Sau một hồi vất vả như vậy, đã gần sáng rồi. Sau khi tan ra từ nhà Lão Vương Gia, Lão Dương Nhân nhìn thấy mọi người đều mệt đứt hơi, cũng không nỡ bắt đầu thảo luận về chuyện của Đại Bạch nữa.

Vì vậy, ông ta liền bảo mọi người mau về nghỉ ngơi đi.

“Chuyện tốt không ai kể ra ngoài, chuyện xấu lại lan xa ngàn dặm.” Ngày hôm sau, những người phụ nữ đang giặt quần áo bên trì đường đã bắt đầu bàn tán về chuyện Đại Bạch bị nhiễm bẩn đến mức ói ra sâu bọ.

“Có lẽ là nó ăn phải thứ gì đó bẩn thỉu bên ngoài chăng?”

“Ăn thứ bẩn mà không sao cả, con cái chúng ta làm nông dân, ai lại ăn được thứ sạch sẽ chứ? Chẳng phải tất cả đều khỏe mạnh bình thường sao!”

“Thế thì đó là lỗi của Đại Bạch tự mình mà!”

“Người đó không hiếu thảo, đánh đập mẹ ruột rồi bỏ đi, bây giờ trở về trong tình trạng này, có lẽ đó là quả báo.”

“Ôi, theo tôi thấy thì nhà Lão Vương Gia thật sự không may mắn. Từ đời Vương Xuyên Tử trở đi đã không thuận lợi gì cả; đứa con duy nhất lại yếu đuối, khó khăn mới lập gia đình sinh được hai đứa con trai, nhưng vài năm sau mẹ nó đã qua đời, bây giờ Đại Bạch lại thành thế này… Các bạn nghĩ xem, có phải là mộ tổ của nhà Lão Vương Gia có vấn đề gì không?”

“Lần trước tôi có nghe nói là nhà Lão Vương Gia có một ngôi mộ được chôn không đúng cách phải không? Nếu không sửa chữa ngay, sau này chắc chắn sẽ có người phụ nữ trong nhà Lão Vương Gia phải chết treo như mẹ của Vương Xuyên Tử…”

“Ôi trời, các bạn càng nói càng vô lý rồi… Mùa Tết này sao không nói những chuyện vui vẻ mà lại bàn về những điều u ám thế nhỉ? Thật là, biết trước thì đừng đi giặt quần áo cùng các bạn rồi…”

“Chúng tôi chỉ nói chuyện của mình thôi, có bắt bạn phải nghe đâu? Nếu bạn không thích nghe thì bịt tai lại đi, hoặc đi giặt ở nơi khác đi… Ai bắt bạn phải nghe chứ!”

“……”

Cuối cùng, những người phụ nữ bên trì đường đã kết thúc cuộc tranh cãi bằng việc cãi vã với nhau.

Trong căn phòng khách rộng rãi của nhà Dương Hoá Trung, buổi sáng hôm nay rất nhộn nhịp.

Bởi vì Tiểu Đóa và Hạng Thắng Nam đã đến chúc Tết.

Một khi đã ăn sáng xong, cặp vợ chồng trẻ này liền đến chúc Tết. Hạng Thắng Nam mang theo rất nhiều quà tặng để chúc Tết cho gia đình Dương Hoá Trung, cho nhà Tôn Gia, cho Lão Dương Nhân và Đàm Thị, cũng như cho nhà Lạc Gia.

Dương Hoá Trung cùng với Đại An và Tiểu An đã mời Hạng Thắng Nam【Hạng Thắng Nam

“So với lúc trước Tết khi chúng ta về thăm nhà họ hàng, có vẻ như con gầy đi một chút rồi đấy, nhìn này, má con còn nhọn hơn nữa kìa.” Tôn Thị nhìn Xiao Duo và nói.

Xiao Duo giơ tay sờ vào cằm mình và nói: “Con cảm thấy mình không hề gầy đâu…”

Tôn Thị nói một cách nghiêm túc: “Làm sao lại không gầy được? Nếu con béo lên, cái miệng này còn trông to hơn nữa đấy… Con không tin thì hỏi Xia Hua xem.”

Xiao Duo bị ba từ “cái miệng to” làm cho ngạc nhiên, liền quay đầu nhìn Xia Hua.

Xia Hua cũng nhìn kỹ Xiao Duo một hồi rồi cười nói: “Con không thấy có dấu hiệu gì của việc con gầy đi cả, nhưng cũng chắc chắn không hề béo lên đâu. Có lẽ là do kiểu buộc tóc của người phụ nữ này mà khuôn mặt con trở nên nhỏ hơn.”

Xiao Duo nói: “Mẹ nghe thấy chưa? Xia Hua nói con không hề gầy đâu, con thực sự không gầy đâu. Khi ở nhà họ Xiang, mỗi bữa ăn đều do con tự nấu; con nấu những món mà mình thích, còn chú và Sheng Nan thì không hề kén ăn uống chút nào cả.”

Nghe vậy, Tôn Thị rất hài lòng.

“Chúng ta đang nói chuyện riêng với nhau đây… Nói thật mà, nếu một cô dâu mới về nhà chồng mà bị mẹ chồng áp đặt, không thể tự quyết định việc nấu ăn, cuộc sống sẽ thật sự rất khó khăn đấy.”

