Dương Hoá Trung nói: “Từ thị trấn đến Thời Hậu Ngã【Thời Hậu Ngã] đi!”

Tào Bát Muội ngay lập tức đáp: “Tôi cũng đi, vừa đúng lúc mang các con đến thị trấn tìm Yong Jin.”

Dương Vĩnh Tiên nói: “Chú ba, nếu vậy thì chú đi thị trấn cùng bà ngoại chăm sóc và chữa bệnh, việc nhà này sẽ để anh em chú lo, không làm chú phải lo lắng gì cả!”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Được!”

Nhìn thấy mọi người đều đồng lòng bàn bạc về việc chữa bệnh, và còn xem xét đến việc chăm sóc ông già khuyết tật này nữa, lòng ông Dương cảm thấy rất an ủi.

“Thấy mỗi người trong gia đình đều có lòng hiếu thảo như vậy, tôi cũng thay mặt cho mẹ các bạn, cho bà ngoại các bạn mà cảm thấy vui mừng,” ông Dương nói.

“Trên trời luôn có thần linh, Chúa trời chắc chắn cũng sẽ ban phước cho lòng hiếu thảo của các bạn, giúp bà ngoại mau khỏe lại.”

Mọi người đều gật đầu, hy vọng rằng sẽ như vậy. Dù sao thì cũng chỉ mong không gây ra sai lầm gì, đi chữa bệnh rồi, khi nhớ lại sau này ít ra cũng không hối tiếc.

Mọi việc đã được quyết định như vậy, năm ngày sau sẽ đi đến thị trấn.

Tại sao lại chọn ngày năm ngày sau?

Bởi vì còn phải sắp xếp một số việc trong nhà, với Đàm Thị thì cũng cần một chút thời gian để thuyết phục cô ấy.

Cuối cùng, và cũng là điểm quan trọng nhất: Những ngày gần đây thời tiết không tốt lắm, trời u ám, hai ngày nữa có thể sẽ mưa.

Phải đợi đến khi mưa tạnh, thời tiết tốt hơn mới đi đến phòng khám ở thị trấn để chữa bệnh, kẻo nếu bệnh não không được chữa khỏi mà bà ngoại lại bị cảm lạnh do mưa thì càng tệ hơn.

Sau khi mọi việc được quyết định, mọi người lần lượt ra về, còn Tôn Thị cũng chuẩn bị đến Lão Vương Gia đón Đàm Thị trở về.

Dương Hoá Trung nói: “Tôi đi đón mẹ, còn em ở nhà nấu ăn đi, đã gần trưa rồi, cha mẹ chắc hẳn đang đói lắm.”

Tôn Thị gật đầu: “Được, vậy thì em sẽ nhanh chóng đi nấu ăn ngay.”

Hậu Viện, Tôn Thị đã hái một nắm hành lá, hai nắm rau xanh cùng một củ bông cải xanh trong khu vườn nhỏ phía sau sân.

Cô rửa sạch chúng dưới giếng nước gần đó rồi mang vào bếp để chuẩn bị bữa ăn.

Trong nồi lớn, cô vo gạo và nấu cơm; sau đó lấy xuống một xiên thịt muối đã được treo dưới xà nhà, rửa sạch rồi cắt thành từng lát mỏng và xếp gọn gàng trong bát.

Khi nước cơm sôi, cô vớt thịt ra và đặt nó bên cạnh cơm để hầm.

Trong nồi nhỏ bên ngoài, cô xào hành lá với giò khô, rau xanh với tỏi, đồng thời rửa sạch vài quả ớt để xào cùng trứng.

Củ bông cải xanh cũng không bị bỏ qua; Tôn Thị đã xào nó cùng với mì Hồng thự và rắc thêm một ít ớt khô đỏ lừng, sau đó rưới vài giọt dầu mè lên trên.

Bốn người chỉ cần ăn năm món là đủ rồi!

Khi mọi thức ăn đã sẵn sàng, Tôn Thị đang lo lắng vì Dương Hoá Trung vẫn chưa đưa Đàm Thị trở về.

Lão Yang đang ngồi trong phòng ăn, hút thuốc lá cuộn và càng ngày càng sốt ruột. Không chịu nổi nữa, ông đặt cây thuốc xuống, đẩy chiếc xe lăn ra cửa phòng và nhìn ra ngoài.

“Bố, bố có đói không? Con nên bắt đầu ăn trước được không?” Tôn Thị hỏi khi đi vào từ hậu viện.

Lão Yang lắc đầu: “Không đói lắm đâu, chỉ là lo lắng thôi… Tại sao con trai út lại mất công đi lâu như vậy mà vẫn chưa đưa người ta về? Có phải lại xảy ra chuyện gì không?”

“Theo lý thuyết thì không nên như vậy đâu!” Tôn Thị nói, rồi cùng ông nhìn ra ngoài: “Mẹ con đã đến nhà Mai Nhi mà, Mai Nhi chắc chắn sẽ chăm sóc bà ổn thôi.”

“Nếu vậy thì tại sao bà ấy vẫn chưa trở về?” Lão Yang lại hỏi. Ông nhìn xuống đôi chân của mình và thở dài: “Ài, nếu đôi chân này không thể hoạt động được nữa thì thật sự coi như là một kẻ tàn tật rồi… Muốn đi đâu kiểm tra tình hình cũng không thể, sống như thế này còn không bằng chết cho xong…”

Nghe những lời tự ti của lão Yang, Tôn Thị bỗng hiểu ra điều gì đó. Cô vội vàng nói: “Bố đừng lo lắng, con sẽ đi nhà Lão Vương Gia xem sao ngay bây giờ.”

