Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Ban đầu thì có chút manh mối, nhưng rồi những manh mối đó lại biến mất ngay lập tức.”

“Lời này nói thế nào đây?” Ông lão hỏi.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 tiếp tục: “Nói ra thì phải kể dài đấy.”

Ông Lão Dương nói: “Vậy thì đi đường mà kể đi.”

Trên đường, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 kể cho ông Lão Dương nghe về những gì họ đã tìm hiểu được trong vài ngày qua ở thị trấn Lê Cang:

“Khi chúng tôi đến thị trấn Lê Cang, các quán trọ ở đó đều đã đóng cửa. Chúng tôi đã gõ cửa vào nhà một gia đình trồng trà và xin ở nhờ.”

“Gia đình đó rất tốt bụng, đối xử với chúng tôi rất nồng hậu. Khi biết chúng tôi đến từ khu vực Núi Mộc Niú, họ càng thân thiện hơn. Sau khi trò chuyện, chúng tôi mới biết rằng có người thân của họ cũng sống ở đây, chỉ không phải trong làng của chúng tôi thôi.”

“Chúng tôi đã giải thích mục đích của mình với họ và xin họ giúp đỡ tìm kiếm thông tin. Không ngờ họ lại cho chúng tôi một manh mối nhỏ: vài ngày trước, gia đình Vạn Gia ở thị trấn Lê Cang đã thuê một chàng trai trẻ đến làm việc, tuổi tác khoảng tương đương với Đại Bạch của chúng tôi.”

“Việc gia đình Vạn Gia thuê người làm việc thì họ không công khai, chỉ là người thân của gia đình chúng tôi đang làm việc ở đó và tình cờ nhắc đến chuyện này.”

“Vì vậy, chúng tôi đã thông qua người thân đó để tìm gặp anh chàng trẻ đó. Sau khi hỏi thăm kỹ lưỡng, chúng tôi được biết rằng đặc điểm ngoại hình, tuổi tác, cách ăn mặc của anh ta đều giống hệt Đại Bạch.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói.

“Khi đã tìm hiểu rõ ràng như vậy, tại sao các bạn không đến nhà Vạn Gia để đưa Đại Bạch trở về?” Ông Lão Dương hỏi ngạc nhiên.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cau mày: “Vấn đề nằm ở chỗ, người thân đó nói với chúng tôi rằng anh chàng trẻ đó chỉ ở trong bếp của gia đình Vạn Gia được nửa ngày, làm việc được nửa ngày thì đã làm vỡ vài cái bát đĩa, thậm chí còn ăn trộm một con gà nướng. Kết quả là anh ta bị Quản Gia của gia đình Vạn Gia đưa đi, và sau đó chúng tôi không còn thấy anh ta nữa.”

“Vậy anh ta có thể đã đi đâu đó?” Ông Lão Dương trở nên lo lắng.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 tiếp tục: “Tôi và Lão Ngũ đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định rằng vẫn cần người thân đó đến nhà Vạn Gia một lần nữa.”

Trước khi rời đi, chúng tôi đã hỏi thăm gia đình nơi chúng tôi ở nhờ về tình hình của gia đình Vạn Gia, và hóa ra gia đình này thực sự không thể xem thường được; đó là một trong những gia đình giàu có bậc nhất ở thị trấn Lê Cang.

Lão Dương nhìn lên và nói: “Những người có khả năng thuê Quản Gia và người hầu, chắc chắn phải là những gia đình giàu có rồi! Những gia đình nghèo khó thì chỉ mong có đủ cơm ăn áo mặc là may mắn lắm rồi!”

Dương Hoa Châu không nhịn được mà bổ sung: “Bố ạ, gia đình Vạn Gia không phải là một gia đình bình thường đâu. Khoảng bảy mươi phần trăm các đồi trà ở thị trấn Lê Cang đều thuộc sở hữu của họ. Mỗi năm, vào khoảng thời gian trước và sau tiết Cốc Vũ, các thương nhân trà từ khắp nơi đều tụ tập về thị trấn Lê Cang để buôn bán với gia đình Vạn Gia Tố.”

“Loại trà mà gia đình Vạn Gia sản xuất có một loại tên là ‘Khánh Nguyên Xuân’, đó là loại trà cao cấp được dùng để cống nạp cho triều đình, chỉ dành riêng cho hoàng gia uống thôi. Gia đình Vạn Gia ở huyện Giang Ninh, là những gia đình giàu có và có uy tín lớn; họ còn có mối quan hệ phức tạp với chính quyền địa phương nữa. Nếu ba chúng ta muốn tìm người ở gia đình Vạn Gia, thì không thể chỉ nói qua loa là xong đâu!”

Nghe những lời này của Dương Hoa Châu, lão Dương sửng sốt.

Nhưng ngay lập tức, ông nhìn thấy Đại An và lại tự tin hơn.

“Con trai thứ ba tôi là cha của vị trạng nguyên đương nhiệm, là cha vợ của vị tướng bảo vệ đất nước… Với danh tính như vậy, liệu có thể không vào được nhà Vạn Gia sao? Cuối cùng, họ cũng chỉ là những người bán trà mà thôi!” lão nhân nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười đau lòng.

