bé nhắm mắt lại, trông như đang ngủ vậy; nhưng vừa đặt cậu ấy lên giường thì cậu ấy đã thức dậy và còn muốn chơi với tôi nữa đấy!”

  Dương Vĩnh Tiên cũng cười, đưa ngón tay đã bị chai sần do việc cầm bút lâu ngày ra, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt nhỏ xinh của đứa trẻ.

  “Đứa bé này sinh đủ tháng rồi, thật là khác biệt – năng lượng dồi dào, sức mạnh cũng mạnh hơn nhiều so với Xiu Er; quả thực là đứa con chính thống của tôi!” ông tự nhủ.

  Liệu Mai Anh không nói gì, nhưng khuôn mặt bà đầy niềm vui và an lòng.

  Kể từ khi sinh đứa trẻ này, bà cảm thấy Dương Vĩnh Tiên đối xử với mình tốt hơn rất nhiều.

  “Vĩnh Tiên, lần này tôi đi thị trấn để chữa mắt cho đứa bé, chúng ta chẳng tiêu một xu nào cả; tôi thực sự lo lắng…” Liệu Mai Anh nói.

  “Trong nhà chúng ta vẫn còn một ít tiền dành dụm, chiếc vòng bạc và chuỗi tay của đứa bé cũng đều ở đó; nếu thực sự cần thiết, cô có thể đem một hai thứ đó đi giao dịch để thể hiện tâm ý của chúng ta, được không?” bà lại hỏi.

  Nhưng Dương Vĩnh Tiên kiên quyết lắc đầu: “Những lời tôi nói bên ngoài chỉ là để người khác nghe thôi; cô đừng coi đó là sự thật. Hiện tại, cuộc sống của chúng ta không dư dả gì cả; tôi cần phải học hành, cô cũng phải chăm sóc đứa trẻ, chúng ta còn phải lo cho bản thân mình trước đã, làm sao có khả năng làm những việc tốt đẹp được?”

  “Khi tôi thi đỗ thành công và trở nên tự tin hơn, ông bà tôi chắc chắn sẽ hiểu; những người thân Thích Bằng Hữu từng coi thường tôi cũng sẽ phải thay đổi suy nghĩ về tôi… Chúng ta không cần phải vội vàng trong chuyện này đâu!”