Dương Nhược KhiQuang vừa bước đến cửa sân nhà mẹ, cô liền thấy Lưu Thị đang cau mặt bước ra từ bên trong; hai người tình cờ gặp nhau ngay tại đó.

“Chị Tứ ơi, chị đã về rồi sao? Không nói chuyện thêm lâu một chút sao?”

Đã vào thu rồi, trời trong xanh, nắng vàng óng ánh; tâm trạng của Dương NhượcQuang cũng rất tốt, vì vậy cô lần đầu tiên tự giác chào hỏi Lưu Thị.

Lưu Thị ngẩng đầu lên, thấy Dương NhượcQuang đang mỉm cười tiến lại gần, ánh mắt cô lấp lánh một chút, rồi cô tiến lại gần hơn và nói khẽ: “Ái Nhược ơi, gần đây mẹ em có đi qua lại với Li Xiùxīn không nhỉ?”

Dương NhượcQuang nhướng mày: “Tại sao chị lại hỏi như vậy ạ?”

Lưu Thị cau mặt nói: “À, hôm nay mẹ em cũng không hiểu sao nữa… Dù tôi nói gì về Li Xiùxīn và những người đó, mẹ em luôn thiên vị họ và còn quát mắng tôi nữa… Thậm chí còn đuổi tôi đi nữa!”

Dương NhượcQuang ngạc nhiên, nhìn Lưu Thị từ đầu đến chân rồi cười toe toét: “Chị Tứ ơi, mọi người đều biết tính cách của mẹ em mà… Bà ấy luôn tử tế với mọi người, chưa bao giờ nói xấu hay bàn tán sau lưng ai đâu.”

“Nhất là những chuyện không có căn cứ, mẹ em càng không thích nghe đâu… Vì vậy khi mẹ em ngăn chị nói, chắc chắn là muốn tốt cho chị mà thôi… Chị không hiểu lòng tốt của mẹ em sao?”

Lưu Thị bối rối, rồi cau mặt lại và lườm Dương Nhược một cái.

“Xem này… Tôi đang nói xấu ai đó mà lại phải nói với em chứ? Còn hy vọng em sẽ giúp tôi công bằng nữa à… Hóa ra em cũng chỉ biết thiên vị một bên thôi!”

“Lưu Thị lẩm bẩm một mình.

Dương Nhược nhìn cô ấy với vẻ mặt đầy cười.

“Chị dì Tứ ơi, mẹ tôi là người hiểu chuyện, còn tôi thì lại luôn ủng hộ phe gia đình hơn là lý lẽ… Chuyện giữa mẹ tôi và cô ấy ấy, dù mẹ tôi có sai hay không, tôi là con gái thì chắc chắn sẽ đứng về phía mẹ mình rồi! Điều đó thì không có gì sai cả!”

Lưu Thị tức giận đến nỗi quay lưng bỏ đi.

Dương Nhược chỉ cười nhẹ rồi bước vào sân.

Nhìn thấy Tôn Thị và Bào Tố Vân có vẻ mặt không khỏe, Tiểu Đóa liền an ủi họ. Dương Nhược liền kể cho họ nghe chuyện vừa xảy ra ở cửa sân.

“Cô ấy đến than phiền với tôi, nói rằng mẹ tôi đã đuổi cô ấy đi, và tôi đã phản bác cô ấy một trận… Giờ thì cô ấy càng tức giận hơn nữa.” Dương Nhược cười nói.

Tôn Thị thở dài: “Tôi cũng không muốn nói gì về cô ấy nữa… Nhưng cô ấy lại còn đầu tiên đưa chuyện ra để kiện cáo…”

“Rốt cuộc chuyện là gì vậy? Trước đây các bạn đã nói những gì với nhau?” Dương Nhược tò mò hỏi, rồi ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh.

Tôn Thị lắc đầu: “Những lời cô ấy nói… tôi thực sự không muốn nhắc đến nữa.”

“Để tôi kể cho bạn nghe.” Tiểu Đóa nói, rồi thuật lại từng lời trong cuộc đối thoại giữa Tôn Thị và Lưu Thị cho Dương Nhược nghe.

Nghe xong, Dương Nhược chỉ biết cười không thể nào ngớt được.

“Chị dâu thứ tư của mình đúng là kiểu người như vậy, nói gì cũng không suy nghĩ kỹ lưỡng chút nào, chưa kể đến chuyện của Xiu Er, ngay cả khi Khuê Er sinh con, cũng chẳng bao giờ nghe thấy bà ấy nói lời chúc may mắn nào cả.”

“Người ta tính cách như vậy mà, mẹ đừng để bụng những lời bà ấy nói.” Dương Nhược khuyên nhủ.

Bào Tố Vân cũng nói: “Quả nhiên là Qing Er nói đúng, chị dâu ba ơi, chúng ta cứ coi như chưa nghe thấy những lời đó của chị dâu thứ tư đi, để gió thổi bay hết mất.”

Dương Nhược gật đầu: “Cứ coi như bà ấy chỉ nói những lời trẻ con, không cần quan tâm đến, không chỉ chúng ta mà mọi người khác cũng đều không coi trọng những lời đó đâu.”

Tôn Thị thở dài và nói: “Bình thường tôi luôn cư xử lịch sự với bà ấy, nếu bà ấy muốn nói những lời phiếm, tôi cũng không ngăn cản hay tiếp lời, để bà ấy tự do nói lung tung đi.”

“Nhưng hôm nay là sinh nhật đầu tiên của Xiu Er, cậu bé vẫn còn yếu ớt, lại là cháu trai của chúng ta… Việc chị dâu thứ tư ngồi đây và nói những lời đó thực sự khiến mọi người cảm thấy khó chịu, vì vậy tôi mới nổi giận.” Tôn Thị giải thích.

