Mọi người cũng chỉ có thể cố gắng an ủi họ một cách tốt nhất thôi. Đã gần trưa rồi, cũng nên về nhà nấu cơm thì hơn, vì vậy mọi người đều cùng nhau rời khỏi Vương Gia.

Trước khi đi, Tôn Thị còn nói với Dương Hoá Mai: “Hôm nay Liễu Nhi lấy chồng, ba anh trai em phải đến nhà họ Hạng để tiễn cô dâu. Sau khi ăn xong bữa trưa, họ sẽ quay lại tìm Đại Bạch.”

“Mai Nhi đừng quá lo lắng và tức giận nhé. Hãy kiên nhẫn dưỡng thương cho lành, chắc chắn Đại Bạch sẽ được tìm thấy thôi.”

……

Khi đến cửa làng, Liệu Mai Anh và Châu Liễu Nhi đi vào trong làng, còn những người khác thì tiếp tục đi theo hướng ra khỏi làng.

Bào Tố Vân và Tào Bát Muội không vội vàng về nhà, mà đến chỗ Tôn Thị ngồi một lúc, đồng thời trò chuyện cùng bà.

Tiểu Hoa nói: “Mẹ, mẹ cứ nói chuyện với dì Năm và chị Dư đi nhé, con sẽ đi nấu cơm trưa. Dì Năm, chị Dư, hai người cũng hãy ở lại ăn cơm cùng nhé, sau này con sẽ gọi Mian Mian và Tiêu Tiêu đến nữa.”

Tôn Thị cũng nói: “Đúng vậy, sáng nay còn rất nhiều món ăn thừa từ bữa tiệc, các bạn đừng về nhà nấu nữa, ở đây ăn luôn cũng được.”

Bào Tố Vân và Tào Bát Muội đều lắc đầu: “Không cần đâu, bữa trưa và bữa sáng đã ăn muộn rồi, bây giờ chúng tôi không hề đói. Chúng tôi sẽ về nhà xem các con có ăn không; nếu không ăn, thì đợi bố các con về rồi ăn cùng nhau vào buổi tối.”

Vì vậy, Tôn Thị cũng không ép buộc họ nữa, và sai Tiểu Hoa đi nấu cơm ở Hậu Viện.

Mặt khác, Tào Bát Muội cùng Tôn Thị và Bào Tố Vân nói: “Thực ra, trước đây ở nhà dì, có một số chuyện tôi không dám nói ra. Nếu Đại Bạch cứ không trở về, có thể không phải do anh ấy tự ý không về, mà là do có những lý do khác khiến anh ấy không thể trở về.”

“Hồi đó, em họ Hạ Nhĩ bị người ta bắt đi ngoài đó, sau đó gặp phải những chuyện thảm khốc vô cùng – không chỉ bị cắt lưỡi mà còn mang thai sinh con nữa; đứa con trai kia thì không biết đã bị đưa đi đâu.”

“Dù Đại Bạch là con trai, nhưng thế giới bên ngoài rất nguy hiểm… Chúng ta sống ở trong làng nên không biết những chuyện đó…”

Lời nói của Tào Bát Muội cũng khiến Bào Tố Vân cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

“Khi tôi còn ở cùng Lão Ngũ tại Quận Khánh An, trong khoảng thời gian Đoạn Thời Nhật đó, tôi đã nghe được rất nhiều chuyện như vậy… Một số gia đình quyền quý có những thói quen kỳ lạ, thích thu nhận những cậu bé trẻ tuổi có vẻ ngoài đẹp…”

“Đại Bạch có đôi lông mày và khuôn mặt khá đẹp, có thể coi là một chàng trai tuấn tú… Nếu đứa bé này không tìm thấy được, thật sự rất đáng lo lắng!”

Tôn Thị nói: “Các bạn đừng nói nữa, nghe các bạn nói mà tôi cảm thấy lo lắng quá… Chúng ta lo lắng ở đây cũng chẳng ích gì cả; để sau khi các anh trai ăn xong tiệc rượu trở về, hãy để họ tiếp tục đi tìm!”

Sau buổi trưa, các anh chàng trong nhà Lão Dương Gia trở về từ nhà họ Hạng.

“Ôi, nhìn kìa, mặt các anh đỏ bừng, còn hát rong nữa… Có vẻ như hôm nay đi dự tiệc tiễn rể rất vui vẻ đấy nhỉ!” Tào Bát Muội nhìn Yang Yongjin và trêu chọc.

Yang Yongjin cười ha hả và nói: “Tất nhiên rồi! Gia đình vợ mới là quan trọng nhất mà! Còn con gái và con trai tôi thì sao?”

Tào Bát Muội đáp: “Hai cô con gái của anh đã ăn trưa xong rồi ra ngoài chơi; còn con trai anh thì vừa ăn no uống đủ, vừa mới nằm vào cái cũi, vẫn chưa ngủ đâu.”

Yang Yongjin nói: “Vậy thì tôi đi ru con trai ngủ đi.”

Tào Bát Muội kéo tay anh lại và nói: “Con trai để tôi ru cho ngủ đi; anh thay đôi giày sang nhà chú ba đi… Sau này có lẽ họ sẽ cần đi tìm Đại Bạch nữa; kẻo chú ba đến gọi anh đấy.”

Nghe vậy, Yang Yongjin cau mày: “Chẳng phải đã nói là không đi tìm sao? Sao lại còn phải phiền phức thêm nữa chứ? Đứa nhóc Đại Bạch đó thực sự đáng bị để nó chết ở ngoài kia, đừng bao giờ trở về nữa… Nó dám đánh mẹ ruột của mình, đánh một lần chưa đủ lại muốn đánh thêm hai lần nữa… Tôi thực sự muốn đánh chết nó!”

