Tả Quân Mặc cuối cùng cũng đưa Lạc Bảo Bảo và Cảnh Lăng lên đường đến huyện Hồ Quang. Lạc Bảo Bảo mang theo đủ thứ quần áo trong những túi lớn nhỏ.

  Tuô Bá Hiền không nhịn được mà cười: “Này Bảo, sao em lại mang theo cả quần áo mùa hè vậy? Chẳng lẽ em định ở nhà chú trai bên trái đến tận mùa hè à?”

  Lạc Bảo Bảo cười nói: “Em còn chưa nghĩ ra đâu, mang theo trước đã, phòng khi cần dùng mà!”

  Tuô Bá Hiền chỉ biết cười trừ. Cô bé này, có Cảnh Lăng làm bạn đồng hành rồi, dường như còn chẳng muốn về nhà nữa.

  Nhưng miễn là cô ấy vui vẻ, ở đâu cũng được thôi.

  “Con yêu, đến kỳ Tết Thanh Minh con sẽ trở về nhà chứ?” Lạc Thiết Tượng lại hỏi.

  Lạc Bảo Bảo đáp: “Dịp lễ thì chắc chắn sẽ về thăm các bác một chút, con cũng nhớ các bác lắm.”

  Câu nói này thật là khiến mọi người cảm thấy vui lòng; Lạc Thiết Tượng và Tuô Bá Hiền đều rất hài lòng.

Tả Quân Mặc nói vài câu với Lạc Thiết Tượng, sau đó vung roi chuẩn bị lên đường.

Trước khi đi, Lạc Bảo Bảo còn nhô đầu ra khỏi cửa xe và nói với Lạc Thiết Tượng: “Bác Đại ơi, hãy chăm sóc Thúy Điệp cho con nhé, đừng để nó gầy đi đâu!”

Lạc Thiết Tượng cười và vẫy tay: “Con yên tâm đi, chắc chắn sẽ chăm sóc nó thật tốt.”

Và thế là, chiếc Mã Xa đã rời đi, mang theo tiếng cười vui vẻ của các đứa trẻ.

Cuộc sống của gia đình Lạc Gia chắc chắn sẽ bước vào một thời gian yên bình dài.

Khi chiếc Mã Xa của nhà Tả Gia khuất dần sau lưng, một bóng dáng xuất hiện ở ngã rẽ làng.

Đó là Bīng Bīng, tay còn cầm một thanh kiếm gỗ.

Thanh kiếm gỗ đó là do Lạc Bảo Bảo tự tay tặng cho cô vài ngày trước.

Bīng Bīng nhìn theo chiếc Mã Xa kia, cho đến khi nó biến thành một điểm đen nhỏ trong tầm mắt, rồi tức giận đến mức vung thanh kiếm gỗ đập vào cây phong bên cạnh!

Cô ấy đã đi mất… Cô ấy bị thằng nhóc xấu xa kia dụ đi mất rồi!

Khi mẹ cô qua đời, Bīng Bīng không ăn không uống, cũng không nói chuyện với ai ở trường học. Chẳng phải họ đã hứa sẽ luôn ở bên nhau sao?

Cô ấy đã phản bội lời hứa… Cô ấy là một cô gái xấu xa!

Bīng Bīng nhếch môi và bắt đầu khóc…

Trong chiếc Mã Xa, niềm vui ban đầu dần tan biến, Lạc Bảo Bảo tựa đầu vào tay và ngẩn ngơ trước cái bàn nhỏ.

Cảnh Lăng ngồi bên cạnh, lặng lẽ quan sát cô ấy.

Tả Quân Mặc cũng ngồi ở phía bên kia. Thật không may, chiếc Mã Xa này rất rộng rãi, được thiết kế riêng cho Tả Lão Phu Nhân đi lại.

Lúc này, nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Lạc Bảo Bảo, Tả Quân Mặc không nhịn được mà hỏi: “Sao vậy? Vừa mới rời khỏi thị trấn Thanh Shui mà đã nhớ nhà rồi à?”

Lạc Bảo Bảo lắc đầu: “Không sao đâu… Chỉ là nhớ Bīng Bīng mà thôi, cảm thấy lo lắng một chút.”

