Phía huyện Vọng Hải.

Dương Vĩnh Tiên trở lại quán rượu để sắp xếp một số việc, sau đó cầm theo những thứ cần mang theo, gọi ba món ăn và một món canh để cùng với cha của Tiểu Kiết ăn no uống đủ, rồi ý định lên đường ngay trong đêm.

Cha của Tiểu Kiết nói: “Tôi khuyên chúng ta nên nghỉ ngơi thêm một lát. Dù chúng ta có sức để đi đường, nhưng con ngựa của tôi cũng không chịu nổi đâu. Chúng ta phải cho nó ăn cỏ, uống nước và nghỉ ngơi ít nhất hai giờ.”

Dương Vĩnh Tiên đáp: “Quán rượu cũng có ngựa. Chúng ta có thể dùng hai con ngựa để kéo xe, vậy thì nghỉ một giờ rồi mới lên đường được chứ?”

Nếu dùng hai con ngựa để kéo xe thì sẽ thuận tiện hơn nhiều, vì vậy cha của Tiểu Kiết đồng ý.

Một giờ sau, hai người bắt đầu hành trình trở về làng Trường Bình.

Buổi sáng sớm ở làng Trường Bình yên bình như mọi khi.

Vào mùa đông, trên đồng ruộng không có nhiều công việc cần làm, trong vườn rau cũng không có sản phẩm gì, vì vậy các gia đình nông dân đều rảnh rỗi và bắt đầu chuẩn bị cho mùa đông.

Nhưng bà Tôn Thị đã mở cửa sổ ra ngoài, tay cầm một cái hộp thức ăn.

Bên trong hộp thức ăn là mì luộc với canh gà, bà đang chuẩn bị đưa nó sang nhà của Tào Bát Muội ở bên kia đường lớn.

Vì Dương Vĩnh Tiên không ở nhà, mặc dù Xiù Xiù biết nấu ăn và giặt giũ, nhưng bà ấy không giỏi làm những món ăn dành cho người mới sinh.

Vì vậy, bà Tôn Thị đã thỏa thuận với người hàng xóm để luân phiên chăm sóc Tào Bát Muội trong thời gian cô ấy ở cữ.

Khi vừa bước ra khỏi cửa nhà, bà Tôn Thị liền nhìn thấy một chiếc Mã Xa lao nhanh từ hướng thị trấn đến, người lái xe chính là Dương Vĩnh Tiên.

Bà Tôn Thị vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, vội vàng vẫy tay gọi Dương Vĩnh Tiên, rồi nhanh chóng bước đi đón anh.

Dương Vĩnh Tiên cũng nhìn thấy bà Tôn Thị, anh dừng chiếc Mã Xa lại trước cửa sổ, nhảy xuống và chào hỏi bà.

Bà Tôn Thị nói: “Anh trở về thật nhanh đấy! Ban đầu chúng tôi còn nghĩ anh sẽ phải mất vài ngày mới về nhà đây.”

Trước khi Dương Vĩnh Tiên kịp trả lời, cha của Tiểu Kiết, người cũng vừa nhảy xuống từ xe, cười nói: “Nếu không phải tôi cản lại, có lẽ chỉ mất hơn một giờ là anh đã về đến nhà rồi. Cậu bé này tính tình nóng vội lắm, suốt đường đi, anh ta cưỡi ngựa đi nhanh đến nỗi chiếc xe gần như bay lên trời… Có lẽ đứa bé kia cũng vậy, nóng vội lắm, nên chỉ mất khoảng thời gian ngắn là đã về đến nơi.”

Yang Yongjin vừa cười vừa xoa đầu mình.

  Tôn Thị cũng cười và nói: “Đừng ngẩn ra đó nữa, mau vào đi xem con trai bạn thế nào.”

  “Được rồi!” Yang Yongjin định bước vào sân nhà, nhưng lại quay đầu trở lại để tiếp tục lái xe; lúc đó, cha của Tiểu Kiệt đã chặn anh lại.

