Trong nhà, Dương Hoá Mai nói với Đàm Thị một cách đầy oán giận: “Mẹ ơi, con biết cha con là vì thương con, muốn tốt cho con mà làm vậy… Nhưng Đại Bạch rồi cũng là con trai của chúng ta mà. Mặc dù ông ấy đã đánh con, con có thể làm gì được chứ? Làm sao con có thể đánh lại ông ấy được?”

Đàm Thị vỗ vai Dương Hoá Mai và an ủi: “Đại Bạch lớn lên sẽ hiểu chuyện thôi… Con nào khi còn nhỏ mà không nghịch ngợm, đánh đập mẹ chứ? Hồi con trai cả của bà cũng rất nghịch ngợm; có lần nó dùng ná cao su đánh vào mắt bà, đau đến nỗi bà suýt ngất đi…”

“Nhưng bà cũng chẳng làm gì nó cả… Thịt của chính mình, ai lại không thương chứ?”

“Còn về cha con, con đừng để bụng quá. Ông ấy chỉ là người hay nóng tính mà thôi… Đàn ông mà, cuối cùng họ cũng không hiểu nổi nỗi đau của phụ nữ… Vì vậy, tình cảm họ dành cho con cái cũng không sâu đậm bằng chúng ta, những người làm mẹ… Con đừng nghĩ nhiều nữa… Rửa mặt xong thì mau quay về đi! Cả nhà đang chờ con nấu bữa trưa đấy!”

……

Tại nhà Dương Hoá Trung ở ngã vào làng, lúc bữa trưa đang ăn dở, bố Lão Dương bất ngờ bước vào với khuôn mặt u ám.

Dương Hoá Trung và Đại An vội vàng đứng dậy nhường chỗ cho ông; bố Lão Dương cũng không từ chối, mà ngồi xuống ngay.

Tôn Thị vội vàng đi vào Hậu Viện lấy đồ ăn ra, đặt trước mặt bố Lão Dương.

Dương Hoá Trung đưa chiếc bình rượu lên: “Cha ơi, uống vài ly nhé?”

Bố Lão Dương nhìn vào chai rượu trong tay Dương Hoá Trung, rồi lại nhìn vào bữa ăn ngon lành trên bàn, liền đồng ý: “Được thôi, uống vài ly.”

Sau vài ly rượu, bố Lão Dương thở dài, nhìn vào Đại An và nói: “Các con trai nhà Lão Dương chúng ta, ai cũng tốt cả… Dù là Chính Tiểu tử có hơi kém cỏi, không có khả năng gì đặc biệt, nhưng ít nhất thì nó cũng đối xử tốt với mẹ nó – Kim Thị – chứ không đến nỗi đánh đập gì cả.”

“Nhà Lão Vương Gia thì không được đâu, nếu gốc không vững thì cành sẽ cong vênh; những cây non yếu ớt sẽ không bao giờ cho quả ngon đâu!”

Sau khi trách móc một hồi, Lão Yang cầm lấy chén rượu trước mặt và uống sạch hết từng giọt.

“Bố ơi, có phải bố đang giấu điều gì đó trong lòng không?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không nhịn được mà hỏi.

Lão Yang lắc đầu, lại đưa tay muốn lấy bình rượu, nhưng bị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngăn lại.

“Bố ơi, bố chẳng ăn gì cả, ngồi xuống là uống rượu mãi, như thế này sẽ hại đến sức khỏe đấy. Nếu bố có chuyện gì buồn bã, đừng giấu trong lòng, nói ra sẽ thoải mái hơn đấy.” Người đàn ông kia tiếp tục an ủi.

Lão Yang liền ngước đôi mắt đỏ thẫm nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và nói: “Mai Nhi trước đây đã quay về nhà mẹ, là Đại Bạch đã đánh cô ấy một cái, vùng tóc hai bên thái dương bị bầm tím rất lớn.”

“À?” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe.

Người ngồi cùng bàn là Tôn Thị và Đại An cũng đều tỏ vẻ ngạc nhiên.

Đại An hỏi: “Hai người cháu trai của chúng ta trước Đoạn Thời Nhật đã đi thi ở Châu Thanh Hải phải không? Kết quả thế nào?”

Lão Yang lắc đầu: “Không ai đậu cả. Dì của Mai Nhi chỉ vì chuyện này mà nói vài lời với họ, kết quả là bị Đại Bạch đánh một cái.”

“Đại Bạch làm sao có thể như vậy được? Điều đó thật là thiếu văn hóa!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lập tức tức giận.

Tôn Thị và Đại An cũng đều gật đầu, thực sự là thiếu văn hóa.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đã nuôi dưỡng các con trai mình như sinh mệnh của mình, coi họ quý giá hơn cả đôi mắt mình.

Những đứa trai mới mười hai tuổi mà bà chẳng bao giờ để chúng làm việc nhà dù chỉ một chút.

Ban đầu, để Song Tử có thể được học tập tốt hơn, nhà Lão Vương Gia đã chi tiền để xây dựng mối quan hệ với người dân trong thị trấn, cuối cùng cũng đưa Song Tử vào học viện ở thị trấn.

Họ lại tiêu thêm một khoản tiền để thuê một căn nhà gần trường học, rồi thỉnh thoảng đi thăm họ, giúp họ giặt quần áo và nấu những món ngon cho họ.

  Còn về các chi phí sinh hoạt hàng ngày và tiền tiêu vặt thì cũng chẳng bao giờ thiếu.

  “Hành động này không thể được dung thứ, phải dạy dỗ họ một cách nghiêm khắc mới được!” Dương Hoá Trung nói tiếp.