“Ồ?” Tả Quân Mặc nhướng mày: “Tại sao lại lo lắng vậy? Kể cho tôi nghe xem.”

Lạc Bảo Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm qua khi tôi đến thăm cô ấy, thực ra là để chia tay. Tôi đã nói với cô ấy về việc mình sẽ đến huyện Hồ Quang, nhưng Bīng Bīng rất không vui, lúc đó cô ấy không nói chuyện với tôi, thậm chí còn bảo tôi đi đi.”

Tả Quân Mặc nhíu mày, đứa bé Bīng Bīng kia thật là thiếu lịch sự quá.

   Dù sao nó cũng đã học hành ở trường rồi, mười hai tuổi rồi, không nên nói chuyện với con gái như vậy chút nào.

   Tả Quân Mặc không khỏi liếc nhìn phía Cảnh Lăng, thấy ánh mắt của cô ấy dành cho Lạc Bảo Bảo không chỉ tập trung mà còn rất âu yếm nữa.

   Tả Quân Mặc bỗng nhiên cảm thấy con trai “đần độn” của mình cũng không tồi đâu, ít ra nó vẫn giữ được phong độ của một người đàn ông.

   “Không phải là Chú Trái cố tình xúi giục chúng ta xa cách đâu. Những đứa trẻ như Bīng Bīng, hay mắng nhiếc người khác một cách tùy tiện như vậy, bạn nên giữ khoảng cách với chúng mới đúng đắn.” Tả Quân Mặc nói lại, sau đó quay lại nhìn Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo].

   Lạc Bảo Bảo cười và nói: “Thực ra, cũng không thể hoàn toàn trách Bīng Bīng được. Tôi cũng có lỗi, thật sự là tôi đã không giữ lời hứa.”

   “Ồ? Vậy bạn đã hứa điều gì với Bīng Bīng?” Tả Quân Mặc hỏi.

   Trong chuyến đi này đến làng Trường Bình, ông nhận ra rằng mình lại giao tiếp nhiều nhất với những đứa trẻ này.

   Lần đầu tiên bước vào thế giới của các em nhỏ, ông mới nhận ra mình thực sự còn rất thiếu hiểu biết…

   Lạc Bảo Bảo mỉm cười và nói: “Chuyện này nói ra thì dài lắm đấy…”

   Tả Quân Mặc đáp: “Không sao đâu, chúng ta cũng đang buồn chán trên đường này mà.”

   Lạc Bảo Bảo quay đầu nhìn Cảnh Lăng và hỏi: “Cảnh Lăng ơi, em cũng muốn nghe không?”

Cảnh Lăng Đôi mắt đen thẫm của cô ấy chớp nháy, ánh sao lấp lánh trong đó phản ánh sự quan tâm rõ ràng.

   Lạc Bảo Bảo Như một người chị lớn, cô ấy vỗ nhẹ đầu Cảnh Lăng, sau đó kể về lời hứa giữa mình và Bīng Bīng.

  “Khi đó, Bīng Bīng cũng bằng tuổi Cảnh Lăng này, mẹ ruột của Bīng Bīng – chị Phượng Chi – đã qua đời. Bīng Bīng rất buồn, suốt một thời gian dài không ăn uống gì, cũng không nói chuyện với ai, hàng ngày chỉ khóc ở trường học. Tôi luôn ở bên cạnh cậu ấy, ăn cùng, học cùng, ngồi cùng bàn. Tôi thường lén lút mang đồ ăn vặt từ nhà cho Bīng Bīng.”

  “Tôi còn tặng cho Bīng Bīng cả đôi thỏ mà mình nuôi nữa. Chúng tôi đi học cùng nhau, tan học cùng nhau; Bīng Bīng còn giúp tôi mang cặp sách nữa. Có vài đứa trẻ ở làng bên cạnh lớn hơn chúng tôi, muốn chiếm đồ ăn vặt của tôi, nhưng Bīng Bīng đã đánh những đứa trẻ đó để bảo vệ tôi… Cuối cùng, mặt Bīng Bīng bị bầm tím đầy đủ.”