  “Để tôi lái xe, bạn hãy vào thăm mẹ con họ trước đi!” cha của Tiểu Kiệt nói.

  Yang Yongjin cảm ơn và chạy vào sân ngay lập tức.

  Trong căn phòng bếp, Phòng Lý, Xiùxiù nhìn ra ngoài và reo lên khi thấy Yang Yongjin trở về.

  Yang Yongjin đến bên cạnh cô con gái cả, xoa đầu cô và nói: “Bố không có ở nhà, con đã vất vả lắm rồi đấy.”

  Xiùxiù lắc đầu: “Không hề vất vả chút nào đâu! Đứa bé trai thật là nghịch ngợm, bố hãy nhanh vào xem đi! Mẹ đang cho bé bú đấy!”

  Yang Yongjin gật đầu và bước vào căn phòng của Tào Bát Muội.

  Trong phòng, mùi sữa và mùi đặc trưng của đứa trẻ lan tỏa khắp nơi.

  Các cửa sổ đều được đóng kín; Tào Bát Muội đang ngồi trên giường, ôm một đứa trẻ trong lòng; đứa bé được quấn kín trong chăn.

  Từ góc nhìn của Yang Yongjin, chỉ có thể thấy một cái đầu nhỏ đen nhánh.

  “Sao bố lại trở về thế này?” Tào Bát Muội quay đầu và nhận ra Yang Yongjin, ánh mắt cô tràn ngập niềm vui.

  Yang Yongjin nhanh chóng bước đến bên giường, nhìn ngắm đứa trẻ và cười toe toét.

  “Đứa bé này tóc dày đen lắm, giống như một con khỉ vậy.” Anh khen ngợi.

  Tào Bát Muội liếc anh một cái: “Lại có ai khen con trai mình như vậy chứ?”

  Yang Yongjin cười ha hả; anh thực sự rất vui mừng!

  “Con khỉ cũng không có gì xấu cả… Nó thông minh, mạnh mẽ; việc được như con khỉ thì cũng tốt lắm mà!” Tôn Thị cũng bước vào phòng.

  Tào Bát Muội mỉm cười và gọi Tôn Thị lại gần.

  Tôn Thị hỏi: “Việc cho bé bú đã ổn chưa?”

Tôi đã nấu sẵn canh gà cho con, con hãy ăn vài miếng trước đi; cả đêm con chẳng ăn gì cả, chắc là đói lắm rồi đấy.”

   Tào Bát Muội vừa nói “Không vội đâu…”

  Thì đã bị Dương Vĩnh Tiên ngắt lời: “Con phải no bụng trước mới có thể nuôi con được. Cô Ba là người giàu kinh nghiệm, hãy nghe theo lời cô Ba đi; ăn xong rồi hãy nuôi con.”

  Nói xong, anh ta vươn tay ra nhận đứa bé vào lòng.

  Trước đây anh ta đã sinh hai cô con gái; lần này là lần thứ ba anh ta trở thành cha, nên việc ôm con đối với anh ta quả là điều dễ dàng, không hề gặp khó khăn gì cả.

  Ngay khi nhận đứa bé vào lòng, anh ta còn lấy một tấm chăn nhỏ để quấn lấy đứa bé.

  Tao Tứ Hỉ đành không còn cách nào khác, chỉ đành vâng lời và bắt đầu ăn canh gà với mì mà Tôn Thị đã đưa cho mình.

  Canh gà với mì rất ngon; vốn dĩ cô ấy là người mới sinh nên khẩu vị cũng tăng lên, ban đầu chỉ định ăn vài miếng rồi tiếp tục cho con bú, nhưng không may lại ăn hết cả mì lẫn canh mà vẫn cảm thấy ngon không ngớt.

  “Nếu biết con thích ăn gà, tôi đã mang thêm vài con về từ sớm hơn… Tối qua về nhà, tôi đã mang theo hai con gà và hai con vịt.” Dương Vĩnh Tiên có vẻ hơi tiếc nuối.