Tôn Thị chẳng kịp tháo chiếc khăn quàng lưng ra đã chạy ra khỏi cửa nhà chính. Vừa đến cổng sân, bà đã gặp ngay Dương Hoá Trung và Đàm Thị.

   Tôn Thị vui mừng nói: “Tôi đang đi tìm các bạn để cùng ăn cơm đây, may quá là các bạn vừa trở về.”

   Dương Hoá Trung dắt Đàm Thị vào nhà, nghe vậy liền nói với Tôn Thị: “Thực ra chúng tôi đã nên trở về từ sớm hơn, nhưng mai Nhi vừa luộc mì cho Đại Bạch, mẹ tôi cũng bảo đói, nên mai Nhi đã luộc hai bát mì và còn làm thêm hai quả trứng ốp la cho mẹ nữa. Tôi đợi mẹ ăn xong mới trở về.”

   Hóa ra là như vậy, Tôn Thị hiểu rồi, liền đưa tay dìu Đàm Thị đi về phía nhà chính. Trong khoảng cách ngắn chỉ vài bước từ cổng sân đến cửa nhà chính, Đàm Thị đã ợ hơi ba lần.

   Khi vào nhà chính, ông Dương cũng không nói gì nhiều, chỉ bảo Tôn Thị bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

   Đàm Thị ngồi một bên uống trà, vẫn tiếp tục ợ hơi.

   Khi mọi thức ăn đã được bày lên bàn, Tôn Thị, vì lòng hiếu thảo của một người con gái, đã đến bên cạnh Đàm Thị và nhẹ nhàng hỏi: “Mẹ ơi, hôm nay nhà chúng ta có hấp thịt muối và xào trứng với ớt, mẹ có muốn ăn thêm không?”

   Nghe vậy, đôi lông mày bạc phơ của Đàm Thị bỗng nhăn lại, bà tức giận nói: “Cô nói cái gì vậy? Ăn thêm một ít là sao? Có nghĩa là tôi, người làm mẹ vợ, không được ăn cơm do chính con gái mình nấu à?”

   Tôn Thị sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng xin lỗi và giải thích: “Mẹ ơi, con không có ý như vậy đâu… Con chỉ lo là mẹ không ăn nổi thôi…”

Đàm Thị ngắt lời Tôn Thị, nói với giọng dữ tức: “Nếu con không muốn cho bà mẹ mù này ăn thì cứ nói thẳng ra, đâu cần phải né tránh! Cái gì gọi là không ăn được? Bà chưa ăn trưa đâu, bụng còn lép lép thế này, làm sao có thể không ăn được được?”

   Tôn Thị sững sờ, không khỏi ngước nhìn Dương Hoá Trung.

   Dương Hoá Trung cũng nghe xong mà ngẩn ngơ, dường như ông ta đang nghĩ đến điều gì đó, rồi nói với Đàm Thị: “Mẹ ơi, Mẹ Quỳnh thực sự không có ý xấu đâu, lần này thật sự là mẹ hiểu lầm cô ấy rồi. Lúc nãy con đến nhà Mai Nhi đón mẹ về, mẹ đã ăn một tô mì ở đó, và còn khen rằng trứng chiên của Mai Nhi rất ngon nữa, mẹ quên mất rồi à?”

   Lần này, đến lượt Đàm Thị bối rối.

   “Gì cơ? Con đã ăn mì trứng chiên ở nhà Mai Nhi à? Con không nhớ chút nào cả…” Đàm Thị nói với vẻ mặt hoang mang.

   Dương Hoá Trung và Tôn Thị nhìn nhau, ánh mắt họ đều đầy lo lắng.

   Người đàn ông tên Dương ngồi ở ghế chính cũng cau mày, khuôn mặt đầy ưu phiền, khiến bầu không khí trong căn phòng trở nên u ám.

   Tôn Thị liếc nhìn mẹ mình, nói: “Mẹ ơi, có lẽ mẹ đã quên mất thì cũng không sao đâu, nào, chúng ta ăn trưa thôi.”

   Tôn Thị đỡ Đàm Thị ngồi xuống bên bàn, múc cơm và đồ ăn cho bà.

   Chén cơm trước mặt Đàm Thị nhanh chóng được ăn hết.

   “Ừm, thịt muối này ngon thật, ăn kèm cơm rất hợp khẩu vị!”

“Đàm Thị ăn xong liền lau miệng và khen ngợi món ăn đó.

  Tôn Thị cười nói: “Nếu mẹ thích ăn, con sẽ thường xuyên nấu cho mẹ ở Hậu Ngã nhé.”

  Đàm Thị gật đầu rồi đi ra sân hứng nắng.

  Lão Yang cũng không đi chơi bên ngoài, mà ngồi ở một góc khác của sân, cùng Đàm Thị【Đàm Thị〕 hưởng nắng.

  Ông biết rằng, những ngày như thế này sẽ không còn nhiều nữa… Rồi một ngày nào đó, Đàm Thị sẽ không còn nhận ra ông nữa; cũng sẽ không còn ai cùng ông nhớ lại những kỷ niệm thời trẻ vào lúc nửa đêm không thể ngủ được… Mũi ông bỗng cảm thấy cay cay, và có một cảm giác muốn khóc…”