Một cặp vợ chồng trẻ tay trong tay, ngọt ngào trở về làng. Khi đi qua đập nước, họ gặp phải anh em Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Hoa Châu đang đi ngược lại.

Hai người vội vã, tay cầm theo những giỏ đồ.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh liếc nhìn Lạc Phong Đường, trong lòng lập tức đoán ra điều gì đó.

Lạc Thiết Tượng – người đang đi phía trước – đã dừng lại nói chuyện với anh em Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】. Khi được hỏi, họ thực sự đang đi đến chân núi để thắp hương.

“Vậy các bạn cứ đi nhanh đi nhé, lát nữa trời sẽ tối rồi.” Lạc Thiết Tượng nói.

Anh em Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu, khi đi qua bên cạnh Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh và Lạc Phong Đường, họ chỉ gật đầu chào hỏi rồi tiếp tục đi.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh đứng lại nhìn theo một lúc, thấy họ không đi về hướng ngôi nhà cũ của gia đình Lão Dương Gia, mà đi thẳng về phía sau làng.

“Trước đây, mỗi khi đi thắp hương, bố tôi và mọi người luôn đến ngôi nhà cũ để đợi ông nội và chú tôi, rồi cùng nhau xuất phát. Sao hôm nay lại không đi gặp họ?” Nhìn theo bóng dáng họ xa dần, Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh ngẩng đầu suy nghĩ.

“Có lẽ ông nội và các anh ấy không có thời gian đi thắp hương, nên đã nhờ cha vợ và chú tôi thay mặt.” Lạc Phong Đường giải thích.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh gật đầu: “Ừm, có lý đấy… Dù sao bây giờ nhà Lão Dương Gia cũng đang rất hỗn loạn mà!”

“   Lạc Phong Đường Phù Trụ Bờ vai cô ấy khiến cô ấy quay người lại: “Đi thôi, đừng nhìn nữa, chúng ta ra trì đường rửa tay rồi mới về nhà.”

  Ở đây có một quy tắc, không biết từ bao giờ và do ai đặt ra, là khi đi Sơn Lý thắp hương, hoặc sau khi tổ chức lễ tang, phải ra trì đường rửa tay trước khi vào nhà.

  Đó là quy tắc ở khu vực núi Mian Niu; còn ở kinh thành thì cũng có những quy định tương tự, chỉ khác là thay vì rửa tay thì họ sẽ đốt lửa bên cửa nhà.

  Nói chung, dù là nước hay lửa, chúng đều vô tình, nhưng đều được sử dụng để xua đuổi điềm xui rủi, để ngăn chặn những điều không may xảy ra bên trong nhà.

  Còn việc liệu những quy tắc này có hiệu quả không… haha, Dương Nhược Thanh không muốn suy nghĩ sâu về điều đó. Dù sao mọi người cũng đều làm như vậy, thì cô ấy cũng tuân theo thôi; đó chỉ là những quy tắc không gây hại gì cả, mà “ nhập hương tuân tục” mà!

  Rửa xong tay, trở về nhà, Tốc Bá Thiện đang đọc kinh trong phòng Phật.

  Hôm qua cô ấy đã nói rõ với mọi người rằng hôm nay là lễ Zhong Yuan, đêm nay cô ấy sẽ ăn chay và đọc kinh suốt đêm để cầu phúc cho mọi người, yêu cầu mọi người đừng đến làm phiền cô ấy.

  Vì vậy, Dương Nhược Thanh liền đi đến Hậu Viện, nơi có bếp.

  Bếp Phòng Lý đang rất nhộn nhịp; bà Vương Thuý Liên đang bận rộn chuẩn bị bữa ăn. Trên thớt là những miếng thịt ba chỉ đã được cắt sẵn; bên cạnh là những cá chép đã được rửa sạch và cắt thành từng miếng nhỏ, đang được ướp với gừng và giấm. Trong giỏ có những quả dưa chuột, cà tím, ớt chuông… vẫn còn ướt nước. Trong nồi lớn thì Mễ phạn đang được hầm, hương thơm ngon lan tỏa khắp nơi; còn bà Vương Thuý Liên thì đang cuộn tay áo lên và nhào bột gạo để buổi tối làm bánh gạo nhân các loại thịt để ăn trong dịp lễ…

  Dương Nhược Thanh cũng cuộn tay áo lên và nói: “Wow, bữa ăn thật phong phú! Bà ơi, để con giúp bà nhé!”

  Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 quay đầu lại, nở nụ cười rạng rỡ với Dương Nhược Thanh: “Các bạn lên núi mệt rồi đấy, hãy về phòng nghỉ ngơi đi. Một mình bà làm được mà!”

Dương Nhược nói: “Không mệt đâu, chúng ta làm cùng nhau sẽ nhanh hơn mà.”

   Vương Thuý Liên đáp: “Yù Nhi đã lâu không đến nhà chúng ta rồi nhỉ? Tôi nhớ năm ngoái vào dịp Tết Thanh Minh, cô ấy còn ở lại nhà chúng ta, cùng tôi gói bánh gạo xèo nữa đấy!”

   Nghe vậy, Dương Nhược cười và gật đầu: “Có lẽ cô ấy đang bận rộn với việc của ông Gia Nả phải không? Khi rảnh rỗi, chắc chắn cô ấy sẽ quay lại thăm chúng ta.”

   Trước đây, khi Yù Nhi ở nhờ nhà họ, cô ấy thường xuyên giúp Vương Thuý Liên làm những việc này.

   Nhưng trong hai năm gần đây, Yù Nhi hầu như không có mặt ở đây nữa. Dương Nhược biết rằng Yù Nhi giờ đã thực sự trưởng thành.

   Là nữ thánh của Hắc Liên Giáo, Yù Nhi đã hoàn toàn kiểm soát được đội ngũ Sơn Lý – nhóm người được chủ giáo trực tiếp cử đi thực hiện các nhiệm vụ bí mật.

   Yù Nhi bận rộn lo liệu công việc cho họ và đã thiết lập một căn cứ lớn của riêng mình sâu trong núi Mạn Niú.

   Dương Nhược tin tưởng vào Yù Nhi; cô ấy là một cô gái tốt bụng và đầy lòng công lý. Việc cô ấy mở rộng quyền lực chắc chắn là vì những mục đích tốt đẹp hơn.

   Vì vậy, mỗi khi có người trong làng tò mò hỏi “Tại sao mãi không thấy Yù Nhi, người họ xa của ông Gia Nả của bạn”, Dương Nhược luôn trả lời rằng Yù Nhi đang về quê thăm gia đình.

   Mẹ chồng con dâu cùng nhau cố gắng, và bữa tối nhanh chóng được chuẩn bị xong.

   Khi màn đêm buông xuống, những chiếc bánh gạo xèo cũng đã chín.

   Dương Nhược đang nghĩ đến việc mang một ít bánh sang nhà cách bích nương Gia, chắc chắn Fēng Er sẽ thích đấy… Vừa nghĩ đến điều đó, Vương Thuý Liên đã lên tiếng.

“Nhược à, ở đây bây giờ không còn việc gì cho con nữa rồi, con hãy nhanh chóng mang một số bánh gạo đi cho mẹ và mọi người đi. Con đoán là hôm nay mẹ có lẽ sẽ không xay bột gạo đâu, hãy mang đến cho họ thử món mới này nhé.”

“Ừ, được thôi, con cũng sẽ mang vài cái cho ông nội và ông cố nội của mình nữa.”

Dương Nhược cười tươi rồi lấy hai cái bát, múc đầy bánh gạo rồi ra khỏi phòng bếp.

Trong sân trước, Lạc Thiết Tượng và Lạc Bảo Bảo – ông cháu – đang nói chuyện với nhau, chơi đùa với con chó Teddy, trong khi Lạc Phong Đường ngồi bên cạnh uống trà và mỉm cười nhìn họ.