  “Lát nữa tôi sẽ đi xem thăm trong làng, xem nhà ai có nhiều gà vịt thì tôi sẽ mua thêm về đây.”

  Tào Bát Muội nói: “Đủ rồi, tôi cũng không ăn hết được nhiều đâu… Chủ yếu là vì cả đêm không ăn gì nên hơi đói thôi; hơn nữa, tay nghề nấu ăn của cô Ba rất giỏi…”

  Tôn Thị cười và nói: “Phụ nữ mới sinh nên uống nhiều canh gà thì con mới no bụng và phát triển khỏe mạnh được.”

  Nói đến chuyện con cái phát triển khỏe mạnh, Dương Vĩnh Tiên cầm lên đứa bé trong lòng và nói: “Tối qua tôi nghe cha của Tiểu Kiệt nói rằng đứa bé nặng khoảng bảy tám cân; lúc đó tôi còn không tin đâu… Nghĩ rằng người mẹ gầy yếu như con sao có thể sinh ra đứa bé to lớn như vậy được? Nhưng bây giờ cầm lên đo, trời ạ, đứa bé thực sự nặng đúng bảy tám cân đấy!”

  Tôn Thị nói: “Đừng nói những điều này trước mặt đứa bé nhé.”

  Tào Bát Muội cười và nói: “Nó cũng vậy thôi… Không biết kiêng kỵ gì cả.”

  Dương Vĩnh Tiến nói: “Không kiêng kỵ gì cả; như vậy mới may

Hai chị em Xu Xiu cũng bước vào, mang theo bữa sáng. Dương Vĩnh Tiên ngồi cạnh Thùy Nhi, âu yếm ôm hai con gái mình.

Anh ấy không phải là kiểu đàn ông quên mất các con gái sau khi có con trai. Sau khi ăn xong, anh ôm các con gái ngồi lên đầu gối và trò chuyện với Tôn Thị cùng Tào Bát Muội về tình hình của Dương Vĩnh Tiên tại phòng khám y khoa ở thị trấn.

“Nói thật lòng một chút nhé, cha tôi thực sự rất khó chiều. Nếu không có chú ba đến, tôi thật sự không biết phải làm sao để giữ trật tự ở đó. Chú ba xuất hiện, la mắng một trận, và từ đó mọi thứ đều ổn thỏa rồi. Bác sĩ bảo làm gì thì làm theo, không còn phiền phức gì nữa.”

Tào Bát Muội nói: “Lời này của em thật là thiếu tôn trọng. Dù cha chúng ta có như vậy đi nữa, em cũng không nên nói ra như vậy được!”

Dương Vĩnh Tiên tiếp tục: “Chỗ này lại không có người ngoài, tôi thực sự đã giữ trong lòng quá nhiều tức giận. Trong những ngày trước khi chú ba đến, tôi hàng ngày đều mang thức ăn dinh dưỡng đến phòng khám cho ông ấy. Những món ăn đó gần như giống hệt những món dành cho phụ nữ mới sinh con vậy, nhưng ông ấy vẫn không hài lòng, luôn than phiền không ngừng!”

Tôn Thị và Tào Bát Muội lắng nghe Dương Vĩnh Tiên trách móc ‘những hành vi xấu xa’ của cha mình một cách kiên nhẫn, sau đó hỏi thêm về tình hình của Dương Vĩnh Tiên. Cuối cùng, Tôn Thị nói: “Vĩnh Tiên, bây giờ em đã trở về rồi, em cũng nên đến nhà cũ thăm bà ngoại một chút, nếu không sẽ không ổn đâu.”

Tào Bát Muội nói thêm: “Đúng rồi, chị dâu tôi cũng vừa sinh con trai trước tôi. Em hãy mang theo một ít đường nâu, gelatin… cho chị ấy nữa nhé.”