  Lão Dương Gia thở dài: “Tôi cũng nghĩ như vậy mà! Nhưng mẹ anh ta và Mai Nhi luôn bảo vệ cậu bé ấy, đưa ra đủ lý do cho rằng đó là lỗi của những đứa trẻ thiếu suy nghĩ… Cuối cùng, có vẻ như chính tôi là kẻ gây rối.”

  “Tôi cũng thấy việc này thật nhàm chán, nên đơn giản là trốn đến nhà anh mà thôi… Cứ để họ tự lo liệu đi!”

  Nghe lời của lão đàn ông, Dương Hoá Trung cũng cau mày.

  “Trước mặt Đại An, tôi có thể nói thẳng ra… Việc nuôi dạy con cái giống như việc trồng cây vậy. Nếu bạn không chăm sóc cẩn thận, không cắt bỏ những nhánh cây có nguy cơ mọc sai hướng ngay từ đầu, thì khi cây lớn lên, bạn sẽ không thể sửa chúng nữa… Chúng chỉ càng lúc càng cong vênh mà thôi!” Dương Hoá Trung nói.

  Đại An gật đầu đồng ý: “Bây giờ tôi cũng đã là một người cha rồi… Tôi rất yêu thương Phong Nhi, nhưng dù yêu thương đến đâu thì cũng phải có giới hạn… Những việc cần phải dạy dỗ nghiêm khắc, tôi chắc chắn sẽ không qua loa chút nào!” Thời Hậu Ngã nói.

  “Hành động của cháu trai Đại Bạch thực sự không thể chấp nhận được… Nhưng xét đến việc cậu bé mới chỉ mười hai tuổi, và chị gái tôi – Mai Nhi – cũng muốn tha thứ cho cậu ấy, thì chúng ta cũng nên cho cậu ấy một cơ hội thôi… Đừng tiếp tục truy cứu nữa!” Tôn Thị nói.

  Đại An đồng ý: “Đúng vậy… Hãy xem cậu bé ấy sẽ hành xử như thế nào sau này.”

  Lão Dương Gia gật đầu: “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Cháu trai đó là cháu trai của nhà Lão Vương Gia… Chúng tôi, nhà Lão Dương Gia, cũng không thể nói gì được… Hà huống là Mai Nhi cũng luôn ủng hộ cậu bé ấy.”

  Dương Hoá Trung vẫn cau mày: “Nếu còn lần nào nữa xảy ra chuyện này, tôi sẽ xử lý theo đúng quy định của làng Trường Bình… Làng chúng ta tuyệt đối không thể chấp nhận những kẻ bất hiếu như vậy… Dù sau này họ có đỗ đạt công danh gì đi nữa, nhưng nếu họ vẫn đánh đ

**Tuyệt đối không được phép!**

……

Cứ như thể để chứng minh lời nói của Dương Hoá Trung vậy, chưa đầy hai ngày sau, vào buổi chiều ngày trước khi tiệc cưới của Tiểu Đo được tổ chức, Dương Hoá Mai lại khóc lóc chạy về nhà cũ của gia đình Lão Dương để tìm Đàm Thị.

Lúc đó, tất cả các phụ nữ trong nhà Lão Dương đều đã tập trung tại nhà của Dương Hoá Trung ở ngã vào làng.

Theo phong tục ở đây, ngày mai Tiểu Đo sẽ kết hôn, và vào sáng sớm hôm đó, đoàn đón dâu từ nhà Gia Nả【Gia Nả】 sẽ đến.

Sau đó, các người thân từ nhà Dương Hoá Trung cũng sẽ đến vào buổi sáng để mang quà tặng, giúp Tiểu Đo trang điểm và tham gia bữa tiệc sáng.

Còn những người đàn ông trong nhà Lão Dương sau khi ăn xong bữa tiệc sáng sẽ có nhiệm vụ “đưa rể”, mang theo đồ sính lễ và hộ tống cô dâu đến nhà nhà trai.

Vì vậy, vào buổi chiều ngày hôm trước, các phụ nữ trong nhà đã đến để giúp chuẩn bị món ăn cho bữa tiệc.

Các đàn ông cũng không rảnh rỗi; Dương Hoá Trung cùng các anh em đàn ông trong nhà đang kiểm tra lại đồ sính lễ lần cuối, sau đó gói chúng lại và dán những chữ “mừng” màu đỏ thắm lên.

Họ nhét những quả trứng đỏ, hạt dẻ và đậu phộng vào những tấm chăn được may bằng lụa đỏ và lụa xanh, in hình hoa sen và đôi vịt đua nước, nhằm mang lại may mắn.

Và đúng lúc đó, Đàm Thị đã sai người đem tin đến nhà Dương Hoá Trung__【Dương Hoá Trung】, yêu cầu Lão Dương và Dương Hoá Trung__【Dương Hoá Trung】 phải nhanh chóng đến nhà cũ, vì Dương Hoá Mai lại bị Đại Bạch đánh đập một lần nữa, họ cần phải đến ngay để can thiệp!

“Làm sao lại bị đánh nữa chứ? Chỉ mới qua vài ngày thôi mà…” Lão Dương hỏi người đưa tin là Dương Vĩnh Thanh.

Dương Vĩnh Thanh cũng rất bối rối: “Ông ơi, không phải tôi đánh dì tôi đâu; là Đại Bạch đánh đấy. Tôi thực sự không biết gì cả… Bà ngoại tôi bảo ông và chú ba phải nhanh chóng đến đó; dì Mễ Er đang khóc lóc và muốn tự tử đấy!”