Tào Bát Muội nói: “Ôi trời, cậu đừng nói nữa đi… Nếu cậu đi thăm dì Mai Nhi, chắc cậu sẽ không dám nói những lời này đâu.”

  “Sáng nay chúng tôi đã đến thăm dì Mai Nhi, nhưng bà ấy không thể ngồi dậy được; trông bà ấy gầy yếu quá… Nếu Đại Bạch không tìm thấy lại, có lẽ bà ấy sẽ không sống nổi đâu.”

  Yang Yongjin cũng tỏ vẻ rất buồn bã: “Có con trai thì có ích gì chứ? Chỉ là gánh thêm phiền toái mà thôi!”

  Tào Bát Muội hỏi: “Vậy thì cậu cũng đừng quá yêu quý con trai mình chứ?”

  Yang Yongjin trả lời: “Khác nhau mà… Tôi sẽ dạy dỗ con trai mình từ nhỏ, tuyệt đối không để nó trở thành kẻ xấu xa như Đại Bạch đâu!”

  Dương Hoá Trung nhanh chóng tập hợp tất cả các thành viên trong gia đình Lão Dương Gia, và mọi người chia làm nhiều nhóm để tiếp tục tìm kiếm Đại Bạch.

  Vào mùa đông, ngày ngắn đêm dài; những người ra khỏi nhà vào buổi trưa khi trở về thì trời đã tối om.

  Mọi người tụ tập lại nhà của Dương Hoá Trung, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

  Vương Hồng Toàn cũng đến đó; nghe tin không tìm thấy gì, khuôn mặt ông ta trở nên rất u ám, suýt nữa thì ngồi sụp xuống ghế mà không nói được lời nào.

  Lão Dương nói: “Con quái vật đó rốt cuộc đã chạy đi đâu vậy? Thật là làm người ta lo lắng chết mất!”

  Họ ngồi đó uống trà, nghỉ ngơi, và quyết định sẽ tiếp tục tìm kiếm vào ban đêm.

  Bỗng nhiên, Lão Dương nghĩ ra điều gì đó và nói với Dương Hoá Trung: “Ba ơi, tôi nhớ lần trước khi tìm con rối kia, chính Qing Er đã dẫn con chó Tai Di đến giúp đỡ… Sao không thử mang con chó đó đến nhà Lạc Gia xem sao?”

  Nghe vậy, mọi người đều bắt đầu suy nghĩ, và tất cả đều nhìn về phía Dương Hoá Trung.

Dương Hoá Trung Nghĩ một lát, cô nói thật lòng: “Nói thế này nhé, chú chó Teddy đúng là rất thông minh, nhưng lần trước khi Qing Er ở nhà, cô ấy có thể nói chuyện với Teddy và khiến nó nghe lời mình. Còn tôi thì không được, tôi nói gì nó cũng không nghe đâu!”

  “À? Vậy sao? Thế thì để tôi dắt nó lại đây xem sao, biết đâu tôi làm được?” Lão Yang đề nghị.

   Dương Hoá Trung Chưa kịp trả lời, một giọng nói trong trẻo vang lên: “Ông Yang, ông cũng không làm được đâu!”

  Lão Yang nhìn lại, thấy Tiểu Hoa và Lạc Bảo Bảo đang nắm tay nhau đi từ Hậu Viện qua, và người nói ra câu đó chính là Lạc Bảo Bảo.

  “Cái này không được, cái kia cũng không được, vậy thì cái nào mới được nhỉ?” Lão Yang bối rối không biết phải làm sao.

  Lạc Bảo Bảo Đặt hai tay sau lưng, cười ha hả và nói: “Ngoài mẹ tôi ra, còn có người khác có thể làm được đấy! Người đó xa thì ở nơi nào đó trên trời, gần thì lại ngay trước mắt chúng ta đây!”

  Ngay trước mắt?

  Lão Yang nhìn Lạc Bảo Bảo với ánh mắt nghi ngờ, tự hỏi liệu cô bé mới mười một tuổi thì có làm được không.

  “Cô bé à? Cô bé thực sự có thể làm được sao?” Lão Yang không nhịn được mà hỏi.

  Lạc Bảo Bảo Cười tự hào, ngẩng đầu lên và nói: “Ông Yang đừng quên nhé, Teddy là chó do tôi nuôi dạy, những hành động của nó đều là do tôi chỉ dạy. Nếu tôi không làm được, thì ai else có thể làm được chứ?”

  Những lời này khiến Lão Yang không biết phải nói gì nữa.

  Bên cạnh, Dương Vĩnh Trí nói: “Tôi tin em Bảo Bảo, chú chó Teddy quả thực là do em ấy nuôi dạy. Lần trước khi tôi đến nhà Lạc Gia, tôi còn thấy họ chơi trò ném bóng và bắt bóng nữa đấy, thật là thú vị.”

  Nghe vậy, những nghi ngờ của Lão Yang lập tức tan biến hết.

  Anh ta nhìn chằm chằm vào Lạc Bảo Bảo, vội vàng nói: “Em Bảo Bảo ơi, chú Đại Bạch của em mất tích rồi, em có thể nhờ chú chó Teddy của em giúp chúng ta tìm kiếm không? Nhìn này, trời lạnh thế này, nếu không tìm thấy nhanh thì nó sẽ chết đói mất đấy, em giúp đỡ chúng ta được không?”