Làng Trường Bình, cuộc họp gia đình của nhà Lão Dương đang diễn ra sôi nổi.

“Anh Đại, anh đưa ra những cam kết này mà chưa hỏi ý kiến chị dâu trước à?” Dương Vĩnh Trí thẳng thắn đặt câu hỏi mà Dương Vĩnh Thanh vốn muốn hỏi nhưng lại không dám.

Dương Vĩnh Tiên ngập ngừng một lúc, rồi trả lời Dương Vĩnh Trí: “Em yên tâm đi, chị dâu em rất hiền thục và khoan dung, chắc chắn bà ấy sẽ tôn trọng quyết định của anh. Lần trước khi gây quỹ cho cô, anh cũng đã đóng góp một đôi vòng bạc, chị dâu em không phải cũng đồng ý sao?”

Dương Vĩnh Trí mỉm cười nhưng có vẻ khó hiểu: “Anh Đại, đôi vòng bạc anh đưa ra lần trước là do Xiu Nhi đã từng đeo; chính xác hơn, đó là do mẹ của Li Xiù Tâm – Gia Nả– chế tác.”

“Chứ đâu phải do nhà mẹ vợ anh làm đâu… Chị dâu em đâu có ngốc đến mức đi nói những điều như vậy!”

Dương Vĩnh Tiên lại ngập ngừng một lúc, cười e thẹn và giải thích: “Em yên tâm đi, chị dâu em không phải là người hẹp hòi đâu.”

Dương Vĩnh Trí nói: “Tất nhiên em biết chị dâu anh không phải là người như vậy… Nhưng anh Đại, có một số việc anh cũng đừng vội vàng đưa ra quyết định một mình; nên thảo luận trước với chị dâu mới đúng. Dù sao hai người cũng là vợ chồng mà.”

Bên cạnh, Tào Bát Muội cũng lên tiếng ngay lập tức: “Em nói đúng đấy… Vợ chồng là một thể, mọi chuyện nên cùng nhau bàn bạc. Cha tôi, ông Dương, cũng luôn làm như vậy với mẹ tôi. Anh Đại, tôi khuyên anh nên thảo luận với chị dâu trước đi!”

Mặt Dương Vĩnh Tiên đỏ bừng lên, anh gật đầu nhẹ: “Được thôi, tối nay về nhà tôi sẽ nói chuyện với cô ấy.”

Phía ghế chủ, ông Lão Dương thấy đề xuất của Dương Vĩnh Tiên vừa được đưa ra đã ngay lập tức bị Dương Vĩnh Trí và Tào Bát Muội phản đối mạnh mẽ; vì vậy, vẻ mặt ông trở nên không mấy hài lòng.

Ánh mắt ông ta trở nên nặng nề khi quan sát những người xung quanh: “Các người đây, bệnh của mẹ các người có chữa được không? Hãy nói thẳng ra đi, để chúng tôi đỡ phải lãng phí thời gian ở đây.”

Dương Vĩnh Tiên lại một lần nữa cam kết: “Bố ơi, nếu bố nói rằng có thể chữa được, chúng con sẽ làm theo!”

Lão Yang nhìn về phía Dương Hoá Trung: “Con trai út, cậu nói xem, liệu có thể chữa được không?”

Dương Hoá Trung trả lời: “Tình hình bệnh và khả năng điều trị, tôi đã giải thích rõ cho mọi người rồi. Tôi muốn nghe ý kiến của mọi người.”

“Nếu mọi người quyết định chữa, tôi sẽ chi trả một nửa tiền thuốc, phần còn lại sẽ được chia đều giữa các bạn!” ông nói.

Bào Tố Vân vội vàng lên tiếng thay mặt gia đình thứ năm: “Anh trai ba ơi, không thể nói như vậy được. Mẹ là mẹ của anh, cũng là mẹ của em thứ năm, và còn là người nuôi dưỡng tất cả chúng ta… Làm sao có thể để chỉ mình anh gánh vác toàn bộ chi phí được?”

“Tôi, một người phụ nữ, có thể không hiểu biết nhiều, nhưng tôi tin vào một điều: nếu quyết định chữa bệnh, chúng ta sẽ cùng nhau gánh vác chi phí; còn nếu không chữa, thì tất cả đều không chữa. Không thể có chuyện tất cả đều là con cái của mẹ, nhưng chỉ có mình anh trai ba phải trả hết chi phí được!”

Tào Bát Muội cũng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như dì Bảo.”

Những người khác cũng lần lượt gật đầu đồng ý.

Nghe xong, lão Yang vẫn không thấy ai nói rằng sẽ chữa hay không chữa.

Ông ta tức giận, vỗ mạnh vào bàn: “Chưa kịp đi chữa bệnh, các người đã bắt đầu tính toán tiền thuốc rồi à? Thật là lạnh lòng!”

“Thôi, không chữa cũng được… Dù sao bà ấy cũng đã già rồi, cứ để bà ấy chết đi thôi…” ông ta nói trong giận dữ, đẩy xe lăn muốn ra ngoài.

Nhưng Dương Hoá Trung đã ngăn ông lại:

“Bố ơi, chúng con không có ý đó đâu. Chúng con chỉ đang băn khoăn không biết có nên đưa mẹ đi chữa không mà thôi. Bố cũng biết đấy, bác sĩ nói rằng phải tiêm thuốc vào đầu để chữa bệnh này… Chúng con lo lắng mẹ sẽ đau đớn, nên mới chưa quyết định được.”

