Đúng mười lăm phút trước khi giờ tan học kết thúc, Dương Nhược Thanh đã đến trường sớm hơn dự kiến.

Lúc bấy giờ, trường đang tiến hành buổi học cuối cùng, và buổi học này chính là để luyện viết chữ.

Dương Nhược Thanh đến trước cửa lớp học của Mục Tử Xuyên rồi lặng lẽ nhìn vào bên trong.

Tất cả học sinh trong lớp này, cũng như hai lớp khác trong trường, đều mới ở giai đoạn học vần; chưa ai thi đỗ được danh hiệu “thông sinh” cả.

Dù là bé trai hay bé gái, tất cả đều từ sáu tuổi đến mười hai tuổi, không phân biệt giới tính, và được chia thành ba lớp: nhỏ, trung, lớn, dựa trên độ tuổi.

Lạc Bảo Bảo cùng với Binh Binh đã lên lớp lớn, còn Miên Miên và Tam Nha Nha thì không còn đi học nữa.

Những bé trai trước đây học cùng Miên Miên và Tam Nha Nha cũng đã “tốt nghiệp” rồi.

Những gia đình có điều kiện tiếp tục cho con em học tiếp thì sẽ gửi chúng đến trường ở thị trấn để chuẩn bị cho kỳ thi đỗ “thông sinh” và sau đó là kỳ thi đỗ “tiểu sinh”.

Còn những gia đình không đủ điều kiện thì chỉ dạy các con biết đọc biết viết, học một số kiến thức cơ bản, sau đó chúng sẽ về nhà giúp cha mẹ làm việc trên đồng ruộng hoặc học những nghề thủ công để kiếm sống, ví dụ như kinh doanh nhỏ v.v.

Lúc này, Mục Tử Xuyên đang hướng dẫn các học sinh lớp trung viết chữ.

Một nhóm trẻ khoảng bảy, tám tuổi ngồi ngay ngắn trên ghế, viết chữ một cách ngoan ngoãn và chỉn chu.

Thầy giáo Mục Tử Xuyên, mặc áo choàng trắng, đi đi lại lại trong hành lang giữa các bàn học, tay để sau lưng.

Ánh mắt ông nhìn xuống những tờ giấy trước mặt các học sinh; khi thấy ai viết sai tư thế cầm bút, ông sẽ ngay lập tức sửa giúp; còn những ai viết sai chữ, ông cũng kiên nhẫn chỉ ra và sửa cho họ.

Đối với những học sinh viết tốt, ông sẽ vuốt ve đầu chúng và nhìn chúng bằng ánh mắt khen ngợi.

Trong lớp học yên tĩnh lặng, chỉ có tiếng mực chạm vào giấy và tiếng gió thổi qua những cây thông phía xa vang lên.

Bầu không khí này thật tuyệt vời!

Dương Nhược Thanh nhìn mãi mà cứ thấy lòng mình bình yên lại; hít mùi thơm của mực, cô cảm thấy thật thoải mái, và dần dần hơi thở của mình trở nên êm đềm hơn… Cô không nhịn được mà buồn ngáy một cái lớn.

Đối với một học sinh như cô, lớp học quả thực là một nơi lý tưởng để ngủ…

Ngáy vừa mới bắt đầu, thì Mục Tử Xuyên, người đang hướng dẫn các học sinh, dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía này.

Nhìn thấy Dương Nhược Đình đứng bên cửa sổ và ngáp, Mục Tử Xuyên hơi ngạc nhiên.

Dương Nhược Đình vội vàng thay đổi tư thế đặt tay, ra hiệu cho anh ấy rồi quay lưng chạy nhanh về phía khu ký túc xá của giáo viên ở cuối lớp học.

Mục Tử Xuyên không nhận ra sự ngượng ngùng và vội vã của cô ấy, chỉ thấy bóng dáng cô ấy vội vàng đi xa, và suy đoán có lẽ cô ấy có việc gấp cần nói với mình.

Vì vậy, anh ấy nhắc nhở một vài điều với học sinh, sau đó đứng dậy rời khỏi lớp học và bắt đầu đi nhanh về phía ký túc xá.

Dương Nhược Đình đã đứng dưới gốc cây thông trước cửa ký túc xá chờ anh ấy.

Trước đó, cô ấy đã hít vài hơi thật sâu để kiềm chế cảm giác ngượng ngùng của mình. Khi nghe thấy tiếng bước chân của anh ấy đến gần, cô ấy quay người lại một cách bình tĩnh và mỉm cười nhìn Mục Tử Xuyên.

“Xin lỗi vì đã làm phiền buổi học của anh,” cô ấy nói.

Mục Tử Xuyên mỉm cười nhẹ, “Không sao đâu, buổi học cuối cùng này tôi cũng để học sinh tự luyện viết.”

Dương Nhược Đình nhìn về phía lớp học và cười nói: “Những đứa trẻ này bây giờ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện. Nếu sau này khi chúng lớn lên và biết rằng người thầy dạy chúng bây giờ chính là một trong ba người đỗ cao nhất trong kỳ thi khoa cử triều đình, một người xuất sắc như vậy, chắc chắn chúng sẽ rất xúc động và coi đó là niềm tự hào suốt đời.”

Mục Tử Xuyên mỉm cười nhẹ: “Thực ra, hầu hết những đứa trẻ này đều rất thông minh. Chỉ tiếc là chúng sinh ra ở vùng quê hẻo lánh này, hoàn cảnh gia đình đã trở thành rào cản đối với chúng.”