Khi thấy Dương Nhược mang bánh gạo đến và nói rằng muốn đi giao, Lạc Phong Đường liền vội vàng đứng dậy: “Để tôi đi giao thì hơn, con cứ ở nhà nghỉ ngơi đi.”

Dương Nhược nói: “Vậy thì con hãy mang cái bát của nhà ông nội tôi đi giao trước đã, sau đó con sẽ tự mình đến thăm mẹ một chút để xem mẹ đã khỏe hơn chưa!”

Tôn Thị vào buổi trưa đã uống vài muỗng canh chè tai ngân hoàng đường, về nhà rồi lại đi vệ sinh, không biết suốt nửa ngày qua mẹ mình thế nào nữa… Dương Nhược lo lắng và muốn đến thăm mẹ.

Lạc Phong Đường hiểu ý của cô, liền nhận lấy một cái bát và cùng vợ ra khỏi cổng nhà, rồi chia tay nhau.

……

Khi nhìn thấy bánh gạo mà Dương Nhược mang đến, ánh mắt của Feng Er sáng lên ngay.

Xiao Duo lấy đũa và cùng Feng Er ngồi ăn bánh bên bàn.

Còn ở chiếc ghế nằm kia, Tôn Thị ngồi tựa vào đó; dưới ánh đèn, khuôn mặt cô có vẻ hơi nhợt nhạt.

“Kể từ khi trở về đến bây giờ, tôi đã phải đi vệ sinh hai lần rồi… Bây giờ thì đỡ hơn một chút, bụng cũng không còn khó chịu nữa, nhưng cơ thể vẫn cảm thấy mệt mỏi, không có sức lực và cũng không hứng thú gì cả.”

Tôn Thị ngồi đó, nhẹ nhàng nói với Dương Nhược Bình phía trước mặt.

“Hôm nay là ngày lễ, ban đầu tôi dự định sẽ nấu một số món ăn ngon cho mọi người vào buổi tối, nhưng tôi không còn hứng thú để làm gì cả. Cha anh nói rằng, dù sao thì buổi trưa chúng ta cũng đã ăn no ở nhà cổ rồi, coi như là đã đủ lễ rồi; buổi tối thì chỉ cần nấu một ít cháo loãng, luộc vài quả trứng cho Phong Nhi và Đóa Nhi ăn là được.”

“Anh mang cơm gạo viên đến đây thật là tốt quá… Nhìn kìa, Phong Nhi và Đóa Nhi đều rất thích ăn. Khi hai đứa ăn no rồi, tôi và cha anh cũng chẳng muốn nấu cháo nữa… Dù sao thì cũng không có cảm giác thèm ăn gì cả…”

Nghe Tôn Thị nói như vậy, Dương Nhược Bình đặt tay lên trán của cô.

Trán cô mát lạnh, cô mới yên tâm lại được một chút.

“May mắn thay, mẹ đã kiềm chế bản thân khi đi ăn tiệc bên ngoài; nếu uống nhiều hơn nữa thì thật sự sẽ rất khổ…” Dương Nhược Bình nói.

Tôn Thị cười đau mà lắc đầu.

Đóa Nhi lúc này tranh thủ lên tiếng: “Con đã để ý xem, Chị Tứ là người uống nhiều nhất… Giờ chắc là đã đi vệ sinh đến nỗi chân mềm nhũn rồi đấy!”

Tôn Thị lại một lần nữa cười đau mà lắc đầu.

Dương Nhược Bình nói: “Chắc chắn rồi… Bột ba đậu có tác dụng mạnh thật đấy; khiến người ta đi ngoài thì thực sự rất khó chịu!”

Tôn Thị bỗng nhiên nói: “Chúng ta người lớn thì còn đỡ hơn một chút… Con chỉ lo lắng cho Tuấn Nhi thôi.”

“Trên bàn ăn, bà ngoại đã ôm Tuấn Nhi vào lòng và cho đứa bé uống rất nhiều cháo ngân nhĩ… Không biết bây giờ Tuấn Nhi thế nào rồi…”