  “Vì vậy, chúng tôi đã hứa với nhau rằng sẽ luôn ở bên nhau, không bao giờ chia tay. Nhưng lần này tôi đã phụ lòng hứa đó; tôi đã theo chú Trái đến huyện Hồ Quang, vì vậy chắc chắn Bīng Bīng đang giận tôi.”

  Nói xong, Lạc Bảo Bảo có vẻ buồn bã và cúi đầu xuống.

  Tả Quân Mặc Nghe xong, ông ta không khỏi ngạc nhiên.

  Hóa ra, đứa bé Bīng Bīng đã trải qua những điều như vậy.

Ở độ tuổi bảy tám, Bīng Bīng đã mất mẹ; trong những năm tháng đen tối và cô đơn nhất của cuộc đời mình, cậu ấy đã gặp được một người bạn nhỏ ấm áp. Qua nhiều năm sống bên nhau, tình bạn giữa hai đứa trẻ ngày càng sâu đậm hơn; Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo〕 đã đóng vai trò như ánh nắng mặt trời, mang lại sự ấm áp, khiến Bīng Bīng luôn muốn tựa vào cô ấy, đến mức phát sinh sự phụ thuộc.

Tả Quân Mặc Bỗng nhiên, ông ta hiểu tại sao khi Cảnh Lăng xuất hiện, Bīng Bīng lại có thái độ thù địch như vậy với cô ấy!

Ở một mức độ nào đó, sự phụ thuộc của Bīng Bīng vào Lạc Bảo Bảo dần dần biến thành thứ gì đó giống như sự chiếm hữu độc quyền; chỉ cho phép cậu bé chơi đùa với Lạc Bảo Bảo, còn không được phép có bất kỳ bạn bè nào khác bên cạnh cô bé!

“Bīng Bīng bây giờ bao nhiêu tuổi rồi?” Tả Quân Mặc bỗng nhiên hỏi.

Lạc Bảo Bảo trả lời: “Mười hai tuổi rồi.”

Tả Quân Mặc gật đầu và nhìn kỹ cô bé trước mắt mình.

Đôi lông mày, đôi mắt và các đường nét khuôn mặt của cô bé giống hệt Tương Đường hơn; lông mày dày, đôi mắt to, khuôn mặt tròn đầy, trông rất xinh đẹp và duyên dáng.

Đôi mắt cô bé tràn đầy ánh sáng sống động; khi cười, hai má lại xuất hiện những nốt răng đều nhỏ, và cô bé cũng giống mẹ mình là Thanh Nhiều ở điểm đó.

Cô bé này toát ra một loại hơi ấm và năng lượng khó tả được, khiến người ta không thể không yêu mến.

Bīng Bīng đã mười hai tuổi rồi, sớm muộn gì cũng phải lớn lên. Nếu tiếp tục để hai đứa bé này phụ thuộc vào nhau như hiện tại, mối quan hệ của chúng rất có thể sẽ thay đổi theo hướng xấu. Và nếu một trong hai bên không còn mong muốn tiếp tục như vậy, thì điều đó sẽ trở thành một chuyện đáng buồn.

“Có câu nói rằng khoảng cách tạo nên vẻ đẹp. Con yêu, lần này con đến Hồ Quang huyện, hãy ở lại lâu một chút để Bīng Bīng có thể bình tĩnh lại.” Tả Quân Mặc nói.

“Con đã mười hai tuổi rồi, không còn là đứa trẻ nữa; không thể cứ ngày nào cũng dính lấy mẹ chơi đùa như trẻ con nữa được. Con cần phải học hỏi những kỹ năng gì đó, hoặc đi học, hoặc làm những việc khác, để trưởng thành như một người đàn ông thực thụ. Vì vậy, đã đến lúc các mẹ cần phải giữ khoảng cách với nhau rồi… Điều đó tốt cho cả hai mẹ con, con nghĩ sao?”

Lạc Bảo Bảo suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý: “Chú Trái nói đúng đấy. Chúng ta đều cần phải lớn lên; không thể cứ mãi chỉ biết chơi đùa như trước nữa được. Con quyết định rồi… Lần này đến Hồ Quang huyện, con sẽ cùng Cảnh Lăng học hành chăm chỉ và luyện tập võ công, và sẽ như một người chị lớn, khuyến khích Cảnh Lăng cố gắng tiến bộ hơn!”