Tôn Thị vẫn rất lo lắng, nhưng không muốn kéo Dương NhượcQuang vào chuyện này nên cô cố gắng kìm nén những lo lắng của mình lại.

Khi trời bắt đầu sáng, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên từ bên ngoài.

Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng cuối cùng cũng trở về.

“Chú ơi, ba ơi, đã tìm thấy người đó chưa?” Dương NhượcQuang vội vàng đứng dậy và chạy ra cửa hỏi.

Dương Hoá Trung nói: “Đã tìm thấy rồi, nhưng tình hình không mấy tốt!”

“À?” Dương NhượcQuang ngẩn người.

“Cái gì gọi là tình hình không tốt? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tôn Thị cũng đi theo ra ngoài.

Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng đều im lặng, đứng trong sân và quét bùn dính trên giày mình.

Giày của hai người chắc chắn dính ít nhất hai ba kg bùn; ống quần của họ cũng đều ướt sũng và đầy bùn.

“Trời này không hề mưa cả, các anh đi đâu về vậy?” Tôn Thị lại hỏi.

Lạc Thiết Tượng nói: “Không phải chúng tôi đi đâu đâu, mà là cha của Thắng Nam thật sự rất khó tìm! Suốt đường trở về này, tôi và em út suy nghĩ mãi mà cũng không hiểu ông ấy đã đi đâu mất!”

“Rốt cuộc ông ấy đi đâu vậy? Các anh nhanh chóng nói cho biết đi, chúng tôi thực sự rất lo lắng!” Tôn Thị sốt ruột hỏi lại.

Dương NhượcQuang quay vào trong nhà lấy ra hai đôi giày của Dương Hoá Trung và nói với hai người: “Ba ơi, chú ơi, các bác thay giày đi trước đã. Giày bẩn để lại sân, sau này con sẽ quét dọn. Hãy vào nhà uống chút trà và kể cho mẹ con nghe về chuyện tối qua nhé. Mẹ con và con cũng đã thức trắng đêm mà.”

“Mọi người đều đang chờ ở đây này!”

Rất nhanh sau đó, Lạc Thiết Tượng và Dương Hoá Trung đã thay đôi giày sạch rồi bước vào nhà. Tôn Thị đã pha cho họ hai ly trà nóng để hâm ấm tay.

Dương Hoá Trung uống một ngụm trà nóng rồi nói: “Khi anh Ngưu Phiến Tử đến tìm người, chúng tôi ba người cùng nhau ra ngoài đi tìm. Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng từng con đường bên cạnh cái cây đó, dọc theo bờ sông, bên lề đồng ruộng, dưới gốc cây, trong bụi cỏ, và cả trong Thủy câu… Nhưng không tìm thấy bóng dáng của cha Sheng Nam đâu.”

“Vì vậy, chúng tôi nghĩ có lẽ là chúng tôi đã đi lạc hướng. Vì thế, chúng tôi đã nhờ Lạc Đại đến nhà chúng tôi tìm xem, còn anh Ngưu Phiến Tử thì quay lại làng Xiang Jiazhuang để tìm, còn tôi thì ở lại đó chờ họ.”

“Khi họ trở lại, chúng tôi ba người gặp nhau lại và biết rằng cha Sheng Nam vẫn chưa trở về. Lúc đó, chúng tôi thực sự rất lo lắng, nên tiếp tục tìm kiếm. Lần này, chúng tôi mở rộng phạm vi tìm kiếm xuống phía chân núi… Và rồi, dưới gốc một tảng đá bên cạnh con sông, chúng tôi tìm thấy một đôi giày – đó chính là đôi giày của cha Sheng Nam!”

Nghe đến đây, Tôn Thị không khỏi giơ tay lên che miệng và thở hổn hển.

Nhìn thấy phản ứng của Tôn Thị, Dương Nhược đã đoán ra rằng cô ấy chắc hẳn đã nghĩ đến điều tồi tệ nhất…

“Mẹ…” Dương Nhược nhìn Tôn Thị một cái rồi nhẹ nhàng lắc đầu, báo hiệu cho cô ấy đừng hoảng sợ.

“Chú ơi, bố ơi… Sau đó thì sao? Các bạn hãy tiếp tục kể đi.” Dương NhượcQuang nói.

Lạc Thiết Tượng tiếp tục kể: “Khi chúng tôi tìm thấy đôi giày đó, chúng tôi thực sự rất hoảng sợ.”

“Lúc đó, anh Ngưu Phiến Tử cầm đôi giày đó và muốn đưa nó lại gần ngọn đèn, tôi biết anh ấy muốn kiểm tra xem trên đôi giày có dấu vết máu hay không… Nhưng tay anh ấy run rẩy quá, không thể cầm vững được. Cuối cùng, tôi mới là người đi kiểm tra… May mắn thay, trên đôi giày chỉ có bùn đất thôi, không có bất cứ thứ gì tồi tệ khác cả.”

“Thế nhưng Hậu Ngã chúng tôi tiếp tục tìm kiếm phía trước và đã phát hiện ra cha của Sheng Nam giữa bụi cỏ xung quanh một số ngôi mộ. Khi tìm thấy ông ấy, ông đang ngủ say không hề hay biết gì.”

“Chúng tôi gọi mãi cũng không thể đánh thức ông ấy dậy; chỉ đến khi Ngưu Phiến Tử đi tiểu mới làm ông tỉnh lại. Khi mở mắt ra, câu đầu tiên ông nói là: ‘Gì vậy? Vở kịch đã kết thúc rồi à?’”