Dương Nhược Đình cũng nói: “Ở những làng quê này, muốn nuôi dưỡng một đứa trẻ đi học không chỉ cần có ý chí mạnh mẽ mà còn cần có điều kiện kinh tế tốt. Ngoài ra, điều quan trọng nhất là đứa trẻ đó phải có năng khiếu học tập. Ba yếu tố này đều rất cần thiết.”

“Trường học này đã được mở cửa được mười năm rồi phải không? Nhưng thực sự có bao nhiêu học sinh đã tốt nghiệp từ đây?”

“Không phải là những đứa trẻ đến đây học đều ngu dốt, mà là do điều kiện khách quan. Vì trường học cung cấp miễn phí hai bữa ăn hàng ngày, nên 50% số học sinh đến đây thực chất chỉ vì miếng ăn mà thôi.”

“Nếu vừa có thể ăn no, vừa giúp gia đình tiết kiệm lương thực, lại vừa có thể học được vài chữ, biết được một số điều hay, tại sao không làm nhỉ?”

“Vì vậy, trường học mới đặt ra quy định rằng khi học sinh đến tuổi mười hai thì sẽ không còn được tiếp nhận nữa, chính vì lý do này.” Cô ấy nói.

Mục Tử Xuyên gật đầu: “Trong thời gian tôi giảng dạy tại trường học, tôi cũng đã hiểu rõ một số điều.”

“Trong suốt mười năm qua, bạn và Phong Đường đã duy trì ngôi trường học này, thực sự là đang làm một việc tốt đẹp để phục vụ cho cộng đồng làng xã.”

“Tại ngôi trường này, học phí và bữa ăn đều miễn phí; tiền lương của các thầy cô giáo và nhân viên phục vụ cũng đều do bạn và Phong Đường chi trả. Những việc thiện này chắc chắn sẽ mang lại phước lành cho các bạn, hãy tin vào những lời tôi nói hôm nay.” Anh ấy nói.

Dương NhượcThanh mỉm cười và lắc đầu: “Thực ra cũng không có cái gọi là ‘phải nhận phước lành’ hay gì đâu. Ban đầu, chúng tôi mở trường học chỉ với mong muốn giúp con cháu của một số người dân trong làng thoát khỏi sự ngu dốt và lạc hậu, để họ học được những điều cơ bản về đạo đức làm người.”

“Ngôi trường này còn giúp anh trai tôi có được một công việc, để anh ấy có thể kiếm sống và sống một cuộc sống đàng hoàng trong làng.”

“Bây giờ, mặc dù anh trai tôi không cần công việc đó nữa, nhưng chúng tôi đã quen với việc vận hành ngôi trường này rồi, vì vậy chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục duy trì nó.”

“Khi tôi và Đường Nha Tử già đi, không còn đủ sức để quản lý nữa, lúc đó liệu ngôi trường này có nên đóng cửa hay chuyển giao cho người khác, thì chúng ta sẽ suy nghĩ sau. Hiện tại, chúng tôi vẫn còn đủ sức lực, vì vậy chúng tôi sẽ tiếp tục gánh vác trách nhiệm này.”

Mục Tử Xuyên nhìn Dương NhượcThanh, ánh mắt anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ.

“À đúng rồi, Thanh Nhi, bạn đến đây để đón bé Bảo Bảo và Phong Nhi phải không? Sắp kết thúc giờ học rồi đấy.” Mục Tử Xuyên nói thêm.

Nhờ lời nhắc nhở của anh, Dương NhượcThanh mới nhớ ra mình còn có một việc khác cần làm nữa.

Cô lấy ra một gói hàng từ phía sau lưng và đặt nó trước mặt anh: “Tử Xuyên, đây là thứ cha mẹ tôi nhờ tôi mang đến cho bạn. Nhân sâm mà bạn tặng thật sự quá quý giá; cha tôi chỉ bị cảm lạnh thông thường mà thôi, không cần đến loại thuốc bổ đắt tiền như vậy. Vì vậy họ nhờ tôi mang đến cho bạn. Chúng tôi gia đình đều rất trân trọng tấm lòng của bạn.”

Mục Tử Xuyên nhẹ nhàng nhíu mày và nói: “Những món quà đã được tặng đi rồi, làm sao có thể lấy lại được chứ?”

Dương NhượcThanh ngẩn ngơ một chút, rồi

“Dù có đắt tiền đến mấy, cũng chỉ là một cây nhân sâm bình thường, một loại thuốc bổ mà thôi.” Mục Tử Xuyên nói thêm.

“Quà tặng này đã được trao đi rồi, tôi hoàn toàn không có lý do gì để đòi lại nó cả… Tôi không muốn!” Anh ta nhấn mạnh thêm lần nữa.

Dương Nhược Thanh không biết phải làm sao, “Tử Xuyên, sao em lại cứng đầu thế nhỉ? Em nghe này, bố mẹ tôi đều là những người nông dân bình thường; nếu em tặng bố tôi một bình rượu, hai cân thịt ba chỉ, hay một gói lá thuốc lá, chắc chắn bố tôi sẽ rất vui mừng và vui vẻ nhận lấy.”

“Nhưng lần này em tặng lại là một cây nhân sâm quý giá vô cùng, bố mẹ tôi… không dám nhận đâu! Cũng không thể nhận được!”

Nghe Dương Nhược Thanh nói ra như vậy, Mục Tử Xuyên cau mày, tỏ vẻ suy nghĩ.

Một lúc sau, anh ta mở miệng nói: “Là tôi suy nghĩ chưa kỹ lưỡng…” Rồi anh ta đón lấy gói hàng mà Dương Nhược Thanh đang đưa cho mình.

“Thì tôi sẽ nhận lấy cây nhân sâm này.” Anh ta nói, “Nếu tôi không nhận, e rằng bạn trở về cũng sẽ khó giải thích chứ?”