“Hôm nay chắc chắn là chúng ta đã làm phật lòng chị dâu thứ tư rồi, không biết sau này bà ấy sẽ cố ý tránh mặt chúng ta bao lâu nữa đây…” Tôn Thị có vẻ lo lắng.

Bạn bè nhiều không sao, chỉ sợ có kẻ thù duy nhất.

Dù là đối với người dân trong làng hay với bạn bè thân thiết, Tôn Thị luôn giữ thói quen sống hiền lành với mọi người.

Dương Nhược đặt tay lên tay Tôn Thị và nói: “Mẹ đã làm đúng, đó là việc tốt đẹp, xứng đáng được khen ngợi.”

“Chuyện hôm nay thực sự là lỗi của chị dâu thứ tư, nếu bà ấy muốn tỏ thái độ khó chịu thì cứ để bà ấy làm đi, mẹ không cần phải buồn lòng đâu.”

Bào Tố Vân cũng nói: “Theo như chúng ta biết về chị dâu thứ tư, bà ấy sẽ không giữ thái độ lạnh lùng này lâu đâu đâu, chắc chắn sau này sẽ tìm cớ để lại tìm chị dâu ba một lần nữa thôi.”

“Đúng vậy, trước đây cũng đã có nhiều lần như thế rồi; không biết bao nhiêu lần cô ấy bị tôi mắng cho chạy mất tích đâu… Mẹ yên tâm đi, khi dì tư giận nguội down, cô ấy sẽ tự hiểu ra và biết rằng mẹ làm vậy chỉ vì tốt cho cô ấy mà thôi.”

Tôn Thị gật đầu một cách miễn cưỡng. Thấy vậy, Dương Nhược Minh liền đổi chủ đề, hỏi Tôn Thị và Bào Tố Vân xem nên mang theo những món quà gì phù hợp khi đến nhà Lão Dương Gia ăn trưa vào buổi chiều nay.

Bào Tố Vân cười ôn nhu và nói: “Tôi vẫn chưa kịp thảo luận với mẹ, thì dì tư đã đến và làm gián đoạn cuộc trò chuyện… À, chị dâu ba ơi, tôi đã hỏi Lão Ngũ xem nên mang theo quà gì thì phù hợp, nhưng Lão Ngũ nói anh ấy không biết, nên bảo tôi hỏi chị dâu ba. Chị dâu ba chọn cái gì, tôi sẽ theo đó mà làm thôi.”

Việc Tôn Thị tin tưởng và dựa dẫm vào Dương Hoa Châu khiến cô ấy rất vui mừng. Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói: “Tối qua tôi đã cùng anh ba của em bàn về chuyện này; ý kiến của anh ba là chúng ta nên dựa theo món quà mà chúng ta đã tặng cho con trai nhà Vĩnh Trí khi bé sinh nhật, nhưng hãy giảm bớt một chút, sau đó mới tặng cho Xiu Er.”

Bào Tố Vân và Dương Nhược Minh đều suy nghĩ về vấn đề này; ngay cả Tiểu Đóa cũng tham gia vào cuộc thảo luận. Những việc như này là điều mà một người phụ nữ trong gia đình nhất định phải suy xét kỹ lưỡng. Vì cuối năm này, Tiểu Đóa sẽ lấy chồng vào nhà Hạng, nên cô ấy cần phải học hỏi những điều này; nếu không, sẽ bị người nhà chồng chế giễu đấy.

Một lát sau, Bào Tố Vân gật đầu và nói: “Thực ra, chúng ta nên theo tiêu chuẩn của con trai nhà Vĩnh Trí để tặng quà, nhưng Xiu Er lại không phải là con của Liệu Mai Anh, vì vậy chúng ta cần phải xem xét đến điểm này… Vì thế, chúng ta mới quyết định giảm bớt một chút, đúng không ạ?”

Tôn Thị mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Bào Tố Vân đã hiểu rõ mọi chuyện rồi, còn Dương Nhược cũng gật đầu, biết mình nên mang theo những món quà gì.

  Tiểu Đóa cũng học được vài điều.

  “Mẹ ơi, dì Năm ạ, các bà nói xem, hôm nay nhà lớn mời chúng ta – những người thân thiết này – đến ăn cơm, nhưng lại không mời mẹ và dì Năm đến giúp việc nấu ăn. Vậy ai sẽ là người nấu ăn để phục vụ khách đây?”

  Tiểu Đóa hỏi một cách tò mò.

   Tôn Thị suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chắc là mẹ con Liễu Tâm và chị dâu của em, Liệu Mai Anh đấy.”

  Tiểu Đóa ngạc nhiên: “Trong số ba người sẽ nấu ăn đó, có hai người đang mang thai đấy!”

   Bào Tố Vân giải thích: “Chị dâu thứ hai và thứ ba của em chắc chắn cũng sẽ giúp việc nấu ăn. Việc không mời mẹ, dì Năm và chị dâu thứ tư là bởi vì Lão Dương Gia đã được chia thành hai nhà riêng biệt rồi.”

  Trong thế hệ của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung〕, nhà Lão Dương Gia được chia thành năm nhà; sau đó, bốn anh em nhà lớn do Dương Vĩnh Tiên dẫn đầu lại tiếp tục chia thành bốn nhà nhỏ hơn.

  Vì vậy, ngay cả con cháu của ông Lão Dương và Đàm Thị, khi đi xa hơn nữa, mối quan hệ giữa họ cũng trở nên phức tạp như cấu trúc của cây, càng lên tầng lớp thì mối quan hệ càng trở nên rõ ràng hơn.