“Ôi…”

Tôn Thị lại thở dài một hơi lạnh, vô thức ôm lấy hai cánh tay mình, cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

Dương Nhược cũng cảm thấy lưng mình se lại vì lạnh.

“Điều này… rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tôi cũng bắt đầu hoang mang rồi.” Dương Nhược ngồi xuống bên cạnh Tôn Thị, nắm chặt tay cô để an ủi cô.

Khuôn mặt Tôn Thị đã trắng bệch; cô không dám hỏi gì thêm, vì vậy Dương Nhược tiếp tục hỏi thay cô.

Lạc Thiết Tượng cười khổ: “Còn có thể là gì được nữa chứ… Chúng tôi đoán là…”

Dương Hoá Trung đột nhiên ngắt lời Lạc Thiết Tượng, nói lớn: “Chúng tôi đoán là ông ấy chắc chắn đã uống rượu và đi lang thang khắp nơi. Người say rượu thường như vậy – đi loạng choạng, nói những lời vô nghĩa, nhìn thấy mọi thứ mờ ảo; nhưng khi tỉnh rượu thì sẽ ổn thôi.”

Anh ta vừa nói vừa ánh mắt nhìn về phía Lạc Thiết Tượng.

Lạc Thiết Tượng ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Tôn Thị và hiểu ra điều gì đó.

Lạc Thiết Tượng cũng vội vàng đổi lời nói: “Anh ba nói đúng đấy, chính là như vậy. Có một lần tôi say rượu, rõ ràng là Cui Lian vào phòng phục vụ tôi, nhưng tôi lại nhìn nhầm cô ấy thành một người đàn ông, thậm chí còn gọi cô ấy là ‘anh trai’. Các bạn nghĩ điều này có buồn cười không?”

  “Haha…” Dương Hoá Trung bật cười hai tiếng.

   Dương Nhược cũng cười theo, sau đó quay sang nói với Tôn Thị: “Mẹ ơi, giờ đã tìm thấy người rồi thì mọi chuyện đều ổn thôi. Bây giờ chúng ta có thể yên tâm được rồi. Con sẽ đưa mẹ về phòng nghỉ ngơi một lát nhé, mẹ đêm qua không ngủ được đâu.”

   Tôn Thị ngước nhìn bầu trời dần sáng lên bên ngoài, trong lòng cảm thấy yên tâm hơn một chút.

  Đêm tối luôn mang lại nỗi sợ hãi, còn ánh sáng thì khiến con người cảm thấy bình yên.

  “Trời đã sáng rồi, con không ngủ nữa đâu. Để cha và anh con đi ngủ nghỉ đi, cả đêm nay họ đều ở ngoài lo lắng, vừa mệt mỏi vừa căng thẳng.” Tôn Thị nói.

   Dương Nhược gật đầu, đứng dậy và nói với Lạc Thiết Tượng cùng Dương Hoá Trung: “Cha ơi, anh ơi, các bố con muốn đi ngủ ngay bây giờ, hay để con chuẩn bị bữa ăn cho các bố con xong rồi mới ngủ?”

   Lạc Thiết Tượng cũng đứng dậy và nói: “Con tôi không ăn nữa đâu, dậy rồi mới ăn. Tôi đi trước nhé.”

  “Được thôi.” Dương Nhược nhìn theo Lạc Thiết Tượng ra khỏi phòng, sau đó quay lại thấy Dương Hoá Trung đang đứng bên cạnh Tôn Thị, đang thì thầm an ủi cô ấy.

Tôn Thị mỉm cười lắc đầu với Dương Hoá Trung: “Con không sao đâu bố ạ, con đi chuẩn bị đồ ăn cho bố, bố ăn xong rồi hãy nghỉ ngơi nhé.”

   Dương Hoá Trung cũng lắc đầu: “Tối qua ăn no quá, bây giờ vẫn chưa đói, con ngủ trước đã, có việc gì cứ gọi con.”

  ……

  Buổi trưa, trời lại bắt đầu mưa phùn.

   Dương Hoá Trung cũng dậy và cùng Tôn Thị cùng Dương Nhược Ăn trưa.

  “Bố ơi, con gà tần này là ba gửi đến vài ngày trước đấy, mẹ đã nấu canh cho bố, bố uống thêm vài bát sẽ tốt cho sức khỏe đấy.”

   Dương Nhược múc một bát canh gà tân đặt trước mặt Dương Hoá Trung và nói nhẹ nhàng.

   Ánh mắt Dương Hoá Trung tràn đầy ấm áp, ông nhìn Tôn Thị và Dương Nhược rồi nói: “Cả nhà cùng ăn nhé.”

   Vừa ăn xong, có người đến, họ mặc áo mưa và đội mũ lá.

  “Anh Hạng, trời mưa thế này anh đến đây có việc gì gấp à?” Dương Hoá Trung vội vàng đặt đĩa xuống và đứng dậy đón họ.

   Tôn Thị và Dương Nhược cũng đứng dậy.

  “Chú Hạng, chú đã ăn trưa chưa?” cô ấy hỏi.

   Mọi món trên bàn đều đã nguội rồi, nếu Ngưu Phiến Tử chưa ăn, cô ấy sẽ đi hâm nóng ngay.

   Khuôn mặt Ngưu Phiến Tử trở nên rất u ám, khi nghe Dương Nhược hỏi, anh ta lặng lẽ lắc đầu: “Chưa ăn được, cũng không thể ăn được.”