Khi được hỏi liệu Đại Bạch có xin lỗi và tỏ ra hối tiếc trước mặt mình không, Dương Hoá Mai không thể cười nổi nữa, cô ngồi xuống với vẻ buồn bã, khuôn mặt đầy u sầu.

“Trước mặt hai chị dâu, tôi cũng không muốn nói những lời giả vờ mạnh mẽ đâu. Thành thật mà nói, dù tôi không quan tâm đến việc này nữa, nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy khó chịu về hành động của đứa bé.”

Dương Hoá Mai chỉ vào ngực mình.

“Từ nhỏ, đứa bé này đã thông minh hơn Tiểu Hắc rất nhiều. Khi Tiểu Hắc không nghe lời, chỉ cần đánh vài cái là nó sợ hãi ngay. Nhưng Đại Bạch thì khác… Nó phát triển tâm lý sớm hơn người khác. Dù bạn đánh nó, mắng nó, hay nói lý lẽ với nó, nó đều không chịu lắng nghe, cứ khóc mãi. Chúng tôi để mặc nó một mình; những đứa trẻ khác sau khi khóc mệt thì sẽ ngừng, nhưng Đại Bạch dường như không bao giờ mệt… Nó còn dùng đầu đập vào tường, hoặc đập vào bất cứ thứ gì khác, không quan tâm đến hậu quả. Lúc đó, mẹ chồng tôi đã sợ hãi không biết bao nhiêu lần… Sau đó, chúng tôi đều sợ hãi nó, và bắt đầu để nó làm theo ý muốn.”

“Hồi nhỏ, nó thường đánh đập tôi mỗi khi tức giận… Nhưng lúc đó nó còn là đứa trẻ; chúng tôi không thể so đọi với một đứa trẻ được. Bây giờ nó đã mười hai tuổi rồi, học hành cũng được bốn năm năm rồi… Lẽ ra nó phải biết cách đối xử tốt với người khác… Nhưng nó lại cư xử như vậy với tôi… Thành thật mà nói, các chị dâu ơi, tôi thực sự cảm thấy thất vọng… Nuôi con trai mà không có ích gì cả…”

Dương Hoá Mai nói xong, liền dùng góc áo lau nước mắt.

Nuôi con trai mà không có ích gì cả?

Bào Tố Vân và Tôn Thị nhìn nhau.

Xin lỗi, cả hai người họ đều có con trai, nhưng những đứa con trai của họ đều ngoan ngoãn, hiểu chuyện và biết quan tâm đến cha mẹ.

“Mai Nhi, những lời ba chị dâu sắp nói ra có thể sẽ không làm em vui đâu…” Tôn Thị nói.

“Những điều em vừa nói trước đây không liên quan gì đến việc nuôi con trai cả… Dù là con trai hay con gái, nếu từ nhỏ không được dạy dỗ tốt thì đều không tốt được… Không nói nữa… Cứ nhìn cô Hạ của nhà chú em xem… Đó là con gái phải không?”

“Kết quả thế nào rồi?”

Tôn Thị câu hỏi này khiến Dương Hoá Mai bỗng im lặng không biết phải trả lời thế nào.

Nhìn thấy vẻ mặt đầy nước mắt của Dương Hoá Mai, giọng nói của Tôn Thị cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Chúng ta đều hiểu rõ việc sinh đôi con là điều không hề dễ dàng đối với gia đình Lão Vương Gia, và khi hai đứa bé chào đời, đối với gia đình này mà nói, đó thực sự giống như việc có sao trăng rơi xuống từ trên trời vậy – thật là quý giá không gì sánh kịp.”

“Nhưng Mai Nhi ạ, trẻ con nào lại không trải qua những khó khăn như vậy chứ? Cha mẹ yêu thương con cái, nhất định phải suy nghĩ cho tương lai của chúng, chứ không thể chỉ đơn thuần làm theo mong muốn của chúng khi chúng còn nhỏ.”

“Khát vọng ấy… không chỉ đối với trẻ em, ngay cả người lớn cũng vậy; nó giống như một chiếc túi, càng chứa nhiều thứ thì càng trở nên to ra, và càng muốn chứa được nhiều thứ hơn nữa. Nếu để khát vọng ấy lớn quá mức, thì lại không tốt cho con cái đâu. Bào Tố Vân, ông bà nghĩ sao?”

Bào Tố Vân vội vàng gật đầu: “Tôi nghĩ điều đó rất đúng.”

“Khi trẻ còn nhỏ, chúng không hiểu chuyện gì cả; những thứ chúng muốn cũng rất đơn giản – một ít kẹo hay vài chiếc ná cao su đã đủ làm chúng hài lòng rồi. Nhưng khi chúng lớn lên một chút, những thứ chúng muốn cũng sẽ nhiều hơn; chúng bắt đầu so sánh với người khác… Nếu thấy người khác sử dụng những bộ đồ dùng học tập cao cấp, trong khi mình chỉ có những thứ bình thường, chúng có thể cảm thấy không công bằng.”

“Nếu thấy người khác mặc những bộ quần áo lụa sang trọng, trong khi mình chỉ mặc quần áo bằng vải thô sơ, chúng cũng sẽ cảm thấy xấu hổ.”