“Bố ơi, sao bố không giúp chúng con quyết định nhỉ?” Dương Hoá Trung lại hỏi.

Những người khác cũng đều nhìn về phía Lão Dương, chờ đợi ông đưa ra quyết định cuối cùng.

Lão Dương nhìn quanh mọi người, do dự một lúc rồi nói với giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Nói thật lòng với các bạn, bệnh của bà ấy này, nếu điều trị thì có lẽ sẽ rất khó khăn, và bà ấy cũng sẽ phải chịu đựng nhiều đau khổ.”

“Nhưng nếu không điều trị gì cả, chỉ đứng nhìn bà ấy sống trong tình trạng mất trí nhớ, chúng ta cũng không thể yên lòng được.”

“Tôi nghĩ thế này nhé, chúng ta hãy lấy một đồng tiền đồng ra, nếu mặt chữ hướng lên thì sẽ điều trị, còn nếu mặt chữ hướng xuống thì sẽ không điều trị. Hãy để ông trời quyết định, thế nào?”

Mọi người vẫn chưa đưa ra ý kiến, thì Dương Vĩnh Thanh là người đầu tiên vỗ tay: “Hay lắm, ý tưởng mới mẻ đấy, chúng ta cứ thử như vậy.”

“Tôi đây có một đồng tiền đồng, ai muốn ném xem?” anh ta lấy ra đồng tiền đồng từ trong người và hỏi một cách vui vẻ.

Dương Vĩnh Tiên nói: “Hãy để Chú Ba ném xem!”

Nhưng Tào Bát Muội lại nói: “Anh Đại, hay là anh đại diện cho tất cả mọi người để ném xem? Anh là cháu trai cả của gia đình, ý nghĩa của việc này khác biệt mà.”

Dương Hoá Trung cũng đồng ý: “Đúng vậy, hãy để Vĩnh Tiên ném xem!”

Dương Vĩnh Tiên không từ chối việc này, anh ta lại nhìn về phía Lão Dương.

Lão Dương nói với giọng ân cần: “Vì mọi người đều muốn anh ném, thì anh cứ ném đi. Anh là cháu trai cả của gia đình mà.”

Dương Vĩnh Tiên gật đầu, đứng dậy, đi rửa tay sạch sẽ bằng nước lọc, sau đó trở lại bàn và đứng thẳng người.

Anh ta cuộn lên hai ống tay, cầm lấy đồng tiền đồng, với vẻ thành kính và cẩn thận, anh ta ném đồng tiền đó trước mặt mọi người...

Đồng tiền đồng này, chiếc đồng tiền quyết định số phận của Đàm Thị, bay lên trời, xoay tròn rồi rơi xuống đất. Mọi người xung quanh đều ngước đầu lên theo dõi đồng tiền đó.

“Đinh đông” một tiếng vang lên, đồng tiền rơi xuống bàn.

Mọi người đều ngửa cổ nhìn, trong đó Lão Dương là người ngửa cổ cao nhất.

“Ồ? Mặt chữ hướng lên à?” lão nhân hỏi.

“Đúng là mặt chữ!” Dương Vĩnh Tiên hào hứng nói, chỉ vào đồng tiền trên bàn và nói to: “Ông ơi, ông trời đã quyết định rằng chúng ta sẽ điều trị bà ấy!”

Lão Dương cũng tỏ ra rất ngạc nhiên: “Nếu ông trời muốn chúng ta điều trị, biết đâu sẽ có phép màu xảy ra, và

Dương Hoá Trung cũng rất vui mừng, hy vọng sẽ có phép màu xảy ra!

  Một khi đã quyết định đi chữa trị thì mọi việc sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều để bàn bạc.

  Mọi người đã thống nhất rằng ba ngày sau sẽ đưa Đàm Thị đến phòng khám y tế ở thị trấn để điều trị; nếu ở đó không hiệu quả thì sẽ tiếp tục đến Thảng Huyện Thành. Mọi việc sẽ được thực hiện từng bước một.

  “Cần phải cử hai người đi cùng Đàm Thị đến thị trấn; may mắn thay, Hoa Nhi và Phong Nhi đang ở nhà của Đoàn Nhi, vậy là chị dâu ba của các bạn có thể dành thời gian đi cùng họ. Nhưng tôi thì không thể đi được, vì còn phải lo cho Lão Dương – ông ấy cần có người chăm sóc suốt ngày đêm, đặc biệt là vào ban đêm.” Dương Hoá Trung nói.

  Dương Hoá Minh hỏi: “Anh ba muốn nói là, mẹ chúng ta sẽ phải ở lại phòng khám y tế ở thị trấn qua đêm sao?”

  Dương Hoá Trung gật đầu: “Có thể còn phải ở lâu hơn nữa, vì vậy gia đình chúng ta cần phải cử hai người đi. Nếu lần này tôi đi đến thị trấn, lần sau đến Thảng Huyện Thành thì tôi và chị dâu ba sẽ không thể đi được.”

  Dương Hoá Minh quyết định: “Thế này đi, lần này tôi sẽ cùng chị dâu ba đưa mẹ đến thị trấn; tại tu viện, tôi có thể dành ra hai ba ngày rảnh rỗi để giúp đỡ.”

  “Nhưng nếu ở thị trấn không chữa khỏi được, lần sau đến Thảng Huyện Thành thì tôi chắc chắn sẽ không có thời gian rảnh. Tôi cần phải nói rõ điều này trước.”