Dương Hoa Châu vẫy tay: “Bố ạ, có câu nói rằng quan chức địa phương không bằng người quản lý trực tiếp. Mặc dù Đại An là trạng nguyên, nhưng đó chỉ là danh hiệu về công danh chứ không phải chức vụ hay quyền lực thực sự. Con trai của tướng Bảo Vệ Đất Nước thì ở xa, ở huyện Thiên Hải… Sức mạnh của anh ấy cũng nằm trong quân đội. Gia đình Vạn Gia chỉ làm ăn chân chính mà thôi; con trai của tướng cũng không thể mang quân đến kiểm tra nhà họ được, đó là vi phạm luật pháp của Đại Thanh mà!”

“Nếu hai người họ đang ở thị trấn Lê Cang lúc đó, chắc chắn họ có thể vào được nhà Vạn Gia. Nhưng bây giờ họ không có mặt ở đây, và ba chúng ta cũng không có bất kỳ giấy tờ nào chứng minh danh tính của mình… Nếu họ không chịu mở cửa cho chúng ta, chúng ta cũng không thể làm gì được cả!”

Những lời nói của Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu

“Vậy bây giờ phải làm thế nào đây? Làm sao có thể biết chắc rằng đứa trẻ cuối cùng lại xuất hiện tại nhà họ Vạn mà không đi tìm chứ?” Ông lão không cam lòng hỏi.

Dương Hoá Trung nói: “Chính vì vậy chúng tôi mới trở về báo cáo việc này với ông đấy. Nếu thực sự không còn cách nào khác, chúng ta chỉ có thể báo với quan chức để họ can thiệp vào vụ việc này.”

“Báo với quan chức ư? Điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền toái. Hơn nữa, vào dịp Tết này, các quan chức cũng đang nghỉ ngơi, mãi đến ngày 15 tháng Giêng họ mới mở cửa tiếp nhận các vụ án!” Ông Lão Dương nói.

Ánh mắt mong đợi được đặt lên người Đại An và Tiểu An.

Đại An luôn đứng im bên cạnh, thực ra trong đầu anh ấy đang suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cảm nhận thấy ánh mắt van xin của ông Lão Dương, Đại An bước lên phía trước và nói: “Khi tôi học ở Quận Khánh An, tôi có một người bạn học rất thân, cha anh ấy là Phó Triệu phủ của huyện Giang Ninh.”

“Vì nhà họ Vạn là một gia đình giàu có ở huyện Giang Ninh, nên chắc chắn họ cũng có mối quan hệ tốt với Phó Triệu phủ phải không? May mắn thay, vào ngày 6 tháng Giêng, chúng tôi mấy người bạn đã hẹn nhau tụ họp tại huyện Giang Ninh. Lúc đó tôi sẽ nhờ người bạn đó giúp đỡ, đến nhà họ Vạn một chuyến.”

Ông Lão Dương đang chờ đợi câu nói này!

Nghe vậy, ông vui mừng nắm lấy tay Đại An và nói: “Tốt lắm, tốt lắm! Chúng ta chỉ đợi câu nói này thôi. Nhớ nhé, bạn phải nhớ kỹ việc này!”

Đại An gật đầu: “Đại Bạch là em họ của tôi, tôi naturally sẽ không quên đâu!”

Ông Lão Dương nói: “Tốt, sau này khi gặp Vương Hồng Toàn, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy về việc này. Đến ngày 6 tháng Giêng, bạn hãy đưa anh ấy theo cùng!”

……

Sau khi hoàn thành việc viết Phong Tín và Dương Nhược thở phào nhẹ nhõm.

Trước tình hình này, cô ấy rất cần sự giúp đỡ.

Hiện tại, cô ấy không thể tìm đến Tề Tinh Vân nữa.

Bởi vì Tề Tinh Vân không có nhiều nguồn lực, và việc tấn công vào dinh thự của Hầu tước Lý Dương không thể chỉ dựa vào số lượng người mà thôi.

Những con quái vật ấy, một khi chúng bùng nổ, hậu quả sẽ khó lường.

Trong thời gian này, cô ấy chỉ có thể nhìn chằm chằm vào việc dinh thự của Hầu tước Lý Dương liên tục di chuyển những “bằng chứng” quan trọng đó.

Không thể ăn no một cái là trở nên béo, Dương Nhược Thanh quyết định tập trung vào việc truy t

Cô nhận ra rằng những chiếc thùng lớn đã được đóng gói kỹ lưỡng đó đều được vận chuyển bằng Mã Xa, qua những con đường bí mật, sau đó tiếp tục đi bằng đường thủy, hướng thẳng về phía nam.

“Chắc là đang đi về phía nơi các tộc Nam Man sinh sống,” Dương Nhược suy nghĩ.

Nam Man không phải là nơi Hắc Liên Giáo tồn tại, mà nằm ở hướng tây nam.

Nơi đó có những ngọn núi lớn, khí hậu ẩm ướt và ôn hòa, giúp cho muôn loài thực vật và động vật phát triển mạnh mẽ.

Những người sinh sống trên vùng đất ấy được gọi chung là Nam Man.

Tuy nhiên, về bản chất, Nam Man không phải là một thể thống nhất, mà là sự tập hợp của nhiều bộ lạc khác nhau; giữa một số bộ lạc này thường tồn tại những mâu thuẫn sâu sắc.

Chính vì lý do này mà Đại Kỳ luôn coi vùng đất ấy như một nơi không quan trọng.

Thông thường, họ chỉ phong cho thủ lĩnh của một bộ lạc danh hiệu “Vua Đất” và không can thiệp hay quản lý những bộ lạc khác.

Thực tế, họ cũng không thể kiểm soát được chúng.

“Nam Man… Liêu Dương Hầu có liên quan gì đến những Vua Đất của Nam Man không?” Dương Nhược bắt đầu hoảng sợ.