“Hồi mẹ lấy chồng vào nhà họ Lão Dương, mỗi bữa ăn bà ngoại chuẩn bị những món gì, dùng bao nhiêu dầu, đều được tính toán rõ ràng; không được sai sót chút nào, nếu không sẽ bị mắng. Việc nấu ăn cho cả gia đình chồng thật sự không hề dễ dàng chút nào… Nhưng nhà họ Xiang thì tốt lắm; trước khi con về nhà, họ đã chia sẻ tài sản ra từ trước rồi.”

Xiao Duo gật đầu: “Đúng vậy, con cũng nghĩ đó là một quyết định rất thông minh.”

Xia Hua không nhịn được mà hỏi tiếp: “Đo, con đã ở nhà họ Xiang được gần mười ngày rồi đấy… Con có giao tiếp nhiều với bố mẹ của Sheng Nam không? Họ có làm khó con chứ?”

Tôn Thị cũng lập tức trở nên lo lắng, nhìn chằm chằm vào Xiao Duo; đây cũng là điều mà bà quan tâm nhất.

Nghe Xia Hua hỏi, Xiao Duo suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trong hai ba ngày đầu tiên sau khi con về nhà, bố mẹ của Sheng Nam cùng chúng con ăn uống chung… Sau ba ngày đó, họ lại trở về nhà riêng của mình. Không những không có chuyện gì khó khăn xảy ra, mà mẹ của Sheng Nam còn tặng con một cái Hồng Bao làm tiền lễ nhập gia nữa.”

“Trong Hồng Bao đó có bao nhiêu tiền vậy?” Xia Hua lại hỏi.

Xiao Duo trả lời: “S

Xiao Hua ngạc nhiên: “Trời ơi, đối với họ mà nói, đây quả là một sự chi tiêu lớn lao thật đấy!”

Tôn Thị cũng gật đầu liên tục; trong các gia đình nông dân, việc cho tiền sính lễ khi con trai cưới vợ phụ thuộc hoàn toàn vào ý muốn của Công bà.

Chẳng hạn như Đàm Thị【Đàm Thị〕, dù có tới năm người con dâu vào nhà, nhưng không ai được nhận tiền sính lễ cả.

Có những gia đình cũng cho, nhưng thông thường chỉ vài chục đồng thôi, để mang lại may mắn mà thôi.

Việc nhà họ Xiang cho số tiền lớn như vậy quả thực là rất chu đáo.

“Vào đêm Giao thừa, chú tôi không nói gì cả; có lẽ là ngại phải nói chuyện này với tôi – một người con dâu mới vào nhà – nên đã sai Sheng Nan đến thương lượng với tôi,” Xiao Duo tiếp tục kể.

“Họ nói rằng năm nay là năm đầu tiên sau khi gia đình chia tài sản, và vì có tôi – người con dâu mới – vào nhà, nên năm nay vào đêm Giao thừa, họ sẽ mời cha mẹ của Sheng Nan cùng Kim Nam đến dùng bữa tối cuối năm cùng mọi người; đến Tết Năm Mới năm sau thì mỗi người sẽ ăn riêng.”

“Tôi suy nghĩ một hồi, vì mình là người con dâu mới, không thể ngay từ đầu đã từ chối đề xuất này, nên tôi đã đồng ý.”

“Rồi vào buổi chiều ngày Giao thừa, mẹ của Sheng Nan đã đến giúp tôi nấu bữa tối cuối năm; ban đầu bà ấy bảo tôi đừng làm bẩn tay, cứ đi trong nhà và ăn hạt dưa là được… Tôi cũng muốn lười biếng một chút, nhưng nghĩ lại, mình là chủ nhân của gia đình này mà, làm sao có thể vì lười biếng mà để người khác chiếm lĩnh quyền nấu ăn được? Vì vậy, tôi cũng vào bếp, tự mình điều khiển việc nấu ăn, còn bà ấy thì chỉ việc đổ củi vào lò thôi.”

“Mẹ của Sheng Nan thật sự là một người hiểu chuyện; bà ấy không hề có lời phàn nàn nào, và khi bữa tối được dọn ra bàn, bà ấy còn khen tôi làm việc rất nhanh gọn nữa đấy! Cha của Sheng Nan cũng liên tục khen ngợi tài nấu ăn của tôi!”

Tôn Thị và Xiao Hua đều lắng nghe Xiao Duo kể một cách chăm chú, thỉnh thoảng gật đầu, đều cảm thấy Xiao Duo rất biết suy nghĩ và đủ hiền thảo.

Là một người con dâu mới, có thể đảm nhận trách nhiệm nấu ăn trong bếp mà không hề lúng túng, và làm ra những món ăn khiến cả gia đình hài lòng, đó quả là một kỹ năng đáng ngưỡng mộ.

“Rồi vào sáng hôm sau, Sheng Nan lại nói với tôi rằng hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới, bữa ăn đầu tiên trong năm mới, sao không mời cha mẹ anh ấy đến cùng ăn?” Xiao Duo tiếp tục kể, lần này có vẻ hơi bực bội.

__TERM