“Lúc này, nếu cha mẹ cố gắng chịu đựng và thỏa mãn những mong muốn của chúng, có thể chúng sẽ hài lòng… Nhưng nếu tâm lý so sánh ấy luôn tồn tại, và chúng không chịu nỗ lực gì cả, thì khi đến lúc chúng muốn kết hôn… liệu cha mẹ có đủ điều kiện để đáp ứng những yêu cầu xa hoa ấy không?”

“Nếu không thể làm được, thì cuộc hôn nhân sẽ bị hủy bỏ… Chúng sẽ cả ngày ở nhà gây rối, đánh nhau, than phiền về cha mẹ, và tự hỏi tại sao mình lại phải sinh ra trong một gia đình như thế này… Lúc đó, cha mẹ sẽ phải làm sao đây?”

“Trái tim sẽ tan vỡ thành từng mảnh… Và cha mẹ vẫn phải đồng hành cùng chúng trong nỗi buồn ấy… Những người không thể chịu đựng nổi thậm chí có th

“Vì vậy, tôi thường nói với cậu con trai lớn của mình rằng: Sau này, dù con có thành công đến đâu, con cũng phải sống xứng đáng với những gì mình đã làm được. Cha mẹ chỉ cần nuôi con lớn lên là đã hoàn thành bổn phận của mình rồi. Khi con không tích được tiền để tổ chức đám cưới, cha mẹ vẫn có thể giúp đỡ con. Nhưng khi vợ con vào nhà, con phải tự mình gánh vác gia đình, làm việc chăm chỉ, và sau này phải chăm sóc cha mẹ cho đến cuối đời!”

Dương Hoá Mai nghe xong mà sững sờ.

Bào Tố Vân nói mãi mà Dương Hoá Mai vẫn nhìn cô chằm chằm không rời mắt.

“Chị dâu lớn, tôi cảm thấy mình đã sống uổng phí.” Một lúc sau, cô mới tỉnh táo lại và nói với vẻ buồn bã.

Bào Tố Vân thở dài: “Mai Nhi, con đừng nói những lời bi quan như vậy. Hôm nay, tôi và chị dâu ba nói những điều này không phải để chỉ trích con hay Đại Bạch, mà là muốn giúp đỡ con.”

“Đại Bạch và Tiểu Hắc bây giờ vừa lớn vừa nhỏ… Chuyện quá khứ thì chúng ta hãy để qua mặt. Nhưng con phải cùng chúng tôi lập kế hoạch cho tương lai của họ. Khi cần phải rèn luyện họ nghiêm khắc, chúng ta không được lơ là chút nào. Nếu không, đến khi đến tuổi mai mối mà mới bắt đầu giáo dục họ, thì đã quá muộn rồi!”

Tôn Thị gật đầu: “Tôi cũng nghĩ như Sử Vân… Nếu muốn giáo dục các con, thì phải bắt đầu ngay từ bây giờ. Nếu chúng ta cố gắng ngay bây giờ, vẫn còn kịp đưa các con đi đúng hướng.”

Dương Hoá Mai không nói gì, chỉ nhăn mày nhẹ, nhưng trong lòng đã quyết tâm rồi.

Đúng vậy… Lần này, dù thế nào cũng phải giáo dục các con cho đúng cách. Nếu không, sau này chúng sẽ trở thành hai “gánh nặng” cho gia đình… Đặc biệt là Đại Bạch!

“Chân Đại Bạch đã đến phòng khám ở thị trấn chưa? Bác sĩ nói sao?” Tôn Thị lại hỏi.

Dương Hoá Mai đầy tuyệt vọng: “Đã đưa con đến khám rồi. Bác sĩ nói rằng chân con không thể phục hồi lại bình thường được. Dù con có thể đi lại được, sau này cũng sẽ bị đi khập khiễng. Con đường học hành của con coi như đã kết thúc rồi.”

“Tôi và Thắn Tử đã bàn bạc với nhau… Miễn là con sống tốt, làm việc chăm chỉ, không lười biếng, thì sau này con vẫn sẽ có cái ăn, không đến nỗi chết đói đâu.”

Tôn Thị và Bào Tố Vân cũng chỉ biết thở dài trước tình hình này.

  Để có thể học đường, người ta phải có khuôn mặt đẹp, cơ thể không mang khuyết tật rõ rệt; còn Đại Bạch thì thực sự không thích hợp để đi học.

  “Con trai lớn nhà tôi không què chân, nhưng cũng không hề có năng khiếu học hành. Dù đã học suốt nhiều năm, thậm chí được gửi đến Quận Khánh An để thi cử, nhưng vẫn không đỗ. Lần trước, khi nó cùng con trai nhà các bạn là Đại Bạch và Tiểu Hắc đi thi ở Châu Trường Hoài, nó cũng không đạt thành tích gì. Bố nó bảo rằng sau Tết Nguyên tiêu sẽ đưa nó đến những quán rượu ở Quận Khánh An để học nghề buôn bán.”

  Tôn Thị cũng cười nói: “Con trai út nhà tôi cũng không hợp để học đường. Ban đầu, nó không đi học mà theo chồng em gái ra chiến trường ở Tây Nam; tôi lo lắng vô cùng. May mắn thay, giờ đây nó đã tìm được việc làm nhờ vào công lao chiến đấu ở Quận Khánh An, tôi cũng yên tâm hơn rồi… Mỗi con bò đều có cỏ để ăn; miễn là chúng sống được, thì chúng đều no bụng mà thôi.”